Введение

12-дюймовый сингл (часто записывается как 12 дюймов или 12) – это тип виниловой (поливинилхлоридной или ПВХ) грампластинки, характеризующийся более широким расстоянием между дорожками и меньшей продолжительностью воспроизведения, с одной песней или несколькими связанными треками на каждой стороне, в отличие от LP (долгоиграющих пластинок), на которых размещается несколько композиций с каждой стороны. Название происходит от диаметра пластинки. Это позволяет инженеру по мастерингу делать более громкие записи на диске, что, в свою очередь, обеспечивает более широкий динамический диапазон и, следовательно, лучшее качество звука. Этот тип пластинок широко используется в диско и танцевальной музыке, где диджеи используют их для выступлений в клубах. Воспроизведение осуществляется на скорости 33 ⅓ или 45 оборотов в минуту. Стандартный 7-дюймовый сингл обычно содержит три-четыре минуты музыки на максимальной громкости. 12-дюймовая LP жертвует громкостью ради увеличения времени воспроизведения.

Технические особенности

12-дюймовые синглы обычно имеют значительно меньшее время звучания, чем полноформатные LP, и, следовательно, требуют меньшего количества канавок на дюйм. Это дополнительное пространство обеспечивает более широкий динамический диапазон или более высокий уровень записи, поскольку отклонения канавок (то есть ширина волнообразных колебаний канавок и расстояние, проходимое иглой проигрывателя в стороны) могут иметь гораздо большую амплитуду, особенно в низких частотах, важных для танцевальной музыки. Многие звукозаписывающие компании в 1970-х годах начали выпускать 12-дюймовые (30 см) синглы со скоростью 33 ⅓ оборота в минуту, хотя 45 оборотов в минуту обеспечивает лучшее воспроизведение высоких частот.

Период до винилового производства

Грамофонные пластинки появились в конце XIX века, и ряд пионеров, таких как Томас Эдисон и Эмили Берлинер, внесли вклад в развитие звуковоспроизведения. Берлинер и Элдридж Р. Джонсон объединили свои усилия в отрасли, создав компанию Victor Talking Machine Company в Нью-Джерси, США, и усовершенствовали использование 5- и 7-дюймовых вращающихся шеллаковых дисков для воспроизведения звука, начиная с 1889 года, а 10-дюймовые пластинки появились в 1901 году. В 1903 году компания Victor представила 12-дюймовые диски на своем лейбле Deluxe, которые могли воспроизводить до четырех минут звука, значительно увеличив возможную продолжительность песни или речи по сравнению с более ранними форматами. Первые двенадцатидюймовые релизы были полностью записаны Victor Grand Concert Band под руководством Фредерика В. Хагера. В 1910-х годах диски стали стандартным форматом звуковоспроизведения, хотя скорость вращения могла различаться у разных производителей, пока примерно с 1925 года нормой не стали 78 оборотов в минуту. Альбом состоял из нескольких таких отдельных дисков, упакованных вместе. Эти хрупкие шеллаковые диски оставались популярным носителем информации вплоть до первой попытки внедрения виниловых пластинок в 1931 году, последующего перехода к формату микроканавок с 1948 года и сохраняли свою популярность до начала 1960-х годов.

