Sky Digibox: История и Технические Характеристики

Введение

Digibox – это устройство, продаваемое Sky UK в Великобритании и Ирландии, позволяющее домашним пользователям принимать цифровое спутниковое телевидение (спутниковый приемник) со спутников Astra, расположенных на 28,2° восточной долготы. До 2015 года через устройство также предоставлялась интернет-служба, в некотором отношении схожая с американской MSN TV. Первые Digibox были поставлены потребителям в октябре 1998 года, с запуском Sky Digital, и базовая аппаратная конструкция с тех пор практически не изменилась. По сравнению с другими спутниковыми приемниками, они имеют значительные ограничения. По состоянию на 2020 год Sky Digibox устарели и были заменены новейшими телевизионными приставками Sky Q и телевизорами Sky Glass, хотя приставки Sky+HD предыдущего поколения все еще используются.

Основные технические детали

Внутренние технические характеристики Digibox не разглашаются публично, однако некоторые детали отчетливо видны на устройстве. Все ранние модели, за исключением Pace Javelin, оснащены двумя выходами SCART, последовательным портом RS 232, двойным RF-модулятором с функцией сквозного подключения и аудиовыходами RCA, а также 33.6-килобитным модемом и разъемом для кабеля LNB. На передней панели расположены слот для карты VideoGuard и второй считыватель смарт-карт (предназначены для карты просмотра Sky и других интерактивных карт). Все модели имеют идентичный пользовательский интерфейс и EPG, за исключением Sky+ HD, которые с начала 2009 года используют новый Sky+ HD Guide. Модель DRX595 лишена RF-модулятора. В некоторые ранние стандартные модели был встроен интерфейс типа PC, но Sky его так и не использовал. Новейшие HD-модели имеют только один разъем SCART, но оснащены RCA/phono-разъемом для композитного видеовыхода. Все Sky+ и HD-модели имеют оптический звуковой выход. Последовательный порт передает данные, используемые для Sky Gnome и Sky Talker. Sky Gamepad передает данные на устройство через последовательный порт. Уникальной особенностью является то, что второй RF-порт выдает сигнал питания 9 В, который используется для питания устройств tvLINK, подключаемых к RF-кабелю рядом с телевизором в другой комнате. tvLINK оснащен ИК-детектором и передает команды с пульта дистанционного управления обратно в Digibox на частоте 6 МГц по RF-кабелю. Это позволяет просматривать и управлять Sky Box из другой комнаты, используя всего один RF-кабель. Все Digiboxes работают на OpenTV (в новейших HD-моделях используется программное обеспечение, известное как Project Darwin) с программным обеспечением Sky EPG и системой условного доступа NDS VideoGuard. Digibox получает обновления программного обеспечения по воздуху, даже в режиме ожидания, если доступно обновление. Программное обеспечение включает в себя нумерацию каналов, контролируемую Sky, возможность просмотра приложений OpenTV или WapTV, предоставляемых в качестве "интерактивного" или "телетекстового" контента на каналах (полноценный сервис в стиле Интернета был доступен сначала через Open, а затем через Sky Active), родительский контроль, возможность заказа платных мероприятий (PPV) и базовое управление списками любимых каналов и напоминаниями о передачах. Ранние декодеры, по всей видимости, поддерживают около 700 каналов в списке каналов, поскольку Sky объявила о прекращении запуска приложений для SD-каналов, при этом более 100 каналов ожидают запуска, существует более 600 каналов и средний показатель закрытия составляет 1 канал в неделю.

