Covenant: История шведской электронной музыки.

Введение

Шведская группа электронной музыки. Electronic, EBM, электро-индустриал, данс-поп, синти-поп. В живых выступлениях участвует Симонссон и приглашенные музыканты: Чед Хаугер, Даниэль Джонассон из Dupont, Андреас Катжар и Даниэль Майер из Haujobb. Их музыка представляет собой смесь синти-попа и электронной музыки тела (EBM). Они выпускают музыку с начала 1990-х годов.

История

В конце 1970-х и начале 1980-х годов электронная музыка и ряд её поджанров стали предпочтительным музыкальным стилем в европейской андеграундной культуре. Изначально она завоевала популярность в крупных городах, а затем постепенно распространилась в более отдалённые регионы континента. Эта новая волна музыки была открыта для себя в разное время группой друзей, живущих в Хельсингборге – живописном городе на юго-западе Швеции. Эскил Симонссон, Йоаким Монтелиус и Клас Нахмансон, три подростка, объединённые юношеским любопытством к науке, философии и вопросам бытия, были очарованы уникальной подачей и эмоциональным содержанием этой музыки, особенно творчеством таких групп, как Kraftwerk, The Human League, Depeche Mode, Front 242 и Nitzer Ebb. Решение создать собственную группу пришло после посещения первого концерта Front 242 в Скандинавии – к этому моменту присоединились и другие знакомые. Друзья принесли это увлечение с собой в студенческую жизнь исторического города Лунд, расположенного к юго-востоку от Хельсингборга. В перерывах между учёбой и обсуждением мировых проблем они обустроили небольшую студию звукозаписи в спальне Нахмансона и начали экспериментировать с собственными музыкальными композициями. В 1988 году для группы было выбрано название "Covenant" – отражение невысказанной духовной связи, которую, по их мнению, объединяла троицу. Под именем Covenant они записали свой первый публично выпущенный трек "The Replicant" по приглашению шведского лейбла Memento Materia. "The Replicant" вошёл в сборник, выпущенный в 1992 году, и произвёл впечатление на руководство лейбла, которое запросило полноценный альбом. К 1994 году группа накопила достаточно материала для альбома, получившего название Dreams of a Cryotank. Альбом был хорошо принят как критиками, так и поклонниками, и этот успех побудил друзей детства более серьёзно заняться музыкой. Они обновили и расширили оборудование, перенесли студию и решили отправиться в турне. В 1995 году Covenant выступили на фестивале в Германии по приглашению Off Beat Records. Их выступление впечатлило A&R-менеджера лейбла, который на следующий день предложил им контракт. Воодушевлённые перспективой более широкой аудитории, участники группы постепенно отошли от учёбы и сосредоточились на завершении нового альбома – Sequencer, выпущенного в 1996 году. Позже в 1996 году группа выпустила сингл "Stalker", после чего отправилась в турне с Haujobb и Steril по Германии, Бельгии и Голландии. Сингл неоднократно переиздавался по всему миру и до сих пор остаётся популярным в клубах. В конце 1996 года американский лейбл 21st Circuitry согласился распространять альбомы Covenant в Соединённых Штатах, что расширило географию их аудитории. В результате группа выпустила EP Theremin в 1997 году специально для североамериканского рынка и начала планировать концерты в США и Канаде. Третий полноформатный альбом трио, Europa, дебютировал в 1998 году. Europa перенесла агрессивное и часто искажённое звучание Covenant в ритмичное пространство синти-попа, ознаменовав начало постепенной эволюции коллективного звучания группы. В США альбом достиг 101-й позиции в чарте CMJ Radio Top 200 и 3-й позиции в чарте CMJ RPM. Также в 1998 году они подали в суд на норвежскую блэк-метал/индустриальную метал-группу The Kovenant (тогда известную как Covenant) за право на использование названия "Covenant", аргументируя это тем, что они первыми начали использовать это название, и вынудили норвежскую группу изменить его написание. 1999 год Covenant провели в турне, сменив лейблы и готовясь к записи нового альбома. Off Beat Records прекратила своё существование, а Dependent была основана бывшими сотрудниками Off Beat. Covenant присоединились к Dependent вместе с несколькими другими артистами, ранее сотрудничавшими с Off Beat. Кроме того, Covenant подписали контракт с SubSpace Communications в Швеции, что фактически завершило их сотрудничество с Memento Materia. В то же время 21st Circuitry Records прекратила свою деятельность, что побудило троицу найти новый дом в Америке на лейбле Metropolis Records (Metropolis выкупила права на каталог 21st Circuitry). Вскоре после этого первые три альбома группы и EP Theremin были переизданы в США под лейблом Metropolis. В 2000 году вышел альбом United States of Mind, в котором звучание Covenant ещё больше склонилось к синти-попу. В том же году был выпущен отдельный сингл Der Leiermann. Исполненный на мелодию трека Like Tears in Rain с альбома, он представлял собой версию одноимённой немецкой песни в жанре Kunstlied. Изначально это было стихотворение Вильгельма Мюллера, положенное на музыку Францем Шубертом в рамках поэтического цикла "Зимний путь". С. Александр Рид утверждает, что этот момент в карьере Covenant знаменует собой чёткий разрыв с предыдущими работами в попытке передать ощущение "возвышенного, основанного на удивлении, а не на отвращении". Позже в том же году был выпущен концертный альбом Synergy, в который вошли треки с первых четырёх альбомов группы. В 2002 году вышел альбом Northern Light, который группа представила как более мрачный и холодный по звучанию по сравнению с предыдущими работами. В очередной раз сменив лейблы, европейское издание Northern Light было выпущено при поддержке подразделения Ka2 компании Sony Music, а не Dependent или Subspace (американское издание было выпущено Metropolis). Несмотря на продолжение совместной работы, Монтелиус и Симонссон переехали в разные страны: Монтелиус – в Барселону, Испания, а Симонссон – в Берлин, Германия. Нахмансон остался в Хельсингборге. В марте 2006 года Covenant выпустили свой шестой студийный альбом Skyshaper, который был в целом положительно принят критиками. Группа провела тур по Европе перед выпуском альбома и тур по Соединённым Штатам, начавшийся в сентябре 2006 года. В марте 2007 года Covenant объявили, что Нахмансон не будет участвовать в турне, и его заменит Даниэль Майер из Haujobb. В интервью журналу Side Line Йоаким Монтелиус заявил, что не уверен, продолжит ли Клас сотрудничество с Covenant. В октябре 2007 года Covenant выпустили документальный фильм о гастролях "In Transit" на DVD. Он содержал материалы, снятые во время мирового турне в поддержку альбома "Skyshaper", и задокументировал путешествия группы по Европе, Северной Америке, Южной Америке и России в течение 18 месяцев. В документальном фильме было подтверждено решение Класа покинуть группу. В январе 2011 года Covenant выпустили свой седьмой студийный альбом Modern Ruin – первый альбом группы с Майером в качестве полноценного участника. В июне 2013 года группа выпустила новый EP "Last Dance". В сентябре 2013 года вышел новый альбом под названием "Leaving Babylon". В апреле 2015 года группа отправилась в североамериканский тур в поддержку своего восьмого альбома Leaving Babylon. В туре, в котором также участвовала группа The Labyrinth, они выступили примерно в 20 городах, включая Лос-Анджелес, Нью-Йорк, Вашингтон, округ Колумбия, и Остин. Журнал Slug Magazine положительно оценил шоу 6 апреля в Солт-Лейк-Сити, назвав сценическое присутствие Covenant "изысканным" и "таким же мощным, как и их музыка". В октябре 2015 года Covenant выступили хедлайнерами фестиваля Gothic Meets Klassik в Лейпциге, Германия, вместе с британской синти-поп группой Mesh и автором песен и электронным музыкантом Энн Кларк. В ноябре 2016 года они выпустили свой девятый студийный альбом The Blinding Dark. Его сопровождали гастроли по Европе, а в 2018 году – по Великобритании и США.

In the late 1970s and early 1980s, electronic music and several of its subgenres became a preferred musical style among European underground culture. It gained favor initially within major cities and eventually trickled into the continent's more secluded regions. This new wave of music was discovered at different instances by a group of friends living in Helsingborg, a scenic town in south western Sweden. Eskil Simonsson, Joakim Montelius and Clas Nachmanson, three teenagers with mutual, youthful curiosities for science, philosophy, and matters of existence, were all enthralled by the unique presentation and the emotional content of the music, specifically by that of bands such as Kraftwerk, The Human League, Depeche Mode, Front 242 and Nitzer Ebb. It was after attending the first Front 242 show in Scandinavia that the trio and others familiar to them decided to start a band. The friends carried this fascination with them to university life in the historic town of Lund, approximately southeast of Helsingborg. In between their academic endeavors and discussions of worldly affairs, they assembled a small recording studio in Nachmanson's bedroom and began to experiment with their own musical compositions. In 1988, the name "Covenant" was selected for the group—a name derived from the unspoken spiritual bond the trio professed to share. As Covenant, the three produced their first publicly released track, "The Replicant", by invitation of Swedish record label Memento Materia. "The Replicant" was released on a compilation album in 1992, and the track thrilled label executives, prompting them to ask for a full album. In 1994, the group compiled enough songs to release the album, which became Dreams of a Cryotank. Dreams was well received by critics and fans alike, and with its success, the boyhood friends decided to take their musical efforts more seriously. They upgraded and added more equipment, relocated their studio, and committed to tour. In 1995, Covenant performed at a festival in Germany at the request of Off Beat Records. The band impressed Off Beat's attending A&R representative, who signed them to a record deal the following day. Excited by the prospect of broader exposure, the band members eased further away from their educational pursuits and devoted themselves to completing a new album, 1996's Sequencer. Later in 1996, the band released the "Stalker" single before embarking on a tour with Haujobb and Steril across Germany, Belgium, and Holland. It would go on to be re released a number of times throughout the world and remains a club favorite in many settings. Later in the year, San Francisco based record label 21st Circuitry agreed to distribute Covenant's albums in the United States, expanding the band's reach in the process. As a result, the group created the Theremin EP in 1997 specifically for North American release and started to accept tour dates throughout the US and Canada. The trio's third full length album, Europa, debuted in 1998. Europa carried Covenant's initially aggressive, often distorted brand of music into the beat driven realm of synth pop, marking the beginning of a gradual evolution in the band's collective sound. In the U. S., the album peaked at #101 on the CMJ Radio Top 200 and reached #3 on the CMJ RPM charts. Also in 1998, they sued the Norwegian black metal/Industrial metal band The Kovenant (then known as Covenant) for the rights to the name "Covenant", arguing that they had established use of the name first and forcing the Norwegian band to change the spelling of their name. Covenant spent 1999 touring, changing record labels, and on the preparation of another album. Off Beat Records went out of business, and Dependent was created by former Off Beat employees. Together with a few selected former Off Beat acts, Covenant joined Dependent. In addition, Covenant were signed with SubSpace Communications in Sweden, effectively ending their tenure with Memento Materia. Meanwhile, 21st Circuitry Records ceased operations, leading the three to find a new home in America with Metropolis Records (Metropolis had bought the rights to the 21st Circuitry back catalogue). Shortly thereafter, the band's first three albums and the Theremin EP were re issued in the US under the Metropolis label. United States of Mind was released in 2000, and with it, Covenant's tendencies strayed further into synth pop. Also released that year was a stand alone single, Der Leiermann. Sung to the tune of the album track Like Tears in Rain, it was a version of the German Art song of the same name. The song was originally a poem by Wilhelm Müller, set to music by Franz Schubert as part of the poem cycle "Die Winterreise". S. Alexander Reed asserts that this point in Covenant's career marks a distinct break from previous work in an attempt to project a sense of the "sublime built on wonder, rather than abjection." A live album, Synergy, was released later in the year which featured tracks from the band's first four albums. The group continued with 2002's Northern Light, which they portrayed as having a more sombre, cold sound in comparison to their earlier offerings. In another transition between labels, the European release of Northern Light was handled by Sony Music's Ka2 division rather than Dependent or Subspace. (The US release was through Metropolis.) Whilst they continued to produce music together, Montelius and Simonsson took up residence in separate countries; Montelius residing in Barcelona, Spain, and Simonsson living in Berlin, Germany. Nachmanson remained in Helsingborg. Covenant released their sixth studio album, Skyshaper, in March 2006 to an overall positive reception. The band toured Europe prior to the album's release and toured the United States beginning in September 2006. In March 2007, Covenant announced that Nachmanson would not be touring with the band and his replacement would be Daniel Myer of Haujobb. In an interview with Side Line magazine Covenant's Joakim Montelius said he was not sure if Clas would still continue with Covenant. In October 2007, Covenant released the road movie "In Transit" on DVD. It contained material from the world tour undertaken in support of the album "Skyshaper" and documented the band's travels in Europe, North America, South America and across Russia over a period of 18 months. The band confirmed Clas' departure in the DVD documentary. In January 2011, Covenant released their seventh studio album, Modern Ruin — the first album by the band with Myer as a core member. The band released a new EP, "Last Dance" in June 2013. The band released their new album, titled "Leaving Babylon" in September 2013. In April 2015, the band embarked on a North American tour to promote their eighth album, Leaving Babylon. The band, joined on tour by an opening band called "The Labrynth," performed in approximately 20 cities, including Los Angeles, New York, Washington, D. C, and Austin. Slug Magazine favorably reviewed the 6 April show in Salt Lake City, describing Covenant's stage presence as "exquisite" and "just as powerful as their music." In October 2015, Covenant headlined the Gothic Meets Klassik festival in Leipzig, Germany, along with British synthpop band Mesh and songwriter and electronic musician Anne Clark. In November 2016, they released their ninth studio album The Blinding Dark. It was accompanied by a tour in Europe and, in 2018, the UK. and the U. S.

В феврале 2019 года группа начала десятидневный тур по Германии, стартовавший в Берлине 7 февраля. Концерты тура "Fieldworks Tour 2019" сопровождались выпуском нового EP под названием "Fieldworks: Exkursion EP". EP включает в себя пять треков, написанных каждым из участников группы, и одну песню в сотрудничестве с французским новичком в жанре электро-индустриал Grabyourface, который также выступал на разогреве во время немецкого тура группы в этом году. Согласно странице группы в Facebook, этот EP задуман как первый из предстоящего цикла альбомов.

Термен

Theremin - EP, выпущенный группой Covenant в 1997 году на американском лейбле 21st Circuitry. Он включал в себя треки, которые в основном ранее не издавались в США. Переиздан Metropolis в июле 1999 года. Первый трек ранее выходил в немецких и американских версиях альбома Dreams of a Cryotank. Треки 2, 3, 4 и 7 ранее выходили на EP Figurehead. Трек 5 ранее выходил в шведских и немецких версиях альбома Dreams of a Cryotank. Трек 6 был эксклюзивом этого релиза.