Тим М. Берра: Ихтиолог, биограф Дарвина и исследователь эволюции.

Введение

Американский ихтиолог, биограф Чарльза Дарвина.

Тим М. Берра – профессор академии и заслуженный профессор эволюции, экологии и биологии организмов в Университете штата Огайо. Он получил степень магистра (1967) и степень доктора философии по биологии в Университете Тулейн в 1969 году. Трижды был удостоен стипендий Фулбрайта для обучения в Австралии в 1969, 1979 и 2009 годах. До прихода на факультет Университета штата Огайо в 1972 году преподавал в Университете Папуа – Новой Гвинеи. Более 11 лет посвятил полевым исследованиям в Австралии. Известен своими ихтиологическими исследованиями и биографиями Чарльза Дарвина, его детей и натуралиста Уильяма Биба. Берра исследовал и писал о мюррейском соме, форелевом соме, австралийском грейлинге, рыбе-саламандре, галактиках, мегамутной акуле и рыбе-родильщице. В 2009 году Смитсоновский институт получил его коллекцию, состоящую из 260 видов редких рыб. В 2022 году Национальный центр научного образования (NCSE) вручил Берре награду «Друг Дарвина».

Ранние годы и образование

Родившийся 31 августа 1943 года в Сент-Луисе, штат Миссури, Берра признает, что его мать оказала значительную поддержку в его научной карьере, разрешив ему читать за обеденным столом, вопреки мнению отца, считавшего это не лучшей идеей. Он посвятил свою книгу «Эволюция и миф креационизма» матери, написав: «Моей матери за то, что она позволяла мне читать во время еды». Любовь к рыбам у него возникла благодаря тропическим рыбам, которых он держал в своей комнате в детстве, что побудило его изучать способы их содержания и поддержания здоровья. Он говорил, что его «хобби, переросшее в образование, в итоге привело к профессиональной деятельности». Берра получил степень бакалавра биологии в Университете Сент-Луиса, а степень магистра и доктора биологических наук – в Университете Тулейн в Луизиане. Он трижды становился стипендиатом программы Фулбрайта, что позволило ему учиться за рубежом в Австралии. В настоящее время он является приглашенным профессором Университета Чарльза Дарвина в Дарвине, Австралия.

Чарльз Дарвин

Будучи в детстве очарованным приключениями HMS Beagle и натуралистом Уильямом Бибом, Берра написал несколько книг о Чарльзе Дарвине, его семье, а в 1977 году – о Бибе. Книга «Чарльз Дарвин: краткая история выдающегося человека» была опубликована в 2009 году, приуроченная к 200-летию со дня рождения Дарвина в 1809 году. Берра заинтересовался детьми Дарвина и его жены Эммы Уэдгвуд. Детей часто упоминали в других книгах, но их жизням было уделено мало внимания. Берра исследовал судьбы десяти детей и опубликовал книгу «Дарвин и его дети: его иное наследие» в 2013 году. Дарвин и его жена были двоюродными братом и сестрой, что заинтересовало Берру с точки зрения возможного влияния на генетику семьи. Их кровнородственный брак, возможно, привел к снижению фертильности у детей по сравнению с аналогичными семьями их круга в то время. Семь детей дожили до взрослого возраста, и лишь трое из них имели собственных детей. Сам Дарвин страдал от проблем со здоровьем, включая «серьезные расстройства пищеварения и кожное заболевание, из-за которого бритье было настолько болезненным, что он отрастил свою характерную бороду». Берра обратился к исследователям в Испании, использовавшим компьютерное моделирование для изучения генетики родословной Габсбургов, с просьбой изучить генетику семьи Дарвина. Результаты показали повышенный риск низкой фертильности и бактериальных инфекций, от которых умерли как минимум двое детей Дарвина. В 2016 году газета The Washington Post обратилась к Берре с просьбой оценить важность обнаружения письма Дарвина, украденного 30 лет назад стажером Смитсоновского института. Берра объяснил, что, хотя Дарвин был обучен геологии и, вероятно, «интересовался происходящим в Америке», это письмо было бы одним из более чем 7000 писем, написанных Дарвином, и все, что он написал, «имеет историческое и научное значение». Берра активно выступает за то, чтобы город Дарвин в полной мере признал человека и наследие, в честь которого он назван. В 2014 году Берра отметил, что, начиная с 2001 года, когда он начал посещать Дарвин, его «удивило отсутствие каких-либо видимых напоминаний о нем [Дарвине] для публики». Сегодня в Civic Center города Дарвин установлены колокола корабля «Бигл» и бюст Дарвина, а бывший Университет Северной территории был переименован в Университет Чарльза Дарвина. В 2009 году Берра выступил с ключевым докладом о Дарвине на праздновании 200-летия со дня его рождения, проходившем в Darwin Convention Centre в Дарвине.

