Инцидент с USS Liberty: Атака Израиля на американское судно в 1967 году.

Введение

1967 Израильское нападение на корабль ВМС США

Инцидент с USS Liberty — это нападение на научно-исследовательский корабль ВМС США (шпионский корабль) Liberty реактивными истребителями ВВС Израиля и торпедными катерами ВМС Израиля 8 июня 1967 года во время Шестидневной войны. В результате совместной воздушной и морской атаки погибли 34 члена экипажа (морские офицеры, моряки, два морских пехотинца и один гражданский сотрудник АНБ), 171 член экипажа был ранен, и корабль получил серьезные повреждения. В то время корабль находился в международных водах к северу от Синайского полуострова, примерно к северо-западу от египетского города Ариш. Израиль принес извинения за нападение, заявив, что USS Liberty был атакован по ошибке, после того как его ошибочно приняли за египетский корабль. Правительства Израиля и США провели расследования и опубликовали отчеты, в которых пришли к выводу, что нападение произошло из-за путаницы израильтян в отношении идентификации судна. Другие, включая выживших после нападения, отвергают эти выводы и утверждают, что нападение было преднамеренным. В мае 1968 года правительство Израиля выплатило (эквивалент 200 000 долларов США) правительству США в качестве компенсации семьям 34 погибших. В марте 1969 года Израиль выплатил дополнительно 3 566 457,00 долларов США раненым. В декабре 1980 года Израиль согласился выплатить 6 000 000,00 долларов США в качестве окончательного урегулирования за материальный ущерб, нанесенный кораблю, плюс 13 лет процентов.

USS Liberty (англ.) русск.

Либерти изначально был гражданским грузовым судном Simmons Victory, массово производимым кораблем стандартного типа Victory, являвшимся продолжением серии знаменитых кораблей Liberty, которые снабжали союзников грузами во время Второй мировой войны. Он был приобретен ВМС США и переоборудован во вспомогательное судно для технических исследований (AGTR).

