Введение

Президент Либерии с 1971 по 1980 год.

Уильям Ричард Толберт-младший (13 мая 1913 – 12 апреля 1980) – либерийский политик, занимавший пост 20-го президента Либерии с 1971 года до своей гибели в 1980 году. Толберт был американским либерийцем и получил образование государственного служащего, прежде чем в 1943 году вступить в Палату представителей от партии «Истинные виги», которая в то время была единственной устоявшейся партией в Либерии. В 1952 году Толберт был избран 23-м вице-президентом Либерии при Уильяме Табмане и занимал эту должность до того, как стал президентом после смерти Табмана в 1971 году. В начале своего президентства Толберт провел либеральные реформы и принял политику неприсоединения, однако растущие экономические трудности и напряженность между американскими либерийцами и коренным населением привели к нестабильности. Толберт был убит в ходе государственного переворота 1980 года, организованного Народным советом освобождения во главе с Сэмюэлем Доу, что положило конец 133-летнему правлению американских либерийцев в Либерии.

Предыстория

Уильям Ричард Толберт-младший родился в Бенсонвилле, Либерия, у Уильяма Ричарда Толберта-старшего (1869–1948) и Шарлотты Августы Толберт, урождённой Хофф из Кейп-Маунта, Либерия. Семьи Толбертов и Хофф были американо-либерийскими семьями афроамериканского происхождения, а семья Хофф происходила из Вирджинии. Уильям Толберт-старший был сыном Дэниела Фрэнка Толберта, бывшего американского раба из Южной Каролины, эмигрировавшего в Либерию во время либерийского исхода 1878 года. Дэниел Фрэнк Толберт, дед Уильяма Толберта из Южной Каролины, эмигрировал в Либерию на борту барки «Azor» вместе с другими афроамериканцами из Южной Каролины, стремившимися поселиться в Либерии. Клан Толбертов был одной из крупнейших американо-либерийских семей в Либерии. Он учился в начальной школе Бенсонвилла и в средней школе Краммелл Холл. Получил степень бакалавра искусств в Университете Либерии в 1934 году. Он женился на Виктории А. Дэвид, имевшей американо-либерийские и вайские корни, и у них было восемь детей. Толберт был впервые избран в Палату представителей в 1943 году и служил там до избрания вице-президентом в 1951 году. Будучи баптистским пастором, в 1965 году он стал первым африканцем, занявшим пост президента Всемирного баптистского альянса, а также был членом братства Phi Beta Sigma. Он стал Великим Мастером Масонского ордена Либерии.

Вице-президентство (1952-1971)

В 1951 году в Либерии прошли выборы президента и вице-президента. Уильям Табман, который был президентом в 1951 году, выбрал Толберта своим вице-президентом. Они одержали победу и занимали должности в течение шести сроков подряд, пока Табман не скончался в 1971 году. В феврале 1968 года Уильям Р. Толберт прибыл на Ямайку в рамках своего турне по странам Карибского бассейна, чтобы встретиться с как можно большим количеством баптистов. Он встретился с премьер-министром, чтобы провести богослужение в баптистской церкви на Ист-Квин-стрит и принять участие в других официальных мероприятиях. 23 июля 1971 года президент Уильям Табман умер в Лондоне во время визита, в результате чего Толберт стал президентом.

Председательство

Толберт вступил в должность президента после смерти действующего президента Уильяма Табмана в 1971 году. Для внешнего мира эта мирная передача власти казалась свидетельством сохраняющейся политической стабильности в Либерии, резко контрастируя с политической нестабильностью, охватившей большую часть Африки в то время. Однако Либерия фактически являлась однопартийным государством, где национальное законодательное собрание и судебная система были подчинены исполнительной власти, а гражданские свободы соблюдались в ограниченном объеме.

