Сан-Диего Конкистадорс: Краткая история баскетбольной команды

Введение

Команда "Сан-Диего Конквистадорс" (известная как "Сан-Диего Сейлс" в свой последний, неполный сезон) была командой Американской баскетбольной ассоциации (АБА), базировавшейся в Сан-Диего. "Q's", как их обычно называли, играли с 1972 по 1975 год. Под названием "Sails" они провели лишь один неполный сезон, начав сезон 1975–1976, но прекратив существование после 11 игр с 3 победами и 8 поражениями.

Сан-Диего Конквистадоры

Франшиза была основана Леонардом Блумом в 1972 году как первая и, как оказалось, единственная команда расширения АБА. Команда должна была играть на спортивной арене Сан-Диего, но вражда между Блумом и Питером Грэмом, оператором и держателем аренды городской арены на 14 400 мест, привела к тому, что Грэм заблокировал доступ новообразованной команде к арене на два года. Сообщалось, что Грэм был недоволен тем, что Блум получил право на команду расширения АБА, которую он также хотел. К тому времени, когда конфликт был разрешен осенью 1974 года, было уже слишком поздно для ослабленной франшизы, которая была вынуждена проводить игры на время в скромном зале Петерсона (3200 мест) на территории Государственного университета Сан-Диего и в Золотом зале – многофункциональном комплексе в центре города. После выхода в плей-офф АБА 1973 года в свой дебютный сезон, «Q’s» казалось совершили переворот, заплатив центровому Уилту Чемберлену 600 000 долларов за то, чтобы он стал играющим тренером. Однако «Лос-Анджелес Лейкерс» подали в суд, чтобы не допустить свою бывшую звезду к игре за новую команду. Ограниченный второстепенной ролью, Чемберлен превратился в равнодушного, 213-сантиметрового аттракциона, однажды пропустившего матч ради сессии автографов в поддержку своей недавно опубликованной автобиографии. (Его заменял Стэн Альбек, который впоследствии возглавлял «Чикаго Буллз», «Сан-Антонио Спёрс» и «Нью-Джерси Нетс» в НБА.) Тем не менее, команда вновь вышла в плей-офф, выбыв в первом раунде, во второй раз подряд, в плей-офф АБА 1974 года. Однако сезон был омрачен ситуацией с ареной. Разочарованный невозможностью получить договор аренды на спортивную арену, Блум объявил о планах строительства арены на 20 000 мест в Чула-Висте. Однако референдум по вопросу об арене, состоявшийся вскоре после начала сезона, провалился всего с разницей в 294 голоса. Руководство лиги затем приказало Блуму начать подготовку к переезду в Лос-Анджелес, надеясь вернуться на рынок, покинутый «Юта Старс» четыре года назад. В свой третий сезон 1974–75 годов «Конкистадорс» потеряли Чемберлена и наконец получили договор аренды на спортивную арену. Но без Чемберлена, привлекавшего зрителей, команда была полностью проигнорирована жителями Сан-Диего и заняла последнее место в Западном дивизионе, пропустив плей-офф АБА 1975 года.

