Введение

Ирландский политик, историк и эссеист

Уильям Эдвард Хартпол Лекки (26 марта 1838 – 22 октября 1903) был ирландским историком, эссеистом и политическим теоретиком, придерживавшимся виговских взглядов. Его главным трудом стала восьмитомная «История Англии в XVIII веке».

Ранние годы

Родился в Ньютаун-парке, Стиллоргане, Дублин, он был старшим сыном Джона Хартпола Лекки, землевладельца. Он получил образование в Кингстауне, Армаге, в Челтенхэмском колледже и в Тринити-колледже Дублина, где в 1859 году получил степень бакалавра, а в 1863 году – магистра, и где изучал богословие с намерением стать священником Ирландской церкви.

Карьера

В 1860 году Лекки анонимно опубликовал небольшую книгу под названием «Религиозные тенденции эпохи», но после окончания колледжа обратился к историографии. В 1861 году он опубликовал «Лидеры общественного мнения в Ирландии», содержащую краткие очерки о Джонатане Свифте, Генри Флауде, Генри Граттане и Дэниеле О’Коннелле, первоначально анонимные, переизданные в 1871 году; эссе о Свифте, переработанное и дополненное, вновь появилось в 1897 году в качестве введения к изданию сочинений Свифта. За этим последовали два обзора: «История возникновения и влияния рационализма в Европе» (2 т., 1865) и «История европейской морали от Августа до Карла Великого» (2 т., 1869). Последняя вызвала критику из-за вводной диссертации о «естественной истории морали». «История европейской морали» Лекки была одной из любимых книг Марка Твена и повлияла на написание «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура». Затем Лекки сосредоточился на своей главной работе — «История Англии в XVIII веке», тома I и II которой вышли в 1878 году, тома V и VI — в 1887 году, а тома VII и VIII, завершившие работу, — в 1890 году. В «кабинетном» издании 1892 года в 12 томах (позже переизданном) выделена книга «История Ирландии в XVIII веке». Сборник стихов «Поэмы» (1891) имел меньший успех. В 1896 году он опубликовал два тома под названием «Демократия и свобода», в которых рассматривал современную демократию. Пессимистические выводы, к которым он пришел, вызвали критику как в Соединенном Королевстве, так и в Соединенных Штатах Америки, которая возобновилась, когда он опубликовал в новом издании (1899) свою невысокую оценку Уильяма Эварта Гладстона, недавно скончавшегося. В книге «Карта жизни» (1899) Лекки в популярной форме обсуждал этические проблемы повседневной жизни. В 1903 году он опубликовал пересмотренное и расширенное издание «Лидеры общественного мнения в Ирландии» в двух томах, в котором эссе о Свифте было исключено, а очерк об О’Коннелле был расширен до полной биографии. Критикуя методы принятия Акта об Союзе, Лекки, воспитанный как умеренный либерал, выступал против политики самоуправления Гладстона, и в 1895 году он был избран в парламент как член Либерального союза от Дублинского университета на дополнительных выборах. В 1897 году он стал тайным советником. В списке почестей, опубликованном по случаю коронации 26 июня 1902 года, он был номинирован как один из первых членов нового Ордена Заслуг (OM) и был удостоен этой награды королем Эдуардом VII в Букингемском дворце 24 октября 1902 года.

Степень

В числе его университетских наград – степень доктора права (LL. D.) от Дублинского, Сент-Эндрюсского и Глазго университетов, степень доктора гражданского права (D. C. L.) от Оксфордского университета и степень доктора литературы (Litt. D.) от Кембриджского университета. В 1894 году он был избран членом-корреспондентом Института Франции. Он время от времени публиковался в периодических изданиях, и два его выступления – "Политическая ценность истории" (1892) и "Империя, ее ценность и рост" (1893) – были изданы.

Семья и посмертное признание

После смерти отца, когда Лекки было 14 лет, он воспитывался в семье 8-го графа Карнуата, мужа его мачехи. В 1871 году он женился на Элизабет ван Дедем, фрейлине королевы Софии Нидерландов и представительнице аристократического рода ван Дедем. У супругов не было детей. Сама писательница и историк, Элизабет публиковала статьи, преимущественно по историческим и политическим вопросам, в различных журналах. В 1904 году посредством подписки были собраны средства на воздвижение мемориала, и в Тринити-колледже в Дублине была установлена статуя работы Госкомба Джона. Сборник исторических и политических эссе Лекки был опубликован посмертно (Лондон, 1908) под редакцией и с предисловием его жены. Кафедра истории имени Лекки в Тринити-колледже Дублина была основана его вдовой в 1913 году. Одна из библиотек Тринити-колледжа Дублина также носит его имя, наряду с библиотеками Беркли и Ашера. В 1978 году его именем была названа часть гуманитарного библиотечного комплекса колледжа.

Научные общества

В 1891 году Леки был избран членом Американского антикварного общества.