Введение

Команда "Поттсвилль Марунс" – американская футбольная команда 1920-х годов, базировавшаяся в Поттсвилле, штат Пенсильвания, в северо-восточной части штата. Основанная в 1920 году, команда выступала в Национальной футбольной лиге (NFL) с 1925 по 1928 год. В 1929 году команда переехала в Бостон, где провела один сезон под названием "Бостонские Буллдоги". Изначально команда была основана как "Поттсвилль Илевен" – независимая команда, игравшая в местном восточно-пенсильванском округе. Домашние матчи проводились на стадионе в средней школе в соседнем Миннерсвилле. В 1924 году они присоединились к местной Антрацитовой лиге, в том же году получив прозвище "Марунс" и выиграв титул лиги. В следующем сезоне они присоединились к NFL под руководством владельца Джона Г. Стрейгеля. Несмотря на доминирование на поле, спорная дисквалификация лишила их победы в чемпионате NFL 1925 года. Команда была восстановлена в правах в следующем году, но после двух неудачных сезонов подряд в 1927 и 1928 годах Стрейгель продал "Марунс" группе инвесторов из Бостона, где они провели один сезон, после чего прекратили своё существование. 1925 год стал для них лучшим сезоном. В состав команды 1928 года вошли три будущих члена Зала славы профессионального футбола – Джонни "Кровавый" МакНэлли, Уолт Кизлинг и тренер Уилбур "Пит" Генри, – однако команда показала худший результат в своей истории. Писатель Джон О’Хара, впоследствии ставший всемирно известным романистом благодаря роману "Назначение в Самаре", освещал матчи команды в местной газете "Pottsville Republican".

Происхождение

Как и другие угольные города в восточной Пенсильвании, Поттсвилль принимал футбольные команды ещё с 1910-х годов. Команда, впоследствии ставшая «Марунами», была основана в 1920 году под названием «Поттсвилл Элевен» и состояла в основном из пожарных из пожарной команды Yorkville Hose Company. Изначально команда не входила ни в одну лигу, играя в независимом турнире против других команд из угольных городов восточной Пенсильвании. В 1922 году команда привлекла спонсорство местных предпринимателей Гарольда Кингсбери, Ирвина Хайнца и Фрэнка Шоунемана, которые пригласили талантливых профессиональных игроков, таких как Карл Бек, Бенни Бойнтон и Стэн Кофолл. Тем не менее, команда сохраняла сильную местную поддержку, привлекая в свой состав многих уроженцев Поттсвилля. В результате получилась команда с устойчивыми победами и большой поддержкой болельщиков. «Маруны» одержали 6 побед, 0 поражений и 1 ничью против команд Антрацитовой лиги и в ноябре завоевали титул лиги, победив Коалдейл. Вскоре «Маруны» показали результат 9 побед, 1 поражение и 1 ничью. Однако некоторые полагают, что тот факт, что гостевые команды играли против Франкфорда накануне матчей с «Марунами», давал последним преимущество. Поттсвилль выиграл 5 матчей, проиграл 1 и сыграл вничью 0 раз в шести играх против команд, которые играли против «Желтых жилетов» накануне. В самом начале матча против «Чикаго Беарз» игроки Поттсвилля отправили легенду футбола Реда Грэйнджа в нокаут. Грэйндж быстро пришел в себя, но был сбит с ног снова. Немедленно Грэйндж сказал: «К черту эти 500 долларов, которые мне должны за эту игру, оно того не стоит!». После этого он покинул поле. Однако матч собрал всего около 8000 зрителей, что стало серьезным финансовым разочарованием. Как и было предсказано, Карр отстранил Поттсвилль и исключил их из НФЛ, лишив возможности завершить свой график игр.

Возвращение в НФЛ

НФЛ восстановила команду "Мэронс" уже в следующем сезоне. Лига опасалась, что "Мэронс" перейдут в набирающую силу Американскую футбольную лигу. В 1926 году Ред Гранж и его менеджер Си Си Пайл хотели получить франшизу НФЛ в Нью-Йорке. Однако это нарушило бы территориальные права "Нью-Йорк Джайентс". Пайлу и Гранжу отказали, и они решили создать свою лигу – AFL. Чтобы не допустить перехода независимых команд в лигу Гранжа, НФЛ спешно расширилась до 22 франшиз. "Мэронс" были одной из добавленных, а точнее, восстановленных команд. В том году "Мэронс" вновь боролись за чемпионский титул до конца сезона. Безусловные победы Поттсвилля над "Буффало Рейнджерс" и "Акрон Индианс" привели к тому, что команда завершила сезон с результатом 10–2–1 и заняла третье место в итоговой таблице. В 1926 году был подписан контракт с Джорджем Кеннелли, новичком из Университета Сент-Бонавентура, который быстро завоевал статус игрока профессионального уровня, был назначен капитаном команды уже во втором сезоне и впоследствии стал совладельцем клуба. Однако к концу сезона руководство "Мэронс" испытывало трудности с выполнением финансовых обязательств, и в прессе появились сообщения о забастовке игроков. Сезон 1927 года ознаменовался ухудшением результатов команды. Поттсвилль потерял нескольких ключевых игроков, а другие старели, и сезон завершился разочаровывающим результатом – 5–8–0. Док Стригель передал оперативное управление командой на сезон 1928 года, "одолжив" её группе из трех игроков: Хербу Стейну, Питу Генри и Дьюку Осборну. Генри возглавил тренерский штаб, но падение продолжалось. "Мэронс" завершили свой последний сезон в Поттсвилле с удручающим результатом – 2–8–0. В конце сезона игрокам вручили небольшой футбольный мяч, сделанный из антрацитового угля, в память о последнем сезоне, проведенном в Поттсвилле.

