Марк Альмонд: Путь к славе и преодоление трудностей

Введение

Английский певец (род. 1957) британский певец Питер Марк "Марк" Алмонд (род. 9 июля 1957) – английский певец, получивший известность благодаря синт-поп/нью-вейв дуэту Soft Cell и своему характерному душевному голосу и андрогинному образу. Он также успешно выступал как сольный исполнитель. Среди его совместных работ – дуэт с Джином Питни в сингле "Something's Gotten Hold of My Heart", который в 1989 году возглавил британские чарты. Карьера Алмонда, насчитывающая более четырех десятилетий, отмечена признанием как критиков, так и коммерческим успехом, и он продал более 30 миллионов пластинок по всему миру. В 2004 году он провел месяц в коме после тяжелой мотоциклетной аварии и впоследствии стал покровителем благотворительной организации Headway, оказывающей помощь людям с травмами головного мозга. В 2018 году он был удостоен звания Офицера Ордена Британской империи (OBE) в новогодних наградах за заслуги в области искусства и культуры.

Ранние годы

Алмонд родился в Саутпорте, Ланкашир, сыном Сандры Мэри Дизен и Питера Джона Алмонда, второго лейтенанта Королевского Ливерпульского полка. Он вырос неподалеку, в доме своих бабушки и дедушки в Биркдейле, со своей младшей сестрой Джулией, и в детстве страдал бронхитом и астмой. Когда ему исполнилось четыре года, они покинули дом бабушки и дедушки и переехали в Старбек, Харрогейт. Два года спустя они вернулись в Саутпорт, а затем переехали в Хорсфорт, Йоркшир. Там он посещал детскую школу Featherbank. В 11 лет Алмонд поступил в школу Эйрборо, расположенную недалеко от Лидса. Он находил утешение в музыке, слушая британского радиопионера Джона Пила. Первыми приобретенными им альбомами стали саундтрек к мюзиклу "Hair" и "Benefit" группы Jethro Tull, а первыми синглами – "Green Manalishi" группы Fleetwood Mac и "Witches Promise" группы Jethro Tull. Позже он стал большим поклонником Марка Болана и Дэвида Боуи и устроился на подработку конюхом, чтобы оплачивать прослушивание музыки. После развода родителей в 1972 году он переехал с матерью обратно в Саутпорт, где учился в школе имени короля Георга V. Он получил два O Level по искусству и английскому языку и был зачислен на курс общего искусства и дизайна в Саутпортском колледже, специализируясь на перформансе. Алмонд подал документы в Лидсский политехнический институт, где его собеседовал Джефф Натталл, также художник перформанса, который принял его, оценив его исполнительские навыки. Во время учебы в художественном колледже он создал серию театральных перформансов: Zazou, Glamour in Squalor, Twilights and Lowlifes, а также мини-фильмы, вдохновленные Энди Уорхолом. Zazou был рассмотрен в "Yorkshire Evening Post" и описан как "одно из самых нигилистических и угнетающих произведений, которые мне когда-либо приходилось видеть", что впоследствии побудило Алмонда назвать его "успехом" в своей автобиографии. Он окончил художественный колледж с отличием второго класса (2:1). Позже он признал, что его открыла писательница и художница Молли Паркин. В Лидсском политехническом институте Алмонд познакомился со своим однокурсником Дэвидом Боллом, и в 1977 году они образовали Soft Cell. В детстве Алмонд слушал записи своих родителей, включая "Let's Dance" Криса Монтеса и "The Twist" Чабби Чеккера, принадлежавшие его матери, а также джазовую коллекцию его отца, включающую Дэйва Брубека и Эрту Китт. В подростковом возрасте Алмонд слушал Radio Caroline и Radio Luxembourg. Сначала он предпочитал прогрессивную музыку, блюз и рок, а также такие группы, как Free, Jethro Tull, Van der Graaf Generator, The Who и The Doors. Он купил первый выпуск журнала "Sounds", потому что в нем прилагался бесплатный постер Джимми Пейджа. Алмонд стал поклонником Болана после того, как услышал его в шоу Джона Пила, купив сингл T. Rex "Ride a White Swan". С тех пор Алмонд "следил за всем, что делал Марк Болан", и именно его увлечение Боланом побудило Алмонда писать свое имя через "c" (Marc). Он открыл для себя песни Жака Бреля благодаря Боуи, а также Алекса Харви и Дасти Спрингфилд. Брел оказал на него значительное влияние. "Mutant Moments" привлек внимание музыкального предпринимателя Стива Пирса, который в то время составлял "футуристический" чарт для музыкальных журналов Record