The franchise was founded by Leonard Bloom in 1972 as the ABA's first—and as it turned out, only—expansion team. The team was slated to play at the San Diego Sports Arena, but a feud between Bloom and Peter Graham, operator and lease holder of the city owned 14,400 seat arena, led Graham to lock the newborn team out of the facility for two years. Graham was reportedly upset about Bloom being awarded the ABA expansion team he had also sought. By the time the conflict was resolved in the fall of 1974, it was too late for a weakened franchise that had been forced to play, in the interim, at bandboxed Peterson Gymnasium (3,200 seats) on the campus of San Diego State University, and Golden Hall, a multipurpose facility in Downtown. After reaching the 1973 ABA Playoffs in their inaugural season, the Q's seemingly pulled off a coup by paying center Wilt Chamberlain $600,000 to become their player coach. But the Los Angeles Lakers sued to block their former star from playing for his new team. Relegated to a sideline role, Chamberlain was reduced to an indifferent, 7 foot 1 inch sideshow who once skipped a game in favor of an autograph session for his recently published autobiography. (His fill in, on that and other occasions, was Stan Albeck, who later skippered the Chicago Bulls, San Antonio Spurs and New Jersey Nets of the NBA.) Nonetheless, the team again reached the postseason, bowing out in the first round, for the second year in a row, in the 1974 ABA Playoffs. The season, however, was overshadowed by the arena situation. Frustrated with his inability to get a lease for the Sports Arena, Bloom announced plans for a 20,000 seat arena in Chula Vista. However, a referendum on the arena, held just after the season started, failed by only 294 votes. League officials then ordered Bloom to take preliminary steps toward moving to Los Angeles, in hopes of returning to a market abandoned by the Utah Stars four years earlier. For their third season in 1974–75, the Conquistadors lost Chamberlain and finally gained a lease in the Sports Arena. But without Chamberlain as a gate attraction, the team was roundly ignored by San Diegans, and placed last in the Western Division, missing the 1975 ABA Playoffs.

" Сан-Диего Сейлс "

Летом 1975 года Блум продал франшизу Фрэнку Голдбергу, бывшему совладельцу успешной франшизы «Денвер Наггетс». Голдберг начал с чистого листа, переименовав команду в «Сан-Диего Сейлс» и наняв бывшего тренера Университета Миннесоты Билла Муссельмана. С полностью обновленным составом, цветовой схемой, формой и практически всем остальным, переименованные «Сейлс» стремились повторить успех «Денвера» предыдущего сезона, превратившись из посредственной команды в претендента на чемпионство. Однако на домашний матч 24 октября 1975 года, проигранный «Наггетсу», «Сейлс» привлекли всего 3060 болельщиков, а посещаемость быстро падала по мере того, как команда с трудом начала сезон с результатом 3–8; на третий (и окончательно последний) домашний матч Сан-Диего против «Сан-Антонио Спёрс» явилось всего 1670 зрителей. Вскоре Голдберг узнал, что «Сан-Диего» не будет включен в предстоящее слияние ABA и NBA, предположительно из-за настойчивости владельца «Лейкерс» Джека Кента Кука, который отказался делиться своей фанатской базой в Южной Калифорнии с командой, расположенной южнее. Не имея поддержки болельщиков и перспектив на будущее, Голдберг распустил франшизу 12 ноября. ABA, планировавшая начать сезон с десятью командами, но потерявшая «Балтимор Клоуз» после трех выставочных игр, сократилась до восьми команд после провала «Сейлс»; 2 декабря также распались «Юта Старз», сократив лигу до семи команд и вынудив ABA сократить свою двухдивизионную структуру до одной.

Смерть АБА и позже баскетбольный клуб Сан-Диего

Угасающая команда «Вирджиния Сквайрс», занявшая последнее место и прекратившая существование после сезона, оставила АБА всего с шестью командами и вынудила лигу искать слияние с более авторитетной НБА, которая поглотила четыре из шести оставшихся команд. («Индиана Пэйсерс», «Нью-Йорк Нетс», «Денвер Наггетс» и «Сан-Антонио Спёрс» присоединились к НБА, а владельцам «Спиритс оф Сент-Луис» и «Кентукки Колонелс» были выплачены компенсации, после чего они расформировали свои клубы.) В 1978 году «Баффало Брейвз» переехали в Сан-Диего, став «Сан-Диего Клипперс»; в 1984 году они перебрались севернее, в Лос-Анджелес, и стали «Лос-Анджелес Клипперс». С тех пор в Сан-Диего не было другой команды высшей профессиональной баскетбольной лиги. Несколько команд низших лиг играли в городе: «Сан-Диего Уайлдкардс» из CBA, прекратившие существование после всего 21 игры в 1996 году, и «Сан-Диего Стингрейс» из Международной баскетбольной лиги, выступавшие с 1999 по 2001 год. (В Сан-Диего также существовали различные франшизы в полупрофессиональной и 21-й век Американской баскетбольной ассоциации, такие как B Kings, Sol, Surf, Wildcats и Wildfire.)