Виниловые и микроразрезные форматы

В августе 1931 года RCA Victor выпустила первую коммерчески доступную виниловую долгоиграющую пластинку, продававшуюся в рамках серии Program Transcription. Эти революционные диски были разработаны для воспроизведения со скоростью 33⅓ оборота в минуту (скорость, впервые использованная на 16-дюймовых дисках Vitaphone с саундтреком, начиная с 1926 года) и изготавливались на гибких дисках Victrolac диаметром десять и двенадцать дюймов с использованием соединения поливинилхлорида (ПВХ), известного как виналит, лицензированного у Union Carbide. Изначально пластинки рекламировались как более прочные, чем шеллак, с возможностью записи до двадцати минут музыки на сторону. Первой 12-дюймовой LP (содержащей только один трек на стороне) стала Пятая симфония до минор Бетховена в исполнении Филадельфийского оркестра под управлением Леопольда Стоковского. Раннее представление RCA долгоиграющей пластинки оказалось коммерческим провалом по нескольким причинам, включая отсутствие доступного и надежного оборудования для воспроизведения у потребителей, а также осторожность покупателей во время Великой депрессии. Из-за финансовых трудностей, преследовавших звукозаписывающую индустрию в тот период (и собственных убытков RCA), выпуск долгоиграющих пластинок Victor был прекращен для публичной продажи в начале 1933 года. Однако винил продолжал использоваться, в частности, радиовещательными компаниями на больших 16-дюймовых дисках для радиопередач, а позже в программе V Disc, которая отправляла пластинки американским солдатам во время Второй мировой войны для поднятия боевого духа. Винил как материал для пластинок, продаваемых публике, был вновь представлен после Второй мировой войны, сначала для 78-оборотных пластинок в 1945 году (опера «Князь Игорь» Большого театра в исполнении оркестра и хора, 12-дюймовый набор из 5 пластинок из каталога Asch Recordings под номером M 800), а затем 12-дюймовые LP с 33⅓ оборотами в минуту (с более узкой «микроканавкой») и 7-дюймовые 45-оборотных синглы, которые продавались соответственно Columbia Records и RCA Victor в 1948 и 1949 годах. Любопытно, что, хотя существовала научная основа для утверждения RCA о том, что 45 оборотов в минуту – идеальная скорость для качества звука, число 45 также можно получить, вычтя 33 из 78. На каждой стороне 12-дюймовой пластинки можно было разместить более длинные треки или более короткие, но многочисленные. Действительно, первый 12-дюймовый виниловый альбом 1948 года, Концерт Мендельсона ми минор, содержал всего три трека (одна 11-минутная сюита на первой стороне и два трека на второй стороне общей продолжительностью 14 минут) и по внешнему виду напоминал расширенную пластинку (EP), а не типичный альбом с несколькими треками, каждый из которых в среднем длился 2–4 минуты, как, например, первый 10-дюймовый виниловый альбом – переиздание «Голоса Фрэнка Синатры». В то время как одна-две короткие песни, продаваемые публике, больше подходили для семидюймовой 45-оборотной пластинки, LP могла содержать от одного трека на стороне, и в такой упрощенной конфигурации ее технически можно было классифицировать как двенадцатидюймовый сингл. В последующие годы некоторые произведения, особенно в классических и джазовых жанрах, а также небольшое количество треков на отдельных альбомах могли размывать границы между тем, что считалось 12-дюймовым синглом, EP и альбомом, в зависимости от цены, каталожного номера, стилистических целей исполнителя, маркетинга звукозаписывающей компании, а также правил, регулирующих различия между форматами в индустрии звукозаписи.

Ямайские корни

Грамофонные пластинки, изготовленные специально для диджеев, появились с началом записи ямайской музыки менто в 1950-х годах. Уже к 1956 году владельцы ямайских звуковых систем регулярно предоставляли своим диджеям, которых называли "селекторами", ацетатные или гибкие диски с эксклюзивными записями менто и ямайского ритм-энд-блюза до их официального выпуска в продажу.

Предискотека

В марте 1970 года компания Cycle/Ampex Records провела тестовый маркетинг 12-дюймового сингла джазового поп-гитариста Бадди Фита, включавшего песни "Glad Rag Doll" и "For Once in My Life" с обратной стороны, обе из его одноименного дебютного альбома, выпущенного в 1969 году. Сингл был представлен с подзаголовком «Первый в мире 12-дюймовый сингл!», и эксперимент был направлен на оживление рынка синглов, предлагая новую альтернативу потребителям, переставшим покупать традиционные синглы. Запись была выпущена на скорости 33 об/мин, с тем же временем звучания, что и у 7-дюймовой версии сингла и альбома на 45 об/мин, но с увеличенной областью для вывода паза. Несколько сотен экземпляров поступили в продажу по цене 98 центов за штуку в двух магазинах Tower Records в Калифорнии. Shelter Records, очевидно, настолько оценила этот формат, что использовала его несколько раз для продвижения артистов в США и Австралии – в июле 1971 года они разослали тестовые экземпляры сингла Леона Рассела "It's A Hard Rain's Gonna Fall" с песней "Me And Baby Jane" на радиостанции, первый трек с его альбома Leon Russell and the Shelter People, а на обратной стороне была песня с альбома Carney. Позже Shelter выпустила еще один промо-сингл Фредди Кинга "Lowdown in Lodi"/"Me and My Guitar" в 1972 году, треки для которого были взяты с его альбома Texas Cannonball. Еще один ранний 12-дюймовый сингл был выпущен в 1973 году соул/R&B музыкантом, автором песен и продюсером Джерри Уильямсом-младшим, известным как Swamp Dogg. Двенадцатидюймовые промо-копии "Straight From My Heart" были выпущены на его собственном лейбле Swamp Dogg Presents (Swamp Dogg Presents #501/SDP SD01, 33+1⁄3 об/мин) с дистрибуцией от Jamie/Guyden Distribution Corporation. Изготовлено было на Jamie Record Co. в Филадельфии, штат Пенсильвания. Обратная сторона пластинки пуста.

Первая расширенная редакция

Хотя это не была его первая продюсерская работа (его первым опытом микширования стал трек в стиле северный соул Carstairs "It Really Hurts Me Girl" в 1973 году), в начале 1974 года, в поисках возможности адаптировать песни, выходящие за рамки трехминутного формата, принятого на радио, для своих микстейпов, будущий знаменитый диско-микшер Том Моултон обратился к звукозаписывающим лейблам за материалом. В Scepter Records, как вспоминает Черен, он показал Тому ранее выпущенный сингл Scepter в исполнении Дона Даунинга под названием "Dream World". У него была запасная копия мастер-ленты, и он разрешил Моултону взять её домой для экспериментов. Когда Моултон вернул запись через несколько дней, Черен пишет: "Мы были поражены: посредственная запись внезапно стала энергичной, бодрой и в десять раз лучше". Но, по словам Черена, самым большим сюрпризом было то, "что было настолько радикально, что я едва мог поверить своим ушам". Моултон удлинил оригинальный трек, длившийся менее трех минут, почти вдвое, и таким образом представил то, что впоследствии стало известно как диско-брейк. Это нововведение в итоге было использовано при переиздании песни на 7-дюймовом сингле в июле 1974 года и принесло Scepter награду Billboard Trendsetter of the Year в декабре 1974 года за "то, что они стали первым лейблом, создавшим специализированные миксы для дискотек".

Первые сегвуированные смеси

Первый тематический сборник в жанре был создан Spring Records как коммерческая компиляция различных исполнителей, лицензированных от нескольких лейблов, под названием Disco Par r r ty, выпущенная в октябре 1974 года. Том Моултон создал подобный для стороны А альбома Глории Гейнор "Never Can Say Goodbye" в январе 1975 года на MGM Records. Развивая идею своих микстейпов, он объединил три песни ("Honey Bee/Never Can Say Goodbye/Reach Out, I'll Be There") не как отдельные композиции, а в непрерывную, более 18-минутную композицию, занимающую всю сторону пластинки и оптимизированную для танцев. Ранее существовали альбомы с треками, занимающими всю сторону, или сюиты, а также попурри, которые обычно представляли собой кавер-версии или перезаписи, но здесь был создан новый музыкальный фрагмент из уже записанных произведений (хотя и включающий две кавер-песни), что сделало его первым "DJ-миксом", записанным на винил. Сам Мультон признал, что он задумывался как инструмент для танцполов. Продолжением стала серия компиляций Motown Disc O Tech, выпущенная в середине мая 1975 года, в которой собраны наиболее танцевальные хиты лейбла на нескольких альбомах. Однако Disc O Tech #2 был специально посвящен объединению нескольких их диско-релизов в непрерывное попурри.

Ранние ацетаты 10-дюймовые и 12-дюймовые

Первым большим форматом сингла, специально созданным для дискотечных диджеев, был десятидюймовый ацетат, использованный звукорежиссером (Хосе Родригесом), которому требовалась тестовая копия для пятничного вечера для ремикса, созданного Томом Моултоном в 1974 году. Песня называлась "I'll Be Holding On" в исполнении Аль Даунинга, брата Дона Даунинга. Поскольку ацетатов диаметром 18 см не оказалось, был использован пустой ацетат диаметром 25 см. В конце 1974 года Моултон и Родригес создали другие десятидюймовые ацетаты с расширенными версиями, такие как "Your Love" группы Moment of Truth на лейбле Roulette в октябре. "I'll Be Holding On" в конечном итоге был выпущен на двенадцатидюймовом ацетате, что задокументировано в музыкальном сборнике A Tom Moulton Mix. Двенадцатидюймовый тестовый ацетат, который Моултон считал первым, был синглом "Free Man" группы South Shore Commission. Это снова был диско-микс, подготовленный Моултоном и прессованный Родригесом, было выпущено всего несколько экземпляров (около 10), которые были переданы местным диджеям. В конечном итоге, в июне 1975 года Scepter выпустила запись для коммерческого распространения, но на семидюймовом виниле в виде 5:35-минутного микса. Еще одним ремиксом Моултона стала песня "I Just Can't Make It Without You" группы Philly Devotions на Columbia. В его колонке в Billboard в середине апреля было упомянуто, что она "скоро выйдет", и известен десятидюймовый ацетат с датой 8 мая 1975 года, а также появились двенадцатидюймовые ацетаты и промо-версии. В конечном итоге, в августе она была выпущена только на семидюймовом сингле (45 об/мин). Иногда в качестве одного из первых ацетатов упоминается песня "So Much For Love" группы Moment of Truth, но эта запись была выпущена в коммерческом обращении годом позже, когда группа подписала контракт с Salsoul Records в июне 1976 года, а песня появилась в диско-чартах только в конце июля того же года.

Продвижение через СМИ и диджеев

Многие из вышеупомянутых хронологий диско-эры были обусловлены необходимостью для диджеев обеспечить посетителям более качественный танцевальный опыт в ночных клубах, и по мере развития сцены она начала освещаться в профессиональной прессе, такой как Billboard и Record World. Том Молтон начал писать для первого с 26 октября 1974 года в колонке «Disco Action» (которая со временем меняла название), а Винс Алетти публиковал «Disco File» во втором с ноября 1974 года. От диджеев все чаще требовалось предоставлять отчеты, подобно радиоведущим, о том, какие песни «заходили» на их танцполах, в звукозаписывающие компании и микшерам, таким как Молтон и другие, чтобы принять стратегическое решение о дальнейшей доработке или ремиксе треков для усиления реакции. Как правило, создавалась новая редакция, которая многократно записывалась на ацетаты и рассылалась клубам до получения положительного отклика, создавая ажиотаж, который в конечном итоге стимулировал коммерческие продажи. Для лучшей обратной связи были созданы пулы пластинок, первый из которых появился в Нью-Йорке в июне 1975 года для более эффективного распространения предрелизных записей среди проверенных диджеев, поскольку звукозаписывающие компании начали осознавать их роль в продвижении и продаже музыки. В дальнейшем лейблы стали адаптировать записи специально для диджеев: например, Scepter Records публично объявила в обеих публикациях о начале рассылки 12-дюймовых 45-оборотных пластинок диджеям в пулы и в рамках своих национальных рекламных кампаний с июня 1975 года, продвигая этот формат еще раньше на презентациях для дистрибьюторов в конце мая, подчеркивая, что более длинные треки позволяют поддерживать высокий уровень громкости. Журнал Billboard сообщил, что Atlantic Records стала первым крупным лейблом, выпустившим 12-дюймовые виниловые промо-пластинки на 33 оборота для диджеев в июле под руководством директора по продвижению Дага Риддика, который занял этот пост в мае 1975 года, и при активном участии диджеев.

Ранние виниловые тестовые прессинг 12 дюймов

Ранним тестовым прессованием была песня Бобби Мура "(Call Me Your) Anything Man" на лейбле Scepter. Двенадцатидюймовые ацетатные диски для этого сингла были отпрессованы в апреле 1975 года, а затем в июне были выпущены как двенадцатидюймовые виниловые промо-синглы с напечатанными этикетками. Мультон, к тому времени ставший постоянным ремиксером лейбла, вновь был указан в титрах за ремикс. Коммерческий релиз на семидюймовых пластинках состоялся в мае 1975 года.

Первая рекламная акция в широком масштабе

Очень ранний прототип диско-виниловой пластинки 12 дюймов был промо-изданием Midland International, распространяемым RCA. Это был односторонний EP Carol Douglas с 4 треками из альбома The Carol Douglas Album. Он был выпущен в середине февраля 1975 года и имел подзаголовок «Специально подготовлено для использования в дискотеках», но содержал версии выбранных треков альбома той же продолжительности. По словам Моултона (учитывая его должность в Billboard в то время в качестве рецензента диско-продукции и тот факт, что большинство очень ограниченных 12-дюймовых пластинок к тому моменту включали его собственные ремиксы), первым широкомасштабным рекламным 12-дюймовым синглом звукозаписывающей компании стала "Swearin' To God" Frankie Valli, выпущенная Private Stock Records в июне 1975 года с продолжительностью 10:32 минуты. Боб Крю, соавтор и продюсер, лично представил 10-дюймовые тестовые прессинги диджеям в апреле 1975 года после высокого предварительного спроса. Затем она была выпущена в коммерческий прокат в виде 7-дюймовой пластинки в конце апреля/начале мая 1975 года. "Mellow Blow" Barrabas стала первым 33-оборотов промо-изданием Atlantic, выпущенным в июле, но в конечном итоге вышла в коммерческий прокат только на 7-дюймовой пластинке в сентябре. У "Calhoon" Warner Spector's "(Do You Wanna) Dance, Dance, Dance" был 10-дюймовый ацетат, датированный маем, который распространялся как односторонний 10-дюймовый виниловый промо-диск в том же месяце и как 12-дюймовый промо-диск в июле 1975 года. Первоначально эти специальные ремиксы или расширенные версии были доступны только в качестве промо-копий для диджеев, либо предоставляемые им напрямую, либо распространяемые через музыкальные пулы, которые получали их от отделов A&R звукозаписывающих компаний. Примеры этих промо-изданий, выпущенных весной/летом 1975 года, включают:

+ Выбранные рекламные 12-дюймовые виниловые синглы США 1975 года

Артист Название Лейбл Месяц выпуска Примечания
Carol Douglas The Carol Douglas Album sampler Midland International Февраль
Calhoon "(Do You Wanna) Dance, Dance, Dance" Warner Spector Май (10 дюймов)
Philly Devotions "I Just Can't Make It" Columbia Август
The Trammps "Hooked For Life" Atlantic Август
Ace Spectrum "Keep Holdin' On" Atlantic Август
Secrets "(Baby) Save Me" Scepter Август
Touch of Class "I'm in Heaven" Midland International Сентябрь
Ronnie Spector "You'd Be Good For Me" Tom Cat Сентябрь
War "Low Rider" United Artists Сентябрь
David Ruffin "Walk Away From Love" Motown Сентябрь
Natural Order "Jealousy" Sound of Washington D. C. Сентябрь
Ernie Bush "Breakaway" Scepter Contempo Октябрь
The Ritchie Family "I Want To Dance" 20th Century Октябрь
Papa John Creach & the Midnight Sun "Joyce" Buddah Ноябрь
Ralph Carter "Extra Extra" Mercury Ноябрь
Jimmy James and the Vagabonds "I Am Somebody" Pye Ноябрь
Gail "Consideration" SMI Декабрь

Мотивация для публичной продажи

Со временем все большее число звукозаписывающих компаний осознали 12-дюймовый формат как эффективный промо-инструмент, оценили его преимущества в плане качества звучания и начали выпускать продукцию в ответ. Однако вплоть до начала 1976 года никто не рассматривал эти пластинки как подходящие для продажи широкой публике. Компании стали понимать роль ночных клубов в раскрутке пластинок, но по-прежнему считали, что расширенный ремикс должен в конечном итоге стимулировать продажи оригинальной 7-дюймовой версии сингла или альбома исполнителя, а не продаваться как самостоятельный продукт. Это было связано с решением совладельца лейбла Кена Кейра выпустить ремикс Уолтера Гиббонса для танцоров, которые оценили бы эту версию в клубах, но остались бы недовольны более короткими версиями, продаваемыми на 7-дюймовом виниле или в альбомах. Семидюймовый вариант был выпущен за месяц до этого, но его продажи шли медленно. Благодаря возросшему интересу и высоким продажам спустя несколько недель после релиза, Salsoul получили награды Billboard на мероприятии Disco Forum 1976 года за продажи диско-пластинок потребителям и признание лучшим лейблом, что стало результатом выхода на рынок в новом формате. В релизе не было 3-минутной 5-секундной 7-дюймовой версии и 6-минутной 51-секундной альбомной версии; на стороне А был представлен 9-минутный 43-секундный ремикс Gibbons, а сам Cayre создал расширенный 7-минутный 31-секундный микс для стороны Б. Вторым 12-дюймовым релизом стал двойной сингл Джесси Грина "Nice And Slow" / Sweet Music "I Get Lifted" на Scepter/Wand в середине июня 1976 года. Третьим был диск с двумя композициями Джорджа Бенсона "Summertime 2001" / "Theme From Good King Bad" в конце июня 1976 года на CTI Records. Вторым 12-дюймовым релизом Salsoul для розничной продажи стала пластинка Moment of Truth "So Much For Love" / "Helplessly", выпущенная в начале июля 1976 года. Amherst Records выпустила двойной сингл Chicago Gangsters "Gangster Love" / "Feel Like Making Love" в начале июля 1976 года на своем дочернем лейбле Gold Plate. С середины июля 1976 года в продажу поступила серия релизов, включая Jakki "Sun Sun Sun" и Four Below Zero "My Baby's Got E. S. P." и другие на Pyramid/Roulette Records.

Ямайские "дискомиксы"

Хотя, как уже упоминалось ранее, в связи с влиянием ямайского даба на использование 10-дюймовых ацетатных пластинок, 12-дюймовый сингл появился лишь после того, как с 1976 года начались импорты американских диско-синглов. Мода на выпуск 12-дюймовых синглов быстро распространилась на Ямайку, где сотни регги-синглов были отпечатаны в этом формате и коммерчески издавались как "дискомиксы", чтобы воспользоваться популярностью диско. Раннее 12-дюймовое издание, по слухам первое, было выпущено Jayes с песней "Truly" в 1977 году на лейбле Channel One, которым руководили братья Ху Ким из их студии Channel One Studios.

Великобритания

Ямайский регги и американское диско также завоевали Лондон, регги пользовалось популярностью наряду с энергичными музыкальными направлениями, такими как Motown и северный соул. В начале 1970-х годов основным форматом для этой музыки были семидюймовые пластинки, при этом Великобритания немного отставала от США в выпуске 12-дюймовых синглов. Причины были иные: британские диджеи не испытывали такой же потребности в удлинении записей, как американские пионеры, которым нужны были более длинные треки для танцпола. Хотя использование более крупных тестовых синглов (преимущественно 10-дюймовых) началось под влиянием ямайской музыки и еще раньше (например, группа The Quarrymen, предшественница The Beatles, выпустила сингл "In Spite of All the Danger" в 1958 году), ацетатные диски также использовались звукозаписывающими компаниями для контроля качества готовой продукции, а не для распространения отдельных песен или эксклюзивных ремиксов, и тем более не в 12-дюймовом формате. Появление 12-дюймового винила как носителя последовало за выпуском американских промо-записей, но изначально рассматривалось как маркетинговый инструмент для более эффективного продвижения артистов. Еще одним преимуществом нового формата был более громкий звук и улучшенное качество аудио. Поэтому он использовался не только для диско-песен, но и для поп-исполнителей, однако по-настоящему он раскрылся в конце 1970-х годов с популяризацией в Великобритании удлиненных версий американских диско-хитов.

Промо-выпуски 12-дюймовых альбомов Великобритании

Atlantic Records была одним из первых лидеров, выпустив два 12-дюймовых промо-сингла: Ben E. King "Supernatural Thing" с обратной стороной Osiris "Warsaw Concerto", а также Herbie Mann "Hijack" с обратной стороной Jimmy Castor Bunch "The Bertha Butt Boogie", оба на скорости 33 об/мин и выпущенные приблизительно в июне 1975 года (исходя из использованных номеров каталога), хотя по слухам, это могло произойти и в октябре. Robert Palmer "Which of Us Is the Fool" был выпущен Island Records также в октябре 1975 года. Virgin начала выпуск 12-дюймовых промо-синглов в ноябре 1975 года, первым из которых был Ruan O'Lochlainn "Another Street Gang". Диско-синглы стали появляться всерьез несколько месяцев спустя, "Changin'" от Brass Construction был продвинут примерно в марте 1976 года компанией United Artists. Более поздним 12-дюймовым промо-выпуском стал двойной сингл The Moments "Nine Times" / The Rimshots "Do What You Feel" на All Platinum Records при поддержке Phonogram в середине апреля 1976 года, однако оба трека были выпущены в коммерческой продаже отдельно на семидюймовых 45-х пластинках в апреле 1976 года. Candi Staton последовала за ними с "Young Hearts Run Free" в середине мая от Warner Bros. Эти ранние выпуски обычно содержали оригинальную 7-дюймовую редакцию. Удлиненные версии стали появляться чуть позже, британский клубный диджей Грег Уилсон, работавший в 1970-х годах, вспоминает, что рекламные 12-дюймовые пластинки начали рассылаться с августа 1976 года, а первым из них был Lalo Schifrin "Jaws" в расширенной версии. За ним последовали диско-исполнители, такие как James Wells, The Originals, Ultrafunk, Mass Production, Deodato и The Undisputed Truth, однако некоторые из этих пластинок были не британского производства, а американскими промо-записями, отправленными в Великобританию и распространяемыми через клубные промоутерские компании и отделы A&R звукозаписывающих компаний.

Первые 12-дюймовые синглы в Великобритании

Первым коммерчески выпущенным 12-дюймовым винилом были Ernie Bush "Breakaway" / Banzaii "Chinese Kung Fu", оба в миксах Тома Молтона, вместе с другим диском, содержащим Armada Orchestra "For the Love of Money" / Ultrafunk "Sting Your Jaws (Part 1)". В производстве Буша и этих двух исполнителей участвовал Джерри Шури, и эти два релиза были изданы Contempo Records Джона Эбби с 8 октября 1976 года, при этом эти песни ранее выходили в 7-дюймовом формате или в виде треков с альбомов. Эбби, вероятно, получил одобрение от Scepter Records на использование 12-дюймового формата, поскольку оба лейбла выпустили все эти композиции, а Contempo перелицензировала треки с миксами Молтона. Вскоре после этого последовал сингл с переизданиями "Substitute" группы The Who с "I'm A Boy" / "Pictures of Lily" на обратной стороне, все изначально выпущенные Polydor Records в 1966 и 1967 годах 22 октября 1976 года. Широкое визуальное расстояние между дорожками на 12-дюймовых пластинках облегчало диджею определение приблизительного местоположения "брейков" на поверхности диска при тусклом клубном освещении (без необходимости прослушивания и повторного опускания иглы для поиска нужной точки). Быстрый анализ любимых дисков диджея покажет незначительный износ в "точках брейка" на поверхности дисков, который можно легко увидеть невооруженным глазом, что облегчает задачу "подготовки" (картридж тонарма клубного диджея будет сильно утяжелен, и незначительный износ редко ухудшает качество звука). Многие сервисы ремиксов для диджеев, такие как Ultimix и Hot Tracks, выпускали наборы с намеренно визуализированными разделениями дорожек (то есть пластинка была вырезана с узкими и широкими промежутками, которые можно было увидеть на поверхности, отмечая точки микширования на часто многотрековых дисках). Motown одними из первых стали "визуально ориентировать" свои 12-дюймовые диско-пластинки, предоставляя диджеям информацию о BPM трека и точной длине различных его частей – один из первых примеров того, как звукозаписывающая компания признала важность диджея и сделала свой продукт более удобным в использовании. Последовав примеру американских клубных диджеев, использование 12-дюймовых расширенных версий в Великобритании в качестве инструмента для микширования особенно рекомендовал Джеймс Гамильтон из музыкальной еженедельной газеты Record Mirror, который, в частности, указывал приблизительный BPM диско-треков конца 1970-х годов. В 1980-х годах многие поп- и даже рок-исполнители выпускали 12-дюймовые синглы, включающие более длинные, расширенные или ремикшированные версии продвигаемого синглом трека. Эти версии часто обозначались как "12-дюймовая версия", "12-дюймовый микс", "расширенный ремикс", "танцевальный микс" или "клубный микс", прежде чем такое обозначение стало обычным явлением в начале/середине 1980-х годов, развиваясь параллельно с техниками игры на вертушках в электро и хип-хопе, но получило официальное признание с появлением хаус-музыки конца 1980-х годов. Более поздние музыкальные стили использовали этот новый формат, и уровень записи на 12-дюймовых виниловых "макси-синглах" неуклонно рос, что привело к чрезвычайно громким (или "горячим") записям drum and bass 1990-х и начала 2000-х годов. Многие звукозаписывающие лейблы в 1980-х годах выпускали в основном 12-дюймовые синглы (в дополнение к альбомам), многие из которых представляли собой обычные стороны А и Б, а не ремиксы. Некоторые лейблы, такие как Factory Records, выпустили лишь несколько 7-дюймовых синглов. Один из постоянных артистов Factory, альтернативный рок/танцевальный квартет New Order, выпустил самый продаваемый 12-дюймовый диск в истории Великобритании, "Blue Monday", продав около 800 000 копий в этом формате и более миллиона копий в общей сложности (не считая более поздних ремиксов). Этому способствовало то, что Factory не выпустили 7-дюймовую версию сингла до 1988 года, через пять лет после первоначального выпуска сингла только в 12-дюймовом формате. Более того, выпущенная 7-дюймовая версия не была оригинальной версией 1983 года, выпущенной на 12-дюймовом носителе, а перезаписью под названием "Blue Monday 1988".

Снижение и продолжающийся интерес

Синглы последовали за общими продажами виниловых пластинок, выдержав конкуренцию с бобинных магнитофонов 1960-х и 70-х годов, 8-трековыми картриджами и компакт-кассетами. Широкая популярность Walkman от Sony стала ключевым фактором, способствовавшим снижению использования винила в 1980-х годах. В 1988 году компакт-диск превзошел грампластинки по объему продаж. Виниловые пластинки пережили резкий спад популярности в период с 1988 по 1991 год, когда крупные дистрибьюторы ограничили политику возврата, на которую розничные продавцы рассчитывали для поддержания и обновления запасов относительно непопулярных изданий. Звукозаписывающие компании также сняли с производства и распространения многие виниловые релизы или просто не выпускали 12-дюймовые синглы для многих поп-исполнителей, что еще больше ограничило доступность формата и привело к закрытию заводов по производству пластинок. Это быстрое сокращение доступности пластинок ускорило падение популярности формата, и некоторые рассматривают это как преднамеренный ход, чтобы побудить потребителей перейти на компакт-диски, которые в то время были более прибыльными для звукозаписывающих компаний, а в дальнейшем – для стриминговых сервисов. 12-дюймовые синглы продолжали продаваться для танцевальных проектов или для танцевальных ремиксов популярных исполнителей, поскольку формат оставался востребованным среди диджеев в 2000-х и 2010-х годах. Со временем все больше диджеев стали использовать CDJ для удобства, а затем, в период перехода, начали комбинировать вертушки с ноутбуками и использовать 12-дюймовые диски с кодированием и программное обеспечение для диджеев, которое позволяло манипулировать музыкальными файлами MP3 или WAV, сохраняя при этом опыт работы с винилом. DJ-контроллеры "все в одном" стали нормой, занимая меньше места, чем пара вертушек, что еще больше снизило зависимость диджеев от физического формата. Однако существует преданное сообщество диджеев, которые продолжают использовать этот формат, а вечеринки в ретро-стиле "только винил" являются их уникальным торговым предложением. Кроме того, новые релизы выпускаются на виниле и доступны в физических магазинах пластинок, наряду с продолжающимся культурным возрождением винила, хотя большая часть продаж приходится на онлайн-платформы. Также существует значительный рынок подержанных пластинок на онлайн-площадках продаж и аукционах для коллекционеров, некоторые из которых все еще пользуются спросом и представляют определенную ценность.