Введение

Постоянная, используемая в орбитальной механике. Гравитационная постоянная Гаусса (символ k) — параметр, используемый в орбитальной механике Солнечной системы. Она связывает орбитальный период с большой полуосью орбиты и массой обращающегося тела, выраженной в солнечных массах. Исторически значение k выражает среднюю угловую скорость системы Земля+Луна и Солнце, рассматриваемой как задача двух тел, со значением около 0,986 градуса в день или около 0,0172 радиана в день. Как следствие закона всемирного тяготения и третьего закона Кеплера, k прямо пропорциональна квадратному корню из стандартного гравитационного параметра Солнца, а её значение в радианах в день получается при установке большой полуоси Земли (астрономическая единица, au) равной единице: k (рад/д) = (G)<sup>0.5</sup>⋅au<sup>-1.5</sup>. Значение k = 0.01720209895 рад/день было определено Карлом Фридрихом Гауссом в его работе 1809 года «Theoria Motus Corporum Coelestium in Sectionibus Conicis Solem Ambientum» («Теория движения небесных тел, движущихся вокруг Солнца в конических сечениях»). Значение, предложенное Гауссом, было введено как фиксированное, определённое значение Международным астрономическим союзом (принято в 1938 году, формально определено в 1964 году), что отделило его от непосредственного представления (наблюдаемой) средней угловой скорости системы Солнце–Земля. Вместо этого астрономическая единица стала измеряемой величиной, немного отличающейся от единицы. Это было полезно в небесной механике XX века для предотвращения постоянной адаптации орбитальных параметров к обновлённым измеренным значениям, но это было достигнуто ценой интуитивности, поскольку астрономическая единица, по сути являясь единицей длины, теперь зависела от измерения силы гравитационного взаимодействия. В 2012 году Международный астрономический союз отказался от определённого значения k в пользу определённого значения астрономической единицы, равного 1.49597870700 (точно), в то время как сила гравитационного взаимодействия теперь должна выражаться в отдельном стандартном гравитационном параметре G, измеряемом в единицах СИ м<sup>3</sup>⋅с<sup>-2</sup>.

Роль как определяющая константа динамики Солнечной системы

Сам Гаус указал постоянную в дуговых секундах с девятью значащими цифрами, как k. В конце XIX века это значение было принято и преобразовано в радианы Саймоном Ньюкомбом, как k, и постоянная представлена в этой форме в его «Таблицах Солнца», опубликованных в 1898 году. Работа Ньюкомба была широко признана лучшей из доступных на тот момент, и его значения констант были включены в большое количество астрономических исследований. В связи с этим стало сложно отделить константы от исследований; новые значения констант, по крайней мере частично, могли бы обесценить значительный объем уже выполненной работы. Поэтому, после образования Международного астрономического союза в 1919 году, некоторые константы стали постепенно приниматься как «фундаментальные»: определяющие константы, от которых выводились все остальные. В 1938 году VI Генеральная Ассамблея МАС заявила,

Однако дальнейших усилий по установлению набора констант предпринято не было вплоть до 1950 года. Симпозиум МАС по системе констант был проведен в Париже в 1963 году, отчасти в ответ на недавние достижения в области освоения космоса.

Единицы и размеры

k задаётся как безразмерная дробь порядка 1,7%, но её можно считать эквивалентной квадратному корню из гравитационной постоянной, в этом случае она имеет размерности au3/2⋅d−1⋅−1/2, длины3/2⋅времени−1⋅массы−1/2 или. Несмотря на это, k известна с гораздо большей точностью, чем G (или квадратный корень из G). Абсолютное значение G известно с точностью около 10−4, но произведение (гравитационный параметр Солнца) известно с точностью лучше, чем 10−10.