Теодор Ван Кирк: Навигатор "Энола Гей" и участник атомной бомбардировки Хиросимы.

Введение

Навигатор ВВС США; лауреат медали Серебряной Звезды.

Теодор Джером "Датч" Ван Кирк (27 февраля 1921 – 28 июля 2014) – навигатор ВВС США, наиболее известный как навигатор самолета Enola Gay, сбросившего первую атомную бомбу на Хиросиму. После смерти сослуживца Морриса Джеппсона 30 марта 2010 года Ван Кирк стал последним выжившим членом экипажа Enola Gay. Он служил инструктором-навигатором до воссоединения с Тиббетсом и Фереби в 509-й композитной группе на аэродроме Вендовер, штат Юта, в конце 1944 года. Группа летала на бомбардировщике Boeing B-29 Superfortress, где Тиббетс был командиром, а Ван Кирк – групповым навигатором. С ноября 1944 года по июнь 1945 года они непрерывно тренировались к первому сбросу атомной бомбы, который произошел 6 августа 1945 года. Тринадцатичасовая миссия в Хиросиму началась в 02:45 по тинийскому времени. К моменту встречи с сопровождающими их B-29 в 06:07 над островом Иво Джима, группа находилась в трех часах полета от цели. При приближении к цели Ван Кирк тесно взаимодействовал с бомбардиром Томом Фереби, чтобы уточнить данные о ветре и точке прицеливания. Бомба была сброшена с самолета в 09:15:17 по тинийскому времени. Позже Ван Кирк участвовал в операции "Кроссроудс" – первых испытаниях атомной бомбы на атолле Бикини. Согласно интервью, данному в 1995 году газете New York Times Густаву Нибуру, Ван Кирка часто спрашивали: "Если бы ему предоставилась возможность выбора относительно его роли в бомбардировке Хиросимы, он бы поступил так же?" Он отвечал: "При тех же обстоятельствах – и ключевое слово здесь "при тех же обстоятельствах" – да, я бы поступил так же. Мы были в состоянии войны пять лет. Мы сражались с врагом, известным своей непримиримостью и нежеланием признавать поражение. Сложно говорить о морали и войне в одном предложении. На войне совершается множество сомнительных поступков. Где была мораль в бомбардировке Ковентри, в бомбардировке Дрездена, в Батаанском марше смерти, в изнасиловании Нанкина или в бомбардировке Перл-Харбора? Я считаю, что во время войны у нации должна быть смелость делать все необходимое для победы с минимальными потерями жизней". В октябре 2007 года Ван Кирк продал на аукционе за 358 500 долларов США бортовой журнал, который он вел на Enola Gay во время атомной бомбардировки Хиросимы. Ван Кирк заявил, что решил продать журнал, чтобы он был передан в музей. Аукционный дом не раскрыл имя покупателя, но сообщил, что это гражданин США.

Theodore Jerome "Dutch" Van Kirk (February 27, 1921 – July 28, 2014) was a navigator in the United States Army Air Forces, best known as the navigator of the Enola Gay when it dropped the first atomic bomb on Hiroshima. Upon the death of fellow crewman Morris Jeppson on March 30, 2010, Van Kirk became the last surviving member of the Enola Gay crew. He served as an instructor navigator until reuniting with Tibbets and Ferebee in the 509th Composite Group at Wendover Field, Utah, in late 1944. The group flew the Boeing B 29 Superfortress, with Tibbets as commander and Van Kirk as the group navigator. From November 1944 to June 1945 they trained continually for the first atomic bomb drop, which occurred 6 August 1945. The thirteen hour mission to Hiroshima began at 02:45 hrs in the morning Tinian time. By the time they rendezvoused with their accompanying B 29s at 0607 hrs over Iwo Jima, the group was three hours from the target area. As they approached the target Van Kirk worked closely with the bombardier, Tom Ferebee, to confirm the winds and aimpoint. The bomb fell away from the aircraft at 09:15:17 Tinian time. Van Kirk later participated in Operation Crossroads, the first Bikini Atoll atomic bomb tests. According to the 1995 New York Times interview by Gustav Niebuhr Mr. Van Kirk said he was often asked, "given a choice about his role in the Hiroshima bombing, would he do it again? ":
Under the same circumstancesand the key words are "the same circumstances" yes, I would do it again. We were in a war for five years. We were fighting an enemy that had a reputation for never surrendering, never accepting defeat. It's really hard to talk about morality and war in the same sentence. In a war, there are so many questionable things done. Where was the morality in the bombing of Coventry, or the bombing of Dresden, or the Bataan Death March, or the Rape of Nanking, or the bombing of Pearl Harbor? I believe that when you're in a war, a nation must have the courage to do what it must to win the war with a minimum loss of lives. In October 2007, Van Kirk auctioned off the flight log he kept on board the Enola Gay during the atomic bombing of Hiroshima for US$358,500 in a public auction. Van Kirk stated he decided to sell the log, because he wanted it to be kept at a museum. The auction house did not reveal the name of the successful bidder, although it said it was a U. S. citizen.

Поздние годы

В августе 1946 года Ван Кирк завершил службу в Военно-воздушных силах армии в звании майора. Среди его наград – Серебряная звезда, Дистинктивный крест лётчика и 15 Воздушных медалей. Ван Кирк получил степени бакалавра и магистра наук в области химической инженерии в Университете Бакнелла в 1949 и 1950 годах. В течение следующих 35 лет он занимал различные технические и руководящие должности в отделах исследований и маркетинга компании DuPont. Ван Кирк выступил 9–10 апреля 2005 года на авиашоу MacDill Air Force Base Air Fest в Тампе, штат Флорида, заменив заболевшего Пола Тиббетса. Ван Кирк присутствовал на авиашоу Thunder over Michigan Air Show в 2008 году. В пятницу, 9 апреля 2010 года Ван Кирк выступил в Университете Западной Джорджии в лекционном зале здания биологии. Его выступление было анонсировано как «Единственный выживший с «Энолы Гей» посещает UWG». 3 сентября 2010 года майор Ван Кирк вместе с женой появился на авиашоу «Warbirds Over Atlanta 2010» в Балл-Граунде, штат Джорджия, где он подписывал свои книги и фотографии, пока над головой пролетал самолёт-реплика B-29. Ван Кирк выступил и подписал книги на авиашоу Vectren Dayton Air Show 8 июля 2012 года. Ван Кирк появился в Музее истории Мариетты 11–12 августа 2012 года. Он подписывал свою книгу «Мой истинный курс» с 11:00 до 15:00 в субботу и воскресенье в авиационном крыле музея. В субботу, 11 августа, в 16:00 он произнес редкую речь в главном крыле музея. 14 сентября 2013 года майор Ван Кирк посетил и выступил в Музее авиации и космонавтики в Далласе, штат Техас. Он около часа рассказывал о своем опыте службы, а затем подписал экземпляры своей книги «Мой истинный курс». Во время этого мероприятия мистер Ван Кирк делился историями как о тренировочных бомбардировках в Америке, так и о боевых вылетах за границу. Его попросили описать разницу между тренировочными и боевыми заданиями, на что он ответил: «В Америке в вас не стреляют!» 15 сентября 2013 года он выступал около часа и отвечал на вопросы о своей военной службе и, в частности, о своей роли навигатора на «Эноле Гей» в Музее авиации Кавано в Аддисоне, штат Техас. После этого он подписал экземпляры своей книги «Мой истинный курс». Ван Кирк скончался 28 июля 2014 года. У него остались четверо детей.

In August 1946 Van Kirk completed his service in the Army Air Forces as a Major. His decorations include the Silver Star, the Distinguished Flying Cross, and 15 Air Medals. Van Kirk went on to receive his Bachelor and Master of Science degrees in Chemical Engineering from Bucknell University in 1949 and 1950. For the next 35 years, he held various technical and managerial positions in research and marketing with DuPont. Dutch Van Kirk appeared April 9–10, 2005 at the MacDill Air Force Base Air Fest, Tampa, FL, filling in for scheduled Paul Tibbets, who was ailing. Van Kirk was present at the 2008 Thunder over Michigan Air Show. On Friday, April 9, 2010 Van Kirk spoke at the University of West Georgia in the Biology Building Lecture Hall. It was billed as "Lone Survivor of Enola Gay Visits UWG". On September 3, 2010 Major Van Kirk, accompanied by his wife, appeared at the model air show "Warbirds Over Atlanta 2010" in Ball Ground, Georgia where he signed his books and photographs as a replica of the B 29 flew overhead. Van Kirk appeared and signed books at the Vectren Dayton Air Show on July 8, 2012. Van Kirk appeared at the Marietta Museum of History on August 11–12, 2012. He signed his book, My True Course, from 11 a. m. to 3 p. m. on both Saturday and Sunday at the museum's Aviation Wing. On Saturday, August 11 at 4 p. m., he gave a rare address at the main wing of the museum. On September 14, 2013, Major Van Kirk visited and spoke at the Frontiers of Flight Museum in Dallas, Texas. He spoke for about an hour about his experience in the service, and afterwards, he signed copies of his book, My True Course. During this event, Mr. Van Kirk relayed stories about both his practice bombing runs in America and his real bombing missions abroad. He was asked to describe the difference between the practice and real missions, and he replied, "In America, they're not shooting at you!" On September 15, 2013, he spoke for approximately an hour and answered questions about his military service and specifically his role as the navigator on the Enola Gay at the Cavanaugh Flight Museum in Addison, Texas. Afterward, he signed copies of his book, My True Course. Van Kirk died on July 28, 2014. He was survived by his four children.