Введение

Святая Елена — остров в южной части Атлантического океана, примерно на полпути между Южной Америкой и Африкой. Площадь острова Святой Елены составляет 122 квадратных километра, и он входит в состав территории Святой Елены, Вознесения и Тристана-да-Кунья, включающей остров Вознесения и архипелаг Тристана-да-Кунья.

Климат

Климат острова Святой Елены можно описать как тропический, морской и умеренный, смягченный Бенгельским течением и пассатами, которые дуют почти постоянно. Аналогично, климат острова Тристан-да-Кунья морской, умеренный и также смягчается пассатами. Остров Вознесения теплее и влажнее острова Святой Елены.

Территория

Сент-Хелена имеет пересеченную вулканическую местность с небольшими разбросанными плато и равнинами, при этом самая большая равнинная территория на острове – равнина Проспероус-Бей в восточной засушливой зоне. Остальные острова группы имеют вулканическое происхождение. Самая высокая точка на острове – пик Дианы высотой 818 метров, однако пик королевы Марии на острове Тристан-да-Кунья является самым высоким в британских владениях – 2062 метра.

Активный вулканизм представляет собой природную опасность на острове Тристан-да-Кунья, но не на самой Сент-Хелене.

Геология

Святая Елена существует благодаря горячей точке Святой Елены, которая начала извергать базальтовую лаву около 145 миллионов лет назад, когда она находилась вблизи зоны конструктива Срединно-Атлантического хребта. Движение Африканской плиты от горячей точки привело к образованию цепи подводных гор Святой Елены, которая может быть связана с Камерунской вулканической линией. Святая Елена, самая юго-западная точка этой цепи, расположена недалеко от границы плиты, однако последние вулканические извержения произошли около 7 миллионов лет назад. Первые геологические исследования острова были проведены Чарльзом Дарвином во время его путешествия на корабле «Бигль» в июле 1836 года. Он «использовал наблюдения, сделанные на Святой Елене, для формулирования промежуточной гипотезы (опубликованной в 1844 году в его книге «Геологические наблюдения над вулканическими островами и частями Южной Америки, посещенными во время путешествия на HMS «Бигль») о том, что вулканы формируются в результате медленных, постепенных и эпизодических процессов».

Геологические особенности

Барн – это наслоение более молодых лавовых потоков на менее прочные породы. Барн характеризуется обрывами со стороны, обращенной к морю. Он возвышается над пирокластическими отложениями и слабыми потоками долины Туркс-Кэп, расположенной к югу. "Лот" и "Жена Лота" – два одиноких скальных столпа, возвышающихся над двумя долинами вблизи бухты Санди-Бей, названные по мотивам истории о Лоте из Книги Бытия. Эти столпы являются фонолитовыми интрузиями, более устойчивыми к эрозии, чем окружающие вулканические образования, которые со временем разрушились.

Природные ресурсы

Рыба является основным природным ресурсом острова Святой Елены. Землепользование в архипелаге разделено между пахотными землями (занимающими 12,9% территории) и другими видами землепользования, которые составляют оставшиеся 87,1%. В отношении морских притязаний, у Святой Елены есть исключительная рыболовная зона в 200 морских миль и территориальное море шириной 12 морских миль.

Острова

Недалеко от побережья самого острова Святой Елены находится множество небольших островов. Начиная с севера и двигаясь по часовой стрелке, это: остров Шор, остров Джордж, остров Раф-Рок, Флэт-Рок, группа буев, остров Сэнди-Бэй, остров Чёрной Лошади, остров Белой Птицы, остров Фрайтус, Джар-Рок, Касл-Пойнт-Рок, Роберт-Рок, Солт-Рок, остров Спири, Флэт-Рок, Скала-Игла, Нижняя и Верхняя Чёрные Скалы, остров Птиц, Чёрная Скала, остров Томпсонс-Вэлли, остров Пик-Айленд, остров Яйцо, Ледис-Чейр, Лайтер-Рок, Длинный Риф и Ред-Рок.

Экология

На острове Святой Елены произрастает по меньшей мере 40 видов растений, не встречающихся больше нигде в мире, а остров Вознесения является местом размножения морских черепах и крачек.

Районы

Остров Сент-Елена разделён на 8 районов, которые используются в избирательных и административных целях.