Введение

Химическая реакция, продукт которой также является её катализатором.

В химии химическая реакция называется автокаталитической, если один из продуктов реакции также является катализатором для этой же реакции. Известны различные формы автокатализа. Набор химических реакций считается "коллективно автокаталитическим", если несколько из этих реакций производят, в качестве продуктов, катализаторы для достаточного числа других реакций, чтобы весь набор химических реакций мог поддерживаться самостоятельно при поступлении энергии и молекул-предшественников (см. автокаталитический набор).

Примеры

Кислотно-катализируемый гидролиз сложных эфиров приводит к образованию карбоновых кислот, которые также катализируют ту же реакцию. Фактически, наблюдение ускоренного гидролиза гамма-валеролактона до гамма-гидроксивалериановой кислоты послужило основанием для введения концепции автокатализа в 1890 году. Окисление углеводородов воздухом или кислородом лежит в основе автоокисления. Как и многие радикальные реакции, зависимость скорости от времени имеет сигмоидальный характер, что типично для автокатализа. Многие реакции органических соединений с галогенами протекают по автокаталитическим радикальным механизмам. Например, реакция ацетофенона с бромом с образованием фенацилбромида. Колебательные реакции, такие как реакция Белоусова — Жаботинского, представляют собой более сложные примеры, включающие автокатализ. В таких реакциях концентрации некоторых промежуточных продуктов колеблются, как и скорость образования конечных продуктов. Другие известные примеры – уравнения Лотки — Вольтерры для модели «хищник-жертва» и модель Брусселатора. Автокатализ применим и к реакциям с участием твердых веществ. Рост кристаллов наглядно демонстрирует автокатализ: скорость роста зависит от площади поверхности растущего кристалла. Осаждение металлических пленок из раствора методом бесэлектрохимического осаждения является автокаталитическим процессом. Скорость осаждения ускоряется после начального образования зародышей, то есть нуклеации.

Возможная роль в происхождении жизни

Ранним примером автокатализа является реакция формозы, в которой формальдегид и основание образуют сахара и связанные с ними полиолы. Как характерно для автокатализа, скорость этой реакции изначально крайне низкая, но со временем ускоряется. Реакции такого типа часто приводятся в качестве примера, имеющего отношение к происхождению жизни. Поучительным является пример реакции аминоаденозина и пентафторфенилового эфира в присутствии аминоаденозинотриацидного эфира (AATE). Этот эксперимент показал, что автокатализаторы могут конкурировать внутри популяции сущностей, обладающих наследственностью, что можно интерпретировать как примитивную форму естественного отбора, и что определенные изменения окружающей среды (например, облучение) могут изменять химическую структуру некоторых из этих самовоспроизводящихся молекул (аналог мутации) таким образом, что это может либо усиливать, либо подавлять их способность к реакции, тем самым усиливая или подавляя их способность к репликации и распространению в популяции.