Введение

Виды сумчатых

Монито дель Монте (Dromiciops gliroides), или опоссум колоколо, – небольшой вид сумчатых, эндемик юго-западной Южной Америки (Аргентины и Чили). Это единственный сохранившийся вид древнего отряда Microbiotheria и единственный представитель Нового Света в надотряде Australidelphia, более близкий к австралийским сумчатым, чем к другим американским сумчатым. Вид ведет ночной и древесный образ жизни, обитая в зарослях южноамериканского горного бамбука во влажных умеренных лесах Вальдивии в южной части Анд, чему способствует его полухватательный хвост. Питается всеядным рационом, основу которого составляют насекомые и фрукты.

Филогенезия и биогеография

Долгое время предполагалось, что южноамериканские сумчатые являются предками австралийских, что согласуется с тем, что два континента были соединены через Антарктиду в раннем кайнозое. Самым ранним известным сумчатым Австралии является *Djarthia*, примитивное мышеподобное животное, которое жило в начале эоцена около 55 миллионов лет назад (млн лет назад). *Djarthia* была идентифицирована как самый ранний из известных австралидельфийцев, и это исследование показало, что монтито дель Монте является последним представителем клады, включавшей *Djarthia*. Эта связь позволяет предположить, что предки монтито дель Монте могли достичь Южной Америки путем обратной миграции из Австралии. Время расхождения между монтито дель Монте и австралийскими сумчатыми было оценено в 46 млн лет назад. Считается, что *Dromiciops* эволюционировал от представителей рода *Microbiotherium*, известных по раннему миоцену Южной Америки, при этом некоторые авторы считают эти роды неразличимыми. Все остальные роды, такие как *Pachybiotherium*, вымерли к концу миоцена. Однако в 2010 году анализ мест вставки ретротранспозонов в ядерной ДНК различных сумчатых, подтвердив положение монтито дель Монте в Australidelphia, также прояснил, что его линия является наиболее базальной в этом суперпорядке. Исследование также подтвердило, что наиболее базальными из всех отрядов сумчатых являются две другие южноамериканские линии (Didelphimorphia и Paucituberculata, причем первая, вероятно, отделилась первой). Этот вывод указывает на то, что Australidelphia возникла в Южной Америке (наряду с предками всех других ныне живущих сумчатых) и, вероятно, достигла Австралии в ходе единичного расселения после отделения *Microbiotherium*. На Антарктическом полуострове были обнаружены окаменелости другого эоценового австралидельфийца, микробиотериана *Woodburnodon casei*, а в Патагонии найдены окаменелости родственного раннеэоценового woodburnodontid.

Среда обитания

Они обитают в густых лесах высокогорной Аргентины и Чили, преимущественно на деревьях, где строят сферические гнезда из водостойких листьев колихуэ. Внутри эти листья выстилаются мхом или травой, а гнезда размещаются в хорошо защищенных местах дерева, таких как заросли под кустарником, дупла или поваленное дерево. Иногда гнезда покрываются серым мхом для маскировки. Эти гнезда обеспечивают монито дель Монте некоторую защиту от холода как в период активности, так и во время спячки. Фрагментация умеренных вальдивских лесов на несмежные участки известна тем, что снижает численность монитос дель Монте в определенной области, но практически не влияет на само наличие вида в этой области.

Морфология

Монито дель Монте – это мелкие сумчатые, похожие на мышей. У дромациопов такая же зубная формула, как у дидельфидов: в общей сложности 50 зубов. Их размер варьируется от… У них короткий и плотный мех, преимущественно коричнево-серый с белыми пятнами на плечах и спине, а брюшко – кремового или светло-серого цвета. У монтито дель Монте также имеются отчетливые черные кольца вокруг глаз. Их небольшие, покрытые мехом уши хорошо округлены, а мордочки короткие. Длина тела составляет около…, а длина хвоста – от… до… Их хвосты полухватательные и в основном покрыты мехом, за исключением участка нижней стороны. Обнаженная нижняя сторона хвоста может способствовать увеличению трения при передвижении по деревьям. Основание хвоста также служит органом для хранения жира, который они используют во время зимней спячки. За неделю монтито дель Монте могут накопить достаточно жира, чтобы удвоить массу тела.

Половой диморфизм

В конце лета самки монито дель Монте обычно крупнее и тяжелее самцов. В это время хвосты самцов и самок также различаются по размеру: у самок хвост толще, поскольку они запасают в нем жир. Эта разница указывает на то, что самкам требуется больше энергии, чем самцам, в период спячки. Половой диморфизм проявляется только в это время года и не наблюдается в течение всего года.

Размножение

У Monitos del monte моногамная система размножения. У самок хорошо развитый мешок, выстланный шерстью, с четырьмя сосками. Обычно они размножаются весной, один раз в год, и размер помета может варьироваться от одного до пяти детенышей. Они способны выкормить максимум четырех детенышей, поэтому если рождается пятеро, один из них не выживет. Когда детеныши достигают возраста, когда могут покинуть мешок – примерно через пять месяцев – их кормят в специальном гнезде. Затем их переносят на спине матери. Молодые особи остаются с матерью после отъема молока. И самцы, и самки достигают половой зрелости через два года.

Диета

Монито дель Монте зависит от потребления как насекомых, так и фруктов, поскольку ни то, ни другое по отдельности не обеспечивает полноценного питания. Он питается плодами 16 видов растений, при этом особую ценность представляют плоды омелы Tristerix corymbosus. Исследование, проведенное в умеренных лесах южной Аргентины, выявило взаимовыгодные отношения между D. gliroides и Tristerix corymbosus в процессе распространения семян. Монито дель Монте – единственный распространитель семян этого растения, и без него оно, вероятно, исчезнет. Монито дель Монте поедает плоды T. corymbosus, а прорастание семян происходит в его кишечнике.

Сохранение

За последние несколько лет численность Dromiciops сократилась, и вид теперь классифицируется как "близкий к уязвимому положению". Многие факторы способствуют сокращению численности:

Если монито дель Монте окажется под угрозой исчезновения, это не единственный организм, который пострадает. Dromiciops демонстрирует специфичность паразита к хозяину на примере клеща Ixodes neuquenensis. Этот клещ встречается только на монито дель Монте, поэтому его выживание зависит от сохранения этого почти исчезающего млекопитающего. T. corymbosus также зависит от выживания этого вида, поскольку без распространения семян, осуществляемого монито дель Монте, он не сможет размножаться. В настоящее время предпринимается мало усилий по сохранению. На острове Чилоэ проводятся экологические исследования, которые могут помочь будущим природоохранным мероприятиям. Dromiciops был обнаружен в Национальном заповеднике Лос-Руилес и Прибрежном заповеднике Вальдивиан, являющихся охраняемыми территориями в Чили, а также в лесах нотофагуса Национального парка Лос-Алерсес в Чубуте, Южной Аргентине.