Mirror и Sounds, в котором были представлены молодые, перспективные и экспериментальные группы новой волны электронной музыки. Он подписал дуэт на свой лейбл Some Bizzare, и они выпустили девять синглов, вошедших в Top 40, и четыре альбома, вошедших в Top 20 в Великобритании в период с 1981 по 1984 год. Они записали три альбома в Нью-Йорке с продюсером Майком Торном: Non Stop Erotic Cabaret, Non Stop Ecstatic Dancing и The Art of Falling Apart. В это время Алмонд вошел в нью-йоркскую андеграундную арт-сцену, познакомившись с писательницей и диджеем Анитой Сарко, что привело его к встречам с художниками, включая Энди Уорхола, и выступлениям на различных арт-мероприятиях. "Tainted Love", кавер-версия классической песни Глории Джонс в стиле Northern Soul, возглавила чарты в Великобритании и многих странах мира и некоторое время была занесена в Книгу рекордов Гиннеса как запись, продержавшаяся дольше всего в чарте Billboard Top 100 в США. Она также получила награду за лучший сингл 1981 года на первой церемонии вручения Brit Awards. Soft Cell привлекли внимание к малоизвестной классике Northern Soul, и их версия песни на сегодняшний день является 59-м самым продаваемым синглом в Великобритании за всю историю, разойдясь тиражом более миллиона экземпляров в Великобритании. Марк также подружился с JG Thirlwell, и в 1983 году, под псевдонимом Clint Ruin, Thirlwell выступил с Soft Cell в шоу Channel 4 "The Switch". Марк отправился в Нью-Йорк с Thirlwell и Ником Кейвом, где они стали частью The Immaculate Consumptive вместе с Лидией Ланч. Алмонд и Thirlwell продолжали сотрудничать, что в конечном итоге привело к выпуску сингла Flesh Volcano в 1987 году. В 1982 году Алмонд создал проект Marc and the Mambas как ответвление от Soft Cell. Marc and the Mambas были свободной экспериментальной группой, которая определила образ артиста, которым стал Алмонд. В состав Mambas в разное время входили Мэтт Джонсон, Стив Джеймс Шерлок, Ли Дженкинсон, Питер Эшворт, Джим Тирлвелл и Энни Хоган, с которой Алмонд позже работал в своей сольной карьере. Под именем Mambas Алмонд записал два альбома: Untitled и монументальный двойной альбом Torment and Toreros. Он распустил коллектив, когда она начала напоминать ему обычную группу. Soft Cell распались в 1984 году незадолго до выхода их четвертого альбома "This Last Night in Sodom", но дуэт ненадолго воссоединился в 2001 году и снова в 2018 году. Первым полноценным сольным альбомом Алмонда стал "Vermin in Ermine", выпущенный в 1984 году. Продюсером выступил Майк Хеджес, в записи участвовали музыканты из состава Mambas: Энни Хоган, Мартин Маккаррик и Билли Макги. Этот ансамбль, известный как The Willing Sinners, работал вместе с Алмондом над последующими альбомами "Stories of Johnny" (1985), заглавный трек которого стал небольшим хитом, и "Mother Fist and Her Five Daughters" (1987), также спродюсированным Майком Хеджесом. Последний альбом получил высокую оценку критиков, Нед Раггетт написал, что альбом "Mother Fist" "блестяще использует классическое европейское кабаре, даже больше, чем любой американский или английский рок-альбом со времен Aladdin Sane Боуи или Berlin Лу Рида". Маккаррик покинул The Willing Sinners в 1987 году, чтобы присоединиться к Siouxsie and the Banshees, после чего Хоган и Макги стали известны как La Magia. Алмонд подписал контракт с EMI и выпустил альбом "The Stars We Are" в 1988 году. В альбом вошла версия песни Алмонда "Something's Gotten Hold of My Heart", которая позже была перезаписана в дуэте с оригинальным исполнителем, Джином Питни, и выпущена в качестве сингла. Песня заняла первое место в Великобритании, а также возглавила чарты в Германии и стала большим хитом во многих странах мира. "The Stars We Are" стал его самым продаваемым сольным альбомом в США, а сингл "Tears Run Rings" стал его единственным сольным синглом, вошедшим в Billboard Hot 100. Другие записи Алмонда в 1980-х годах включали альбом песен Бреля под названием "Jacques" и альбом мрачных французских шансонов, первоначально исполненных Жюльетт Греко, Сержем Лама и Лео Ферре, а также стихи Рембо и Бодлера, положенные на музыку. Этот альбом был выпущен в 1993 году под названием "Absinthe" и был первоначально записан в конце 1980-х годов, а затем завершен в Париже в начале 1990-х годов.