События, приведшие к нападению

Во время Шестидневной войны между Израилем и несколькими арабскими странами Соединенные Штаты сохраняли статус нейтральной страны. За несколько дней до начала войны USS Liberty получил приказ направиться в восточную часть Средиземного моря для выполнения миссии по сбору радиолокационной разведки в международных водах вблизи северного побережья Синая, Египет. После начала войны, из-за опасений за его безопасность при приближении к патрульному району, на "Либерти" было отправлено несколько сообщений с указанием увеличить допустимую ближайшую точку сближения (CPA) с побережьями Египта и Израиля соответственно с до , а затем позднее до для обеих стран. Из-за неэффективной обработки и маршрутизации сообщений эти сообщения были получены лишь после атаки. С началом войны капитан Уильям Л. Макгонагл с "Либерти" немедленно запросил у вице-адмирала Уильяма И. Мартина в штабе Шестого флота США отправить эсминец для сопровождения "Либерти" в качестве вооруженного эскорта и вспомогательного центра связи. На следующий день адмирал Мартин ответил: "Liberty – четко обозначенный корабль Соединенных Штатов в международных водах, не являющийся участником конфликта и не подлежащий разумному нападению со стороны какой-либо нации. Запрос отклонен". Он пообещал, однако, что в маловероятном случае случайного нападения реактивные истребители Шестого флота будут над кораблем через десять минут. Тем временем, 6 июня в Организации Объединенных Наций посол США Артур Голдберг заявил Совету Безопасности ООН, что корабли Шестого флота находятся в нескольких сотнях миль от зоны конфликта, в ответ на египетские обвинения в поддержке США Израиля в конфликте. В конечном итоге корабль должен был выйти на курс примерно в севернее Синайского полуострова. В ночь на 7 июня по времени Вашингтона, рано утром 8 июня, в 01:10 по времени UTC или 3:10 по местному времени Пентагон издал приказ штабу Шестого флота сообщить "Либерти" не приближаться ближе чем к Израилю, Сирии или побережью Синая (Орен, с. 263). Согласно материалам Военно-морского следственного суда и официальной истории Агентства национальной безопасности, приказ об отходе не был передан по радиочастоте, которую "Либерти" использовала для получения приказов, до 15:25 UTC, спустя несколько часов после атаки, из-за длинной цепочки административных проблем и проблем с маршрутизацией сообщений. ВМС заявили, что в то время обрабатывался большой объем несвязанного трафика с высоким приоритетом, включая перехваты разведданных, относящихся к конфликту; и что это, в сочетании с нехваткой квалифицированных радистов, способствовало задержке передачи сообщения об отходе. Позже, основываясь на информации из источников ЦАХАЛа, было сообщено, что перелеты были случайными, и что самолеты охотились за египетскими подводными лодками, которые были замечены вблизи побережья. Около 5:45 утра по синайскому времени в израильском Центральном прибрежном командовании (ЦПК) был получен доклад об обнаружении судна в районе "Либерти", идентифицированный военно-морским наблюдателем с воздуха как "по-видимому, эсминец, идущий к западу от Газы". Местоположение судна было отмечено на карте управления ЦПК красным маркером, обозначающим неопознанное судно. Около 6:00 утра военно-морской наблюдатель с воздуха, майор Ури Мерец, доложил, что корабль, по-видимому, является судном снабжения ВМС США; около 9:00 утра красный маркер был заменен зеленым, чтобы обозначить нейтральное судно. Маркер USS Liberty был удален с карты управления ЦПК в 11:00 утра, поскольку его позиционные данные считались устаревшими. В 11:24 утра израильский начальник военно-морских операций получил сообщение о том, что Ариш подвергается обстрелу с моря. Кроме того, в 11:27 утра начальник оперативного управления Верховного командования Израиля получил сообщение о том, что корабль обстреливал Ариш, но снаряды падали коротко. Начальник оперативного управления приказал проверить сообщение и установить, находятся ли израильские военно-морские суда у побережья Ариша. Скорость корабля была оценена по их радарам. Однако Бамфорд отмечает, что максимальная скорость "Либерти" была значительно ниже 28 узлов. Его источники утверждают, что во время атаки "Либерти" следовала по курсу перехвата сигналов вдоль северного побережья Синая со скоростью примерно . ВВС направили пару истребителей Mirage III с кодовым названием "Kursa", которые прибыли к "Либерти" около 14:00. Ведущий группы, капитан Ифтах Спектор, попытался идентифицировать корабль. Он также сообщил, что корабль, по сути, выглядит как эсминец или другой тип небольшого судна.

