Хармон Киллебрю: Легенда Бейсбола

Введение

Американский бейсболист (1936–2011)

Хармон Клейтон Киллебрю-младший (29 июня 1936 — 17 мая 2011), известный под прозвищами «Убийца» и «Хаммерин’ Хармон», был американским профессиональным бейсболистом, игравшим на позициях первого и третьего базы, а также левого полевого игрока. Большую часть своей 22-летней карьеры он провел в Высшей лиге бейсбола (MLB) в составе «Миннесота Твинс». Киллебрю был известен как мощный хоум-ранщик и на момент завершения карьеры входил в пятерку лучших игроков в истории MLB по количеству хоум-ранов. В Американской лиге (AL) он уступал по количеству хоум-ранов только Бэйбу Руту и являлся лидером среди правшей по этому показателю за всю историю лиги. В 1984 году Киллебрю был введен в Национальный бейсбольный зал славы. Его рост составлял 2 метра, вес — 97 килограммов. Его компактный свинг генерировал огромную силу и сделал его одним из самых грозных хоум-ранщиков 1960-х годов, когда он восемь раз за сезон выбивал не менее 40 хоум-ранов. В общей сложности Киллебрю шесть раз становился лучшим хоум-ранщиком лиги и трижды — лучшим по количеству RBI, а также 13 раз включался в состав команды All-Star. В 1965 году он участвовал в Мировой серии в составе «Твинс», которые проиграли «Лос-Анджелес Доджерс». Лучшим сезоном в его карьере стал 1969 год, когда он выбил 49 хоум-ранов, набрал 140 RBI и был признан самым ценным игроком AL, помогая «Твинс» выиграть дивизион AL West. Благодаря быстрым рукам и исключительной силе верхней части тела Киллебрю был известен как частотой, так и дальностью своих хоум-ранов. Он установил рекорд по дальности хоум-рана на стадионе «Метрополитен» в Миннесоте [520 футов (158 м)] и на стадионе «Мемориал» в Балтиморе [471 фут (144 м)], а также стал первым из четырех игроков, перебросившим мяч через крышу левого поля на стадионе «Тайгер» в Детройте. Несмотря на свои прозвища и мощный стиль игры, Киллебрю был тихим и добрым человеком. После завершения карьеры бейсболиста с 1976 по 1988 год он работал телекомментатором для нескольких бейсбольных команд, а также был тренером по отбиванию в составе «Окленд Атлетикс».

Ранние годы

Киллебрю родился и вырос в Пайетте, штат Айдахо, будучи младшим из четырех детей Хармона Клейтона-старшего и Кэтрин Перл (Мэй) Киллебрю. Его отец, работавший художником и шерифом, был членом непобедимой футбольной команды колледжа Милликин и впоследствии признан All-American под руководством тренера Грейси Нила, который позже вошел в Зал славы профессионального футбола. По семейной легенде, дед Хармона Киллебрю был самым сильным человеком в армии Союза, выиграв все доступные чемпионаты по борьбе в тяжелом весе. В юности он работал батраком на ферме, поднимая десятигаллонные молочные бидоны, каждый весом около [укажите точный вес в фунтах или килограммах, если известен, иначе опустите]. Ему предложили спортивную стипендию в Университете Орегона, но он отказался. В начале 1950-х сенатор Герман Уэлкер из Айдахо рассказал владельцу "Вашингтон Сенаторс" Кларку Гриффиту о Киллебрю, который в то время показывал средний процент отбивания 0,847 в полупрофессиональной бейсбольной команде. Гриффит поделился этой информацией с директором своей фермы Осси Блюджем, и тот отправился в Айдахо, чтобы посмотреть игру Киллебрю. "Бостон Ред Сокс" также проявили интерес, но Блюджу удалось подписать с ним контракт на 50 000 долларов (эквивалент сегодняшних [укажите сумму в долларах]) 19 июня 1954 года.

