Аллен Дюмон: Пионер телевидения и электроники

Введение

Американский инженер-электронщик и изобретатель (1901–1965)

Аллен Бальком Дюмонт, также писавшийся Дю Монт, (29 января 1901 – 14 ноября 1965) был американским инженером-электронщиком, ученым и изобретателем, который в 1931 году усовершенствовал электронно-лучевую трубку для использования в телевизионных приемниках. Семь лет спустя он изготовил и продал первый коммерчески жизнеспособный телевизор населению. В июне 1938 года его телевизионный приемник Model 180 стал первым полностью электронным телевизором, поступившим в продажу, за несколько месяцев до выхода первого телевизора RCA в апреле 1939 года. В 1946 году Дюмонт основал первую лицензированную телевизионную сеть DuMont Television Network, объединив станцию WABD (названную в честь Дюмонта, впоследствии ставшую WNEW, а затем WNYW) в Нью-Йорке со станцией W3XWT, которая позже стала WTTG, в Вашингтоне, округ Колумбия. Станция WTTG была названа в честь доктора Томаса Т. Голдсмита, вице-президента Дюмонта по исследованиям и его близкого друга. Успехи Дюмонта в производстве электронно-лучевых трубок, телевизоров и компонентов, а также его участие в коммерческом телевизионном вещании сделали его первым миллионером в этой сфере.

Ранние годы

Дюмонт родился в Бруклине, Нью-Йорк, сыном Лилиан Фелтон (Балком) и Уильяма Генри Бимана Дюмонта. В возрасте 10 лет он заболел полиомиелитом и был помещен на карантин в квартире своей семьи на Истерн-Паркуэй почти на год. Во время карантина его отец приносил ему книги и журналы, чтобы он мог читать, будучи прикованным к постели. Дюмонт проявил интерес к науке, беспроводной радиосвязи и самостоятельно изучил азбуку Морзе. Его отец купил ему кристаллический радиоприемник, который он неоднократно собирал, разбирал, снова собирал и переделывал. Каждый раз, переделывая его, он улучшал конструкцию, а позже построил передатчик, в то время как его отец получил разрешение домовладельца установить 9-метровую трансиверную антенну на крыше. Во время восстановления после полиомиелита Дюмонту посоветовали плавать, чтобы восстановить подвижность ног. В 1914 году семья переехала в Монклер, штат Нью-Джерси, где в местном YMCA был крытый бассейн, доступный круглый год. Он окончил среднюю школу Монтклэр в 1919 году и поступил в Политехнический институт Ренсселера в Трое, штат Нью-Йорк, где вступил в Альфа-главу братства Theta Xi.

Радио и ранний интерес к телевидению

В 1915 году Дюмон стал самым молодым американцем, получившим лицензию коммерческого радиооператора первого класса в возрасте 14 лет. Следующим летом он работал радиооператором на прибрежном пароходе, курсировавшем между Нью-Йорком и Провиденсом, штат Род-Айленд. Каждое лето он отправлялся в Карибское море, Южную Америку, а после Первой мировой войны – в Европу, где летом 1922 года он застрял в Копенгагене на несколько месяцев из-за забастовки докеров. После окончания Ренсселерского политехнического института в 1924 году Дюмон работал в Westinghouse Lamp Company в Блумфилде, штат Нью-Джерси, где руководил производством радиотрубок. Ему удалось увеличить производство с 500 до поразительных 50 000 трубок в день. Руководство наградило его премией в 500 долларов, небольшой прибавкой к зарплате и учредило «Премию Вестингхауса» в знак признания его заслуг. Позднее «Премия Вестингхауса» стала стипендией для старшеклассников, проявляющих способности в области науки (впоследствии – Intel Science Talent Search). Производственная мощность была увеличена до 30 000 трубок в день. Когда Де Форест взял под контроль механическую телевизионную систему К. Фрэнсиса Дженкинса, Дюмон переключил свое внимание на телевидение. Он принимал участие в первых телевизионных передачах со станции W2XCD в Пасаике. Однако Дюмон понял, что для получения четкого изображения необходимо разработать сканирование на основе электронно-лучевой трубки. Дюмон работал над улучшением телевизионной передачи и приема и просил Де Фореста выделить средства на создание долговечной электронно-лучевой трубки для телевизионного приема. Де Форест отклонил просьбу Дюмона, поскольку его инвесторы требовали более высокой доходности. Вскоре после этого Дюмон подал в отставку, одновременно с продажей Де Форестом своего радиопроизводственного бизнеса Дэвиду Сарноффу в RCA.