Отношение к оппозиции и коренным этническим группам

Став президентом, Толберт инициировал ряд либеральных реформ. Хотя он был переизбран в 1975 году, его правительство подверглось резкой критике за неспособность решить глубокое экономическое неравенство между различными слоями населения, особенно между либерийцами американского происхождения, доминировавшими в стране с момента обретения независимости, и различными коренными этническими группами, составлявшими большинство населения. Поскольку Толберт происходил из одной из самых влиятельных и состоятельных семей либерийцев американского происхождения, всё – от кадровых назначений до экономической политики – было омрачено обвинениями в кумовстве. Благодаря отцу, владевшему языком кпелле, Толберт стал вторым президентом Либерии после Стивена Аллена Бенсона, говорившим на одном из коренных языков, и он продвигал программу по вовлечению представителей коренных народов в правительство. Эта инициатива вызвала значительное раздражение среди либерийцев американского происхождения, которые обвинили Толберта в том, что он "впускает крестьян на кухню". Фактически, она не пользовалась поддержкой в самой администрации Толберта. В то время как коренное большинство считало, что изменения происходят слишком медленно, многие либерийцы американского происхождения полагали, что они происходят слишком быстро. Несмотря на то, что он сменил на посту Уильяма Табмана, правившего 27 лет, Толберт отказался следовать примеру своего предшественника и оставаться у власти до самой смерти. Он успешно добился внесения в конституцию поправки, ограничивающей срок президентских полномочий восемью годами, и в 1976 году заявил о решительном противодействии членам Законодательного собрания, стремившимся отменить эту поправку и вновь допустить то, что Толберт назвал "пагубной традицией". Три года спустя, когда сторонники партии "Истинные виги" обратились к нему с просьбой отменить поправку, он ответил, что их обращение лишь укрепит его в прежней позиции: "Я буду служить своей стране, пока жив. Для этого мне необязательно быть президентом".

Внешняя политика

Оставив прозападную внешнюю политику Табмана, Толберт перешел к политике, ориентированной на укрепление политической независимости Либерии. С этой целью он установил дипломатические отношения с Советским Союзом, Китаем, Кубой и рядом других стран Восточного блока, заняв тем самым более нейтральную позицию. В 1974 году Толберт впервые принял помощь от Советского Союза. На протяжении всего периода его президентства (1971-1980) отношения Либерии с Соединенными Штатами ухудшились из-за установления дипломатических связей с Советским Союзом и странами Восточного блока. Толберт разорвал отношения Либерии с Израилем во время войны Йом-Киппур в октябре 1973 года и высказался за признание национальных прав палестинского народа. Однако Толберт, как и его предшественник Уильям Табман, поддержал Соединенные Штаты во время войны во Вьетнаме. Толберт был председателем Организации африканского единства с июля 1979 года до своей гибели в апреле 1980 года.

Экономика

В течение 1970-х годов мировые цены на каучук оставались низкими, оказывая давление на экономику Либерии. Толберт предложил новый подход к отношениям либерийского правительства с иностранными компаниями. Компании, такие как Firestone, которые годами работали без аудита со стороны правительства, были подвергнуты аудиту и вынуждены выплатить миллионы долларов в виде неуплаченных налогов. Старые концессионные соглашения были пересмотрены, а новые заключались с упором на ответственность частного сектора перед либерийским правительством. В мае 1975 года Либерия подписала договор об учреждении Экономического сообщества западноафриканских государств (ЭКОВАС) с целью создания общего рынка в Западной Африке и содействия региональной экономической интеграции и стабильности в 15 западноафриканских странах, стремясь повторить успех Европейского экономического сообщества. К концу 1970-х годов Толберт проявлял все большую готовность к принятию предложений об экономической помощи от Ливии и Кубы. Ливийцы были готовы приступить к строительству доступного жилья в Монровии, когда проект был приостановлен в результате государственного переворота 1980 года.

Возвращение к двухпартийной системе

Либерия была однопартийным государством с 1877 года. Однако в 1973 году страна вернулась к двухпартийной системе, когда Прогрессивный альянс Либерии во главе с Габриэлем Баккусом Мэтьюсом получил признание в качестве законной оппозиционной партии.

Ритуальные убийства в округе Мэриленд

Между 1965 и 1977 годами в районе Харпера в округе Мэриленд произошло более 100 убийств, многие из которых сопровождались увечьями и удалением частей тела. В 1970-х годах жители округа Мэриленд в Либерии постоянно жили под угрозой ритуальных убийств. С ноября 1976 года по июль 1977 года в округе пропали 14 человек, что заставило Толберта уволить суперинтенданта округа Мэриленд, Джеймса Дэниэла Андерсона, за неспособность сообщить о пропавших и публично заявить: "Любой, кто совершает убийство умышленно, будет предан смерти по закону". В конечном итоге было арестовано 12 подозреваемых, семеро из которых, включая четырех государственных служащих, были признаны виновными и казнены.

