Церковь Бога: История и становление пятидесятнической деноминации.

Введение

Пятидесятническая христианская деноминация

Имя

Точное юридическое наименование этой организации – «Церковь Божия». После длительного судебного процесса, связанного с тем, что пожертвования, предназначенные для её детских домов, поступали другим группам, использующим то же название, Верховный суд штата Теннесси в 1953 году постановил, что только она имеет исключительное право на использование простого наименования «Церковь Божия». Однако организация использует «Церковь Божия (Кливленд, Теннесси)», чтобы отличать себя от других организаций, включающих «Церковь Божия» в свои названия.

Происхождение (18861902)

Р. Г. Сперлинг (1857–1935), служитель миссионерской баптистской церкви, и его отец Ричард Сперлинг (1810–1891), посвященный старейшина, отвергали некоторые взгляды баптистов в его округе, считая их не соответствующими новозаветному христианству. Р. Г. Сперлинг не соглашался с лендмаркизмом – экклезиологией, утверждавшей, что только церкви, произошедшие от церквей, исповедующих баптистское вероучение, являются частью истинной Церкви, и что они не должны поддерживать общение с христианами других традиций. Сперлинг полагал, что Церкви необходима новая реформация, выходящая за рамки протестантской Реформации, чтобы христиане были объединены любовью, а не догмами, которые, по его мнению, вызывали разделения. До тех пор, пока что-либо не противоречит Новому Завету, верующие должны иметь возможность исповедовать свою веру в выбранной ими форме. Несмотря на то, что они не намеревались создавать новую церковь или деноминацию, их отказ от ценностей лендмаркизма привел к конфликту с традиционными церквями в этом районе. Вскоре стало ясно, что им не позволят оставаться членами своих общин. После исключения из местной баптистской церкви, Р. Г. Сперлинг и восемь других организовали Христианский союз 19 августа 1886 года в доме собраний Барни-Крик в округе Монро, штат Теннесси. Они договорились освободиться от человеческих вероучений и объединиться на принципах Нового Завета. Сперлинг организовал три другие общины между 1889 и 1895 годами, все под названием Christian Union, каждая из которых функционировала независимо под баптистским руководством. Хотя эта группа впоследствии распалась, и ее члены вернулись в свои прежние церкви, Церковь Божья ведет свою историю от этой встречи 1886 года. В 1896 году три евангелиста из Теннесси (Уильям Мартин, Джо М. Типтон и Милтон МакНабб), связанные с церковью «Святость, крещенная огнем» Бенджамина Х. Ирвина, принесли весть о полном освящении в сельскую местность западной Северной Каролины, проведя пробуждение в школьном доме Ширера возле Кэмп-Крик в округе Чероки. Особенностью этого пробуждения было то, что некоторые участники, включая детей, заговорили на иных языках, переживая освящение (позже это было понято как крещение Святым Духом, о котором говорится в Деяниях 2). Это явление вызвало большой ажиотаж и споры в обществе, и вскоре ведущие баптистские и методистские лидеры осудили пробуждение. Несколько домов прихожан, а также временный дом собраний были сожжены толпой, выступавшей против нового пробуждения. Прихожане начали собираться в доме Уильяма Ф. Брайанта (1863–1949), баптистского диакона до его присоединения к движению святости, который принял на себя руководство группой. Р. Г. Сперлинг часто поклонялся вместе с этой небольшой общиной и был движущей силой решения 1902 года организовать церковь, названную Церковью Святости в Кэмп-Крик. Организация стала необходимой, поскольку более фанатичные учения Ирвина оказывали влияние на движение, и возникла потребность в авторитете для наставления заблуждающихся членов.