Катадодная трубка (CRT) и осциллограф

Дюмон разработал улучшенную версию катодной трубки, которая была дешевле в производстве и долговечнее, чем типичные немецкие трубки, используемые в то время. Импортируемые трубки имели срок службы от 25 до 30 часов. Изобретение Дюмоном первой долговечной катодной трубки сделало телевидение коммерчески жизнеспособным. Он основал свою собственную компанию, Allen B. DuMont Laboratories, в подвале своего дома в Верхнем Монклере, штат Нью-Джерси, где производил долговечные катодные трубки. В 1931 году он продал две трубки двум университетским научным лабораториям по 35 долларов за каждую. Поскольку Дюмон был лидером в разработке и производстве катедных лучевых трубок (CRT), было естественным шагом использовать CRT в качестве визуального измерительного прибора или осциллоскопа. Производство CRT и осциллоскопов было частью DuMont Laboratories в Верхнем Монклере. Нуждаясь в большем пространстве, он переехал в более крупное помещение в Пасаике, штат Нью-Джерси, в 1934 году. Хотя Дюмон и не был изобретателем осциллоскопа, он разработал и начал серийно производить практичные осциллоскопы (которые он называл осциллографами) для различных лабораторных, автомобильных/сервисных и производственных применений. К 1940-м годам DuMont стал лидером на рынке осциллографического оборудования. Дюмон был одним из первых разработчиков осциллоскопа с разверткой по фронту, использующего газовый тиратрон (предшественник кремниевого управляемого выпрямителя или SCR). Это позволяло осциллоскопу отображать визуальный сигнал на заданном уровне входного сигнала. Кроме того, развертка (след на экране CRT) могла регулироваться скоростью развертки или частотой развертки. Эта конструкция позволяла осциллоскопу обеспечивать более детальное визуальное представление изучаемого сигнала. Триггер был синхронизирован по частоте, что обеспечивало стабильность изображения. Прибыль от осциллографов помогла Дюмону инвестировать в разработку телевидения и его телевизионную сеть DuMont. К сожалению, время, потраченное на его телевизионные проекты, подорвало его прибыльный бизнес по производству осциллографов. В 1947 году молодой производитель оборудования под названием Tektronix выпустил модель 511 Time Base Trigger и Sweep Oscilloscope за 795 долларов. Использование времени вместо частоты для измерения развертки по экрану CRT было главным преимуществом Tektronix. Измерения времени облегчают интерпретацию импульсов и сложных форм волн. Неофициально упоминалось, что Аллен Дюмон видел демонстрацию модели 511 на выставке электроники. Он опробовал ее и был впечатлен, но заметил Говарду Волуму и Джеку Мердоку, соучредителям Tektronix, что она слишком дорога, и им повезет, если они смогут что-нибудь продать. Конструкция генератора времени и триггера Tektronix стала стандартом в 1950-х годах и сохраняется до настоящего времени. Tektronix заменил осциллографы DuMont в качестве ведущего бренда осциллоскопов. Когда Fairchild Camera and Instrument приобрела DuMont Laboratories в 1960 году, осциллоскопы все еще производились под маркой DuMont. Аллен Дюмон стал генеральным менеджером группы подразделения DuMont до своей смерти в 1965 году. В первые годы Второй мировой войны DuMont получил специальные государственные контракты на поставку больших широкоэкранных катодных лучевых трубок. Эти трубки позволили ученым, работавшим над Манхэттенским проектом, изучать поведение ускоренных электронов.

