Введение

Чарльз Линч (1736–1796) – американский плантатор, политик, военный офицер и судья, руководивший внесудебным трибуналом в Вирджинии для наказания лоялистов во время Войны за независимость. Считается, что слова "линч" и "линчева правосудие" произошли от его фамилии.

Ранние годы

Он родился в 1736 году в поместье, известном как Честенут-Хилл, на берегу реки Джеймс в Вирджинии, месте, где его брат, Джон Линч, позже основал город Линчбург. Отец Линча покинул родную Ирландию и эмигрировал в британскую колонию Вирджиния около 1725 года в качестве слуги по контракту, называемого «искупником» в терминологии того времени. Линч женился на своей соотечественнице-квакере, бывшей Энн Террелл, 12 января 1755 года. Зелёный Уровень, поместье Линча, где пара в конечном итоге воспитала пятерых детей, находилось на месте, которое сейчас отмечено городом Алтависта. Линч сыграл ключевую роль в организации собрания квакеров в округе Бедфорд и сборе средств на строительство здания для его размещения – первого общественного дома для богослужений в этом районе. Несколько лет Линч служил секретарем собрания и доверенным лицом дома собраний. Различные варианты этого термина, такие как «линч-закон», «суд Линча» и «линчевание», к 1850-м годам стали стандартными статьями в американских и британских английских словарях. В 1811 году капитан Уильям Линч заявил, что эта уже известная фраза на самом деле произошла из соглашения 1780 года, подписанного им и его соседями в округе Питтсилвания, штат Вирджиния, о поддержании собственного правосудия, независимого от законной власти. Незначительность соглашения округа Питтсилвания по сравнению с хорошо известными действиями Чарльза Линча вызывает сомнения в том, что оно является источником этой фразы.