Введение
Провинция Таиланда
Провинция Нонг Хай (หนองคาย, ) ранее была самой северной из северо-восточных (Исан) провинций (чангват) Таиланда, пока в 2011 году восемь её восточных районов не были выделены в новую провинцию Таиланда – Буэн Кан. Провинция Нонг Хай расположена в северной части северо-восточного Таиланда. Соседние провинции (по часовой стрелке, начиная с востока): Буэн Кан, Сакон Нахон, Удон Тхани и Лоэй. На севере она граничит с провинцией Вьентьян, городом Вьентьян и провинцией Боликамсай в Лаосе.
География
Провинция расположена в долине реки Мэй Нам Конг (Меконг), которая также является границей с Лаосом. К югу от неё простираются нагорья. Общая площадь лесов составляет 7,1% от площади провинции. Нонг-Хай – самая маленькая провинция на северо-востоке Таиланда после того, как в 2011 году Буэн Кан и еще семь районов были выделены в новую провинцию Буэн Кан.
История
На протяжении веков контроль над провинцией переходил между тайским королевством Аюттхая и лаосским королевством Лан-Шан, по мере того как их влияние в регионе то усиливалось, то ослабевало. Памятник Прап Хо перед исторической мэрией (ныне музей и культурный центр) воздвигнут в память о погибших в войнах Хау. В последние годы Нонг-Хай стал популярным местом для посещения во время буддийского праздника Упосата, когда из реки Меконг поднимаются загадочные светящиеся шары, или огненные шары Нага. Шары напоминают оранжевое солнце. Они поднимаются из реки примерно на 6–9 метров и исчезают через три-пять секунд. Хотя огненные шары можно наблюдать и в другое время, большинство тайцев приезжают увидеть их во время полнолуния в октябре, когда считается, что их количество значительно увеличивается. Главная достопримечательность Нонг-Хай – Сала Кеоку (также пишется как Сала Каев Ку, также известный как Ват Хак), парк колоссальных скульптур, некоторые из которых достигают высоты более 20 метров. Парк – творение мистика Луанг Пу Бунлеуа Сулилата, который купил эту землю в 1978 году, будучи изгнанным из родного Лаоса, где он построил аналогичный парк в Вьентьяне в 1950-х годах. Сочетая в себе буддийские и индуистские идеи, на территории парка преобладают изображения Будд, многочисленных вооруженных богинь, семиголовой змеи Наги и разнообразных гибридов человека и животного. В Нонг-Хай жили известные деятели буддийской истории XX века – всемирно известный буддийский ученый и ведущий учитель медитации Аджаан Сумедхо принял монашеский постриг в Ват Сисакет в Нонг-Хае.
Символы
На провинциальной печати изображен пруд с рощей бамбука рядом с ним. Бамбук символизирует стабильность, процветание и преемственность для мирной и плодородной земли. Провинциальное дерево – тамалан или бирманский палисандр (Dalbergia oliveri). Провинциальным водным обитателем является семиполосый барб или золотой карп Жюльена (Probarbus jullieni).
Местное самоуправление
По состоянию на 26 ноября 2019 года в провинции имеется одна организация провинциальной администрации Нонг Хай (ongkan borihan suan changwat) и 19 муниципальных образований (thesaban). Нонг Хай и Та Бо имеют статус города (thesaban mueang). Кроме того, существует 17 подрайонных муниципалитетов (thesaban tambon). Немуниципальные территории управляются 48 административными организациями субрайонов (ongkan borihan suan tambon). Нонг Хай является дорожными и железнодорожными воротами в столицу Лаоса, Вьентьян (расположенный выше по течению реки), на северном берегу напротив тайского города в районе Си-Чианг-Май. Строительство железнодорожной ветки до Таналанга, расположенного за пределами Вьентьяна, началось в начале 2007 года и было официально открыто 5 марта 2009 года. Нонг Хай находится в 626 км к северу от Бангкока и в 60 км к северу от Удон Тхани.