During the Six Day War between Israel and several Arab nations, the United States maintained a neutral country status. Several days before the war began, the USS Liberty was ordered to proceed to the eastern Mediterranean area to perform a signals intelligence collection mission in international waters near the north coast of Sinai, Egypt. After the war erupted, due to concerns about its safety as it approached its patrol area, several messages were sent to Liberty to increase its allowable closest point of approach (CPA) to Egypt's and Israel's coasts from , respectively, to , and then later to for both countries. Due to ineffective message handling and routing, these messages were not received until after the attack. With the outbreak of war, Captain William L. McGonagle of Liberty immediately asked Vice Admiral William I. Martin at the United States Sixth Fleet headquarters to send a destroyer to accompany Liberty and serve as its armed escort and as an auxiliary communications center. The following day, Admiral Martin replied: "Liberty is a clearly marked United States ship in international waters, not a participant in the conflict and not a reasonable subject for attack by any nation. Request denied." He promised, however, that in the unlikely event of an inadvertent attack, jet fighters from the Sixth Fleet would be overhead in ten minutes. Meanwhile, at the United Nations on 6 June, U. S. Ambassador Arthur Goldberg told the United Nations Security Council that vessels of the Sixth Fleet were several hundred miles from the conflict, in response to Egyptian complaints that the United States was supporting Israel in the conflict. It would ultimately steam to about north of the Sinai Peninsula. On the night of 7 June Washington time, early morning on 8 June, 01:10 Zulu or 3:10 a. m. local time, the Pentagon issued an order to Sixth Fleet headquarters to tell Liberty to come no closer than to Israel, Syria, or the Sinai coast (Oren, p. 263). According to the Naval Court of Inquiry and the National Security Agency official history, the order to withdraw was not sent on the radio frequency that Liberty monitored for her orders until 15:25 Zulu, several hours after the attack, due to a long series of administrative and message routing problems. The Navy said a large volume of unrelated high precedence traffic, including intelligence intercepts related to the conflict, were being handled at the time; and that this combined with a shortage of qualified radiomen contributed to the delayed transmission of the withdrawal message. It was later reported, based on information from IDF sources, that the over flights were coincidental, and that the aircraft were hunting for Egyptian submarines that had been spotted near the coast. At about 5:45 a. m. Sinai time, a ship sighting report was received at Israeli Central Coastal Command (CCC) in respect of Liberty, identified by an aerial naval observer as "apparently a destroyer, sailing west of Gaza". The vessel's location was marked on a CCC control table, using a red marker, indicating an unidentified vessel. At about 6:00 a. m., the aerial naval observer, Major Uri Meretz, reported that the ship appeared to be a U. S. Navy supply ship; at about 9:00 a. m. the red marker was replaced with a green marker to indicate a neutral vessel. USS Liberty marker was removed from CCC's Control Table at 11:00 a. m., due to its positional information being considered out of date. At 11:24 a. m., the Israeli chief of naval operations received a report that Arish was being shelled from the sea. Additionally, at 11:27 a. m. the Israeli Supreme Command head of operations received a report stating that a ship had been shelling Arish, but the shells had fallen short.) The Head of Operations ordered that the report be verified, and that it be determined whether or not Israeli Navy vessels were off the coast of Arish. The ship's speed was estimated on their radars. Bamford, however, points out that Libertys top speed was far below 28 knots. His sources say that at the time of the attack Liberty was following her signal intercept mission course along the northern Sinai coast, at about speed. The IAF dispatched a flight of two Mirage III fighter jets codenamed Kursa flight which arrived at Liberty at about 2:00 p. m. The formation leader, Captain Iftach Spector, attempted to identify the ship. He also communicated, in effect, that the ship appeared to him like a destroyer or another type of small ship.

Воздушные и морские атаки

После получения разрешения на атаку, "Миражи" пикировали на корабль и атаковали 30-мм пушками и ракетами. Атака произошла через несколько минут после того, как экипаж завершил учение по химической атаке, капитан МакГонагл находился на командном мосту. Экипаж был в "режиме пониженной готовности", сняв шлемы и спасательные жилеты. Была установлена боевая готовность "модифицированное состояние три", что означало, что четыре пулемета калибра .50 были укомплектованы расчетами, а боеприпасы подготовлены к загрузке и стрельбе. Восемь членов экипажа были убиты на месте или получили смертельные ранения и скончались позднее, 75 были ранены. Среди раненых был МакГонагл, получивший ранения в правое бедро и руку. Во время атаки были перерублены антенны, загорелись газовые баллоны, а флаг корабля был сбит. МакГонагл отправил срочный запрос о помощи Шестому флоту: "Подвергаемся атаке неопознанных реактивных самолетов, требуется немедленная помощь". "Миражи" покинули район после израсходования боеприпасов и были заменены парой Dassault Super Mystères с позывным "Royal flight". "Мистеры" были вооружены напалмовыми бомбами, пилотировали их капитан Йосси Зук и его ведомый Яаков Хамермиш. "Мистеры" сбросили бомбы на корабль и обстреляли его из пушек. Значительная часть надстройки корабля загорелась. Т-204 приостановился и подал сигнал "АА", что означает "идентифицируйте себя". Из-за повреждений оборудования МакГонагл смог ответить только с помощью ручного сигнального фонаря Альдиса. Орен вспомнил, что получил аналогичный ответ от египетского эсминца "Ибрагим эль Аваль", захваченного Израилем во время Суэцкого кризиса, и был убежден, что столкнулся с вражеским кораблем. Он обратился к израильскому справочнику по идентификации арабских флотов и, основываясь на наблюдении за ватерлинией, средней палубой и дымовой трубой, пришел к выводу, что судно – египетское судно снабжения "Эль Кусейр". Капитан катера T 203 пришел к тому же выводу независимо. Катера заняли боевой порядок, но не атаковали. Когда торпедные катера быстро приближались, капитан МакГонагл приказал матросу занять позицию у пулемета Mount 51 и открыть огонь. В 1235Z (2:35 по местному времени) торпеда попала в главную шпангоут корпуса, который поглотил большую часть энергии; члены экипажа сообщали, что если бы торпеда не попала в шпангоут, "Либерти" раскололся бы надвое. Остальные четыре торпеды не попали в корабль. Торпедные катера приблизились и обстреляли корпус корабля из пушек и пулеметов. По словам некоторых членов экипажа, торпедные катера вели огонь по группам по борьбе за живучесть и морякам, готовящим спасательные плоты к спуску на воду. (См. спорные детали ниже.) Спасательный плот, отплывший от корабля, был подобран T 203, на нем были обнаружены опознавательные знаки ВМС США. Затем Т-204 совершил круг вокруг "Либерти", и Орен заметил обозначение GTR 5, но не увидел флага. Установить личность корабля удалось только к 15:30. Непосредственно перед подтверждением личности "Либерти", "Саратога" запустила восемь самолетов, вооруженных обычным оружием, в направлении "Либерти". После подтверждения личности корабля Генеральный штаб был уведомлен, и военно-морскому атташе Кастлу было направлено извинение. Самолеты, направлявшиеся к "Либерти", были отозваны на "Саратогу".