Рисовые беспорядки

В начале апреля 1979 года министр сельского хозяйства Тольберта Флоренс Ченовет предложила увеличить субсидируемую цену на рис со $22 до $26 за 100-фунтовый мешок. Ченовет утверждала, что это послужит дополнительным стимулом для фермеров, выращивающих рис, чтобы они продолжали заниматься сельским хозяйством, а не покидали свои фермы ради работы в городах или на каучуковых плантациях. Политические оппоненты раскритиковали это предложение как проявление корысти, отметив, что Ченовет и семья Толберта владели крупными рисовыми фермами и, следовательно, получили бы значительную прибыль от предлагаемого повышения цен. Прогрессивный альянс Либерии призвал к мирной демонстрации в Монровии в знак протеста против планируемого повышения цен. 14 апреля около 2000 активистов начали мирный марш к Исполнительному особняку. Во время движения к демонстрантам присоединились более 10 000 "мальчиков с окраин", в результате чего марш быстро превратился в беспорядочную толпу, охваченную бунтом и разрушениями. После этого начались массовые грабежи, ущерб частной собственности оценивался более чем в 40 миллионов долларов. По меньшей мере 41 демонстрант был убит в результате стрельбы. Этот инцидент стал искрой, запалившей пороховую бочку. В течение следующего года страну сотрясали беспорядки и демонстрации. Толберт безуспешно пытался восстановить порядок, арестовывая лидеров оппозиции, но его усилия не увенчались успехом, и беспорядки усилились. Авторитет Толберта был серьезно подорван "рисовыми беспорядками".

Государственный переворот и смерть

В марте 1980 года Толберт приказал запретить ПАЛ и арестовал Габриэля Баккуса Мэтьюса и остальное руководство организации по обвинению в государственной измене. Тело Толберта позже было перенесено на кладбище Палм-Гроув в Монровии, недалеко от захоронений погибших во время Рисового бунта. К концу месяца большинство членов кабинета министров администрации Толберта были преданы суду в показательном процессе и приговорены к смертной казни. Многие из них были публично казнены 22 апреля на пляже возле Учебного центра Баркли в Монровии. Переворот и последовавшие за ним события пережили лишь четверо руководителей кабинета Толберта, среди которых была министр финансов, будущий президент Эллен Джонсон-Сэрлиф.

Рассказы о смерти Толберта

Несомненно, Толберт был мертв к концу 12 апреля 1980 года, в день государственного переворота. Существуют различные сведения о времени и обстоятельствах его смерти. Стивен Эллис в своей книге "Маска анархии" утверждает, что президента обнаружили спящим в его кабинете, где солдаты и убили его, тогда как в биографии Эллен Джонсон Сэрлиф, "Этот ребенок станет великим", говорится, что Толберта схватили и убили в его постели.

Семья

Некоторые дети Толберта живут в США. Его брат Стивен А. Толберт занимал пост министра финансов в правительстве до своей гибели 29 апреля 1975 года в авиакатастрофе. Один из его сыновей, А. Бенедикт Толберт, был убит после переворота: он укрылся в посольстве Франции, но был арестован сотрудниками сил безопасности Доу, нарушившими дипломатическую неприкосновенность, и, по сообщениям, был выброшен из военного самолета во время транспортировки в тюрьму в округе Лофа. Трое его дочерей скончались. Виктория Толберт Янси умерла в 1971 году, Эвелин Толберт Ричардсон (жена правительственного пилота) умерла в округе Вестчестер, штат Нью-Йорк, США, в 1993 году, а Кристина Августа Толберт Норман умерла от рака в Кари, Северная Каролина, в 2021 году. Его вдова, бывшая первая леди Виктория Толберт, умерла в Миннесоте 8 ноября 1997 года в возрасте 81 года. Она переехала в Соединенные Штаты после освобождения из-под домашнего ареста после переворота. Его внук Толберт Уильямс в настоящее время проживает и работает в Великобритании.