Введение
Титул знати во французском дворянстве
Пэрство Франции — наследственное отличие во французском дворянстве, возникшее в 1180 году в Средние века. Престижный титул и должность пэра Франции принадлежали величайшим и самым высокопоставленным членам французской знати. Французское пэрство отличалось от британского пэрства (к которому термин «баронат», также используемый как титул самого низкого дворянского ранга, применялся в его общем значении), поскольку подавляющее большинство французских дворян, от барона до герцога, не являлись пэрами. Титул пэра Франции был выдающейся честью, которой удостаивались лишь немногие герцоги, графы и принцы Римско-католической церкви. В этом отношении он был аналогичен званию гранда Испании. Это отличие было упразднено в 1789 году во время Французской революции, но восстановлено в 1814 году во время Реставрации Бурбонов, последовавшей за падением Первой Французской империи, когда Палата пэров получила конституционные функции, в некоторой степени аналогичные британским, которые сохранялись до революции 1848 года. 10 октября 1831 года Палата депутатов проголосовала 324 голосами против 26 за отмену наследственных пэрств, однако пожизненные пэрства продолжали существовать до окончательной отмены палаты и ранга в 1848 году. После Семилетней войны, незадолго до Французской революции, некоторые канадские титулы в пэрстве Франции перешли под контроль британской короны. Все, кроме одного из них, либо прекратились, либо оказались в состоянии ожидания, поскольку их владельцы остались верны французской короне. Барон де Лонгёй — единственный французский дворянский титул, который существует и сегодня, сохраняясь в рамках канадской монархии.
Слова и
Французское слово pairie соответствует английскому "peerage". Индивидуальное наименование, pair во французском языке и peer в английском, происходит от латинского par, что означает "равный". Основные значения этого слова связаны с двумя историческими традициями во Французском королевстве, существовавшими до и после Первой Французской империи Наполеона I. Это слово также используется для описания института в государствах крестоносцев. Некоторые этимологи предполагают, что французское (и английское) слово baron, заимствованное из латинского baro, также восходит к латинскому par. Такое происхождение согласуется с ранним значением слова "барон", которое использовалось для обозначения всего сословия пэров, а не просто как дворянский титул ниже графского.
В период Первой республики и Первой империи: революционный и наполеоновский периоды
Первоначальное дворянство французского королевства, как и другие феодальные титулы знати, было упразднено во время Французской революции, в ночь на 4 августа 1789 года, известную как Ночь отмены феодализма. Наполеон I, император Франции с 1804 года, в некотором смысле "переосмыслил" функции старого пэрства, создав в 1806 году титул герцога (главы политически незначительных владений в неподконтрольных частях Италии) и впервые восстановив почетные функции во время (своей) императорской коронации, но теперь передав их высшим должностным лицам, не связанным с феодами. Наполеон восстановил французские дворянские титулы в 1808 году, но не создал систему пэрства, сравнимую с системой, существовавшей в Соединенном Королевстве. Он учредил Палату пэров по возвращении с Эльбы в 1815 году, но Палата не была сформирована до его отречения в конце Ста дней.
Палата пэров
Французское дворянство (пэрство) было восстановлено Хартией 1814 года вместе с реставрацией Бурбонов, однако на иных основаниях, чем до 1789 года. Была создана новая палата пэров (Chambre des Pairs), по образцу британской Палаты лордов. Палата пэров пережила Июльскую революцию 1830 года, претерпев некоторые изменения, поскольку Хартия 1830 года, принятая при Июльской монархии, лишь пересматривала, а не отменяла Хартию 1814 года. На протяжении как периода Реставрации, так и Июльской монархии, Палата заседала в Люксембургском дворце. Однако установление Второй Французской Республики в результате революции 1848 года означало полный разрыв с Хартией 1814 года и окончательное упразднение Палаты пэров, с учреждением однопалатной Национальной ассамблеи.
Перы Иерусалимские
Иерусалимское королевство, единственное из государств крестоносцев, по своему статусу приравнивавшееся к таким европейским королевствам, как Франция (из которой происходило большинство рыцарей Иерусалима) и Англия, имело систему знати, основанную на французской модели, и использовало французский язык.
Двенадцать пэров Карла Великого
В средневековых французских песнях о деяниях (chansons de geste) и материалах, связанных с циклом о Карле Великом (Matter of France), повествующих о подвигах Карла Великого и его рыцарей, таких как «Песнь о Роланде», элита императорской армии и ближайшие советники Карла Великого назывались «Двенадцатью пэрами». Точные имена пэров варьируются от текста к тексту. В «Песни о Роланде» (оксфордское издание) пэрами являются: Роланд, Оливье, Герин, Гериер, Беренгиер, Отон, Самсон, Энгелье, Ивон, Ивуар, Ансейс и Жерар де Руссильон (доверенный советник Карла Великого Наймс и воин-священник Турпин, однако, не включены в число 12 пэров в этом тексте; также не включен Ганелон-предатель). Считается, что число пэров соответствует числу двенадцати апостолов.