Almond was born in Southport, Lancashire, the son of Sandra Mary Diesen and Peter John Almond, a Second Lieutenant in the King's Liverpool Regiment. He was brought up nearby at his grandparents' house in Birkdale with his younger sister, Julia, and as a child suffered from bronchitis and asthma. When he was four, they left their grandparents' house and moved to Starbeck, Harrogate. Two years later they returned to Southport, and then moved to Horsforth, Yorkshire. There, he attended Horsforth Featherbank Infant School. At the age of 11, Almond attended Aireborough Grammar School near Leeds. He found solace in music, listening to British radio pioneer John Peel. The first albums he purchased were the soundtrack of the stage musical Hair and Benefit by Jethro Tull, and the first singles were "Green Manalishi" by Fleetwood Mac and "Witches Promise" by Jethro Tull. He later became a great fan of Marc Bolan and David Bowie, and got a part time job as a stable boy to fund his music listening. After his parents' divorce in 1972, he moved with his mother back to Southport where he attended King George V School. He gained two O Levels in Art and English and was accepted onto a General Art and Design course at Southport College, specialising in Performance Art. Almond applied to Leeds Polytechnic, where he was interviewed by Jeff Nuttall, also a performance artist, who accepted him on the strength of his performing skills. During his time at art college, he did a series of performance theatre pieces: Zazou, Glamour in Squalor, Twilights and Lowlifes, as well as Andy Warhol inspired mini movies. Zazou was reviewed by The Yorkshire Evening Post and described as "one of the most nihilistic depressing pieces that I have ever had the misfortune to see", prompting Almond to later refer to it as a "success" in his autobiography. He left art college with a 2:1 honours degree. He later credited writer and artist Molly Parkin with discovering him. It was at Leeds Polytechnic that Almond met David Ball, a fellow student; they formed Soft Cell in 1977. As a child, Almond listened to his parents' record collection, which included his mother's "Let's Dance" by Chris Montez and "The Twist" by Chubby Checker, as well as his father's collection of jazz, including Dave Brubeck and Eartha Kitt. As an adolescent, Almond listened to Radio Caroline and Radio Luxembourg. He listened at first to progressive music, blues, and rock, and bands such as Free, Jethro Tull, Van der Graaf Generator, the Who, and the Doors. He bought the first ever issue of Sounds because it contained a free poster of Jimmy Page. Almond became a fan of Bolan after hearing him on The John Peel Show, buying the T. Rex single "Ride a White Swan". From then on, Almond "followed everything Marc Bolan did" and it was his obsession with Bolan that prompted Almond to adopt the "Marc" spelling of his name. He discovered the songs of Jacques Brel through Bowie as well as Alex Harvey and Dusty Springfield. Brel became a major influence. "Mutant Moments" came to the attention of music entrepreneur Stevo Pearce, who at the time was compiling a "futurist" chart for the music papers Record Mirror and Sounds which featured young, upcoming and experimental bands of the new wave of electronic sound. He signed the duo to his Some Bizzare label and they enjoyed a string of nine Top 40 hit singles and four Top 20 albums in the UK between 1981 and 1984. They recorded three albums in New York with producer Mike Thorne: Non Stop Erotic Cabaret, Non Stop Ecstatic Dancing and The Art of Falling Apart. Almond became involved