Бостонские бульдоги

Страйгель продал клуб в межсезонье партнерству, базировавшемуся в Новой Англии, в которое входил выдающийся игрок «Марунс» Джордж Кеннелли. Новые владельцы перенесли франшизу в Бостон перед сезоном 1929 года, где она была переименована в «Бульдогс». «Бульдогс» стали первой из череды неудачных попыток создать команду НФЛ в штате Массачусетс, за которыми последовали «Бостон Редскинс» в 1930-х годах (переехавшие в Вашингтон, округ Колумбия, в 1937 году) и «Бостон Янкс» в 1940-х годах (прекратившие существование в 1948 году). Лишь в 1970 году, когда «Пэтриотс» Американской футбольной лиги (основанные в 1960 году) присоединились к НФЛ, лига смогла закрепиться на самом густонаселенном рынке Новой Англии. При этом «Пэтриотс» потребовалось враждебное поглощение, чтобы избежать переезда в 1990-х годах. Шесть опытных игроков «Марунс» перешли в новую команду. Дик Рауч также вернулся в тренерский штаб, вновь заняв должность главного тренера. Базируясь на поле «Брейвз Филд» в Бостоне, «Бульдогс» тем не менее провели два прощальных матча на своей прежней территории, победив «Баффало Бизон» 27 октября на парке «Майнерсвилл» и «Оранж Торнадос» 29 октября на поле «Митчелл Филд». Команда завершила сезон с результатом 4–4–0. Поскольку «Вашингтон Редскинс» в 1932 году начинали как «Бостон Брейвз», некоторые сторонники «Поттсвилла», при поддержке нескольких журналистов, предположили, что команда произошла от «Марунс» через «Бостон Бульдогс». Однако франшиза «Бостона» 1932 года не имела отношения к «Бульдогс» 1929 года (эта команда, напротив, произошла от «Торнадос» через «Кливленд Индианс» 1931 года). Команда «Марунс» 1925 года с тех пор увековечена в Поттсвилле, где есть заведения, носящие имя команды, включая участок шоссе 209 между Поттсвиллем и Миннерсвиллем, названный «Шоссе Поттсвилльских Марунов», а также вдохновляющую фотографию команды «Чемпионов мира» 1925 года, выставленную в раздевалке футбольной команды средней школы. Также был бар, названный в честь команды, но он был закрыт в 2021 году.

Сегодня жители Поттсвилла по-прежнему чтят наследие «Марунс». В городе находится штаб-квартира Мемориального комитета «Поттсвилль Марунс», задачей которого является сохранение духа единственной спортивной франшизы Поттсвилла. В Поттсвилле была предпринята масштабная кампания под руководством мэра Джона Д. У. Рейли с целью восстановления титула «Марунс» 1925 года. Владелец местной вышивальной мастерской до сих пор производит футболки «Марунс» и распространяет их среди жителей и болельщиков, наряду с Историческим обществом округа Шюлкилл, которое делает то же самое. В 2003 году губернатор Пенсильвании Эд Ренделл включился в дебаты о НФЛ в Поттсвилле, призвав городские и окружные советы по всему штату лоббировать владельцев НФЛ с целью восстановления титула «Марунс». НФЛ ответила проведением голосования на собрании владельцев в октябре 2003 года, на котором владельцы команд проголосовали 30–2 против повторного открытия дела. Таким образом, «Кардиналс» по-прежнему числятся чемпионами НФЛ 1925 года. Несмотря на многолетнюю поддержку основателя «Беарс» Джорджа Халаса, основателя «Стилерс» Арта Руни и, в последнее время, председателя «Стилерс» Дэна Руни, владельца «Филадельфия Иглз» Джеффа Люри, Генеральной ассамблеи Пенсильвании и бывшего комиссара Пола Таглиабуэ, другие владельцы НФЛ, что неудивительно, во главе с «Кардиналс», продолжают выступать против любого пересмотра решения. Ренделл ответил гневным письмом Таглиабуэ, назвав владельцев НФЛ группой «трусливых баронов». Ренделл резко раскритиковал Национальную футбольную лигу и заявил, что больше не будет общаться с официальными лицами лиги, пока они не предоставят «Поттсвилль Марунс» титул 1925 года. Губернатор закончил письмо словами: «Я заканчиваю с пожеланием, чтобы каждая франшиза НФЛ, кроме «Иглз» и «Стилерз», потеряла значительные суммы денег». В 2006 году Дэвид Флеминг написал книгу «Разрушители: величайшая команда НФЛ и украденный чемпионат 1925 года». В 2008 году статистик USA Today Джефф Сагарин проанализировал статистику обеих команд, учитывая силу расписания, чтобы определить, какая команда была лучше в 1925 году. Результаты показали, что «Марунс» превосходили «Кардиналс», занявших второе место.

Зал славы футбола

Зал славы «Поттсвилл Марунс» — игроки

No. Имя Должность Период игры Год введения в Зал славы
— Уилбур Генри Т 1927–1928 1963
— Уолт Кислинг G/T 1928 1966
— Джон МакНэлли HB 1928 1963