Вашингтон Сенаторы / Миннесота Твинз (1954-1974)

Киллебрю подписал контракт по правилу бонусов, действовавшему в то время. Поскольку он получил бонус более 4000 долларов (в сегодняшних деньгах), правила Главной лиги бейсбола требовали, чтобы он провел два полных сезона в составе команды высшей лиги. Он дебютировал в высшей лиге через четыре дня после подписания контракта и через шесть дней после своего 18-летия (став самым молодым действующим игроком в высшей лиге на тот момент), выйдя на замену пинч-хиттеру Клайду Воллмеру, которого стартер «Чикаго Уайт Сокс» Джек Харшман поразил подачей при заполненных базах. 23 августа 1954 года Киллебрю впервые вышел в стартовый состав во второй игре двойного матча против «Филадельфия Атлетикс», отбив два сингла и дабл, благодаря чему «Сенаторы» выиграли со счетом 10:3. Год и один день спустя после своего дебюта в высшей лиге, 24 июня 1955 года Киллебрю отбил свой первый хоумран в высшей лиге в пятой игре против стартера «Детройт Тайгерс» Билли Хофта, за пять дней до своего 19-летия. В свои первые два сезона Киллебрю 34 раза выбивался из игры всего в 93 подходах к бите, показав средний процент отбивания .215 с четырьмя хоумранами. Он вернулся в высшую лигу в начале мая. 29 мая, после того как был вынужден выйти на поле из-за травмы основного игрока второй базы Пита Раннелса в начале игры против «Ориолс», Киллебрю отбил два хоумрана, включая лишь второй мяч, когда-либо перелетевший через проволочный барьер в центре поля стадиона Memorial Stadium в Балтиморе. К 16 июня у Киллебрю был средний процент отбивания .115, и в результате его отправили обратно в «Шарлотт», где он завершил сезон со средним процентом отбивания .325 и 15 хоумранами в 70 играх. Большую часть сезона 1957 года Киллебрю провел в составе «Чаттануга Лукуутс» Южной ассоциации, где он отбил рекорд лиги – 29 хоумранов, набрал 101 RBI и был включен в состав All-Star Game. Выступая за «Чаттанугу», Киллебрю стал единственным игроком, отбившим хоумран через стену центра поля на стадионе Энгель, на расстоянии 144 метров (471 фут) от домашней базы. В 1958 году он был ненадолго переведен в «Индианаполис» Американской ассоциации, но испытывал трудности и большую часть сезона провел обратно в «Чаттануге». С 1 по 17 мая у него было пять игр с несколькими хоумранами и его первая игра с пятью RBI 12 мая. Гриффит отклонил предложение в 500 000 долларов за Киллебрю от «Цинциннати Редс». Хотя 1959 год стал для него прорывным сезоном, он не имел права на награду «Новичок года» из-за своего предыдущего небольшого опыта. Вместо этого награда досталась его товарищу по команде Бобу Эллисону. Киллебрю беспокоили травмы в начале сезона 1960 года. В марте ему сделали операцию по поводу раздражения носа, а рецидивирующая травма подколенного сухожилия заставила его пропустить большую часть мая. По возвращении он оставался в составе до конца сезона, завершив год с 31 хоумраном в 124 играх. После сезона 1960 года «Сенаторы» переехали в Миннесоту и стали «Миннесота Твинс».

