Введение

Американский судья и второй генеральный прокурор США

Уильям Брэдфорд (14 сентября 1755 – 23 августа 1795) был юристом и судьей из Филадельфии, штат Пенсильвания, и вторым генеральным прокурором Соединенных Штатов в 1794–1795 годах.

Ранние годы

Он был сыном печатника Уильяма Брэдфорда и родился в Филадельфии. Он начал своё образование в Филадельфийской академии, затем поступил в Принстонский университет, где завязал пожизненную дружбу с вирджинцем Джеймсом Мэдисоном, и окончил его в 1772 году. Вернувшись в Филадельфию, он изучал юриспруденцию у Эдварда Шиппена. Американская революционная война замедлила его продвижение.

Военная карьера

В 1776 году, когда была призвана Пенсильванская милиция, Уильям поступил на службу рядовым добровольцем. Позже в том же году милиция была реорганизована в "подвижный лагерь" (flying camp) под командованием Дэниела Робердо, ставшего первым бригадным генералом в силах штата. Генерал Робердо выбрал молодого человека своим адъютантом, а затем произвел его в бригадные майоры своего штаба. По истечении срока службы в милиции он поступил на службу в Континентальную армию капитаном и командиром роты в 11-й Пенсильванский полк под командованием Ричарда Хэмптона. К концу года он принял участие в битве при Трентоне. Находясь в Мористоуне, штат Нью-Джерси, 10 апреля 1777 года он был назначен помощником генерального интенданта по комплектованию и произведен в подполковники. Во время зимовки в Долине Фордж (Valley Forge) в конце 1777 и начале 1778 года его штаб располагался в доме Дэвида Хаварда. Через два года он ушел в отставку по состоянию здоровья и вернулся домой в начале 1779 года.

Юридическая карьера

Брэдфорд был допущен к практике перед Верховным судом Пенсильвании в сентябре 1779 года. В 1780 году он был назначен генеральным прокурором штата и занимал эту должность до 1791 года. В 1784 году он женился на Сьюзан Вержере Будино, единственной дочери Элиаса Будино. В следующем, 1785 году, Брэдфорд был избран членом Американского философского общества. 2 августа 1791 года Брэдфорд представлял генерала Уильяма Уэста и участвовал в первом зафиксированном деле, рассмотренном Верховным судом США – деле West v. Barnes, которое они проиграли.

Судья Верховного суда

22 августа 1791 года Брэдфорд был назначен судьей Верховного суда Пенсильвании и прослужил там три года. В 1793 году губернатор Томас Миффлин обратился к нему с просьбой помочь уменьшить число смертных приговоров. Его доклад законодательному собранию был представлен в форме эссе под названием "Исследование о необходимости смертной казни в Пенсильвании". В ходе следующей реформы уголовного кодекса Пенсильвании применение смертной казни было значительно сокращено, и примеру Пенсильвании последовали другие штаты.

Генеральный прокурор

8 января 1794 года Джордж Вашингтон назначил его генеральным прокурором Соединенных Штатов на замену Эдмунду Рэндольфу.

Смерть и наследие

Он умер, занимая пост генерального прокурора США, в 1795 году. Он был похоронен вместе с семьей своей жены на кладбище епископальной церкви Святой Марии в Берлингтоне, штат Нью-Джерси. В его память был воздвигнут кенотаф на семейном участке кладбища Лорел-Хилл в Филадельфии. Округ Брэдфорд в штате Пенсильвания был назван в его честь.