Рудольф фон Биттер Рюкер: Математик, писатель и основоположник киберпанка

Введение

Рудольф фон Биттер Рукер (Rudolf von Bitter Rucker; род. 22 марта 1946) — американский писатель, математик, учёный в области компьютерных наук и один из основателей литературного движения киберпанк. Автор как художественных, так и научно-популярных произведений, он наиболее известен романами тетралогии Ware, первые два из которых («Software» и «Wetware») удостоились премии имени Филипа К. Дика. Он был редактором научно-фантастического веб-журнала Flurb до его закрытия в 2014 году.

Ранние годы

Родился и вырос в Луисвилле, штат Кентукки, сын Эмбри Кобба Рукера-старшего (1 октября 1914 года – 1 августа 1994 года), который руководил небольшой мебельной фабрикой, а затем стал епископальным священником и общественным деятелем, и Марианны (урожденной фон Биттер). Семья Рукеров происходила из рода гугенотов. По материнской линии он является прапрапраправнуком Георга Вильгельма Фридриха Гегеля. Рукер учился в средней школе Святого Ксавьера, после чего получил степень бакалавра математики в колледже Свартмор (1967) и степени магистра (1969) и доктора философии (1973) по математике в Университете Рутгерса.

Карьера

Ракер преподавал математику в Университете штата Нью-Йорк в Гензезео с 1972 по 1978 год. Хотя он пользовался симпатией студентов и "опубликовал книгу [Геометрия, относительность и четвертое измерение] и несколько статей", некоторые коллеги были возмущены его длинными волосами и дружескими отношениями с профессорами английского языка и философии на фоне надвигающегося бюджетного дефицита; в результате он не получил постоянной должности в "дисфункциональном" отделе. Благодаря гранту Фонда Александра фон Гумбольдта, Рукер преподавал в Университете Рупрехта Карла в Гейдельберге с 1978 по 1980 год. Затем он преподавал в женском колледже Рэндольфа Мейкона в Линчбурге, штат Вирджиния, с 1980 по 1982 год, после чего четыре года работал автором на полную ставку. Вдохновленный интервью со Стивеном Вольфрамом, Рукер в 1986 году стал профессором информатики в Государственном университете Сан-Хосе, откуда в 2004 году вышел на пенсию в качестве профессора эмеритуса. С 1988 по 1992 год он был нанят Джоном Уокером из Autodesk в качестве программиста клеточных автоматов, что послужило вдохновением для его книги "Хакер и муравьи". Будучи математиком с философскими интересами, он написал "Четвертое измерение" и "Бесконечность и разум". Издательство Принстонского университета опубликовало новые издания "Бесконечности и разума" в 1995 и 2005 годах, обе с новыми предисловиями; первое издание достаточно часто цитируется в научной литературе. В качестве "своей альтернативы киберпанку" Рукер разработал стиль письма, который он назвал трансреализмом. Трансреализм, как изложено в его эссе 1983 года "Трансреалистический манифест", – это научная фантастика, основанная на собственной жизни автора и его непосредственных ощущениях, смешанная с фантастическими элементами, символизирующими психологические изменения. Многие романы и рассказы Рукера используют эти идеи. Одним из примеров трансреалистических работ Рукера является "Мудрость тарелок", роман, в котором главный герой похищен инопланетянами. Рукер и его издатель с иронией представляли книгу как документальную. Его первый трансреалистический роман "Белый свет" был написан во время его пребывания в Гейдельберге. Этот трансреалистический роман основан на его опыте в университете штата Нью-Йорк в Гензезео. Рукер часто использует свои романы для исследования научных или математических идей; "Белый свет" исследует концепцию бесконечности, а "Тетралогия Уэйр" (написанная с 1982 по 2000 год) частично является объяснением использования естественного отбора для разработки программного обеспечения (тема, также затронутая в его книге "Хакер и муравьи", написанной в 1994 году). В его романах также представлена мистическая философия, которую Рукер обобщил в эссе под названием "Основные учения мистицизма" (включенном в "Seek!", 1999). Его научно-популярная книга "The Lifebox, the Seashell, and the Soul: What Gnarly Computation Taught Me About Ultimate Reality, the Meaning Of Life, and How To Be Happy" ("Коробка жизни, раковина и душа: чему меня научили сложные вычисления о конечной реальности, смысле жизни и как быть счастливым") подводит итог различным философиям, которым он придерживался на протяжении многих лет, и заканчивается предварительным выводом о том, что мы могли бы с пользой рассматривать мир как состоящий из вычислений, с заключительным замечанием: "возможно, эта вселенная совершенна".

Rucker taught mathematics at the State University of New York at Geneseo from 1972 to 1978. Although he was liked by his students and "published a book [Geometry, Relativity and the Fourth Dimension] and several papers," several colleagues took umbrage at his long hair and convivial relationships with English and philosophy professors amid looming budget shortfalls; as a result, he failed to attain tenure in the "dysfunctional" department. Thanks to a grant from the Alexander von Humboldt Foundation, Rucker taught at the Ruprecht Karl University of Heidelberg from 1978 to 1980. He then taught at Randolph Macon Women's College in Lynchburg, Virginia from 1980 to 1982, before trying his hand as a full time author for four years. Inspired by an interview with Stephen Wolfram, Rucker became a computer science professor at San José State University in 1986, from which he retired as professor emeritus in 2004. From 1988 to 1992 he was hired by John Walker of Autodesk as a programmer of cellular automata, which inspired his book The Hacker and the Ants. A mathematician with philosophical interests, he has written The Fourth Dimension and Infinity and the Mind. Princeton University Press published new editions of Infinity and the Mind in 1995 and in 2005, both with new prefaces; the first edition is cited with fair frequency in academic literature. As his "own alternative to cyberpunk," Rucker developed a writing style he terms transrealism. Transrealism, as outlined in his 1983 essay The Transrealist Manifesto, is science fiction based on the author's own life and immediate perceptions, mixed with fantastic elements that symbolize psychological change. Many of Rucker's novels and short stories apply these ideas. One example of Rucker's transreal works is Saucer Wisdom, a novel in which the main character is abducted by aliens. Rucker and his publisher marketed the book, tongue in cheek, as non fiction. His earliest transreal novel, White Light, was written during his time at Heidelberg. This transreal novel is based on his experiences at SUNY Geneseo. Rucker often uses his novels to explore scientific or mathematical ideas; White Light examines the concept of infinity, while the Ware Tetralogy (written from 1982 through 2000) is in part an explanation of the use of natural selection to develop software (a subject also developed in his The Hacker and the Ants, written in 1994). His novels also put forward a mystical philosophy that Rucker has summarized in an essay titled, with only a bit of irony, "The Central Teachings of Mysticism" (included in Seek!, 1999). His non fiction book, The Lifebox, the Seashell, and the Soul: What Gnarly Computation Taught Me About Ultimate Reality, the Meaning Of Life, and How To Be Happy summarizes the various philosophies he's believed over the years and ends with the tentative conclusion that we might profitably view the world as made of computations, with the final remark, "perhaps this universe is perfect."

Личная жизнь

Ракер был соседом по комнате Кеннета Турана в течение первого курса в колледже Свартмор. В 1967 году Ракер женился на Сильвии Богш Рукер (1943–2023). У них трое детей. 1 июля 2008 года Ракер перенес кровоизлияние в мозг. Опасаясь, что его жизнь может быть недолгой, это побудило его написать книгу "Вложенные свитки" – его автобиографию. Ракер проживал в Хайленд-парке, штат Нью-Джерси, во время обучения в магистратуре в Университете Рутгерса.

Интересные факты

Ракер — прямой потомок философа Георга Гегеля.