The Digibox's internal hardware specifications are not publicly disclosed, however some details are clearly visible on the system. All early boxes except the Pace Javelin feature dual SCART outputs, an RS 232 serial port, a dual output RF modulator with passthrough, and RCA socketed audio outputs, as well as a 33.6 modem and an LNB cable socket. A VideoGuard card slot, as well as a second smart card reader are fitted to the front (these are for the Sky viewing card and other interactive cards). All share an identical user interface and EPG, with the exception of Sky+ HD boxes which have used the new Sky+ HD Guide since early 2009. The DRX595 dropped the RF modulator outputs. A PC type interface was fitted internally to some early standard boxes but was never utilised by Sky. The latest HD boxes only have a single SCART socket but have a RCA/phono socket for composite video output. All Sky+ and HD boxes have an optical sound output. The serial port outputs data used for the Sky Gnome and Sky Talker. The Sky Gamepad sends data to the box via the serial port. Uniquely, the second RF port outputs a 9 V power signal which is used to power 'tvLINK' devices that can be attached to the RF cable next to a TV in a remote room. The tvLINK has an IR detector and sends commands from the remote control back to the Digibox on a 6 MHz carrier on the RF cable. This allows the Sky box to be viewed and controlled from another room by running a single RF cable. All Digiboxes run on OpenTV (the latest HD boxes now use what is known internally as Project Darwin software) with Sky's EPG software and NDS VideoGuard conditional access. The Digibox receives software updates over the air, even when in standby mode should an update be available. The software features Sky controlled channel numbering, the ability to view OpenTV or WapTV applications provided as "interactive" or "teletext" content on channels (with the full Internet style service available at first via Open and later Sky Active), parental controls, the ability to order PPV events and some basic control over lists of favorite channels and show reminders. Early decoders seemingly support only 700 channels approximately in their channel listing, as Sky has announced it is halting SD channels' launch applications, with over 100 awaiting launch, over 600 existing channels, and an average closure rate of 1 per week.

Дистанционное управление Digibox

Дистанционный пульт Digibox выпускается в четырех вариантах оформления: синий с новым логотипом Sky, синий со старым логотипом Sky (эта версия выпускалась примерно с первого года работы сервиса Sky, хотя этот логотип перестал использоваться еще до запуска), черный с новым логотипом Sky (только для приставок Sony) и серебристый с новым логотипом Sky. Однако на данный момент существует множество различных модификаций, и каждый год выпускается новая версия пульта Sky для поддержки добавления новых телевизоров в список устройств, которыми он может управлять.

Использование вне системы Sky

Устройства совместимы с DVB-S и обычно имеют логотип DVB на передней панели. Однако их использование в качестве приемника DVB-S для чего-либо, кроме сервисов Sky, серьезно ограничено небольшим выбором скоростей символов (22 000 и 27 500; дополнительно 28 250 и 29 000 на Sky+ HD) и невозможностью сохранить более 50 (а на некоторых моделях и меньше) не-EPG каналов без их последующей потери. После "обновления" программного обеспечения Digibox перестает отображать программы со спутников, отличных от 28.2° восточной долготы. Кроме того, после включения любой формы родительского контроля для доступа к меню "Другие каналы" потребуется ввод PIN-кода при каждом использовании. Приставка также отказывается показывать каналы, которые являются открытыми, но при этом отображают флаги, указывающие на шифрование, что блокирует некоторые каналы даже на спутниках, используемых самой Sky, такие как каналы Free to View и канал "EPG Background Audio".

Производители и необычные особенности

Диджибоксы производились компаниями Amstrad, Sony, Thomson, Panasonic, Grundig и, наиболее часто, Pace. Несмотря на идентичность эталонных конструкций, у ряда линеек диджибоксов имеются специфические неисправности или особенности, такие как выход из строя модемов в устройствах Grundig и нестабильные тюнеры в более ранних моделях Pace. Некоторые устройства добавляют функции, отсутствующие в других моделях, например, разъемы S-Video в некоторых устройствах Grundig и выход TOSLINK в Sony. В течение длительного периода в 2004 и 2005 годах в производстве находился только один диджибокс – Pace DS430N, но Amstrad и Thomson возобновили производство с моделями DRX500 и DSi4212 соответственно. Новым клиентам диджибоксы назначаются случайным образом, и выбор невозможен, что создает вторичный рынок для конкретных моделей из-за их индивидуальных характеристик. В 2007 году Sky приобрела производство спутникового оборудования Amstrad и теперь распространяет только устройства, которые изначально выпускались как модели Amstrad, но теперь маркируются просто как Sky.

Стандартная конструкция

В конце 2005 года было объявлено, что все будущие приставки Digiboxes получат единый стандартизированный внешний вид, при этом сохранив трех действующих производителей и слегка обновленный пульт дистанционного управления, который будет выполнен в белом цвете с некоторыми синими кнопками. Thomson и Amstrad начали поставки этих приставок в конце 2005 года (модели DSI4214 и DRX550 соответственно), а Pace присоединился к ним в конце 2006 года (с моделью DS445NB). Этот стандартизированный дизайн известен как дизайн "Flow".

