Введение

Фетальный аналог сывороточного альбумина.

Альфа-фетопротеин (AFP, α-фетопротеин; также иногда называемый альфа-1 фетопротеин, альфа-фетоглобулин или альфа-фетальный белок) — белок, который у человека кодируется геном AFP. Ген АФП расположен на q-руке хромосомы 4 (4q13.3). Уровень альфа-фетопротеина в сыворотке матери используется для скрининга синдрома Дауна, дефектов нервной трубки и других хромосомных аномалий. АФП является основным белком плазмы, вырабатываемым желточным мешком и печенью плода в период внутриутробного развития. Считается, что он является фетальным аналогом сывороточного альбумина. АФП связывается с медью, никелем, жирными кислотами, билирубином и углеводным компонентом.

Функция

Функция АФП у взрослых людей неизвестна. АФП является наиболее распространенным белком плазмы, обнаруживаемым у человеческого плода. У плода АФП продуцируется как печенью, так и желточным мешком. Считается, что он выполняет функцию белка-переносчика (аналогично альбумину), транспортируя такие вещества, как жирные кислоты, к клеткам. Уровень АФП в плазме крови матери достигает пика к концу первого триместра беременности, после чего начинает снижаться в пренатальном периоде и затем быстро уменьшается после рождения. Нормальные уровни у новорожденных обычно достигаются к 8–12 месяцам. Хотя функция АФП у человека неизвестна, у грызунов он связывает эстрадиол, предотвращая транспорт этого гормона через плаценту к плоду. Основная цель этого – предотвратить вирилизацию плодов женского пола. Поскольку человеческий АФП не связывает эстроген, его функция у людей менее понятна. Систему АФП грызунов можно преодолеть, вводя большие дозы эстрогена, которые перегружают систему АФП и приводят к маскулинизации плода. Маскулинизирующий эффект эстрогенов может показаться нелогичным, поскольку эстрогены необходимы для правильного развития вторичных половых признаков у женщин в период полового созревания. Однако это не так в пренатальном периоде. Для развития фенотипически мужского плода необходимы гонадальные гормоны, вырабатываемые яичками, такие как тестостерон и антимюллеровский гормон. Без этих гормонов плод разовьется в фенотипически женский, даже если генетически он XY. Преобразование тестостерона в эстрадиол ароматазой во многих тканях может быть важным этапом маскулинизации этих тканей. Считается, что маскулинизация мозга происходит как за счет преобразования тестостерона в эстрадиол ароматазой, так и за счет de novo синтеза эстрогенов в мозге. Таким образом, АФП может защищать плод от материнского эстрадиола, который в противном случае оказывал бы маскулинизирующее воздействие, но его точная роль до сих пор остается предметом споров.

Материнская

У беременных женщин уровни фетального АФП можно контролировать по моче беременной. Поскольку АФП быстро выводится из сыворотки матери почками, концентрация АФП в моче матери коррелирует с уровнем АФП в сыворотке плода, хотя в моче матери она значительно ниже. Уровни АФП повышаются примерно до 32-й недели беременности. Скрининг на материнскую альфа-фетопротеиновую сыворотку крови (MSAFP) проводится с 16-й по 18-ю неделю беременности. При выявлении отклонений в уровнях MSAFP пациентке может быть предложено амниоцентезирование.

Младенцы

Нормальный диапазон АФП для взрослых и детей варьируется в отчетах и указывается как менее 50, менее 10 или менее 5 нг/мл. У новорожденных уровень АФП на четыре и более порядков величины превышает этот нормальный диапазон, который снижается до нормальных значений в течение первого года жизни. В течение этого периода нормальный диапазон уровней АФП охватывает приблизительно два порядка величины. Это важно при анализе серии тестов на онкомаркер АФП, например, в рамках раннего наблюдения за пациентами после лечения рака, где скорость снижения уровня АФП имеет диагностическую ценность.