After being cleared to attack, the Mirages dove on the ship and attacked with 30 mm cannons and rockets. The attack came a few minutes after the crew completed a chemical attack drill, with Captain McGonagle on the command bridge. The crew was in "stand down mode", with their helmets and life jackets removed. Battle readiness "modified condition three" was set, which meant that the ship's four .50 caliber machine guns were manned and ammunition was ready for loading and firing. Eight crewmen either were killed immediately or received fatal injuries and died later, and 75 were wounded. Among the wounded was McGonagle, who was hit in the right thigh and arm. During the attack, antennas were severed, gas drums caught fire, and the ship's flag was knocked down. McGonagle sent an urgent request for help to the Sixth Fleet, "Under attack by unidentified jet aircraft, require immediate assistance". The Mirages left after expending their ammunition, and were replaced by a flight of two Dassault Super Mystères codenamed Royal flight. The Mysteres were armed with napalm bombs, and were flown by Captain Yossi Zuk and his wingman, Yaakov Hamermish. The Mysteres released their payloads over the ship and strafed it with their cannons. Much of the ship's superstructure caught fire. At , T 204 paused and signalled "AA", which means "identify yourself". Due to damaged equipment, McGonagle could only reply using a handheld Aldis lamp. Oren recalled receiving a similar response from the Ibrahim el Awal, an Egyptian destroyer captured by Israel during the Suez Crisis, and was convinced that he was facing an enemy ship. He consulted an Israeli identification guide to Arab fleets and concluded the ship was the Egyptian supply ship El Quseir, based on observing its deckline, midship bridge and smokestack. The captain of boat T 203 reached the same conclusion independently. The boats moved into battle formation, but did not attack. As the torpedo boats rapidly approached, Captain McGonagle ordered a sailor to proceed to machine gun Mount 51 and open fire. At 1235Z (2:35 local time) It has been said the torpedo hit a major hull frame that absorbed much of the energy; crew members reported that if the torpedo had missed the frame the Liberty would have split in two. The other four torpedoes missed the ship. The torpedo boats then closed in and strafed the ship's hull with their cannons and machine guns. According to some crewmen, the torpedo boats fired at damage control parties and sailors preparing life rafts for launch. (See disputed details below.) A life raft which floated from the ship was picked up by T 203 and found to bear U. S. Navy markings. T 204 then circled Liberty, and Oren spotted the designation GTR 5, but saw no flag. It took until 3:30 p. m. to establish the ship's identity. Shortly before the Libertys identity was confirmed, the Saratoga launched eight aircraft armed with conventional weapons towards Liberty. After the ship's identity was confirmed, the General Staff was notified and an apology was sent to naval attaché Castle. The aircraft approaching Liberty were recalled to the Saratoga.

Последствия нападения

Согласно стенограммам перехваченных радиопереговоров, опубликованным Агентством национальной безопасности США, около 14:30, в начале атаки торпедных катеров, к месту нахождения "Либерти" были направлены два вертолета ВВС Израиля. Вертолеты прибыли около 15:10, примерно через 35 минут после того, как корабль был поражен торпедой. По прибытии одного из пилотов вертолета попросили наземный контроллер убедиться, что на корабле поднят американский флаг. Вертолеты провели короткий поиск членов экипажа, которые могли быть смыты за борт во время воздушной атаки. Никого не обнаружили. Вертолеты покинули корабль около 15:20. Около 16:00, через два часа после начала атаки, Израиль проинформировал посольство США в Тель-Авиве о том, что его вооруженные силы по ошибке атаковали американский военный корабль. Когда было "подтверждено, что корабль американский", торпедные катера вернулись около 16:40, чтобы предложить помощь, но "Либерти" отказалась. Позже Израиль предоставил вертолет для доставки на корабль военно-морского атташе США, коммандера Кастла. (стр. 32, 34)

According to transcripts of intercepted radio communications, published by the U. S. National Security Agency, at about 2:30 p. m., near the beginning of the torpedo boat attack, two IAF helicopters were dispatched to Libertys location. The helicopters arrived at about 3:10 p. m., about 35 minutes after the torpedo hit the ship. After arriving, one of the helicopter pilots was asked by his ground based controller to verify that the ship was flying an American flag. The helicopters conducted a brief search for crew members of the ship who might have fallen overboard during the air attack. No one was found. The helicopters left the ship at about 3:20 p. m.

At about 4 p. m., two hours after the attack began, Israel informed the U. S. embassy in Tel Aviv that its military forces had mistakenly attacked a U. S. Navy ship. When the ship was "confirmed to be American" the torpedo boats returned at about 4:40 p. m. to offer help; it was refused by the Liberty. Later, Israel provided a helicopter to fly U. S. naval attaché Commander Castle to the ship. (pp. 32, 34)

In Washington, President Lyndon B. Johnson had received word from the Joint Chiefs of Staff that Liberty had been torpedoed by an unknown vessel at 9:50 a. m. eastern time. Johnson assumed that the Soviets were involved, and hotlined Moscow with news of the attack and the dispatch of jets from Saratoga. He chose not to make any public statements and delegated this task to Phil G. Goulding, who was an assistant Secretary of Defense for Public Affairs at the time. Soon afterward, the Israelis said that they had mistakenly attacked the ship. The Johnson administration conveyed "strong dismay" to Israeli ambassador Avraham Harman. Meanwhile, apologies were soon sent by Israeli Prime Minister Levi Eshkol, Foreign Minister Abba Eban, and chargé d'affaires Ephraim Evron. Within 48 hours, Israel offered to compensate the victims and their families. Though Liberty was severely damaged, with a 39 ft wide by 24 ft high (12 m × 7.3 m) hole and a twisted keel, her crew kept her afloat, and she was able to leave the area under her own power. Liberty was first met by Soviet Kildin class guided missile destroyer (DDG 626/4), which offered help. Subsequently it was met by the destroyers sent to it USS Davis and USS Massey, and the cruiser USS Little Rock. Medical personnel were transferred to Liberty, and she was escorted to Malta, where she was given interim repairs. After these were completed in July 1967, Liberty returned to the U. S. She was decommissioned in June 1968 and struck from the Naval Vessel Register. Liberty was transferred to the United States Maritime Administration (MARAD) in December 1970 and sold for scrap in 1973. From the start, the response to Israeli statements of mistaken identity ranged between frank disbelief to unquestioning acceptance within the administration in Washington. A communication to the Israeli ambassador on 10 June, by Secretary Rusk stated, among other things:

At the time of the attack, the USS Liberty was flying the American flag and its identification was clearly indicated in large white letters and numerals on its hull. Experience demonstrates that both the flag and the identification number of the vessel were readily visible from the air Accordingly, there is every reason to believe that the USS Liberty was identified, or at least her nationality determined, by Israeli aircraft approximately one hour before the attack. The subsequent attack by the torpedo boats, substantially after the vessel was or should have been identified by Israeli military forces, manifests the same reckless disregard for human life. George Lenczowski notes: "It was significant that, in contrast to his secretary of state, President Johnson fully accepted the Israeli version of the tragic incident." He notes that Johnson himself included only one small paragraph about the Liberty in his autobiography, in which he accepted the Israeli explanation, minimized the affair and distorted the number of dead and wounded, by lowering them from 34 to 10 and 171 to 100, respectively. Lenczowski further states: "It seems Johnson was more interested in avoiding a possible confrontation with the Soviet Union, than in restraining Israel." McGonagle received the Medal of Honor, the highest U. S. medal, for his actions. but this time it was awarded at the Washington Navy Yard by the Secretary of the Navy in an unpublicized ceremony. Other Liberty sailors received decorations for their actions during and after the attack, but most of the award citations omitted mention of Israel as the perpetrator. In 2009, however, a Silver Star was awarded to crewmember Terry Halbardier, who braved machine gun and cannon fire to repair a damaged antenna that restored the ship's communication; in his award citation Israel was named as the attacker.

В Вашингтоне президент Линдон Джонсон получил сообщение от Объединенного комитета начальников штабов о том, что "Либерти" был торпедирован неизвестным судном в 9:50 утра по восточному времени. Джонсон предположил, что к этому причастны Советы, и связался с Москвой, сообщив об атаке и отправке самолетов с "Саратоги". Он решил не делать никаких публичных заявлений и поручил эту задачу Филу Г. Гулдингу, помощнику министра обороны по связям с общественностью. Вскоре после этого израильтяне заявили, что атаковали корабль по ошибке. Администрация Джонсона выразила "глубокое сожаление" израильскому послу Аврааму Харману. В то же время извинения были направлены премьер-министром Израиля Леви Эшколом, министром иностранных дел Аббой Эбаном и поверенным в делах Эфраимом Эвроном. В течение 48 часов Израиль предложил выплатить компенсацию жертвам и их семьям. Хотя "Либерти" был серьезно поврежден, с пробоиной размером 12 м × 7,3 м и деформированным килем, экипаж удержал его на плаву, и корабль смог покинуть район своими силами. Первым, кто встретил "Либерти", был советский ракетный эсминец класса "Кильдин" (DDG 626/4), предложивший помощь. Впоследствии его встретили эсминцы USS Davis и USS Massey, направленные к нему, а также крейсер USS Little Rock. На "Либерти" был переброшен медицинский персонал, и корабль был отбуксирован на Мальту, где ему был проведен временный ремонт. После завершения ремонта в июле 1967 года "Либерти" вернулся в США. Он был выведен из состава флота в июне 1968 года и исключен из реестра военно-морских судов. В декабре 1970 года "Либерти" был передан Морской администрации США (MARAD) и в 1973 году продан на металлолом. С самого начала реакция на израильские заявления об ошибочной идентификации варьировалась от прямого недоверия до безоговорочного принятия в администрации Вашингтона. В сообщении, направленном израильскому послу 10 июня, госсекретарь Раск заявил, в частности:

"В момент атаки на USS Liberty был поднят американский флаг, и его идентификация была четко обозначена большими белыми буквами и цифрами на корпусе. Опыт показывает, что флаг и идентификационный номер судна были легко видны с воздуха. Следовательно, есть все основания полагать, что USS Liberty был идентифицирован, или, по крайней мере, его национальность была установлена, израильскими самолетами примерно за час до атаки. Последующее нападение торпедных катеров, произошедшее значительно позже того, как судно было или должно было быть идентифицировано израильскими вооруженными силами, демонстрирует такое же безрассудное пренебрежение к человеческой жизни." Джордж Ленццовски отмечает: "Важно, что, в отличие от своего госсекретаря, президент Джонсон полностью принял израильскую версию трагического инцидента". Он отмечает, что сам Джонсон включил в свою автобиографию лишь небольшой абзац о "Либерти", в котором принял израильское объяснение, минимизировал значение произошедшего и исказил число погибших и раненых, снизив его с 34 до 10 и 171 до 100 соответственно. Ленццовски далее утверждает: "Похоже, Джонсон больше беспокоился об избежании возможной конфронтации с Советским Союзом, чем о сдерживании Израиля". МакГонагл был награжден Медалью Почета, высшей наградой США, за свои действия, но на этот раз награждение состоялось на Вашингтонской верфи военно-морского флота в непубличной церемонии, которую провел министр военно-морского флота. Другие моряки с "Либерти" получили награды за свои действия во время и после атаки, но в большинстве цитат к наградам не упоминалось, что Израиль был виновником. Однако в 2009 году член экипажа Терри Халбардье был награжден Серебряной звездой за то, что, несмотря на огонь из пулеметов и орудий, он восстановил поврежденную антенну, восстановив связь корабля; в цитате к награде Израиль был назван нападавшим.