Killebrew signed his contract under the bonus rule in effect at the time. Since he received a bonus of over $4,000 ($ today), Major League Baseball rules required that he spend two full seasons on the major league roster. He made his major league debut four days after signing and six days from his 18th birthday (becoming the youngest active player in the majors at the time), running for pinch hitter Clyde Vollmer, who had been hit by a pitch with the bases loaded by Chicago White Sox starter Jack Harshman. On August 23, 1954, Killebrew made his first start in the second game of a doubleheader against the Philadelphia Athletics, hitting two singles and a double as the Senators won, 10–3. A year and one day after making his major league debut, Killebrew hit his first major league home run on June 24, 1955, in the fifth inning off Detroit Tigers starter Billy Hoeft, five days shy of his 19th birthday. In his first two seasons, Killebrew struck out 34 times in only 93 at bats, recording a .215 batting average with four home runs. He returned to the majors in early May. On May 29, after being forced into action when regular second baseman Pete Runnels was injured early in a game against the Orioles, Killebrew hit two home runs, including only the second ball ever hit over a wire barrier in Baltimore's Memorial Stadium's center field. Killebrew had a .115 average through June 16, and as a result was sent back to Charlotte; he finished the season there with a .325 batting average and 15 home runs in 70 games. Killebrew spent most of the 1957 season with the Southern Association's Chattanooga Lookouts, where he hit a league high 29 home runs with 101 RBIs and was named to the All Star Game. While in Chattanooga, Killebrew became the only player to hit a home run over the center field wall at Engel Stadium, 471 feet (144 m) from home plate. In 1958, he was briefly promoted to Indianapolis of the American Association but struggled and was sent back to Chattanooga for most of the season. From May 1 to May 17, he had five multi home run games and his first five RBI game on May 12. and Griffith turned down a $500,000 offer for Killebrew from the Cincinnati Reds. Although 1959 proved his breakout season, he was ineligible for the Rookie of the Year Award because of his previous sparse experience. Instead, the award went to teammate Bob Allison. Killebrew was bothered by injury early in the 1960 season. In March, he had surgery for nasal irritation, and a recurring hamstring injury caused him to miss most of May. On his return, he remained in the lineup for the rest of the season, finishing the year with 31 home runs in 124 games. After the 1960 season, the Senators moved to Minnesota and became the Minnesota Twins.

1961 - 1965 годы

В первый год франшизы в Миннесоте Киллебрю был назначен капитаном команды менеджером Куки Лавагетто. Он ответил, отбившись 46 хоум-ранами, побив рекорд франшизы, который он повторил два года назад. Киллебрю был включен в составы обеих игр All Star 1961 года. Во второй он не играл, но в первой нанес хоум-ран в шестом иннинге. После окончания сезона Киллебрю принял участие в соревновании по хоум-ранам с Джимом Джентилем и Роджером Марисом, чей результат в 61 хоум-ран в том году побил рекорд сезона; Киллебрю отбил 20 хоум-ранов и выиграл соревнование. После семи сезонов с большим количеством украденных баз его скорость начала снижаться, и он больше не мог регулярно выбивать триплы из-за растяжения четырехглавой мышцы бедра в сезоне 1962 года. Киллебрю перешел на левое поле, где начал сезон медленно. В апреле и июне его отсоток отбитых мячей был ниже .200, и из-за этого Киллебрю не был выбран для участия ни в одной из игр All Star 1962 года – это был последний сезон, когда его не назвали участником All Star до 1972 года. 18 июля в игре против «Кливленд Индианс» Киллебрю и Боб Эллисон стали первыми одноклубниками с 1890 года, которые отбили грэнд-слемы в одном иннинге, когда «Твинс» набрали 11 очков в первом иннинге. За сезон Киллебрю отбил 48 хоум-ранов, сделал 126 RBI и 107 уоков – все это были его лучшие показатели на тот момент. Его 48 хоум-ранов также побили рекорд франшизы второй год подряд. Он начал сезон медленно и пропустил вторую половину апреля и начало мая из-за травмы правого колена, которое медленно заживало. По возвращении Киллебрю продолжил демонстрировать отличную игру за «Твинс» и в какой-то момент возглавил команду в серии из шести побед подряд. 21 сентября Киллебрю отбил три хоум-рана в игре впервые за свою карьеру в первом матче даблхедера против «Бостон Ред Сокс». Киллебрю завершил сезон со средним отбитых мячей .258, 45 хоум-ранами и 96 RBI, а также возглавил лигу по количеству хоум-ранов и проценту слаггинга (.555). После трех лет игры в левом поле с посредственной силой броска дополнительные осложнения после операции на колене Киллебрю потребовали перехода на внутреннее поле. В оставшуюся часть карьеры он сыграл только 19 игр в поле. Он завершил сезон 1964 года со средним отбитых мячей .270, 49 хоум-ранами и 111 RBI; он возглавил Американскую лигу по количеству хоум-ранов в третий год подряд. Через два дня Киллебрю начал игру All Star на своем домашнем стадионе, «Метрополитен», и отбил хоум-ран, сравнявший счет в два пробега, отменив преимущество Национальной лиги со счетом 5–0. Избранный на первую базу в свою пятую команду All Star, Киллебрю стал первым игроком в истории All Star, избранным на три разные позиции, ранее он был выбран на третью базу (1959 и 1961 годы) и левое поле (1963 и 1964 годы). В 1965 году Киллебрю семь раз выводил на площадку равный или победный пробег, прежде чем получил травму 2 августа. Во время игры против «Ориолс» третий бейсмен «Твинс» Рич Роллинс сделал плохой бросок на первую базу, и, пытаясь спасти игру, Киллебрю столкнулся с бегущим и вывихнул локоть, выбыв из строя до середины сентября. Несмотря на его отсутствие, у «Твинс» был баланс побед и поражений 28–19, и они даже увеличили свое лидерство на первом месте. Киллебрю завершил регулярный сезон с 25 хоум-ранами и 75 RBI, его самые низкие показатели за полный сезон из-за травмы.