Другие цифровые коробки

Существует второе поколение Digibox, продаваемое как Sky+. Эти PVR-устройства имеют три версии: PVR1 на 40 ГБ, PVR2 на 40 ГБ и PVR3, который оснащен жестким диском на 160 ГБ, с 80 ГБ, доступными для пользовательских записей, а остальные 80 ГБ зарезервированы для использования Sky Anytime. Все модели имеют два входа LNB и оптический цифровой аудиовыход, а также все остальные функции Sky box. Эти устройства производятся только компаниями Amstrad, Pace и Thomson и используют другой пульт дистанционного управления. Порты USB установлены на PVR3. При запуске Sky+ взималась дополнительная ежемесячная плата в размере 10 фунтов стерлингов за доступ к функциональности Sky+, если не было оформлено два или более премиальных пакета. Sky отменила эту плату с 1 июля 2007 года. Без подписки на Sky+ приставка Sky+ возвращается к функциональности обычного Digibox, хотя и без режимов Autoview. Sky+ 2 ТБ имеет 2 ТБ для записи и производится исключительно компанией Thomson. Этот блок также оснащен USB-портами. (Данная модель снята с производства).

Существует также третье поколение Digibox, с дополнительной возможностью приема сигналов DVB S2 HDTV в формате MPEG 4. Первоначальным и единственным производителем этих Sky+ HD боксов была компания Thomson, и они дебютировали 22 мая 2006 года с запуском HDTV-каналов на Sky. Хотя изначально было произведено около 17 000 приёмников, спрос превышал предложение, и некоторым пришлось дольше ждать свой SkyHD Digibox. Среди предыдущих производителей – Thomson, Pace, Amstrad и Samsung. Эти боксы обладают всеми функциями Sky+ бокса, а также выходом HDMI, а ранняя модель Thomson DSI8215 имеет компонентный видеовыход. Также предусмотрены порты SATA и Ethernet, которые в настоящее время используются для сервиса Sky Anytime+. Помимо подписки на Sky+ или любого другого пакета, для просмотра HD-версий платных каналов требуется дополнительная плата в размере 10,25 фунтов стерлингов (или 15 евро) в месяц, хотя HD-каналы можно смотреть на бесплатных эфирных сервисах, таких как BBC One HD, BBC Two HD, BBC Four HD, CBBC HD, ITV HD, ITVBe HD, Channel 4 HD, NHK World HD, а также с картой Freesat from Sky – Channel 5 HD. 16 марта 2011 года Sky запустила Sky HD box, ориентированный в основном на абонентов с мультирум-подключением, а также используемый для установок Freesat from Sky. Sky HD box не является персональным видеорегистратором, то есть не имеет жесткого диска и не поддерживает функциональность Sky+. Позже они были заменены на Sky+HD боксы, которые поддерживали оба набора функций.

Парные карты

Все приставки Sky, будь то Digiboxes, Sky+ или SkyHD, поддерживают привязку карт. Это подразумевает "привязку" или "сопряжение" карты доступа к конкретной приставке, что предотвращает использование одной карты (и, соответственно, подписки) на нескольких дигибоксах. В процессе установки инженер инициирует "запрос" от приставки к Sky через модем и телефонную линию, передавая данные о номере карты доступа и приставке, в которой она установлена. После завершения этой процедуры просмотр платных каналов, таких как "Фильмы" или "Спорт", становится невозможен на других приставках, кроме той, к которой карта была привязана. Карту по-прежнему можно использовать для просмотра бесплатных каналов, таких как Sky1, но при попытке просмотра платного кино- или спортивного канала с не привязанной комбинацией карты и приставки будет отображаться сообщение об ошибке. В некоторых случаях, например при замене приставки или переносе в другую комнату, карту можно "перепривязать", однако эту процедуру должен инициировать Sky, и она не может быть выполнена пользователем самостоятельно.

Потребление электроэнергии

Стандартные цифровые приставки потребляют почти столько же энергии в режиме ожидания, сколько и в активном режиме; настройка "режим ожидания" лишь отключает звук и изображение, но внутренняя обработка сигнала продолжается с той же интенсивностью. Считается, что приставки Sky+ снижают потребление энергии в режиме ожидания более существенно, поскольку они могут останавливать вращение жестких дисков. Потребление энергии стандартной приставки варьируется примерно от 10 до 18 Вт. Большинство Sky+HD приставок потребляют до 60 Вт в активном режиме, снижаясь до ~30 Вт при выключенном диске. Эта проблема в некоторой степени решена в последних моделях DRX890/895 HD. Они потребляют максимум 45 Вт, но теперь имеют режим "глубокого сна", потребляющий около 1/2 Вт.