R. G. Spurling (1857–1935), a Missionary Baptist minister, and his father Richard Spurling (1810–91), an ordained elder, rejected some of the views of the Baptists in his area as not being in accord with New Testament Christianity. R. G. Spurling disagreed with Landmarkism, an ecclesiology which held that only churches descending from churches with Baptist doctrine were part of the true Church, and that they should not associate with Christians of other traditions. Spurling felt that there needed to be another reformation of the Church that went beyond the Protestant Reformation so that Christians would be united together by love and not by creeds, which he believed were divisive. As long as something was not contrary to the New Testament, believers should be able to practice their faith in the form they chose. Even though not intending to form a new church or denomination, their rejection of Landmarkist values placed them in conflict with traditional churches in that area. Within a short period of time, it became clear that they would not be allowed to remain as members of their churches. After being barred from his local Baptist church, R. G. Spurling and eight others organized the Christian Union at the Barney Creek Meeting House on August 19, 1886 in Monroe County, Tennessee. They agreed to free themselves from man made creeds and unite upon the principles of the New Testament. Spurling organized three other congregations between 1889 and 1895, all with the name Christian Union, each functioning independently under Baptist polity. While this group would later disband and its members return to their original churches, the Church of God traces its origins to this 1886 meeting. In 1896, three Tennessee evangelists (William Martin, Joe M. Tipton, and Milton McNabb) with links to Benjamin H. Irwin's Fire Baptized Holiness Church brought the message of entire sanctification to the western North Carolina countryside when they held a revival in the Shearer Schoolhouse near Camp Creek in Cherokee County. A feature of this revival was that some participants, including children, spoke in tongues when they experienced sanctification (this was later understood to be the baptism of the Holy Ghost, as spoken of in Acts 2). This phenomenon caused great excitement and controversy in the community, and leading Baptist and Methodist leaders soon denounced the revival. Several of the worshiper's homes, as well as a provisional meeting house were burned by mobs opposing the new revival. The worshipers began to meet in the house of William F. Bryant (1863–1949), a Baptist deacon prior to his joining the holiness movement, who assumed leadership of the group. R. G. Spurling often worshiped with the small fellowship and was the driving force behind its 1902 decision to organize into a church, called the Holiness Church at Camp Creek. Organization was made necessary because Irwin's more fanatical teachings were influencing the movement, and there was a need for authority to discipline erring members.

Эра Томлинсона (19031923)

Именно Амброз Джессап Томлинсон и его организаторские способности стали причиной роста Церкви Святости Кэмп-Крик до общенациональной деноминации. Томлинсон, квакер и колпортер (издатель и распространитель религиозных материалов) Американского Библейского Общества, пережил опыт освящения (но не говорил на иных языках) и поддерживал связи с церковью Фрэнка Сэндфорда в Дареме, штат Мэн. Хотя он не был рукоположенным пастором, церкви часто приглашали его проповедовать. Церковь в Кэмп-Крик знала Томлинсона семь лет, прежде чем попросила его присоединиться к ним в 1903 году. После восхождения на то, что ныне известно как Молитвенная гора в Мерфи, Северная Каролина (расположенная в парке «Поля дерева»), и, как сообщается, получив божественное уверение, что эта молодая церковь действительно является восстановлением Церкви Нового Завета, Томлинсон присоединился к ней и вскоре был избран её пастором. Это позволило Сперлингу и Брайанту сосредоточиться на евангелизации. В первый год пастырства Томлинсона к церкви присоединились четырнадцать новых членов, и вскоре были основаны другие церкви в Джорджии и Теннесси. К 1905 году среди церквей возникло стремление к большей организации. Делегаты из четырех церквей встретились в Кэмп-Крик (примерно в миле к северо-западу от «Полей дерева») в январе 1906 года, чтобы провести 1-е Генеральное собрание «Церквей Восточного Теннесси, Северной Джорджии и Западной Северной Каролины». Хотя целью по-прежнему было избежание создания догмы и деноминации, консенсус членов по определенным вопросам и стандартам заложил основу для будущей деноминации. Собрание заявило: «Мы надеемся и верим, что ни одно лицо или группа лиц никогда не будет использовать эти протоколы или их части в качестве вероучения для создания секты или деноминации», и что Генеральное собрание не является «законодательным или исполнительным органом, [а] лишь судебным». На 1-м Собрании было решено, что омовение ног имеет ту же ценность, что и таинство причастия, и, как и другие группы святости, было осуждено употребление табака. Томлинсон был модератором и секретарем. В 1907 году было принято название «Церковь Бога», а в 1909 году Томлинсон был избран генеральным надзирателем. Церковь Бога была частью движения святости и верила в полное освящение как определенный опыт, следующий за спасением. Хотя в 1896 году некоторые говорили на иных языках, Церковь Бога еще не считала, что это первоначальное свидетельство крещения Святым Духом. Когда весть о возрождении на улице Азуза начала распространяться и достигать Юго-Востока, приверженцы Церкви Бога стали все больше стремиться и получать крещение Духом. Томлинсон был одним из этих искателей. В июне 1907 года он отправился в Бирмингем, штат Алабама, чтобы посетить встречу М. М. Пинсона и Гастона Б. Кэшвелла. Кэшвелл вернулся на Юг после крещения в Духе на улице Азуса, распространяя возрождение и привлекая многие группы святости в пятидесятническое движение. Томлинсон пригласил Кэшвелла проповедовать в Кливленде, штат Теннесси. Там, под его проповедью, Томлинсон получил пятидесятническое благословение. После пережитого Томлинсоном акцент Церкви Бога сместился с преимущественно святостного характера на святостно-пятидесятнический, и с тех пор она определяет себя именно так. В 1910 году был основан официальный журнал «Евангелие Церкви Бога», который остается старейшим непрерывно издаваемым пятидесятническим изданием. Рост последовал за организацией. В 1902 году была одна церковь с 20 членами. К 1910 году в 31 церкви на юго-востоке Соединенных Штатов насчитывалось 1005 членов.

It would be Ambrose Jessup Tomlinson and his organizational skills, however, that would be responsible for the growth of the Camp Creek Holiness Church into a national denomination. A Quaker and colporteur (the publishing and distribution of religious materials) for the American Bible Society, Tomlinson had received the sanctification experience (but had not spoken in tongues) and had connections with Frank Sandford's Shiloh church in Durham, Maine. While not an ordained minister, churches often invited him to preach. The church at Camp Creek had known Tomlinson for seven years before they asked him to join their church in 1903. After climbing what is now known as Prayer Mountain in Murphy, North Carolina (located within the Fields of the Wood park), and reportedly being divinely assured that this fledgling church was indeed God's reestablishment of the New Testament church, Tomlinson joined the church and was soon elected its pastor. This allowed Spurling and Bryant to pursue evangelism. Fourteen new members were added to the church in the first year of Tomlinson's pastorate, and other churches were soon established in Georgia and Tennessee. By 1905, there was a desire for greater organization among the churches. Delegates from four churches met at Camp Creek (approximately a mile northwest of Fields of the Wood) in January 1906 to conduct the 1st General Assembly of the "Churches of East Tennessee, North Georgia, and Western North Carolina." Though the intention was still to avoid the creation of a creed and denomination, the members' consensus on certain endeavors and standards laid the groundwork for the future denomination. The Assembly declared, "We hope and trust that no person or body of people will ever use these minutes, or any part of them, as articles of faith upon which to establish a sect or denomination," and that the General Assembly was not "a legislative or executive body, [but] judicial only." The 1st Assembly decided that foot washing was on the same level as the sacrament of communion and, like other holiness groups, condemned the use of tobacco. Tomlinson served as moderator and secretary. The name "Church of God" was adopted in 1907, and Tomlinson was elected general overseer in 1909. The Church of God was a part of the holiness movement and believed in entire sanctification as a definite experience occurring after salvation. While individuals had spoken in tongues in the 1896 revival, tongues were not yet understood by the Church of God to be the initial evidence of baptism in the Holy Spirit. As news of the Azusa Street Revival began to spread and reach the Southeast, Church of God adherents began, more and more, to seek and obtain Spirit baptism. Tomlinson was one of these seekers. In June 1907, he traveled to Birmingham, Alabama, to attend a meeting of M. M. Pinson and Gaston B. Cashwell. Cashwell had returned to the South after being baptized in the Spirit at Azusa Street, spreading the revival and bringing many holiness groups into the Pentecostal fold. Tomlinson invited Cashwell to preach in Cleveland, Tennessee. It was there, under Cashwell's preaching, that Tomlinson received the Pentecostal blessing. After Tomlinson's experience, the Church of God's emphasis changed from being mainly holiness in nature, to being both holiness and Pentecostal, and it has identified that way ever since. In 1910, the official publication, "The Church of God Evangel," was founded, and it remains the oldest continuous Pentecostal publication. Growth followed in the years after organization. In 1902, there was one church with 20 members. By 1910, there were 1,005 members in 31 churches throughout the Southeastern United States.

Статистика

В 2022 году эта деноминация сообщила о 36 000 церквей и 7 миллионах членов в 178 странах.

Духовенство

Церковь Бога признает три ранга аккредитованных служителей: Возвещатель (начальный уровень), Рукоположенный Пастор (промежуточный уровень) и Рукоположенный Епископ (высший уровень). Возвещатели уполномочены проповедовать, служить евангелистами и быть пасторами церквей. Рукоположенные Пасторы дополнительно уполномочены крестить новообращенных, принимать новых членов церкви, совершать таинства или обряды, совершать бракосочетания и основывать церкви. В дополнение к правам и привилегиям, которыми обладают Возвещатели и Рукоположенные Пасторы, Рукоположенные Епископы уполномочены участвовать в церемониях рукоположения. Государственные/региональные руководители именуются "Административными Епископами", члены Международного Исполнительного Комитета – "Исполнительными Епископами", а Генеральный Надзиратель – "Председательствующим Епископом". Женщины могут быть Возвещателями и Рукоположенными Пасторами; однако Рукоположенными Епископами могут становиться только мужчины. Существуют также категории Лицензированного Служителя Христианского Образования и Лицензированного Служителя Музыки.

Убеждения

У церкви пятидесятническое вероисповедание.

Международный

Церковь Бога — иерархическая церковь с епископальной формой правления. Этот орган обладает "полной властью и полномочиями определять учение, управление, принципы и практику" Церкви Бога. Собираясь раз в два года, Генеральная Ассамблея состоит из всех рядовых членов, имеющих надлежащие полномочия служителей Церкви Бога, и членов в возрасте 16 лет и старше, однако для голосования необходимо личное присутствие и регистрация. Генеральная Ассамблея отвечает за избрание руководящих должностных лиц церкви, а именно: генерального суперинтенданта, трех заместителей генерального суперинтенданта и генерального секретаря. Кроме того, она избирает директоров церковных миссионерских и христианского образования отделов.

Высшее образование

Церковь Бога управляет Ли Университетом, христианским университетом гуманитарных наук в Кливленде, штат Теннесси, основанным в 1918 году. В ответ на потребность в аспирантской семинарии в 1975 году была открыта Аспирантская школа христианского служения Церкви Бога. Позднее её название было изменено на Школу богословия Церкви Бога, Богословскую семинарию Церкви Бога, а недавно – на Пятидесятническую богословскую семинарию (PTS) с надеждой привлечь более широкую аудиторию студентов.

Связанные органы

Церковь Бога (Чаттануга) (основана в 1917 г.)
Церковь Бога со знамениями (основана ок. 1922 г.)
Церковь Бога Пророчества (основана в 1923 г.)
Церковь Бога, Дом молитвы (основана в 1939 г.)
Церковь Бога (Хантсвилл, Алабама) (основана в 1943 г.)
Церковь Бога (Иерусалимские акры) (основана в 1957 г.)
Церковь Бога для всех народов (основана в 1981 г.)
Церковь Бога (Чарлстон, Теннесси) (основана в 1993 г.)

Новейшая история

В 2007 году данная деноминация насчитывала 6 миллионов членов по всему миру.