For the franchise's first year in Minnesota, Killebrew was named team captain by manager Cookie Lavagetto. He responded by hitting 46 home runs, breaking the franchise record he had tied two years earlier. Killebrew was named to both 1961 All Star games. He did not play in the second, but in the first, he hit a pinch hit home run in the sixth inning. After the season ended, Killebrew took part in a home run hitting contest with Jim Gentile and Roger Maris, whose 61 home runs that year broke the single season record; Killebrew hit 20 to win the contest. After his seven triple season, his speed began to decrease and he could no longer regularly score triples due to pulling his quadriceps during the 1962 season. Killebrew moved to left field, where he started off the season slowly. He hit under .200 in both April and June, and because of this Killebrew was not selected to play in either 1962 All Star Game, the last season he was not named an All Star before 1972. On July 18 in a game against the Cleveland Indians, Killebrew and Bob Allison became the first teammates since 1890 to hit grand slams in the same inning as the Twins scored 11 runs in the first. Over the course of the season, Killebrew hit 48 home runs, 126 RBIs, and had 107 walks, all career highs at the time. Killebrew's 48 home runs also broke the franchise record for the second year in a row. He started the season off slowly, and he missed the second half of April and early May due to a right knee injury that was slow to heal. Killebrew continued his hitting prowess for the Twins upon his return, and at one point led them on a six game winning streak. On September 21, Killebrew hit three home runs in a game for the only time in his career in the first game of a doubleheader against the Boston Red Sox. Killebrew finished the season with a .258 batting average, 45 home runs, and 96 RBI, and led the league in home runs and slugging percentage (.555). Having played left field for the previous three years with a below average throwing arm, the additional complication of Killebrew's knee surgery necessitated a move to the infield. For the remainder of his career, he played only 19 games in the outfield. He finished the 1964 season with a .270 batting average, 49 home runs, and 111 RBI; he led the AL in home runs for the third consecutive year. Two days later, Killebrew started the All Star Game at his home field, Metropolitan Stadium, and hit a game tying two run home run, erasing what had been a 5–0 National League lead. Elected to play first base on his fifth All Star team, Killebrew became the first player in All Star game history to be elected at three different positions, having previously been selected to play third base (1959 and 1961) and left field (1963 and 1964). Killebrew drove in the tying or winning run seven times in 1965 before suffering an injury on August 2. During a game against the Orioles, Twins third baseman Rich Rollins made a poor throw to first and while trying to save the play, Killebrew collided with the runner and dislocated his elbow, putting him out of action until mid September. Despite his absence, the Twins had a win–loss record of 28–19 and even extended their first place lead. Killebrew ended the regular season with 25 home runs and 75 RBI, his lowest numbers in a full season due to the injury.

