Введение
Род копытных с чётным числом пальцев
Sus (произносится /ˈs//uː//s/) — род диких и домашних свиней, входящий в семейство копытных с чётным числом пальцев Suidae. В род Sus входят домашние свиньи (Sus domesticus) и их предок, обыкновенный евразийский кабан (Sus scrofa), а также другие виды. Виды рода Sus, как и все суиды, обитают на евразийском и африканском континентах, от Европы до островов Тихого океана. К суидам, помимо свиней, относятся бабирусы из Индонезии, карликовые свиньи Южной Азии, бородавочники Африки и другие роды свиней из Африки. Суиды являются сестринской группой пекари. Молодых свиней называют поросятами. Свиньи живут в сложных социальных группах и считаются одними из наиболее интеллектуальных млекопитающих, что проявляется в их способности к обучению. Благодаря численности около 1 миллиарда особей, домашняя свинья входит в число самых многочисленных крупных млекопитающих в мире. Свиньи всеядны и могут потреблять широкий спектр пищи. Свиньи биологически схожи с человеком и поэтому часто используются в медицинских исследованиях.
Описание и поведение
У обычной свиньи большая голова с длинной мордой, укрепленной специальной предносовой костью и хрящевым диском на кончике. Морда используется для рытья в почве в поисках пищи и является очень чувствительным органом. Каждая нога имеет четыре копытных пальца, при этом два больших центральных пальца несут основную нагрузку, а два крайних также используются на мягком грунте. Зубная формула взрослых свиней составляет , что в общей сложности дает 44 зуба. Задние зубы приспособлены для измельчения. У самцов клыки формируют бивни, которые непрерывно растут и заостряются, постоянно соприкасаясь друг с другом. Некоторые нападения на новорожденных поросят не приводят к летальному исходу. Другие могут привести к гибели поросят, а иногда и мать может их съесть. По оценкам, около 50% случаев гибели поросят обусловлены нападением матери или случайным раздавливанием новорожденных поросят до отъема.
Распределение и эволюция
С численностью около 1 миллиарда особей, существующих в любой момент времени, домашняя свинья – одно из самых многочисленных крупных млекопитающих на планете.
Диета и поиск пищи
Свиньи – всеядные животные, то есть они потребляют как растения, так и животных. В дикой природе они являются фуражирами, ищущими пищу в своей среде обитания (что для свиней часто включает в себя рытье мордой). Дикие свиньи едят корни, клубни, листья, фрукты, грибы и цветы, а также некоторых насекомых (особенно личинок) и рыбу. Свиньи известны своей любовью к трюфелям – грибам, растущим под землей; свиньи находят их по запаху и выкапывают мордой. В Европе обученные "трюфельные свиньи" находят эти ценные грибы для людей. Свиньи не охотятся, но с удовольствием едят падаль, яйца и другую животную пищу, которую могут найти. В качестве сельскохозяйственных животных свиней раньше кормили всевозможными смешанными пищевыми отходами (называемыми "жмыхами"), но на крупных современных фермах сейчас кормят в основном кукурузой и соевым шротом с добавлением смеси витаминов и минералов. Традиционно свиней выращивали на молочных фермах и кормили излишками молока и сывороткой, остающейся после производства сыра и масла. Свиньи приносили столько дополнительного дохода этим фермам, что получили прозвище "помощники по ипотеке". Взрослые свиньи потребляют от трех до пяти галлонов воды в день. При содержании в качестве домашних животных оптимальная здоровая диета состоит в основном из сбалансированного рациона из сырых овощей, хотя некоторые могут давать своим свиньям коммерческий гранулированный корм для мини-пигов.
Отношения с людьми
Большинство свиней в настоящее время – это домашние свиньи, разводимые для получения мяса (известного как свинина). Миниатюрные породы часто содержат как домашних питомцев.
Использование в здравоохранении
Кожа человека очень похожа на кожу свиней, поэтому во многих доклинических исследованиях используется кожа свиней. Помимо применения в биомедицинских исследованиях, достижения в области генетики, направленные на улучшение здоровья человека, создали возможность использования домашних свиней в качестве кандидатов для ксенотрансплантации людям.
Виды
В настоящий момент считается, что род Sus включает девять существующих видов. Несколько вымерших видов (†) известны по окаменелостям.