Записи АНБ и последующие события

АНБ сообщило, что не было зафиксировано радиоперехватов атаки, сделанных самой "Либерти", и не было радиоперехватов, сделанных американской подводной лодкой "Амберджек". В течение часа после того, как директор Агентства национальной безопасности США, генерал-лейтенант Маршалл С. Картер, узнал о торпедировании "Либерти", он направил сообщение всем пунктам перехвата с запросом о поиске сообщений, которые могли быть связаны с атакой или какой-либо реакцией на неё. Единственное такое сообщение было перехвачено самолётом ВМС США EC-121, который выполнял полёт в районе атаки с 14:30 до 15:27 по синайскому времени (1230–1327 Z); он записал голосовые переговоры между двумя израильскими пилотами вертолётов и диспетчерской вышкой аэродрома Хатзор после нападения на "Либерти". 2 июля 2003 года АНБ опубликовало копии этих записей, а также их переводы и краткие содержания. Эти сведения были получены в рамках судебного иска, поданного судьёй по делам о банкротстве из Флориды и отставным военно-морским лётчиком Джеем Кристолом, в соответствии с Законом о свободе информации. Два лингвиста, находившиеся на борту EC-121 во время записи, отдельно заявили, что было сделано как минимум две дополнительные записи, которые были скрыты. Спасательные вертолёты передавали срочные запросы о том, чтобы спасатели спросили первого вытащенного из воды выжившего о его гражданстве; обсуждалось, будут ли выжившие говорить по-арабски. Краткое содержание перехваченных и расшифрованных АНБ записей указывает на то, что в 1234Z диспетчерская служба Хатзора начала направлять два вертолёта ВВС Израиля к египетскому военному кораблю для спасения его экипажа: "Этот корабль теперь идентифицирован как египетский". Вертолёты прибыли в район корабля около 1303Z: "Я вижу большое судно, рядом с ним три небольших судна". В 1308Z диспетчерская служба Хатзора выразила обеспокоенность по поводу гражданства экипажа судна: "Первое, что нужно выяснить, – это установить их гражданство". В 1310Z один из пилотов вертолёта спросил командира дивизиона торпедных катеров, находящегося поблизости, о значении бортового номера корабля: "На нём написано GTR5. Это что-то значит?" Ответ был: "Отрицательно, это ничего не значит". В 1312Z один из пилотов вертолёта был спрошен диспетчером: "Вы чётко идентифицировали американский флаг?" В расшифровке ответа нет, но диспетчер затем сказал: "Просим вас совершить ещё один пролёт и ещё раз проверить, действительно ли это американский флаг". В расшифровке также нет ответа. Около 1314Z вертолётам было приказано вернуться на базу. 10 октября 2003 года газета The Jerusalem Post опубликовала интервью с Ифтахом Спектором, одним из пилотов, участвовавших в атаке. Спектор заявил, что предполагалось, что корабль египетский, отметив: "флага точно не было". В интервью также содержатся расшифровки израильских сообщений о "Либерти". Однако журналист, расшифровавший записи для этой статьи, Ариэ О'Салливан, позже подтвердил, что "записи ВВС Израиля, которые он прослушал, содержали пустые промежутки". Это требует от Министерства обороны проведения тщательного расследования утверждений, содержащихся в их отчёте. Министерство обороны ответило, что новое расследование проводиться не будет, поскольку военно-морской суд уже расследовал факты и обстоятельства, связанные с атакой. По состоянию на 2006 год АНБ ещё не рассекретило "коробки и коробки" документов, касающихся "Либерти". Многочисленные запросы в соответствии с директивами о рассекречивании и Законом о свободе информации находятся на рассмотрении в различных ведомствах, включая АНБ, Центральное разведывательное управление и Агентство оборонной разведки. "8 июня 2007 года Агентство национальной безопасности опубликовало сотни дополнительных рассекреченных документов об израильском нападении на USS Liberty, судно связи, 8 июня 1967 года". 30 октября 2014 года телеканал Al Jazeera показал документальный фильм, содержащий недавние показания нескольких выживших в результате инцидента. В документальном фильме утверждается, что Израиль знал, что корабль американский, и планировал возложить вину за его гибель на Египет, чтобы втянуть Соединённые Штаты в войну на стороне Израиля.

