Введение

Вулканический остров у побережья Исландии

Суртси («остров Суртра» на исландском языке) — необитаемый вулканический остров, расположенный в архипелаге Вестманнайяр у южного побережья Исландии. Суртси является самой южной точкой Исландии. Он образовался в результате вулканического извержения, которое началось ниже уровня моря и достигло поверхности 14 ноября 1963 года. Извержение продолжалось до 5 июня 1967 года, когда остров достиг своего максимального размера. С тех пор эрозия волнами привела к постепенному уменьшению острова в размерах: по состоянию на 2012 год его площадь составляла около 0,63 км². Последние измерения (2007 год) показывают, что максимальная высота острова составляет около 173 метров над уровнем моря. Новый остров был назван в честь Суртра, огненного йётуна или гиганта из скандинавской мифологии. Во время извержения остров интенсивно изучался вулканологами, а после – ботаниками и другими биологами, поскольку живые организмы постепенно колонизировали изначально бесплодный остров. Подводные жерла, породившие Суртси, являются частью подводной вулканической системы Вестманнайяр, которая, в свою очередь, является частью разлома морского дна, известного как Срединно-Атлантический хребет. Вестманнайяр также стали местом знаменитого извержения Эльдфелла на острове Хеймей в 1973 году. Извержение, создавшее Суртси, также привело к образованию нескольких других небольших островов вдоль этой вулканической цепи, таких как Йёльнир и другие безымянные пики. Большинство из них быстро разрушились. По оценкам, Суртси останется над уровнем моря как минимум до 2100 года.

Извержение на поверхности

В 07:15 UTC 14 ноября 1963 года повар Ísleifur II, траулера, находившегося в тех же водах, заметил поднимающийся столб тёмного дыма к юго-западу от судна. Капитан предположил, что это может быть горящий корабль, и приказал команде провести разведку. Вместо этого они столкнулись со взрывными извержениями, выбрасывающими чёрные столбы пепла, что свидетельствовало о начале прорыва вулканического извержения к поверхности моря. По мере продолжения извержений, они стали концентрироваться в одном жерле вдоль разлома и начали формировать остров, придавая ему более округлую форму. К 24 ноября остров достигал размеров примерно в 500 метров. Интенсивные взрывы, вызванные контактом лавы с морской водой, привели к тому, что остров состоял из рыхлой кучи вулканических пород (скорий), которая быстро разрушалась под воздействием зимних штормов в Северной Атлантике. Однако извержения компенсировали разрушение волнами, и к февралю 1964 года максимальный диаметр острова превышал .

Постоянный остров

К началу 1964 года продолжающиеся извержения увеличили остров до таких размеров, что морская вода больше не могла легко достигать жерл, и вулканическая активность стала значительно менее взрывной. Вместо этого основными проявлениями активности стали лавовые фонтаны и потоки. Это привело к образованию прочного покрова из чрезвычайно устойчивой к эрозии породы, который покрыл большую часть рыхлой вулканической массы и предотвратил быстрое разрушение острова. Эффузивные извержения продолжались до 1965 года, к тому времени площадь острова составила .

Последующая вулканическая активность

В 1965 году активность на главном острове уменьшилась, но в конце мая того же года началось извержение из жерла у северного берега. К 28 мая появился остров, названный Сиртлингюр (Маленький Суртсей). Новый остров был смыт в начале июня, но вновь появился 14 июня. Извержения на Сиртлингюре были намного меньше по масштабу, чем те, что сформировали Суртсей, при этом средняя скорость выброса вулканических материалов составляла примерно десятую часть скорости выброса из основного жерла. Активность была недолговечной и продолжалась до начала октября 1965 года, к тому времени остров имел площадь около 2 км². После прекращения извержений волновой размыв быстро разрушал остров, и он исчез под водой 24 октября. В декабре 1965 года произошла дополнительная подводная активность к юго-западу от Суртси, в результате чего образовался еще один остров. Его назвали Йёльнир, и в течение следующих восьми месяцев он появлялся и исчезал несколько раз, поскольку волновой размыв и вулканическая активность попеременно доминировали. Активность на Йёльнире была намного слабее, чем у основного жерла, и даже слабее, чем на Сиртлингюре, но остров в конечном итоге вырос до максимальной высоты в , занимая площадь в июле и начале августа 1966 года. Однако, как и Сиртлингюр, после прекращения активности 8 августа 1966 года он быстро подвергся эрозии и опустился ниже уровня моря в октябре 1966 года. 19 августа 1966 года на главном острове возобновились эффузивные извержения, а свежие потоки лавы придали ему дополнительную устойчивость к эрозии. Однако скорость извержения неуклонно снижалась, и 5 июня 1967 года извержение прекратилось. С тех пор вулкан находится в состоянии покоя. Общий объем извергнутой лавы за три с половиной года извержения составил около одного кубического километра (0,24 кубических мили), а самая высокая точка острова в то время находилась над уровнем моря. Его максимальная высота уменьшилась до . Вулканы в архипелаге Вестманнаэйяр обычно моногенетические, поэтому вряд ли остров будет увеличен в будущем в результате дальнейших извержений. С тех пор как остров появился, его постоянно разрушают сильные волны, и с момента окончания извержения было потеряно почти половина его первоначальной площади. В настоящее время остров теряет около своей площади каждый год.