1966 - 1969 годы

В начале сезона 1966 года Киллебрю забил немного хоум-ранов; к середине мая он отметился лишь двумя, что стало его наименьшим показателем на тот момент сезона с 1960 года, когда он пропустил первые два месяца чемпионата. Позже он увеличил это число до 39 и завершил сезон с процентом отбивания .281 и 110 RBI. Он возглавил Американскую лигу по количеству уолков (103) и занял 4-е место в голосовании за звание самого ценного игрока (MVP), уступив Фрэнку Робинсону, Бруксу Робинсону и Бугу Пауэллу из лидирующих «Балтимор Ориолс». В сезоне 1967 года Киллебрю нанес самый дальний хоум-ран, зарегистрированный на стадионе «Метрополитен» – 3 июня он отправил мяч в ворота Лью Бердетта в четвертой иннинге, который приземлился на второй ярус трибун. «Твинс», во главе с Киллебрю, боролись за первенство на протяжении всего сезона и имели преимущество в одну игру, когда начались последние два матча против «Бостон Ред Сокс». Для того, чтобы гарантировать себе победу в дивизионе, Киллебрю нужно было выиграть хотя бы один матч. Он забил хоум-ран в первой игре и сделал по два хита в каждой, но «Бостон» выиграл оба матча, и «Миннесота» разделила второе место с «Детройт Тайгерс». Киллебрю завершил сезон с процентом отбивания .269 и 113 RBI, разделил лидерство с Карлом Ястремски, обладателем Тройной короны АЛ, по количеству хоум-ранов (44) и возглавил лигу по количеству уолков (131). В апреле 1968 года Киллебрю выступил в качестве свидетеля обвинения в деле, где его имя использовалось для мошеннической продажи акций в штате Айдахо. Бейсбольный сезон оказался неудачным для Киллебрю, чей процент отбивания большую часть года едва превышал .200; после сильного старта он отбивал ниже .200 в мае и июне, и его средний показатель составлял .204 при 13 хоум-ранах к моменту перерыва на матч всех звезд. Тем не менее, он был выбран стартовым игроком первой базы на Матче всех звезд, и Киллебрю признался, что был «удивлен» и «смущен» таким выбором, учитывая его неудачное начало сезона. В третьем иннинге игры он потянулся за мячом, брошенным шортстопом Джимом Фрегози, подскользнулся и сделал шпагат, повредив левое сухожилие задней поверхности бедра. Его вынесли с поля на носилках. В то время травма считалась угрожающей карьере, но после шести недель восстановления он вернулся к ограниченным тренировкам в сентябре. После семи месяцев реабилитации Киллебрю все еще испытывал боль, но сумел восстановиться и провести свой лучший сезон в 1969 году. 7 сентября он улучшил свой результат, отправив трехочковый хоум-ран и гранд-слэм в первых двух иннингах, что привело команду к очередной победе над «Атлетикс». Киллебрю возглавил лучшее нападение в лиге, и «Твинс» под руководством новичка Билли Мартина выиграли новый Западный дивизион Американской лиги. В этом сезоне Киллебрю установил личные рекорды по количеству RBI, пробежек, уолков и проценту выхода на базу, повторил свой лучший результат по количеству хоум-ранов (49) и даже украл восемь из 19 баз за свою карьеру, что позволило ему выиграть свою единственную награду MVP. По состоянию на 2021 год количество хоум-ранов, RBI и уолков Киллебрю в 1969 году остаются рекордами команды. В серии чемпионата Американской лиги 1969 года «Балтимор Ориолс» использовали свой питчерский состав, лучший в лиге, чтобы победить «Миннесоту» и выиграть серию со счетом 3:0.