with the New York Underground Art Scene at this time with writer/DJ Anita Sarko, which led him to meet artists including Andy Warhol and perform at a number of Art events. "Tainted Love", a cover of a Gloria Jones Northern Soul classic, was number one in the UK and in many countries over the world, and was in the Guinness Book of Records for a while as the record that spent the longest time in the Billboard Top 100 chart in the US. It also won the best single award of 1981 at the first Brit Awards. Soft Cell brought an otherwise obscure Northern Soul classic to mass public attention and their version of the song is, to date, the UK's 59th best selling single of all time, selling over one million copies in the UK. Marc also became friends with JG Thirlwell and, in 1983, as Clint Ruin, Thirlwell performed with Soft Cell on the Channel 4 show The Switch. Marc travelled to New York with Thirlwell and Nick Cave, where they became part of The Immaculate Consumptive with Lydia Lunch. Almond and Thirlwell continued to work together, ultimately culminating in the Flesh Volcano single in 1987. In 1982, Almond formed Marc and the Mambas as an offshoot project from Soft Cell. Marc and the Mambas was a loose experimental collective that set the template for the artist that Almond would become. The Mambas at various times included Matt Johnson, Steve James Sherlock, Lee Jenkinson, Peter Ashworth, Jim Thirlwell and Annie Hogan, with whom Almond worked later in his solo career. Under the Mambas moniker, Almond recorded two albums, Untitled and the seminal double opus Torment and Toreros. He disbanded the collective when it started to feel too much like a regular band. Soft Cell disbanded in 1984 just before the release of their fourth album, This Last Night in Sodom, but the duo briefly reunited in 2001 and again in 2018. Almond's first proper solo album was Vermin in Ermine, released in 1984. Produced by Mike Hedges, it featured musicians from the Mambas outfit, Annie Hogan, Martin McCarrick and Billy McGee. This ensemble, known as The Willing Sinners, worked alongside Almond for the subsequent albums Stories of Johnny (1985) from which the title track became a minor hit, and Mother Fist and Her Five Daughters (1987), also produced by Mike Hedges. The latter album was highly acclaimed in reviews, with Ned Raggett writing that the 'Mother Fist' album "embraces classic European cabaret to wonderful effect, more so than any American or English rock album since Bowie's Aladdin Sane or Lou Reed's Berlin." McCarrick left The Willing Sinners in 1987 to join Siouxsie and the Banshees, from which point Hogan and McGee became known as La Magia. Almond signed to EMI and released the album The Stars We Are in 1988. This album featured Almond's version of "Something's Gotten Hold of My Heart", which was later re recorded as a duet with the song's original singer Gene Pitney and released as a single. The track reached No. 1 in the UK. It also reached number one in Germany and was a major hit in countries around the world. The Stars We Are became his biggest selling solo album in the US, and the single "Tears Run Rings" became his only solo single to peak inside the US Billboard Hot 100. Almond's other recordings in the 1980s included an album of Brel songs, called Jacques, and an album of dark French chansons originally performed by Juliette Gréco, Serge Lama and Léo Ferré, as well as poems by Rimbaud and Baudelaire set to music. This album was released in 1993 as Absinthe, and was initially recorded in the late 1980s then finished in Paris in the early 1990s.

