Красный кенгуру: описание вида и особенности выживания.

Введение

Виды млекопитающих

Красный кенгуру (Osphranter rufus). Недавно Osphranter был восстановлен в статусе рода, что привело к переопределению красного кенгуру и других видов как входящих в род Osphranter.

Описание

Этот вид – очень крупный кенгуру с длинными заостренными ушами и квадратной мордой (носом). Они проявляют половой диморфизм: у самцов короткая красно-коричневая шерсть, которая светлеет до бледно-бурого цвета на животе и конечностях, а самки меньше самцов и имеют сине-серый окрас с коричневатым оттенком и бледно-серым животом, хотя самки, обитающие в засушливых районах, окрашены более похоже на самцов. У них две передние конечности с небольшими когтями, две мощные задние конечности, используемые для прыжков, и сильный хвост, который часто служит опорой при стоянии. Самцы достигают длины тела и головы в с хвостом, добавляющим еще к общей длине. Австралийцы называют взрослых самцов "большими красными". Самки значительно меньше, с длиной тела и головы в и длиной хвоста в . Самки могут весить от до , в то время как самцы обычно весят примерно вдвое больше – . Средний красный кенгуру достигает в высоту примерно до макушки головы в вертикальном положении. Крупные, зрелые самцы могут быть более чем в высоту, при этом самый крупный зарегистрированный экземпляр достигал в высоту и весил . В жару они способны увеличивать частоту дыхания и потоотделения для охлаждения тела. Чтобы выжить в суровых условиях и экономить энергию, красные кенгуру могут впадать в состояние торпора. Они также обладают высокой устойчивостью к растениям с высоким содержанием соли и могут долгое время обходиться без воды, повторно всасывая воду из мочи в почках, тем самым минимизируя потерю жидкости. Они могут длительное время не пить, получая необходимое количество влаги из потребляемой растительности. Благодаря расположению глаз, поле зрения красного кенгуру составляет около 300° (324° с перекрытием примерно в 25°).

Движение

Ноги красного кенгуру работают подобно резиновой ленте: ахиллово сухожилие растягивается при приземлении, а затем высвобождает энергию, чтобы подтолкнуть животное вверх и вперед, обеспечивая характерную прыгающую локомоцию. Они могут развивать скорость около 65 км/ч. Самцы способны преодолевать до 8 метров в одном прыжке, достигая высоты до 3 метров, хотя в среднем этот показатель составляет около 1,8 метра. Красные кенгуру способны сохранять достаточное количество воды и находить достаточно свежей растительности, чтобы выжить в засушливой среде. Почки кенгуру эффективно концентрируют мочу, особенно в летний период. Красные кенгуру питаются преимущественно зеленой растительностью, особенно свежей травой и злаками, и могут получать достаточное количество питательных веществ даже тогда, когда большинство растений выглядят коричневыми и сухими. Одно исследование кенгуру в Центральной Австралии показало, что зеленая трава составляет 75–95% рациона, при этом Eragrostis setifolia доминирует с показателем 54%. Эта трава сохраняет зелень даже в сухой сезон. Кенгуру в основном потребляют этот вид, а также Enneapogon avanaceus в западном Новом Южном Уэльсе, где он составляет от 21% до 69% рациона красного кенгуру, согласно одному из исследований. В засушливое время кенгуру ищут зеленую растительность, оставаясь на открытых лугах и вблизи водоемов. Иногда красные кенгуру собираются в большие группы; в районах с обильным кормом эти группы могут насчитывать до 1500 особей. Красные кенгуру преимущественно активны в сумерках и ночью, отдыхая в тени днем. Однако они иногда перемещаются и в дневное время. При экстремальной жаре красные кенгуру укрываются в небольших соляных кустарниках или кустах мульги, а не в скалистых выступах или пещерах. Когда корма недостаточно и осадки нерегулярны, кенгуру могут преодолевать до 20 километров, чтобы добраться до более благоприятных пастбищ. Красный кенгуру слишком крупный, чтобы подвергаться значительному хищничеству со стороны других животных. Они могут использовать свои сильные ноги и когтистые лапы для защиты от нападающих, нанося удары и пинки. Кроме того, на кенгуру могут охотиться морские крокодилы. Кенгуру хорошо плавают и часто спасаются в водоемах, если им угрожает наземный хищник. Если преследуемый в воде, кенгуру может использовать передние лапы, чтобы удерживать хищника под водой и утопить его.

The red kangaroo's legs work much like a rubber band, with the Achilles tendon stretching as the animal comes down, then releasing its energy to propel the animal up and forward, enabling the characteristic bouncing locomotion. They can reach speeds of around The males can cover in one leap while reaching heights of , though the average is Red kangaroos are capable of conserving enough water and selecting enough fresh vegetation to survive in an arid environment. The kangaroo's kidneys efficiently concentrate urine, particularly during summer. Red kangaroo primarily eat green vegetation, particularly fresh grasses and forbs, and can get enough even when most plants look brown and dry. One study of kangaroos in Central Australia found that green grass makes up 75–95% of the diet, with Eragrostis setifolia dominating at 54%. This grass continues to be green into the dry season. Kangaroos primarily consumed this species, along with Enneapogon avanaceus in western New South Wales, where it comprised as much as 21–69% of the red kangaroo's diet according to one study. During dry times, kangaroos search for green plants by staying on open grassland and near watercourses. At times, red kangaroos congregate in large numbers; in areas with much forage, these groups can number as much as 1,500 individuals. Red kangaroos are mostly crepuscular and nocturnal, resting in the shade during the day. However, they sometimes move about during the day. Red kangaroos rely on small saltbushes or mulga bushes for shelter in extreme heat rather than rocky outcrops or caves. When forage is poor and rainfall patchy, kangaroos will travel to more favourable feeding grounds. The red kangaroo is too big to be subject to significant non human predation. They can use their robust legs and clawed feet to defend themselves from attackers with kicks and blows. Additionally, saltwater crocodiles can prey on kangaroos. Kangaroos are adept swimmers, and often flee into waterways if threatened by a terrestrial predator. If pursued into the water, a kangaroo may use its forepaws to hold the predator underwater so as to drown it.

Поведение

Красные кенгуру живут группами по 2–4 особи. Наиболее распространёнными группами являются самки и их детёныши. Состав этих групп очень гибкий, и самцы (бумеры) не территориальны, сражаясь лишь за самок (флайеры) в период охоты. У самцов пропорционально развиты значительно более крупные плечи и передние конечности, чем у самок. Большинство агонистических взаимодействий происходит между молодыми самцами, которые участвуют в ритуальных боях, известных как «бокс». Обычно они встают на задние лапы и пытаются вывести противника из равновесия, нанося удары или сцепляя предплечья. Если драка обостряется, они начинают пинаться. Используя хвост для поддержания равновесия, они наносят удары мощными задними лапами. По сравнению с другими видами кенгуру, в драках между самцами красного кенгуру чаще встречаются элементы борьбы. Детёныш окончательно покидает сумку примерно в 235 дней, но продолжает питаться молоком до достижения возраста около 12 месяцев. Самка может впервые размножаться уже в 18 месяцев, а в периоды засухи – и в 5 лет, но обычно она начинает размножаться в возрасте двух с половиной лет. Самка красного кенгуру обычно постоянно беременна, за исключением дня родов; однако она способна приостанавливать развитие эмбриона до тех пор, пока предыдущий детёныш не сможет покинуть сумку. Это явление известно как эмбриональная диапауза и возникает в периоды засухи и в районах с ограниченными кормовыми ресурсами. Состав молока, производимого матерью, меняется в зависимости от потребностей детёныша. Кроме того, у самок красного кенгуру одновременно могут быть представители до трёх поколений потомства: детёныш, идущий рядом и сосавший удлинённое соско, детёныш в сумке, прикреплённый ко второму соску, и бластула, развитие которой приостановлено в матке. Красный кенгуру также демонстрирует аллородительскую заботу, когда самка может усыновить детёныша другой самки. Это распространённое родительское поведение, наблюдаемое у многих других видов животных, таких как волки, слоны и пескари.

Red kangaroos live in groups of 2–4 members. The most common groups are females and their young. Membership of these groups is very flexible, and males (boomers) are not territorial, fighting only over females (flyers) that come into heat. Males develop proportionately much larger shoulders and arms than females. Most agonistic interactions occur between young males, which engage in ritualised fighting known as boxing. They usually stand up on their hind limbs and attempt to push their opponent off balance by jabbing him or locking forearms. If the fight escalates, they will begin to kick each other. Using their tail to support their weight, they deliver kicks with their powerful hind legs. Compared to other kangaroo species, fights between red kangaroo males tend to involve more wrestling. While the young joey will permanently leave the pouch at around 235 days old, it will continue to suckle until it reaches about 12 months of age. A doe may first reproduce as early as 18 months of age and as late as five years during drought, but normally she is two and a half years old before she begins to breed. The female red kangaroo is usually permanently pregnant except on the day she gives birth; however, she has the ability to freeze the development of an embryo until the previous joey is able to leave the pouch. This is known as embryonic diapause, and will occur in times of drought and in areas with poor food sources. The composition of the milk produced by the mother varies according to the needs of the joey. In addition, red kangaroo mothers may "have up to three generations of offspring simultaneously; a young at foot suckling from an elongated teat, a young in the pouch attached to a second teat and a blastula in arrested development in the uterus". The red kangaroo has also been observed to engage in alloparental care, a behaviour in which a female may adopt another female's joey. This is a common parenting behaviour seen in many other animal species like wolves, elephants and fathead minnows.

Отношения с людьми

Красный кенгуру – вид, распространённый в большом количестве, и даже выиграл от развития сельского хозяйства и создания искусственных водоёмов. Однако конкуренция с домашним скотом и кроликами представляет собой угрозу. Иногда фермеры отстреливают их как вредителей, хотя в Квинсленде и Новом Южном Уэльсе для этого требуется разрешение. Кенгуру, ослеплённые фарами или испуганные шумом двигателя, часто выпрыгивают на дорогу, серьёзно повреждая или уничтожая небольшие или незащищённые транспортные средства. Риск для пассажиров значительно возрастает, если удар приходится на лобовое стекло. В результате в Австралии повсеместно распространены знаки "Осторожно, кенгуру!". Наибольшее количество столкновений кенгуру с автомобилями происходит с 17:00 до 22:00, зимой и после длительных засушливых периодов. В 2009 году правительство установило лимит в 1 611 216 особей красного кенгуру, доступных для коммерческого использования. Индустрия кенгуру оценивается примерно в 270 миллионов австралийских долларов в год и обеспечивает работой более 4000 человек. Кенгуру поставляют мясо для употребления в пищу людьми и для производства кормов для домашних животных. Мясо кенгуру отличается низкой жирностью – всего около 2% жира. Их шкуры используются для изготовления кожи.