At the start of the 1966 season, Killebrew hit few home runs; halfway through May, he had hit only two, his lowest total at that point of a season since 1960, when he had missed the first two months of the season. He later increased his tally to 39 and finished the season with a .281 batting average and 110 RBIs. He led the AL with 103 walks and finished 4th in Most Valuable Player Award (MVP) voting after Frank Robinson, Brooks Robinson, and Boog Powell of the American League leading Baltimore Orioles. During the 1967 season Killebrew hit the then longest home run recorded at Metropolitan Stadium, a June 3 shot off Lew Burdette in the 4th inning that landed in the second deck of the bleachers. The Twins, led by Killebrew, were in the pennant race throughout the season, and had a one game lead as the final two games of the season began against the Boston Red Sox. Having to win only once to clinch the pennant, Killebrew hit a home run in the first game and recorded two hits in each game, but Boston won twice and Minnesota finished in a second place tie with the Detroit Tigers. Killebrew finished the season with a .269 batting average and 113 RBIs, tied AL Triple Crown winner Carl Yastrzemski with 44 home runs, and led the league with 131 walks. In April 1968 Killebrew served as a prosecution witness in a case where his name was being used to fraudulently sell stocks in Idaho. The baseball season proved unsuccessful for Killebrew, whose batting average barely passed .200 most of the year; after a strong start, he hit below .200 in both May and June and his average stood at .204 with 13 home runs going into the all star break. Even so, he was selected as the starting first baseman in the All Star Game and Killebrew said that, owing to his poor start, he was "surprised" and "embarrassed" by the selection. During the third inning of the game he stretched for a ball thrown by shortstop Jim Fregosi, his foot slipped, and he did the splits, rupturing his left medial hamstring. He was carried from the field by a stretcher. At the time, the injury was considered career threatening, but after missing about six weeks, he returned to limited action in September. After enduring seven months of rehabilitation for his injury, Killebrew remained in pain but rebounded to have his best season in 1969. On September 7 he topped that mark with a three run homer and a grand slam in the first two innings, leading the team to another defeat of the Athletics Killebrew led the best offense in the league and rookie manager Billy Martin's Twins won the new American League West division as a result. For the season, Killebrew set career highs in RBIs, runs, walks and on base percentage, tied his career high with 49 home runs, and even registered eight of his 19 career stolen bases, en route to winning his only Most Valuable Player Award. As of 2021, Killebrew's home run, RBI, and walk totals from 1969 remain team records, In the 1969 American League Championship Series, the Baltimore Orioles used their pitching staff, the best in the league, to defeat Minnesota and win the series three games to none.

1970 - 1974 годы

После сезона, в котором он был признан самым ценным игроком, Киллебрю подписал новый контракт с "Твинс" на 90 000 долларов (в сегодняшних деньгах). Ему предстояло возглавить команду, претерпевшую значительные изменения; Киллебрю был одним из всего четырех игроков "Твинс", оставшихся от команды-чемпиона 1965 года. Большую часть первой половины сезона он продолжал демонстрировать отличную игру, а во время голосования за участие в Матче всех звезд обнаружил, что Брукс Робинсон из "Балтимора" составляет ему конкуренцию за позицию третьей базы; соперничество было очень упорным. Он сохранил успешную игру и во второй половине сезона, завершив год с 41 хоум-раном и 113 RBI, заняв третье место в голосовании за звание MVP, уступив только своему одноклубнику Тони Оливе и Бугу Пауэллу из "Балтимора". В повторной встрече с прошлогодним соперником "Твинс" вновь встретились с Пауэллом и "Ориолс" в Чемпионате Американской лиги 1970 года. Киллебрю улучшил свою игру и выбил два хоум-рана в трех матчах, но "Миннесота" снова проиграла всухую. В 1970 году Киллебрю в последний раз в своей карьере достиг отметки в 40 хоум-ранов, а также в последний раз вышел в плей-офф. Его контракт продолжал расти в цене, и перед началом сезона 1971 года он получил первый в истории "Твинс" контракт стоимостью 100 000 долларов (в сегодняшних деньгах). Киллебрю в последний раз принял участие в Матче всех звезд в 1971 году, выбив двуххоум-ран с Фергюсона Дженкинса, который принес победу команде Американской лиги. Он завершил сезон с процентом отбивания 0,254, 114 уоками, 119 RBI (последние два показателя стали лучшими в лиге) и 28 хоум-ранами. В 1972 году Киллебрю начал демонстрировать признаки спада. Он пропустил свой первый Матч всех звезд с 1962 года, но вместо того, чтобы выражать разочарование по поводу прекращения своей серии, отметил, что шортстоп "Твинс" Дэнни Томпсон должен был получить возможность сыграть вместо него; Томпсон высказал ту же мысль о Киллебрю. Несмотря на то, что его не включили в состав команды, количество хоум-ранов Киллебрю продолжало расти, и к концу июля он приблизился к рекордам Джимми Фокса и Микки Мантла; в августе он обошел обоих. Киллебрю завершил сезон с процентом отбивания 0,231, 26 хоум-ранами и 74 RBI. Он играл в первой половине сезона, но травма левого колена 25 июня вывела его из строя. Через месяц травма не прошла, и ему сделали операцию по удалению поврежденного хряща; он вернулся в состав только в середине сентября. В том сезоне Киллебрю принял участие всего в 69 играх, выбив пять хоум-ранов. В его честь "Твинс" провели День Хармона Киллебрю в августе, во время которого было объявлено о выводе его номера из обращения; Киллебрю ответил, приведя "Твинс" к победе над "Ориолс" со счетом 5:4. Он завершил сезон с процентом отбивания 0,222, 13 хоум-ранами и 54 RBI. Он попросил расторгнуть контракт, завершив свою 21-летнюю карьеру в "Твинс". В 106 играх за "Роялс" он показал процент отбивания 0,199, 14 хоум-ранов и 44 RBI. В марте 1976 года он официально объявил о завершении карьеры и заявил, что станет комментатором и аналитиком игр "Твинс". На момент завершения карьеры он занимал пятое место в списке лучших хоум-ран-хиттеров за всю историю.