DuMont had developed an improved version of the cathode ray tube which was both cheaper to produce and longer lasting than the typical German tubes in use– the imported tubes had a life of 25 to 30 hours. DuMont's invention of the first long lasting cathode ray tube made television commercially viable. He started his own company, Allen B. DuMont Laboratories, in the basement of his Upper Montclair, NJ home, building long lasting cathode ray tubes. In 1931, he sold two tubes to two college science laboratories for $35 each. Since DuMont was a leader in cathode ray tube (CRT) design and manufacturing, it was a natural step to use the CRT as a visual measuring instrument or oscilloscope. The production of CRT's and oscilloscopes was part of DuMont Laboratories in Upper Montclair. Needing more space he moved to a larger location in Passaic, NJ in 1934. Although not the inventor of the oscilloscope, DuMont designed and mass produced practical oscilloscopes (which he called oscillographs) for all types of laboratory, automotive/equipment servicing and manufacturing applications. By the 1940s DuMont was the leader in the oscilloscope equipment market. DuMont was one of the earliest designers of the triggered sweep oscilloscope using a gas thyratron vacuum tube (forerunner to the silicon controlled rectifier or SCR). This allowed the oscilloscope to display a visual trace at a preset input signal level. In addition the sweep (trace across the CRT screen) could be regulated by the sweep speed or sweep frequency. This design allowed the oscilloscope to provide better visual detail of the signal being studied. The trigger was a frequency synchronizing type which provided viewing stability. The profits from the oscillographs helped DuMont invest in television design and his DuMont TV Network. Unfortunately the time spent on his TV ventures cannibalized his profitable oscillograph business. In 1947, a young equipment manufacturer called Tektronix produced the model 511 Time Base Trigger and Sweep Oscilloscope for $795. The use of time instead of frequency to measure a sweep across the CRT was Tektronix's big selling point. Time measurements make it easier to interpret pulses and complex waveforms. It has been mentioned informally that Allen DuMont saw the model 511 demonstrated at an electronics show. He tried it and was impressed, but commented to Howard Vollum and Jack Murdock, co founders of Tektronix that it was too expensive and they would be lucky to sell any. Tektronix's time base trigger and time sweep generator design would become the standard in the 1950s and into the 21st century. Tektronix would replace DuMont Oscillographs as the leading selling oscilloscope brand. When Fairchild Camera and Instrument acquired DuMont Laboratories in 1960, oscilloscopes were still being made with the DuMont name brand. Allen DuMont became Group General Manager of the DuMont Division, until his death in 1965. During the early years of World War II, DuMont received special government contracts to provide large wide cathode ray tubes. These tubes allowed scientists working on the Manhattan Project to study the action of accelerated electrons.

Другие достижения

В 1932 году Дюмонт предложил устройство для обнаружения целей, прозванное "искателем кораблей", Сигнальному корпусу армии США в Форт-Монмуте, штат Нью-Джерси. Оно использовало искажения радиоволн для определения местоположения объектов на экране электронно-лучевой трубки – прототипа радара. Однако военные попросили его не патентовать изобретение, чтобы сохранить секретность, поэтому его имя редко упоминается среди создателей радара. В 1932 году Дюмонт изобрел индикаторную электронно-лучевую трубку, или "магический глаз", которая использовалась в качестве индикатора настройки в радиоприемниках и в качестве индикатора уровня записи в моно- и стереомагнитофонах на катушках. В 1930-х годах производство механических панельных приборов было трудоемким и дорогостоящим. Индикаторы "магический глаз" предоставили радиоконструкторам более дешевый и рентабельный способ добавить функцию, обычно встречающуюся в более дорогом оборудовании. Изобретение получило широкое признание у публики, поскольку покупателям нравилось зеленое свечение и кажущийся волшебным принцип его работы. В следующем году он опубликовал детали своего изобретения. В 1958 году Дюмонт продал свой телевизионный завод компании Emerson Radio, а в 1960 году – остальную часть компании Fairchild Camera. Позже Fairchild начала разрабатывать полупроводниковые микросхемы. Роберт Нойс, один из основателей Intel, первоначально работал инженером в компании DuMont.

Телевизионная сеть DuMont

Телевизионная сеть DuMont не добилась безоговорочного успеха, столкнувшись с серьезной проблемой получения прибыли без поддержки уже существующей радиосети в качестве основы. По прошествии десяти лет Дюмон прекратил вещание сети и продал остатки своих телевизионных активов Джону Клюге в 1956 году, который переименовал их в Metromedia. Партнер Дюмонта, Томас Т. Голдсмит (в честь которого была названа телестанция WTTG в Вашингтоне, округ Колумбия), оставался в совете директоров Metromedia с того времени и до продажи Клюге этих станций группе Fox Television Stations Group в 1986 году, когда была создана сеть Fox.

Награды, семья и более поздняя жизнь

Дюмон первым выделил средства на финансирование образовательного телевизионного вещания. Он был удостоен множества почетных степеней и наград, в числе которых Крест кавалера, вручаемый французским правительством, премия Горацио Алджера, премия Уэстингхауса и медаль Дефореста. Он также является обладателем более 30 патентов на электронно-лучевые трубки и другое телевизионное оборудование. Дюмон увлекался парусным спортом. Он владел круизной яхтой "Ураган III". Он принимал участие в гонках на яхтах и соревновался в навыках навигации, выиграв три национальных чемпионата. Он скончался в 1965 году и похоронен на кладбище Маунт-Хеброн в Монтклэре, штат Нью-Джерси. Его пережили жена Этель и двое детей, Аллен-младший и Ивонн. Телевизионный центр при Университете Монтклэр носит его имя и производит программы для системы NJTV (ранее New Jersey Network).