Fascinated as a child by the adventures of the HMS Beagle and the naturalist William Beebe, Berra has written several books on Charles Darwin, Darwin's family and in 1977, Beebe. Charles Darwin: The Concise Story of an Extraordinary Man was published in 2009, timed for the 200th anniversary of Darwin's birth in 1809. Berra became interested in the children of Darwin and his wife Emma Wedgwood. The children had often been mentioned in other books, but little had been written about their lives, Berra researched the ten children and published Darwin and His Children: His Other Legacy in 2013. Darwin and his wife were first cousins, which interested Berra on how this might have affected the family genetics. Their consanguine marriage possibly affected the children with "reduced fertility" compared with similar families of their class during that time. Seven children lived to adulthood, only three of those had children. Darwin himself suffered from ill health, "severe digestive problems and a skin disease that made shaving so painful that he grew his distinctive beard". Berra asked researchers in Spain who had used computer modeling to understand the genetics of the Habsburg family tree to look into the genetics of the Darwin family. The result was that there was an increased risk of low fertility and bacterial infections, which at least two of Darwin's children died of. In 2016 The Washington Post contacted Berra to weigh in on the importance of finding a letter from Darwin that had been stolen 30 years prior by an intern at the Smithsonian. Berra explained that while Darwin was trained as a geologist and would have been "interested in what was going on in America", this letter would be one of over 7,000 letters written by Darwin and anything by Darwin "is of historical significance and scientific significance". Berra has pushed for the city of Darwin to fully embrace the man and legacy that they are named for. In 2014 Berra said that when he started coming to Darwin in 2001 he was "struck by the fact that there was nothing visible about him [Darwin] to the public." Today, the Beagle ship bell chimes and bust of Darwin reside in Darwin's Civic Center, and the former Northern Territory University is renamed Charles Darwin University. Berra gave the keynote address on Darwin in 2009 at the 200th anniversary of the birth of Darwin held at the Darwin Convention Center in Darwin.

После выхода на пенсию

В 1995 году Берра оставил преподавание на полную ставку. В 2009 году он получил третью стипендию Фулбрайта и продолжил публиковать книги и научные статьи. В 2016 году, работая приглашенным профессором в Университете Чарльза Дарвина в Дарвине, Австралия, Берра продолжил свои исследования рыбы-родителя. Его исследования рыбы-родителя были направлены на изучение уникальной адаптации самца, который вынашивает тысячи оплодотворенных яиц на крючке, "словно гроздь винограда". Берра хотел выяснить, как эмбрионы прикрепляются к крючку и является ли самец генетическим отцом этих эмбрионов. Во время одной из исследовательских поездок в 2011 году с Уэддом по реке Аделаида они столкнулись с 5-метровым крокодилом по кличке Агро, которого местные жители называют, и который поедал рыбу, которую Берра и Уэдд поймали в сеть, используемую в их исследованиях. Агро вцепился зубами в сеть, и прежде чем Берра и Уэдд успели ее освободить, он разорвал в ней "чудовищную дыру". Остаток дня Агро преследовал их по реке. В 2009 году Смитсоновский институт получил коллекцию Берры, состоящую из 260 видов редких рыб. Берра и его жена Рита М. Берра учредили первый именной профессорский пост в региональном кампусе штата Огайо. Берра надеется, что этот пост займет ученый, который будет проводить полевые исследования и возвращаться преподавать в кампус Мансфилда. Кроме того, Берра сделал пожертвование в честь своей жены Риты, о которой он сказал: "Она облегчала мне жизнь все эти годы и оказывала бескорыстную поддержку, позволяя мне заниматься своими исследованиями". Этот пост называется именной кафедрой эволюционной биологии имени Тима М. и Риты М. Берра в Департаменте эволюции, экологии и биологии организмов.

Личная жизнь

Берра решил направить свое профессиональное любопытство на одну из своих страстей – бурбон. Он прошел обучение в Академии Бурбона и Университете Муншайн, прочитал множество книг и в 2019 году опубликовал собственную книгу «Бурбон: что должен знать искушенный ценитель». Берра утверждает, что его «научная подготовка и методы помогли ему находить и упорядочивать информацию». До 2022 года Берра зимовал на острове Анна-Мария во Флориде. Женат на Рите М. Берре.

Награды

Национальный центр научного образования (NCSE) вручил Берре награду "Друг Дарвина" за 2022 год. Исполнительный директор Энн Рид заявила: "Тим Берра на протяжении многих лет разоблачал несостоятельность креационизма, начиная со времен так называемой науки о сотворении".