Современная библиотека: История американского издательства.

Введение

Американское издательство The Modern Library — американский книгоиздательский бренд и бывшая материнская компания Random House. Основанный в 1917 году Альбертом Бони и Горасом Ливеррайтом как бренд издательства Boni & Liveright, Modern Library стал независимым издательством в 1925 году, когда Boni & Liveright продали его Беннету Серфу и Дональду Клопферу. Random House начала свою деятельность в 1927 году как дочерняя компания Modern Library и в конечном итоге превзошла свою материнскую компанию, а Modern Library стала брендом Random House.

Новейшая история

Первоначально в "Современной библиотеке" издавались только книги в твердом переплете. В 1950 году начался выпуск "Modern Library College Editions" – предшественницы современной серии книг в мягкой обложке. С 1955 по 1960 год компания выпускала высококачественную, пронумерованную серию в мягкой обложке, но прекратила ее в 1960 году, когда она была объединена с недавно приобретенной группой Vintage paperbacks. На главной странице "Современной библиотеки" говорится:

<blockquote>В 1992 году, в связи с семидесятипятилетним юбилеем "Современной библиотеки", Random House приступила к масштабному проекту по обновлению серии. Мы возродили эмблему факелоносца, которую Серф и Клопфер заказали в 1925 году Люциану Бернарду. Прометееносец просвещения (неофициально известный в старых офисах "Современной библиотеки" как "дама, убегающая от Беннетта Серфа") несколько раз подвергался переработке, в частности, благодаря Роквеллу Кенту. Оба списка вызвали критику. Их система ранжирования беспокоила многих профессиональных ученых и критиков. Члены совета директоров, которые не составляли рейтинги и не знали о них до публикации списка, выразили разочарование и недоумение. Также высказывались предположения, что "Современная библиотека" просто сделала выбор на основе своего складского списка. А. С. Байетт, известный английский писатель, входивший в совет директоров, назвала список "типично американским". Список составлялся путем одобрительного голосования: каждому члену совета рассылался список из 440 предварительно отобранных книг из каталога "Современной библиотеки" с просьбой поставить галочку напротив романов, которые они хотели бы видеть в списке. Затем произведения, набравшие наибольшее количество голосов, занимали самые высокие позиции, а в случае равенства ранжирование определялось произвольно издателями Random House. Это объясняет неожиданные результаты, такие как пятое место "Дивного нового мира" (1932) – большинство судей считали, что он должен был быть в списке, но значительно ниже вершины. Дэвид Эбершофф, издательский директор подразделения "Современная библиотека", в последующем заявлении отметил, что "люди, которые заходили на сайт "Современной библиотеки" и чувствовали потребность проголосовать, проявляют особый энтузиазм к книгам и своим любимым произведениям, что отличает их от большинства, поэтому состав избирателей искажен". Кроме того, людям разрешалось голосовать несколько раз, один раз в день, что делало опрос мерой того, сколько усилий люди готовы приложить для продвижения своих любимых книг. Другие были более прямолинейны в оценке результатов: библиотекарь Роберт Титер заметил, что избирательные ящики были "наполнены сектантами".

<blockquote>In 1992, on the occasion of the Modern Library's seventy fifth anniversary, Random House embarked on an ambitious project to refurbish the series. We revived the torchbearer emblem that Cerf and Klopfer commissioned in 1925 from Lucian Bernhard. The Promethean bearer of enlightenment (known informally around the old Modern Library offices as the "dame running away from Bennett Cerf") was redesigned several times over the years, most notably by Rockwell Kent. Both lists have incurred criticism. Their ranking system concerned many professional scholars and critics. The board members themselves, who did not create the rankings and were unaware of it until the list was published, expressed disappointment and puzzlement. There were also hypotheses that the Modern Library merely made a selection based on its stocklist. A. S. Byatt, the well known English novelist who was on the board, called the list "typically American". The list was compiled via approval voting, by sending each board member a list of 440 pre selected books from the Modern Library catalogue and asking each member to place a check beside novels they wished to choose. Then the works with the most votes were ranked the highest, and ties were decided arbitrarily by Random House publishers. This explains surprising results like the No. 5 placement of Brave New World (1932), which most of the judges agreed belonged somewhere on the list, but much lower than the very top. David Ebershoff, the Modern Library division's publishing director, stated in a follow up "the people who were drawn to go to the Modern Library Web site and compelled to vote have a certain enthusiasm about books and their favourite books that many people don't, so that the voting population is skewed." In addition, people were allowed to vote repeatedly, once per day, making the poll a measure of how much effort people would put into promoting their favorite books. Others have been more direct in their descriptions of the results; librarian Robert Teeter remarks that the ballot boxes were "stuffed by cultists".