Введение

Общее название для различных змей.

Крысовые змеи – вместе с королевскими змеями, молочными змеями, лиановыми змеями и змеями-индиго – относятся к подсемейству Colubrinae семейства Colubridae. Это змеи среднего и крупного размера, обвивающие добычу, и они распространены по большей части Северного полушария. В основном они питаются грызунами. Многие виды являются привлекательными и послушными домашними животными, а кукурузная змея – один из самых популярных рептилий в мире. Как и все змеи, они могут проявлять защитную реакцию, если к ним слишком близко подойти, взять на руки или ограничить их движения. Однако укусы крысовых змей не опасны для человека. Как и почти все колбриды, крысовые змеи не представляют угрозы для людей. Долгое время считалось, что крысовые змеи полностью неядовиты, но недавние исследования показали, что некоторые виды Старого Света действительно обладают небольшим количеством яда, хотя его количество незначительно для человека. Ранее большинство крысовых змей относили к роду Elaphe, но многие из них были переименованы после анализа митохондриальной ДНК, проведенного в 2002 году. В рамках данной статьи названия будут приведены в соответствие с базой данных TIGR.

Крысовые змеи Нового Света

Bogertophis spp. Крысовая змея Бахи Калифорнии, B. rosaliae (Mocquard, 1899)
Крысовая змея Транс-Пекос, B. subocularis (Brown, 1901)
Pantherophis spp. Восточная крысиная змея, P. alleghaniensis (Holbrook, 1836)
Крысиная змея Бэрда, P. bairdi (Yarrow, 1880)
Крысиная змея Великих равнин, P. emoryi (Baird & Girard, 1853)
Восточная лисичья змея, P. gloydi (Conant, 1940)
Кукурузная змея, P. guttatus (Linnaeus, 1766)
Черная крысиная змея, P. obsoletus (Say, 1823)
Западная лисичья змея, P. ramspotti (Crother, White, Savage, Eckstut, Graham & Gardner, 2011)
Серая крысиная змея, P. spiloides (A. M. C. Duméril, Bibron & A. H. A. Duméril, 1854)
Восточная лисичья змея, P. vulpinus (Baird & Girard, 1853)
Pseudelaphe spp. Мексиканская крысиная змея, P. flavirufa (Cope, 1867)
Senticolis spp. Зелёная крысиная змея, S. triaspis (Cope, 1866)
Spilotes spp. Куриная змея или жёлтая крысиная змея, S. pullatus (Linnaeus, 1758)
Примечание: В вышеуказанных списках видов имя автора в скобках указывает на то, что вид был первоначально описан в другом роде. Имя автора, не заключенное в скобки, указывает на то, что вид по-прежнему относится к роду, в котором он был первоначально описан.

Таксономия

В последние годы возникли некоторые таксономические споры относительно рода североамериканских крысиных змей. На основании анализа митохондриальной ДНК, Utiger et al. (2002) показали, что североамериканские крысиные змеи рода *Elaphe*, вместе с близкородственными родами, такими как *Pituophis* и *Lampropeltis*, образуют монофилетическую группу, отличную от представителей этого рода в Старом Свете. В связи с этим они предложили восстановить доступное название *Pantherophis* Fitzinger для всех североамериканских таксонов (к северу от Мексики). Crother et al. (2008) поддержали данное таксономическое изменение и признали род *Pantherophis*.

Яд

Как и почти все змеи семейства полозовых, крысиные змеи не представляют опасности для человека. Хотя долгое время считалось, что крысиные змеи совершенно неядовиты, недавние исследования показали, что некоторые виды Старого Света действительно обладают небольшим количеством яда, однако его количество пренебрежимо мало для человека.

Положительные последствия

Все змеи являются эктотермическими видами, то есть они зависят от температуры окружающей среды для поддержания гомеостаза. Хотя прогнозируется, что текущие темпы изменения климата будут слишком быстрыми для многих видов рептилий и амфибий, чтобы адаптироваться или эволюционировать, исследования показали, что более теплый климат может оказаться полезным для видов обыкновенных змей. Глобальное потепление также представляет меньшую угрозу для обыкновенных змей в умеренных зонах, чем в тропических, поскольку виды обыкновенных змей в умеренных зонах способны переносить более широкий диапазон температур. Глобальное изменение климата приведет к повышению температуры как днем, так и ночью. Это сделает ночную среду более благоприятной для охоты обыкновенных змей, что повысит их ночную активность. Увеличение ночной активности позволит обыкновенным змеям ловить более крупную добычу, такую как птицы, поскольку самки птиц обычно высиживают яйца в гнезде ночью и имеют сниженную способность обнаруживать змей из-за плохой видимости. Глобальное потепление также может привести к изменениям в хищничестве. Обыкновенные змеи служат добычей для хищников, таких как ястребы. В то время как на обыкновенных змей охотятся днем, повышение ночной активности из-за более высоких температур может сделать их менее уязвимыми для хищничества со стороны ястребов. По сравнению с видами обыкновенных змей, обитающими в относительно холодных регионах, виды, обитающие в более низких широтах, как правило, крупнее из-за более теплых климатических условий. По мере потепления глобального климата средний размер тела обыкновенных змей в более высоких широтах будет увеличиваться, что позволит им ловить больше добычи и, следовательно, повысит их общий репродуктивный успех.

Негативные последствия

Восточные крысиные змеи в Северной Америке испытывают негативные изменения в поведении из-за глобального потепления и повышения температуры. Эти изменения различаются в пределах широкого ареала распространения крысиных змей, простирающегося от Онтарио до Техаса. Популяции в этих регионах обычно выходят из спячки в конце апреля. Однако, возросшая ночная активность подвергает их риску со стороны новых ночных хищников. Крысиные змеи могут быть недостаточно приспособлены к присутствию таких ночных хищников, как еноты и совы, и, следовательно, становятся более уязвимыми в качестве добычи. До тех пор, пока крысиные змеи не адаптируются к этим относительно новым хищникам, популяции могут находиться под угрозой из-за интенсивного хищничества.

Изменения в биографии серых крысиных змей Онтарио

Поскольку крысиные змеи — это эктотермические виды, им необходимы солнечный свет и тепло для поддержания температуры тела. В пределах своего ареала в Северной Америке у каждого вида крысиных змей своя оптимальная температура тела. В Онтарио средняя оптимальная температура тела крысиной змеи составляет 28,1 градус Цельсия, при этом свободно размножающиеся беременные самки, как правило, нуждаются в немного более высокой температуре для удовлетворения своих терморегуляторных потребностей в период беременности. Поскольку температура окружающего воздуха в течение всего активного сезона (с мая по сентябрь) почти никогда не достигает необходимых 28,1 °C, крысиные змеи в Онтарио используют места для прогрева, где условия позволяют температуре повышаться выше нормы и достигать 43 градусов Цельсия в самые жаркие часы дня и года. Это приведет к изменениям в количестве и времени активности крысиных змей в провинции. У них будет потенциал быть более активными как днем, так и ночью, поскольку им будет легче поддерживать оптимальную температуру тела. С повышением температуры может измениться и выбор мест обитания. Больше времени можно будет проводить в таких местах, как леса или сараи, где температура в настоящее время слишком низкая для змей, чтобы проводить там большую часть времени. Это означает, что крысиные змеи Онтарио более уязвимы к сокращению численности популяции. Однако, с повышением температуры и увеличением продолжительности активного сезона в результате изменения климата, возможно, что темпы роста и полового созревания этих змей возрастут.