Введение

Мексиканский бывший профессиональный бейсболист

Марио Мендоса Айспуру (родился 26 декабря 1950 года) – мексиканский бывший профессиональный бейсболист, игравший на позиции инфилдера, и в настоящее время являющийся менеджером команды «Сараперос де Салтильо» из Мексиканской лиги. Мендоса, имевший средний показатель отбивания за карьеру .215, наиболее известен тем, что его имя стало названием границы неудовлетворительного уровня игры в бейсболе – «линии Мендосы», обозначающей средний показатель отбивания .200. После девятилетней карьеры в Высшей лиге бейсбола (MLB) Мендоса тренировал команды в младших лигах и в Мексике. Он является членом Зала славы мексиканского профессионального бейсбола.

Питтсбургские пираты

Впервые Мендоса привлек внимание "Питтсбург Пайрэтс", выступая за "Диаблос Рохос" из Мексиканской лиги в 1970 году. Его умение принимать отбитые мячи побудило "Пайрэтс" выкупить контракт Мендосы у "Диаблос Рохос". Мендоса провел четыре сезона в фарм-системе "Пайрэтс", прежде чем дебютировать в составе команды 26 апреля 1974 года в качестве бегуна, заменившего Вилли Старгелла. Когда "Пайрэтс" проигрывали "Хьюстон Астрос" со счетом 3–2 в девятом иннинге, Мендоса принес равный счет, а "Пайрэтс" одержали победу со счетом 4–3. В этом сезоне Мендоса отбивал с процентом .221 в 91 игре, но провел у отбивающей площадки всего 177 раз, поскольку в основном использовался как оборонительная замена, когда стартовый шортстоп "Пайрэтс" Фрэнк Таверас (у которого сам процент отбивания в 1974 году составлял всего .246) выходил на замену в конце игры. В свой дебютный сезон он впервые в карьере вышел в плей-офф. Он начал третью игру чемпионской серии Национальной лиги 1974 года против "Лос-Анджелес Доджерс", где сделал одно попадание из трех с выходом на базу и RBI благодаря инфилд-хиту. 28 июня 1977 года Мендоса отыграл два иннинга в качестве питчера в игре против "Сент-Луис Кардиналс". "Пайрэтс", использовавшие семь питчеров в игре с "Монреаль Экспос" за два дня до этого, уже использовали трех питчеров в первом матче, который они проиграли со счетом 6–1. Полностью лишенные питчеров, менеджер "Пайрэтс" Чак Таннер выпустил реливера Гранта Джексона во втором матче, который отыграл шесть иннингов, пропустив десять пробежек (из которых только шесть были заработанными), и к тому времени, когда мяч оказался у Мендосы, "Пайрэтс" уже проигрывали со счетом 10–3. После того, как Кейт Эрнандес выбил дабл-плей, завершив свой первый иннинг, Мендоса пропустил трехочковый хоум-ран от Кена Рейца в следующем иннинге, что привело к среднему заработанному за карьеру в 13.50. Мендоса оставался в "Пайрэтс" в качестве оборонительной замены до 1978 года, играя на позициях второй и третьей базы. За пять сезонов в составе "Пайрэтс" Мендоса отбивал с процентом .221, .180, .185, .198 и .218 соответственно.

Сиэтл Маринэрс

Просьба Мендосы о переходе была удовлетворена на зимней встрече 5 декабря 1978 года, когда он вместе с Оделлом Джонсом и Рафаэлем Васкесом был обменян из "Пиратов" в "Сиэтл Маринерс" на Энрике Ромо, Тома Макмиллана и Рика Джонса. В своем первом сезоне за "Маринерс" в 1979 году он провел рекордные для себя 148 игр, 132 из которых начал в стартовом составе на позиции шортстопа, и совершил 401 выход на биту. Обеспечивая "Маринерс" надежной игрой в защите, он завершил сезон с процентом отбивания .198, став всего четвертым игроком в Высшей лиге, сыгравшим в 148 играх за сезон и не сумевшим преодолеть отметку .200. В следующем году Мендоса показал лучшие результаты в нападении, отбивая с процентом .245 в 277 выходах на биту.