Будущее

Как предполагаемая часть исландского плюма, этот остров вряд ли полностью исчезнет в ближайшем будущем. Эрозированная область состояла в основном из рыхлой тефры, которую легко смывало. Большая часть оставшейся территории покрыта твердыми лавовыми потоками, гораздо более устойчивыми к эрозии. Кроме того, сложные химические реакции внутри рыхлой тефры на острове постепенно сформировали высокоустойчивый к эрозии туф, в процессе, известном как палагонитизация. На Сёртси этот процесс происходит довольно быстро из-за высоких температур, находящихся неглубоко под поверхностью. Оценки срока существования Суртси основаны на скорости эрозии, наблюдаемой на сегодняшний день. Если исходить из того, что текущая скорость не изменится, к 2100 году остров в основном окажется на уровне моря или ниже его. Однако скорость эрозии, вероятно, замедлится по мере обнажения более прочного ядра острова: оценка, предполагающая экспоненциальное замедление скорости эрозии, указывает на то, что остров просуществует еще многие столетия.

Растительность

Весной 1965 года на северном берегу Суртси было обнаружено первое сосудистое растение, мхи стали заметны в 1967 году, а лишайники впервые найдены на лаве Суртси в 1970 году. Колонизация растений на Суртси тщательно изучалась, особенно сосудистые растения, поскольку они имели гораздо большее значение, чем мхи, лишайники и грибы в развитии растительного покрова.

Птицы

Распространение птиц на острове как зависело от, так и способствовало распространению растительности. Птицы используют растения для строительных материалов для гнезд, но также продолжают помогать в распространении семян и удобряют почву своим гуано. Птицы впервые начали гнездиться на Суртси через три года после окончания извержений, первыми поселились олуши и кайры. В настоящее время на острове регулярно встречается двенадцать видов. Колония чаек существует с 1984 года, хотя чайки были замечены на берегах нового острова уже через несколько недель после его появления. Помимо того, что Суртси служит домом для некоторых видов птиц, он также используется как место отдыха для перелетных птиц, особенно на пути между Европой и Исландией. Среди птиц, которых можно увидеть на острове, – лебеди-кликуны, различные виды гусей и обыкновенные вороны. Хотя Суртси расположен к западу от основных путей миграции в Исландию, он стал более популярным местом остановки по мере улучшения его растительности. В 2008 году был обнаружен четырнадцатый гнездящийся вид птиц – гнездо обычной вороны.

Морская жизнь

Вскоре после образования острова вокруг него стали замечать тюленей. Они быстро начали греться на солнце, особенно на северной косе, которая увеличивалась по мере эрозии острова волнами. В 1983 году на острове было обнаружено размножение тюленей, и группа численностью до 70 особей сделала остров своим местом для размножения. Серые тюлени встречаются на острове чаще, чем обыкновенные тюлени, но оба вида прочно обосновались. Присутствие тюленей привлекает косаток, которых часто можно увидеть в водах вокруг архипелага Вестманнаэйяр и которые теперь часто посещают воды вокруг Суртси. В подводной части острова обитает множество морских видов. Морские звезды встречаются в изобилии, как и морские ежи и гребешки. Скалы покрыты водорослями, а морские водоросли покрывают большую часть подводных склонов вулкана, с наиболее плотным покровом ниже уровня моря.

Прочие жизни

Насекомые появились на острове Суртси вскоре после его образования и были впервые обнаружены в 1964 году. Первыми на остров прибыли летающие насекомые, занесенные ветром и собственным полётом. Предполагалось, что некоторые из них были занесены с континентальной Европы. Позже насекомые стали прибывать с плавучей древесиной, на остров выносило как живых животных, так и мертвые тела. Когда в 1974 году на берег выбросило большой, покрытый травой, дерн, ученые взяли половину его для анализа и обнаружили 663 экземпляра наземных беспозвоночных, в основном клещей и ногохвосток, большинство из которых пережило перенос. Заселение насекомыми обеспечило птиц некоторой пищей, а птицы, в свою очередь, способствовали закреплению многих видов на острове. Тела мертвых птиц служат пищей для хищных насекомых, а удобрение почвы и, как следствие, развитие растительности создают подходящую среду обитания для травоядных насекомых. Первый дождевой червь был найден в образце почвы в 1993 году, вероятно, перенесенный из Хеймаэя птицей. Однако в следующем году червей обнаружить не удалось. Улитки были найдены в 1998 году и, по-видимому, были похожи на виды, встречающиеся на юге Исландии. Также на острове поселились пауки и жуки.

Влияние на человека

Единственное значительное воздействие человека — небольшая сборная хижина, используемая исследователями во время пребывания на острове. В хижине есть несколько двухъярусных кроватей и источник солнечной энергии для питания аварийного радио и другой важной электроники. Также на острове сохранился фундамент заброшенного маяка. Все посетители тщательно проверяют себя и свои вещи, чтобы исключить случайный занос семян в эту экосистему. Полагают, что некоторые мальчики, переплывшие с острова Хеймаэй на гребной лодке, посадили картофель, который был немедленно выкопан после обнаружения.