Американский погоныш (Fulica americana): описание и распространение.

Введение

Вид птицы

Американский кут (Fulica americana), также известный как камышевая курица или пульдо, — птица из семейства Rallidae. Хотя их часто путают с утками, американские куты лишь отдалённо связаны с утками, относясь к отдельному отряду. В отличие от перепончатых лап уток, у кутов на нижних частях ног и пальцах имеются широкие лопастевидные чешуйки, которые при каждом шаге подворачиваются, облегчая передвижение по суше или по водной растительности. Американские куты питаются преимущественно водорослями и другими водными растениями, но также поедают животных (как позвоночных, так и беспозвоночных), когда они доступны. Американские куты подвержены гнездовому паразитизму сородичами и выработали механизмы для различения своего потомства и потомства паразитирующих самок. Гмелин основал своё описание на "пепельно-сером куте" из Северной Америки, описанном в 1785 году английским орнитологом Джоном Лэтемом в его книге «Общий обзор птиц». Выделяют два подвида:
F. a. americana Gmelin, JF, 1789 – юго-восточная Аляска и Канада до Коста-Рики и Вест-Индии
F. a. columbiana Chapman, 1914 – Колумбия и север Эквадора
Карибский кут, являющийся цветовой морфой американского кута, теперь включён в номинативный подвид. Окаменелости кутов из среднего плейстоцена Калифорнии были описаны как Fulica hesterna, но их нельзя отделить от современного американского кута. Однако плейстоценовый кут Fulica shufeldti (ранее F. minor), широко известный как часть фауны озера Фоссил, вполне возможно, был палеоподвидом американского кута (как Fulica americana shufeldti), поскольку он лишь незначительно отличался по размеру и пропорциям от современных птиц. Таким образом, современные американские куты, по-видимому, эволюционировали в середине и конце плейстоцена, несколько сотен тысяч лет назад. Специфическое название americana означает «Америка».

Описание

Американский кут имеет длину и размах крыльев. У взрослых особей короткий, толстый, белый клюв и белый лобовой щиток, на котором обычно есть красновато-коричневое пятно у основания клюва между глазами. Самцы и самки выглядят одинаково, но самки немного меньше. Масса тела самок колеблется от , а самцов – от . Молодые птицы имеют оливково-коричневый хохолок и серое оперение. Окраска взрослой птицы появляется у них примерно через 4 месяца.

Распространение и среда обитания

Американские лысухи встречаются возле озёр и прудов, окружённых камышом, в открытых болотах и на реках с медленным течением. Они предпочитают пресноводные среды обитания, но могут временно жить в солёной воде в зимние месяцы. Осенняя миграция происходит с августа по декабрь, при этом самцы и негнездящиеся особи перемещаются на юг раньше самок и молодняка. Весенняя миграция к местам размножения происходит с конца февраля по середину мая, при этом самцы и более взрослые птицы улетают на север первыми. Имеются данные о перелётах птиц на север, вплоть до Гренландии и Исландии. Американское орнитологическое общество объединило карибскую лысуху как региональную разновидность американской лысухи.

Поведенческие и экологические особенности

Американская кут – очень стайный вид, особенно зимой, когда в стаях может насчитываться несколько тысяч особей.

Кормление

Американский кут может нырять в поисках пищи, но также может добывать корм и питаться падалью на суше. Основным источником пищи для них является водная растительность, особенно водоросли. Однако они всеядны и поедают также членистоногих, рыбу и других водных животных. В период размножения куты охотнее питаются водными насекомыми и моллюсками, которые составляют большую часть рациона птенцов. Пары кутов обычно моногамны на протяжении всей жизни, при условии наличия подходящей территории. Типичный репродуктивный цикл включает несколько этапов: формирование пары, гнездование, спаривание, откладка яиц, инкубация и вылупление. У американского кута обычно длительный период ухаживания, характеризующийся касанием клювами, поклонами и лёгким покусыванием. Самцы обычно инициируют касание клювами – прикосновение клювами между особями. По мере укрепления парной связи и самцы, и самки начинают касаться клювами только друг друга, а не других особей. После формирования парной связи пара ищет территорию для постройки гнезда. Парная связь становится постоянной, когда территория для гнездования обеспечена. Поведение при спаривании у пар кутов всегда следует одной и той же общей схеме, при которой первые отложенные яйца крупнее последующих. Можно стимулировать самку кута отложить больше яиц, чем обычно, удалив все или часть кладки. Иногда самка может покинуть кладку, если будет удалено достаточное количество яиц. Однако куты не реагируют на экспериментальное добавление яиц уменьшением их количества в кладке. Американский кут – упорный перегнёздовщик и заменяет потерянные кладки новыми в течение двух дней после потери кладки во время откладки. Одно исследование показало, что 68% разрушенных кладок в конечном итоге заменяются. Перегнёздовые кладки обычно на одно-два яйца меньше, чем первоначальные, но это может быть связано с различиями во времени и качестве среды обитания, а не с запасами пищи или питательных веществ и их доступностью. Молодые самки размножаются позже в сезоне и откладывают более мелкие яйца, чем более взрослые самки. Их потомство также меньше. Однако размеры кладок у молодых и взрослых самок не отличаются, в отличие от других видов птиц.

The American coot can dive for food but can also forage and scavenge on land. Their principal source of food is aquatic vegetation, especially algae. Yet they are omnivorous, also eating arthropods, fish, and other aquatic animals. During breeding season, coots are more likely to eat aquatic insects and mollusks—which constitute the majority of a chick's diet. Coot mate pairings are monogamous throughout their life, given they have a suitable territory. A typical reproductive cycle involves multiple stages: pairing, nesting, copulation, egg deposition, incubation, and hatching. The American coot typically has long courtship periods. This courtship period is characterized by billing, bowing, and nibbling. Males generally initiate billing, which is the touching of bills between individuals. As the pair bond becomes more evident, both males and females will initiate billing only with each other and not other males or females. After a pair bond is cemented, the mating pair looks for a territory to build a nest in. A pair bond becomes permanent when a nesting territory is secured. Copulation behavior among coot pairs always falls under the same general pattern. wherein earlier eggs are larger than eggs laid later in the sequence. It is possible to induce a female coot to lay more eggs than normal by either removing all or part of her clutch. Sometimes, a female may abandon the clutch if enough eggs are removed. Coots, however, do not respond to experimental addition of eggs by laying fewer eggs. The American coot is a persistent re nester, and will replace lost clutches with new ones within two days of clutch loss during deposition. One study showed that 68% of destroyed clutches are eventually replaced. Re nested clutches are typically smaller than original clutches by one or two eggs, but this could be attributed to differences in time and habitat quality instead of food or nutrient reserves and availability. Younger females reproduce later in the season and produce smaller eggs than older females. Their offspring are also smaller. However, there is no difference in clutch size between older and younger females as there is in other avian species.

Инкубация и вылупление

Время начала инкубации у американской лысухи изменчиво и может варьироваться от момента откладывания первого яйца до завершения кладки. Начало инкубации до полной откладки яиц – нетипичное поведение для птиц. После начала инкубация продолжается непрерывно. Самцы и самки лысухи разделяют обязанности по инкубации, но самцы выполняют большую часть работы в течение 21-дневного инкубационного периода. Самки в среднем через шесть дней приступают к повторной кладке, если кладка была разрушена во время инкубации.

Влияние на матерей

Гормоны, передаваемые от матери в яйцо, влияют на рост, поведение и социальные взаимодействия потомства. Эти негенетические вклады матери известны как материнские эффекты. У американской лысухи обнаружены два уровня изменчивости андрогенов и тестостерона – изменчивость внутри кладки и между кладками. Внутри одной и той же кладки яйца, снесенные раньше по порядку, содержат более высокий уровень тестостерона, чем яйца, снесенные позже. Самки, откладывающие три кладки, помещают в желтки больше андрогенов, чем самки, откладывающие только одну или две кладки.

Паразитизм в кошачьих клетках

Американская кут имеет смешанную репродуктивную стратегию, и паразитизм сородичами является распространенным альтернативным способом размножения. В ходе одного 4-летнего исследования ученые обнаружили, что 40% гнезд были заражены паразитами, и что 13% всех яиц были отложены самками в гнезда, не принадлежащие им. Основной причиной паразитизма является повышение репродуктивного успеха в условиях социальных и экологических ограничений. Самки-«скитальцы», не имеющие территории или гнезда, используют паразитизм как основной способ размножения, если вообще размножаются. Другие самки могут прибегать к паразитизму, если их частично сформированные кладки разрушены. Паразитическое поведение среди особей одного вида наиболее распространено среди самок, стремящихся увеличить общее количество потомства. Обеспечение пищей является ограничивающим фактором для выживания птенцов, а голод – наиболее частой причиной их гибели. Самки-паразиты обходят необходимость родительской заботы о кормлении, откладывая дополнительные паразитические яйца в дополнение к своему гнезду. В отличие от других видов, подверженных паразитизму, американская кут обладает способностью распознавать и отбрасывать паразитических птенцов сородичей из своего выводка. Родители агрессивно отталкивают птенцов-паразитов, энергично клюя их, топя, не позволяя им зайти в гнездо и т.д. Они учатся распознавать своих птенцов, запоминая признаки первого вылупившегося птенца. Первый вылупившийся птенец служит ориентиром, по которому родители различают птенцов, вылупившихся позже. Птенцов, не соответствующих запомненным признакам, распознают как паразитов и отбрасывают. У черных птенцов американской кут имеется ярко-оранжевая окраска кончиков декоративных перьев, покрывающих переднюю половину тела, известных как «украшения птенцов», которые со временем, через шесть дней, выцветают. Эта ярко окрашенная, преувеличенная черта делает птенцов более уязвимыми для хищников и не способствует терморегуляции, но продолжает отбираться родителями. Эти перья не необходимы для выживания птенцов, но увеличение их количества повышает вероятность того, что птенец будет выбран родителями в качестве любимца. Экспериментальное изменение украшения птенцов путем обрезания ярких перьев показало, что родители предпочитают украшенных птенцов не украшенным.

The American coot has a mixed reproductive strategy, and conspecific brood parasitism is a common alternative reproductive method. In one 4 year study, researchers found that 40% of nests were parasitized, and that 13% of all eggs were laid by females in nests that were not their own. Increasing reproductive success under social and ecological constraints is the primary reason for brood parasitism. Floater females without territories or nests use brood parasitism as their primary method of reproduction, if they breed at all. Other females may engage in brood parasitism if their partially complete clutches are destroyed. Conspecific brood parasitic behavior is most common among females trying to increase their total number of offspring. Food supply is the limiting factor to chick survival and starvation is the most common cause of chick morbidity. Parasitic females bypass the parental care constraint of feeding by laying additional parasitic eggs in addition to their normal nest. The American coot, unlike other parasitized species, has the ability to recognize and reject conspecific parasitic chicks from their brood. Parents aggressively reject parasite chicks by pecking them vigorously, drowning them, preventing them from entering the nest, etc. They learn to recognize their own chicks by imprinting on cues from the first chick that hatches. The first hatched chick is a reference to which parents discriminate between later hatched chicks. Chicks that do not match the imprinted cues are then recognized as parasite chicks and are rejected. Black American coot chicks have conspicuously orange tipped ornamental plumes covering the front half of their body that are known as “chick ornaments” that eventually get bleached out after six days. This brightly colored, exaggerated trait makes coot chicks more susceptible to predation and does not aid in thermoregulation, but remains selected for by parental choice. These plumes are not necessary for chick viability, but increased chick ornamentation increases the likelihood that a chick will be chosen as a favorite by the parents. Experimental manipulation of chick ornamentation by clipping the bright plumes has shown that parents prefer ornamented chicks over non ornamented ones.

В культуре

На побережье Луизианы каджунское слово для кута – pouldeau, происходящее от французского "coot" – poule d'eau, что буквально означает "водяная курица". Кута можно использовать в пищу; он довольно популярен в каджунской кухне, например, как ингредиент для гумбо, которое охотники на уток готовят дома. Эта птица является талисманом бейсбольной команды младшей лиги "Толедо Мад Хенс".

Сохранение и угрозы

Американский кут занесен в Красный список IUCN как вид, вызывающий "наименьшие опасения". Они широко распространены и многочисленны, и иногда даже считаются вредителями. На них редко охотятся, поскольку их мясо не так ценится, как у уток, хотя некоторые отстреливаются ради спортивной охоты, особенно на юго-востоке Соединенных Штатов. Благодаря тому, что они обитают во влажных землях, ученые используют их для мониторинга уровня токсинов и проблем загрязнения в этих экосистемах.