Техасские рейнджеры

Мендоса был обменен вместе с Вилли Хортоном, Риком Ханикэттом, Леоном Робертсом и Ларри Коксом из "Мэринэрс" в "Техас Рейнджерс" на Ричи Зиска, Джерри Дона Глитона, Рика Ауербаха, Кена Клея, Брайана Алларда и перспективного правого питчера Стива Финча в масштабной сделке с участием 11 игроков 18 декабря 1980 года. В 1981 году Мендоса делил позицию шортстопа с Марком Вагнером, при этом большую часть времени играл Мендоса и завершил сезон с показателем отбивания .231. В следующем сезоне он был отпущен в июне 1982 года, имея показатель отбивания .118.

Возвращение в Мексику

Мендоса получил приглашение на весенние сборы с «Пиратами» в 1983 году. Не сумев попасть в основной состав, он принял предложение занять должность играющего тренера в их команде высшей лиги А, «Гавайские острова». После одного сезона на Гавайях Мендоса вернулся в Мексику в качестве играющего менеджера «Монклова Асерерос». Мендоса руководил «Монкловой» лишь часть своего первого сезона в Мексиканской лиге, но его игровая карьера в Мексике продолжалась семь сезонов после завершения карьеры в Высшей лиге. Его средний процент отбивания в Мексике составил значительно лучший показатель – .291; он получил прозвище Manos de Seda, или «Шелковые руки», за своё мастерство в защите.

Управленческая карьера

Билл Баваси, руководитель "Анахайм Энджелс", считал, что у Мендосы есть потенциал менеджера, и предложил ему возглавить команду "Лейк Элсинор Сторм", аффилированный клуб "Энджелс" в Калифорнийской лиге класса А, в сезоне 1998 года. Он оставался главным тренером "Сторм" до 2001 года, когда команда стала аффилированным клубом "Сан-Диего Падрес", и в 2000 году тренировал своего сына, Марио-младшего. В 2000 году Мендоса был принят в Зал славы мексиканского профессионального бейсбола. После того, как в 2002 году он тренировал "Шревпорт Свампдрагонс", команду "Дабл-А" Техасской лиги, входящую в систему "Сан-Франциско Джайентс", в 2003 году он вернулся в Мексику, чтобы тренировать "Дос Ларедос", в 2004 году – "Анхелополис Тигрес", в 2005 и 2006 годах – "Ольмекас де Табаско", а в 2007 году – "Пиратас де Кампече". В сезоне 2012 года он был назначен менеджером "Бронкос де Рейноса". В мае 2013 года он был уволен с поста менеджера "Рейносы", несмотря на то, что команда начинала сезон на первом месте с результатом 30 побед и 23 поражений; руководство команды объяснило это разногласиями с Мендосой. 4 мая 2023 года Мендоса стал менеджером "Сараперос де Салтильо" из Мексиканской лиги.

"Линия Мендосы"

Мендоса утверждает, что термин был изобретен в 1979 году его одноклубниками по команде "Маринерс" Брюсом Бохте и Томом Пасиореком. Бохте и Пасиорек подшучивали над Мендосой из-за его низкой результативности, поскольку ему с трудом удавалось достичь отметки в .200 за сезон и на протяжении всей карьеры, опустившись ниже .200 пять раз за девять сезонов в Высшей лиге. Хотя Мендоса завершил карьеру со средним показателем результативности .215, "Линия Мендосы" практически повсеместно считается равной .200 – показателю, с которым Мендоса балансировал на протяжении всего того года. С 10 мая до конца сезона его результативность колебалась между .175 и .210, обычно оставаясь в пределах нескольких пунктов от .200, прежде чем он завершил сезон с показателем .198. Фразу "Линия Мендосы" услышал Джордж Бретт, лучший отбивающий "Канзас-Сити Роялс", который использовал ее в интервью в 1980 году, когда стремился к среднему показателю в .400. Он, как сообщается, сказал: "Первое, что я ищу в воскресной газете, – это кто ниже Линии Мендосы". Эта отсылка привлекла внимание комментатора ESPN Криса Бермана, и "Линия Мендосы" вошла в обиход. Однако Бретт также высоко оценил оборонительные навыки Мендосы, утверждая, что Мендоса несколько раз лишил его верных ударов благодаря исключительной игре в защите.