After his MVP season, Killebrew signed a new contract with the Twins worth $90,000 ($ today). He was set to lead a team that had undergone a lot of change; Killebrew was one of only four Twins remaining from the 1965 pennant winning club. He spent most of the season's first half continuing his success, and found Baltimore's Brooks Robinson rivalling him for the third base spot during the All Star voting process; the two were neck and neck throughout. He continued his success through the second half of the year, and at season's end had hit 41 home runs with 113 RBIs and finished third in MVP voting behind teammate and runner up Tony Oliva and Baltimore's Boog Powell. In a rematch of the previous season the Twins again faced Powell and the Orioles in the 1970 American League Championship Series. Killebrew upped his performance and hit two home runs in three games, but Minnesota was again swept. Killebrew reached 40 home runs in a season for the final time in 1970 and also made his last appearance in the postseason. His contract continued to grow in value though, and before the 1971 season began he was awarded the first $100,000 ($ today) contract in Twins history. Killebrew appeared in his last All Star Game in 1971, hitting a two run home run off Ferguson Jenkins to provide the margin of victory for the AL. He finished the season with a .254 batting average, 114 walks, 119 RBI, the latter two of which led the league, and 28 home runs. In 1972, Killebrew showed signs of slowing down. He missed his first All Star Game since 1962, but instead of expressing disappointment in his streak ending, he noted that Twins shortstop Danny Thompson should have had the opportunity to play instead; Thompson mentioned the same thing about Killebrew. Despite not making the team, Killebrew's home run total continued to climb, and by the end of July he had Jimmie Foxx and Mickey Mantle's career marks in his sights; he went on to pass both in August. Killebrew finished the season with a .231 batting average, 26 home runs, and 74 RBIs. He played through the first half of the season, but an injury to his left knee on June 25 sidelined him. A month later, the injury had not cleared up, and he underwent surgery to remove some torn cartilage; he did not return to the lineup until mid September. Killebrew played in only 69 games that season, hitting five home runs. In his honor, the Twins held Harmon Killebrew Day in August, when it was announced that they would retire his number; Killebrew responded by leading the Twins to a 5–4 victory over the Orioles. He finished the season with a .222 batting average, 13 home runs, and 54 RBIs. He chose to be released, ending his 21 season tenure with the Twins. In 106 games with the Royals, he had a batting average of .199, 14 home runs, and 44 RBIs. In March 1976, he formally announced his retirement and said he would become an announcer and color commentator for Twins games. At the time of his retirement, he was fifth all time on the home run list.