The NSA reported that there had been no radio intercepts of the attack made by the Liberty herself, nor had there been any radio intercepts made by the U. S. submarine Amberjack. Within an hour of learning that the Liberty had been torpedoed, the director of the U. S. National Security Agency, LTG Marshall S. Carter, sent a message to all intercept sites requesting a search of communications that might be connected to the attack or any reaction to it. The only such communication reported was intercepted by a U. S. Navy EC 121 aircraft that flew near the attacks from 2:30 p. m. to 3:27 p. m., Sinai time (1230 to 1327 Z); it had collected voice conversations between two Israeli helicopter pilots and the control tower at Hatzor Airfield following the attack on the Liberty. On 2 July 2003, the NSA released copies of these recordings and their translations and summaries. These revelations were elicited as part of a Freedom of Information Act lawsuit by Florida bankruptcy judge and retired naval aviator Jay Cristol. Two linguists who were aboard the EC 121 when the recordings were made said separately that at least two additional tapes were made that had been withheld. The rescue helicopters relayed urgent requests that the rescuers ask the first survivor pulled out of the water what his nationality is; there was discussion as to whether the survivors would speak Arabic. A summary of the NSA translated tapes indicates that at 1234Z Hatzor air control began directing two Israeli Air Force helicopters to an Egyptian warship, to rescue its crew: "This ship has now been identified as Egyptian." The helicopters arrived near the ship at about 1303Z: "I see a big vessel, near it are three small vessels " At 1308Z, Hatzor air control indicated concern about the nationality of the ship's crew: "The first matter to clarify is to find out what their nationality is." At 1310Z, one of the helicopter pilots asked the nearby torpedo boats' Division Commander about the meaning of the ship's hull number: "GTR5 is written on it. Does this mean something?" The response was: "Negative, it doesn't mean anything." At 1312Z, one of the helicopter pilots was asked by air control: "Did you clearly identify an American flag?" No answer appears in the transcript, but the air controller then says: "We request that you make another pass and check once more if this is really an American flag." Again, no response appears in the transcript. At about 1314Z, the helicopters were directed to return home. On 10 October 2003, The Jerusalem Post ran an interview with Yiftah Spector, one of the pilots who participated in the attack. Spector said the ship was assumed to be Egyptian, stating that: "there was positively no flag". The interview also contains the transcripts of the Israeli communications about the Liberty. However, the journalist who transcribed the tapes for that article, Arieh O'Sullivan, later confirmed that "the Israeli Air Force tapes he listened to contained blank spaces". requires the Department of Defense to conduct a thorough investigation of the allegations contained in their report. DoD has responded that a new investigation would not be conducted since a Navy Court of Inquiry had already investigated the facts and circumstances surrounding the attack. As of 2006, the NSA had yet to declassify "boxes and boxes" of Liberty documents. Numerous requests under both declassification directives and the Freedom of Information Act are pending with various agencies including the NSA, Central Intelligence Agency, and Defense Intelligence Agency. "On 8 June 2007, the National Security Agency released hundreds of additional declassified documents
on the Israeli attack on the USS Liberty, a communications interception vessel, on 8 June 1967." On 30 October 2014, Al Jazeera broadcast a documentary film containing recent first hand accounts by several survivors of the incident. The documentary argues that Israel knew the ship was American, and planned to blame its sinking on Egypt in order to draw the United States into the war on the Israeli side.