1990-е годы

Первым релизом Альмонда в 1990-х годах стал альбом *Enchanted*, породивший британский хит "A Lover Spurned". Следующий сингл с альбома, "Waifs and Strays", был ремикширован Дэйвом Боллом, который к тому времени играл в электронной танцевальной группе The Grid. В 1991 году Soft Cell вернулись в чарты с новым ремиксом "Say Hello Wave Goodbye", за которым последовал переизданный "Tainted Love" (с новым видеоклипом). Синглы были выпущены для продвижения нового сборника Soft Cell / Marc Almond, *Memorabilia: The Singles*, в котором собрались одни из самых больших хитов в карьере Альмонда за предыдущие десять лет. Альбом достиг британской десятки лучших. Затем Альмонд подписал контракт с WEA и выпустил новый сольный альбом *Tenement Symphony*. Частично спродюсированный Тревором Хорном, альбом подарил три хита, вошедших в топ-40, включая кавер-версии классики Жака Бреля "Jacky" (вошедшей в британский топ-20) и "The Days of Pearly Spencer", которая вернула Альмонда в британский топ-5 в 1992 году. Позже в том же году Альмонд дал роскошное одноразовое шоу в Королевском Альберт-холле в Лондоне, где выступил с оркестром и танцорами, исполняя материал со всей своей карьеры. Шоу было записано и выпущено в виде CD и видео *12 Years of Tears*. В 1993 году Альмонд по приглашению британского консула в Москве совершил тур по России (включая Сибирь). В сопровождении только Мартина Уоткинса на фортепиано он выступал в небольших советских залах и театрах, часто без усиления звука, и завершил тур в "мини-Большом" в Москве. В прямом эфире по телевидению Альмонд призвал к терпимости к представителям ЛГБТК+. Тур был полон трудностей, о которых Альмонд подробно рассказал в своей автобиографии, но он ознаменовал начало его увлечения жанром русских народных песен о любви, известных как романсы. Следующий альбом Альмонда, *Fantastic Star*, ознаменовал его расставание с WEA и подписание контракта с Mercury Records. Большая часть *Fantastic Star* была первоначально записана в Нью-Йорке с Майком Торном, но позже, после подписания контракта с Mercury, была переработана в Лондоне. Альмонд также записал сессию для альбома с Джоном Кейлом, Дэвидом Йохансоном и Крисом Спеддингом; некоторые треки вошли в финальную версию. Другие песни были спродюсированы Майком Хеджесом и Мартином Уэром. Дополнительную сложность в процесс записи вносил тот факт, что во время записи Альмонд также несколько недель посещал реабилитационный центр в Кентербери для лечения зависимости от лекарств, отпускаемых по рецепту. Однако после выхода *Fantastic Star* подарил Альмонду хит-сингл "Adored and Explored", а также менее известные хиты и любимые на сцене песни, такие как "The Idol" и "Child Star". *Fantastic Star* стал последним альбомом Альмонда, выпущенным на WEA, и ознаменовал окончание его сотрудничества с менеджером Стивo Пирсом. В 1998 году Альмонд подписал контракт с Echo Records и выпустил более мрачный и атмосферный электронный альбом *Open All Night*. В нем присутствовали элементы R&B и трип-хопа, а также песни о любви, благодаря которым он стал известен. В альбоме был дуэт ("Threat of Love") с Siouxsie Sioux, а также песня ("Almost Diamonds") с Kelli Ali (тогда из Sneaker Pimps). "Black Kiss", "Tragedy" и "My Love" стали синглами с альбома *Open All Night*. В проекте приняли участие многие российские звезды, как известные, так и новые, такие как Борис Гребенщиков, Илья Лагутенко из российской группы Mumiy Troll, Людмила Зыкина и Алла Баянова, а также Российский народный оркестр под управлением Анатолия Соболева. Это был первый случай, когда подобный проект был предпринят западным артистом, и многие любимые песни советской эпохи впервые были исполнены на английском языке. Продюсером альбома выступил музыкант и аранжировщик Андрей Самсонов. Альмонд много раз выступал в знаменитом, а ныне снесённом, Российском концертном зале с Людмилой Зыкиной и Аллой Баяновой, а также с Российским народным оркестром. В том же году Альмонд также представлял музыкальную программу New Music Television. В 2001 году Альмонд выпустил *Stranger Things*. В октябре 2004 года Альмонд получил серьезные травмы в результате мотоциклетной аварии возле собора Святого Павла в Лондоне. Находясь на грани смерти и в коме несколько недель, он перенес два массивных тромба и дважды перенес экстренную операцию. Он также получил серьезные травмы головы, многочисленные переломы и переломы, коллапс легкого и повреждение слуха. Он начал медленное восстановление, решив вернуться на сцену и в студию. В июне 2007 года Альмонд выпустил альбом кавер-версий *Stardom Road*. Альбом, выбранный для рассказа о его жизни и карьере, включал песни, столь же разнообразные, как "I Have Lived" Чарльза Азнавура, "Stardom Road" группы Third World War, "Strangers in the Night" Фрэнка Синатры и "Kitsch" Пола Райана. В альбоме была представлена его первая новая песня после мотоциклетной аварии, "Redeem me (Beauty Will Redeem the World)". *Stardom Road* должен был стать одним из трех альбомов для лейбла Sanctuary, крупнейшего независимого лейбла Великобритании до 2007 года, когда он столкнулся с финансовыми трудностями и был продан в июне 2007 года Universal Music Group. В июле 2007 года Альмонд отметил свое 50-летие на сцене Shepherd's Bush Empire в Лондоне, а в сентябре выступил на трибьюте Марку Болану, своему кумиру юности. На концерте он исполнил дуэт с женой Болана, Глорией Джонс, в импровизированной версии "Tainted Love". В октябре 2007 года модный дом Yves Saint Laurent выбрал песню Альмонда "Strangers in the Night" для представления своего показа на London's Fashion Rocks. Альмонд выступил на мероприятии в Королевском Альберт-холле.