Почетные звания и наследие

Киллебрю впервые стал кандидатом в Зал славы в 1984 году и получил 239 голосов, или 59,6% голосов, что значительно меньше 75%, необходимых для включения. Несмотря на то, что он нанес 573 хоум-рана (пятый результат за всю историю на момент завершения карьеры), он показал относительно небольшое общее количество ударов (2086) за годы игры, в сочетании с большим количеством страйкаутов (1699) и процентом отбитых мячей в 0,256. В 2022 году The Sporting News включил Киллебрю в список "Миннеаполисский пантеон спорта" вместе с другим игроком команды "Твинс" Кирби Пакеттом, баскетболистом "Миннесота Тимбервулвз" Кевином Гарнеттом и футболистом "Миннесота Вайкингс" Фрэном Таркентоном. Улица вдоль южной стороны торгового центра Mall of America, на месте бывшего стадиона Metropolitan Stadium в Блумингтоне, штат Миннесота, названа "Killebrew Drive" в его честь. Баннеры, висевшие над верхним ярусом трибун Метродома, выполненные в виде бейсбольных карточек, демонстрировали выведенные из обращения номера: Киллебрю (3), Род Кэру (29), Тони Олива (6), Кент Хрбек (14) и Кирби Пакетт (34). В 1999 году он занял 69-е место в списке 100 величайших игроков в бейсбол по версии The Sporting News и был номинирован в качестве финалиста команды Всех Времен Высшей бейсбольной лиги. Когда "Твинс" переехали на Target Field в 2010 году, ворота №3 на юго-восточной (центр-филд) стороне стадиона были названы в его честь. Также существуют ворота, соответствующие другим выведенным из обращения номерам команды. Несмотря на слухи о том, что Киллебрю является прототипом игрока, изображенного на логотипе Высшей бейсбольной лиги, по словам создателя, Джерри Диора, он не был основан на образе какого-либо конкретного игрока. Киллебрю послужил моделью для логотипа Ассоциации выпускников игроков Высшей бейсбольной лиги, организацию, которую он помог основать в 1982 году.

Карьера после игры

После выхода на пенсию Киллебрю работал телекомментатором для «Твинс» на WTCN TV с 1976 по 1978 год, для «Окленд Атлетикс» с 1979 по 1982 год, для «Калифорния Энджелс» в 1983 году и снова для «Миннесоты» с 1984 по 1988 год. Работая в «Окленде», он также был тренером по отбиванию в основной и младших лигах. Киллебрю занимался страховым и ценно-бумажным бизнесом в Бойсе, штат Айдахо. В 1977 году вместе с бывшим конгрессменом штата Айдахо Ральфом Хардингом Киллебрю основал Мемориальный гольф-турнир Дэнни Томпсона, ныне известный как Мемориал Киллебрю-Томпсона, который ежегодно проводится в середине августа в Сан-Вэлли, штат Айдахо, и собрал более 23 миллионов долларов на исследования лейкемии и рака. Томпсон был товарищем Киллебрю по команде «Твинс», который продолжал карьеру в Высшей лиге, страдая от лейкемии; он умер в декабре 1976 года в возрасте 29 лет.

Личная жизнь

Несмотря на свои прозвища и стиль игры, Киллебрю считался коллегами тихим и добрым человеком. Будучи действующим игроком Высшей лиги, Киллебрю стал членом Церкви Иисуса Христа Святых последних дней и никогда не курил и не употреблял алкоголь. Однажды на интервью его спросили о его хобби, на что он ответил: «Думаю, просто мыть посуду». В конце 1980-х годов у Киллебрю возникли финансовые трудности. В июле 1988 года его дом был передан в залог, а в 1989 году газета Minneapolis Star Tribune сообщила, что он задолжал 700 000 долларов. Он также развелся со своей первой женой, с которой был женат более 30 лет, Элейн Киллебрю (урожденной Робертс), на которой женился в 1955 году. Вскоре после этого здоровье Киллебрю ухудшилось. В мае 1990 года его экстренно госпитализировали с коллапсом легкого и повреждением пищевода. В сочетании с последующим абсцессом и стафилококковой инфекцией, Киллебрю перенес три операции и был на грани смерти. После операции он некоторое время пользовался инвалидным креслом. К декабрю 1990 года его здоровье улучшилось, и он женился на Ните Паттен. 13 мая 2011 года в пресс-релизе «Миннесота Твинс» было объявлено, что он прекращает лечение и поступает в хоспис, поскольку его болезнь прогрессировала сильнее, чем ожидали врачи. В честь Киллебрю команда «Твинс» на протяжении оставшейся части сезона 2011 года играла в домашних матчах в форме 1961 года; также его чествовали «Вашингтон Нэшнлс», которые повесили майку с именем Киллебрю и номером 3 в их домашней раздевалке. Киллебрю умер 17 мая 2011 года в своем доме в Скоттсдейле в возрасте 74 лет. Он был похоронен на кладбище Риверсайд в Пейетте, штат Айдахо. После его смерти президент «Миннесота Твинс» Дэйв Сент-Питер опубликовал следующее заявление: