Введение

Томас Стоун (1743 – 5 октября 1787) – один из отцов-основателей США, плантатор, политик и юрист, подписавший Декларацию независимости Соединенных Штатов в качестве делегата от штата Мэриленд. Позже он работал в комитете, разработавшем Статьи Конфедерации в 1777 году. В 1784 году он некоторое время исполнял обязанности президента Конгресса. Стоун был членом Сената штата Мэриленд с 1777 по 1780 год и вновь с 1781 по 1787 год.

Ранние годы и образование

Стоун родился в знатной семье в поместье Пойнтон в округе Чарльз, штат Мэриленд. Он был вторым сыном в большой семье Дэвида (1709–1773) и Элизабет Дженнифер Стоун. Его братья, Майкл Дженнифер Стоун и Джон Хоскинс Стоун, также занимали видное положение в политике. Его дядей был Дэниел Дженнифер из Сент-Томаса. Томас изучал право в конторе Томаса Джонсона в Аннаполисе, был допущен к адвокатской практике в 1764 году и открыл практику в Фредерике, штат Мэриленд. Семья Дженнифер имела шведские корни.

Карьера

Когда приближалась Американская революция, Стоун присоединился к комитету переписки округа Чарльз. С 1774 по 1776 год он был членом Аннаполисского конвента штата Мэриленд. В 1775 году конвент направил Стоуна делегатом в Континентальный конгресс. Он был переизбран и регулярно посещал заседания в течение нескольких лет. 15 мая 1776 года он проголосовал за принятие декларации независимости, вопреки ограничениям, наложенным конвентом штата Мэриленд, которые запрещали его делегатам её поддерживать. В июне эти ограничения были сняты, и делегаты Мэриленда получили возможность свободно голосовать за независимость. Ранее Стоун выступал за поддержание дипломатических отношений с Великобританией и избежание войны, поскольку он был не только пацифистом, но и консерватором, не желавшим начинать жестокую войну.