Almond's first release in the 1990s was the album Enchanted, which spawned the UK Top 30 hit "A Lover Spurned". A further single from the album, "Waifs and Strays", was remixed by Dave Ball who was now in the electronic dance band The Grid. In 1991, Soft Cell returned to the charts with a new remix of "Say Hello Wave Goodbye" followed by a re release of "Tainted Love" (with a new video). The singles were issued to promote a new Soft Cell/Marc Almond compilation album, Memorabilia The Singles, which collected some of the biggest hits from Almond's career throughout the previous ten years. The album reached the UK Top 10. Almond then signed to WEA and released a new solo album, Tenement Symphony. Produced partly by Trevor Horn, the album yielded three Top 40 hits including renditions of the Jacques Brel classic "Jacky" (which made the UK Top 20), and "The Days of Pearly Spencer" which returned Almond to the UK Top 5 in 1992. Later that year, Almond played a lavish one off show at the Royal Albert Hall in London, which featured an orchestra and dancers as he performed material from his entire career. The show was recorded and released as the CD and video 12 Years of Tears. In 1993 Almond toured Russia (including Siberia) by invitation of the British consul in Moscow. Accompanied only by Martin Watkins on piano, he played small Soviet halls and theatres, often without amplification, and ended at the "mini Bolshoi" in Moscow. Transmitted live on television Almond made a plea for tolerance of gay people. The tour was fraught with troubles, which Almond detailed in his autobiography, but it marked the beginning of his love affair with the genre of Russian folk torch songs known as Romance. Almond's next album Fantastic Star saw him part with WEA and sign to Mercury Records. Much of Fantastic Star was originally recorded in New York with Mike Thorne, but later after signing to Mercury, was reworked in London. Almond also recorded a session for the album with John Cale, David Johanson, and Chris Spedding; some made the final cut. Other songs were produced by Mike Hedges and Martyn Ware. Adding to the disjointed recording process was the fact that during recording Almond also spent several weeks attending a treatment centre in Canterbury for addiction to prescription drugs. However, on its release Fantastic Star gave Almond a hit single with "Adored and Explored", and also minor hits and stage favourites such as "The Idol" and "Child Star". Fantastic Star was Almond's last album with WEA and also marked the ending of his managerial relationship with Stevo Pearce. Almond signed to Echo records in 1998 with a more downbeat and atmospheric electronica album, Open All Night. This featured R&B and trip hop influences, as well as torch songs for which he had become known. The album featured a duet ("Threat of Love") with Siouxsie Sioux as well as one ("Almost Diamonds") with Kelli Ali (then of the Sneaker Pimps). "Black Kiss", "Tragedy" and "My Love" were the singles from the album Open All Night. Featuring many Russian stars old and new such as Boris Grebenshchikov, Ilya Lagutenko of the Russian band Mumiy Troll, Lyudmila Zykina and Alla Bayanova and featuring The Rossiya Folk Orchestra conducted by Anatole Sobolev, it was the first time that such a project had been undertaken by a Western artist, many of the loved Soviet era songs sung in English for the first time. The album was produced by musician/arranger Andrei Samsonov. Almond performed many times at the famous, and now demolished, Rossiya Concert Hall with Lyudmila Zykina and Alla Bayanova, and with the Rossiya Folk Orchestra. Almond also presented New Music Television that year. Almond released Stranger Things in 2001. In October 2004, Almond was seriously injured in a motorbike accident near St Paul's Cathedral, London. Near death and in a coma for weeks, he suffered two huge blood clots and had to undergo emergency surgery twice. He also suffered serious head injuries, multiple breaks and fractures, a collapsed lung and damaged hearing. He began a slow recovery determined to get back on the stage and in the studio. In June 2007, Almond released an album of cover songs, Stardom Road. Picked to tell a story of his life and career, the album featured songs as diverse as "I Have Lived" by Charles Aznavour, to "Stardom Road" by Third World War, Frank Sinatra's "Strangers in the Night", and "Kitsch" by Paul Ryan. The album featured his first new song since the motorbike accident, "Redeem me (Beauty Will Redeem the World)". Stardom Road was to be one of three albums for the Sanctuary label, the UK's largest independent record label up until 2007 when it got itself into financial difficulty and was sold off in June 2007 to Universal Music Group. In July 2007, Almond celebrated his 50th birthday on stage at the Shepherd's Bush Empire in London and in September performed at a tribute show to Marc Bolan, his teenage hero. At the concert he dueted with Bolan's wife, Gloria Jones, on an impromptu version of "Tainted Love". In October 2007, the fashion house Yves Saint Laurent picked Almond's "Strangers in the Night" to represent their show at London's Fashion Rocks. Almond performed for the event at the Royal Albert Hall.

2010-е годы

В июне 2010 года Алмонд выпустил *Varieté*, свой первый студийный альбом с материалом, написанным им самостоятельно, со времен *Stranger Things* в 2001 году. Альбом знаменует 30-летие Альмонда как исполнителя, что он отметил новым концертным туром осенью 2010 года. Летом 2010 года Алмонд также был назван Героем *Mojo* – наградой, присуждаемой музыкальным журналом *Mojo*. Награду Алмонду вручила Анохни, специально прилетевшая из Нью-Йорка для этого события. В 2011 году Алмонд выпустил альбом *Feasting with Panthers*, созданный в сотрудничестве с музыкантом и аранжировщиком Майклом Кэшмором. В альбом вошли стихи, положенные на музыку, включая произведения графа Эрика Стенбока, Жана Жене, Жана Кокто, Поля Верлена и Рембо. Позже в том же году Алмонд принял участие в музыкальном спектакле *Ten Plagues* («Десять язв»), который проходил в Эдинбургском театре *Traverse* в рамках Эдинбургского фестиваля 2011 года с 1 по 28 августа. *Ten Plagues* – это песенный цикл для одного исполнителя, основанный на «Журнале года чумы» Дэниела Дефо (датированном 1722 годом) и содержащий метафоры, связанные со СПИДом и эпидемиями. Спектакль был написан специально для него Марком Рейвенхиллом и Конором Митчеллом и удостоен награды *Fringe First*. В 2012 году Алмонд исполнил роль римского философа-стоика Сенеки в экспериментальной рок-адаптации оперы *Poppea* в парижском театре *Théâtre du Châtelet*, основанной на оригинальной опере Монтеверди *The Coronation of Poppea* XVII века. В постановке также приняли участие бывший участник группы *Libertines* Карл Барат, французский певец и автор песен Бенджамин Биолай, шведская певица Фредрика Шталь, а режиссером выступил бывший барабанщик группы *Clash* Питер Говард. Анохни заявила, что *Torment and Toreros* был ее любимым альбомом в юности и стал отправной точкой для создания *Antony and the Johnsons*. Анохни присоединилась к группе на сцене для исполнения одной песни – «My Little Book of Sorrows» вместе с Алмондом. Он также выступил на сцене с Яном Андерсоном из *Jethro Tull*, исполнив концептуальный альбом *Thick as a Brick* в *Royal Albert Hall*. В том же году Алмонд получил премию *The Ivor Novello Inspiration Award*, которую ему вручила давняя подруга и менеджер Вики Уикхэм, а также был удостоен награды *Icon Award* от журнала *Attitude*. В 2014 году Алмонд выпустил три альбома. Первым стал *The Tyburn Tree* в сотрудничестве с композитором Джоном Харлом – концептуальный альбом о мрачном историческом Лондоне. За ним последовал альбом *The Dancing Marquis*, записанный при участии таких музыкантов, как Джарвис Кокер, Карл Барат и Джулс Холланд, а некоторые треки были спродюсированы Тони Висконти. Наконец, Алмонд выпустил студийную запись своего шоу 2011 года – *Ten Plagues: A Song Cycle*. В 2014 году Алмонд был удостоен стипендии от Лидского музыкального колледжа и выступил с несколькими концертами вместе с современным оркестром и хором колледжа. В 2015 году вышел альбом *The Velvet Trail*, над которым Алмонд работал совместно с Крисом Брейдом в качестве соавтора и продюсера. Алмонд также работал над песенным циклом, сопровождающим съемки мультимедийного представления *À rebours* («Против природы») Йориса Карла Гюйсманса. Музыку для этого проекта написал Отон Матарагас, а тексты – Джереми Рид, ранее сотрудничавший с Алмондом над альбомом *Feasting with Panthers*. Рид заявил, что написал 15 песен для проекта, отметив, что «Против природы» «по-прежнему, вероятно, одна из самых декадентских книг, когда-либо написанных», и что Алмонд всегда мечтал ее исполнить, добавив, что «теперь, когда мы оба уставшие эстеты, мы можем это сделать». В 2016 году Алмонд заключил свой первый крупный контракт за 20 лет, подписав соглашение на два альбома с *BMG Rights Management*. В 2017 году сборник *Hits and Pieces / The Best of Soft Cell & Marc Almond* дебютировал на седьмом месте в британском альбомном чарте. В сентябре 2017 года был выпущен альбом *Shadows & Reflections*, который вошел в британский чарт под номером 14. В 2017 году Алмонду была присвоена почетная докторская степень в области философии Университетом Эджхилла в Ланкашире, где он также выступил с выпускной речью. В сентябре 2018 года группа *Soft Cell* выступила на *O2 Arena* в Лондоне, отпраздновав 40-летие группы.

In June 2010, Almond released Varieté, his first studio album of self written material since Stranger Things in 2001. The album marks Almond's 30th anniversary as a recording artist, a fact he celebrated with a new concert tour in Autumn 2010. Also in the summer of 2010 Almond was named Mojo Hero, an award given by the music magazine Mojo. The award was presented to Almond by Anohni who flew from New York for the occasion. In 2011, Almond released the Feasting with Panthers album, a collaboration with musician and arranger Michael Cashmore. It featured poetry set to music, including works by Count Eric Stenbock, Jean Genet, Jean Cocteau, Paul Verlaine and Rimbaud. Later in the same year Almond took part in a music theatre work Ten Plagues, held at Edinburgh's Traverse Theatre, as part of the 2011 Edinburgh Festival Fringe, from 1 to 28 August 2011. Ten Plagues is a one man song cycle based on Daniel Defoe's Journal of the Plague Year (which dates back to 1722), with metaphors of AIDS and epidemics. It was written for him by Mark Ravenhill and Conor Mitchell. Ten Plagues was awarded a Fringe First Award. In 2012, Almond took the role of the Roman Stoic philosopher Seneca in the Paris Théâtre du Châtelet's experimental rock adaptation of Poppea, based on Monteverdi's original 17th century opera The Coronation of Poppea. The production also featured ex Libertines member Carl Barât, French singer songwriter Benjamin Biolay, Swedish singer Fredrika Stahl and was directed by ex Clash drummer Peter Howard. Anohni has stated that Torment and Toreros was her favourite album throughout her teens and that it became the starting point for Antony and the Johnsons. Anohni joined the band on stage for one song, singing "My Little Book of Sorrows" with Almond. He also performed with Jethro Tull's Ian Anderson on stage performing Tull's concept album "Thick as a Brick" at The Royal Albert Hall. That year Almond also received The Ivor Novello Inspiration Award which was presented to him by longtime friend and co Manager Vicki Wickham, and was also awarded the Icon Award from Attitude. Almond released three albums throughout 2014. First was The Tyburn Tree with composer John Harle, a concept album about dark historical London. This was followed by The Dancing Marquis album, made with a number of collaborators including Jarvis Cocker, Carl Barât and Jools Holland, featuring production from Tony Visconti on some tracks. Finally, Almond released a studio recording of his 2011 show, Ten Plagues A Song Cycle. In 2014 Almond was awarded a fellowship from Leeds College Of Music and performed several concerts with the colleges Contemporary Orchestra And Pop Choir. 2015 saw the release of The Velvet Trail, an album of original material co written and produced by Chris Braide. Almond also worked on a song cycle to accompany the filming of a multi media performance of À rebours (translated as Against Nature) by Joris Karl Huysmans. The score for this project was written by Othon Mataragas with words from Feasting with Panthers collaborator Jeremy Reed. Reed states that he wrote 15 songs for the project commenting that Against Nature is "still probably one of the most decadent books ever written" and that Almond had always wanted to perform it, stating that "now we're both jaded aesthetes we could do it". In 2016, Almond landed his first major label deal in 20 years, signing a two album deal with BMG Rights Management. In 2017, the compilation album Hits and Pieces / The Best of Soft Cell & Marc Almond, debuted at number seven in the UK album chart. In September 2017 the album Shadows & Reflections was released, entering the UK chart at No.14. In 2017 Almond was presented with an honorary Doctorate in Philosophy from Lancashire's Edgehill University, and delivered that year's graduation address. In September 2018 Soft Cell played the O2 Arena in London celebrating the band's 40 year career.

2020-е годы

Следующий сольный альбом Алмонда, Chaos and a Dancing Star, также написанный совместно с Брейдом, был записан в Лос-Анджелесе и выпущен в январе 2020 года. Иэн Андерсон играет на флейте в этом альбоме. Во время локдаунов, связанных с COVID-19, Алмонд и Дэвид Болл написали новый альбом Soft Cell, Happiness Not Included, который вышел 6 мая 2022 года. Альбом включал 12 новых композиций, в том числе совместную работу с Pet Shop Boys в треке Purple Zone, который возглавил официальный чарт физических синглов и официальный виниловый чарт.

Личная жизнь

Алмонд разделяет свое время между Лондоном, Москвой и Барселоной. В интервью 2010 года он сказал: «Лондон, который я люблю, кажется, исчезает с каждым днем. Несмотря на все недостатки, это величайший город». Алмонд заявил, что ему не нравится, когда его причисляют к «художникам-геям», говоря, что такая ярлык «позволяет людям маргинализировать его творчество и принижать его значимость, подразумевая, что оно не заинтересует тех, кто не является геем». В 2010 году Алмонд сказал, что у него «насыщенная работа и комфортная личная жизнь». Он состоит в отношениях с одним и тем же партнером уже более 20 лет. В более позднем интервью 2016 года журналу Loud and Quiet Алмонд заявил, что посвящение было «театральной шуткой, которая зашла слишком далеко», и что он не сатанист. К 2020 году Алмонд обратился к друидизму. В ответ на получение ордена OBE в 60 лет Алмонд сказал, что он все еще «немного» против системы, но добавил: «Я больше не могу быть бунтарем. Думаю, пришло время уступить это место молодым».