Введение

Выращивание овощей для потребления человеком

Овощеводство – это выращивание овощей для употребления в пищу. Эта практика, вероятно, началась в нескольких частях света более десяти тысяч лет назад, когда семьи выращивали овощи для собственного потребления или для местной торговли. Первоначально использовался ручной труд, но со временем были одомашнены животные, и землю стали обрабатывать плугом. В последнее время механизация произвела революцию в овощеводстве, и почти все процессы теперь могут выполняться машинами. Специализированные производители выращивают те культуры, которые хорошо растут в их регионе. Используются новые методы, такие как аквапоника, приподнятые грядки и выращивание в теплицах. Сбыт продукции может осуществляться на местных фермерских рынках, традиционных рынках или в рамках системы самообслуживания, либо фермеры могут заключать контракты на поставку всего урожая оптовикам, предприятиям по консервированию или розничным продавцам.

История

Изначально овощи собирались в дикой природе охотниками-собирателями и начали культивироваться в нескольких частях света, предположительно в период с 10 000 по 7 000 год до н.э., когда сформировался новый земледельческий уклад жизни. Первоначально выращивались местные растения, но со временем торговля принесла экзотические культуры из других регионов, дополнив местные сорта. Сегодня большинство овощей выращивается по всему миру, где позволяют климатические условия. Традиционно это делалось в почве небольшими рядами или грядками, часто в основном для собственного потребления на ферме, а излишки продавались в ближайших городах. Позже фермы на окраинах крупных поселений могли специализироваться на производстве овощей, а небольшое расстояние позволяло фермерам доставлять продукцию на рынок свежей. Метод "трех сестер", использовавшийся коренными американцами (в частности, народами хауденосони/ирокезов), заключался в совместном выращивании тыквы, фасоли и кукурузы, чтобы растения взаимно способствовали росту друг друга. Посадка длинными рядами позволяет использовать сельскохозяйственную технику для обработки полей, повышая эффективность и урожайность; однако разнообразие овощных культур требует применения различных методов для оптимизации роста каждого вида растений. Поэтому одни фермы специализируются на одном овоще, другие – на широком ассортименте. В связи с необходимостью сбывать овощи в свежем виде, овощеводство требует значительных трудозатрат. Некоторые фермы решают эту проблему, организуя самосбор, когда покупатели самостоятельно собирают урожай. Развитие технологий дозревания и холодильного оборудования снизило проблемы, связанные с доставкой продукции на рынок в надлежащем состоянии.

Различные методы выращивания

За последние 100 лет появилась новая техника – приподнятые грядки, позволяющая повысить урожайность с небольших участков земли без использования коммерческих, энергозатратных удобрений. Современное гидропонное земледелие обеспечивает очень высокие урожаи в теплицах, обходясь без почвы.

Маркетинг

Для овощных ферм существует несколько экономических моделей: относительно небольшое хозяйство – это овощная ферма (или приусадебное хозяйство), а более крупная ферма может выращивать большие объемы нескольких видов овощей и продавать их оптом на крупных рынках или посредникам, что требует масштабных производственных операций. Ферма может производить продукцию для местных покупателей, что требует значительных усилий по сбыту. Ферма может выращивать разнообразные овощи для продажи через фермерские лавки прямо на территории фермы, на местных фермерских рынках или по системе "собери сам". Такие хозяйства отличаются от товарных культур, таких как пшеница и кукуруза, которые менее подвержены порче и продаются оптом местным зерновым элеваторам. В крупных городах часто есть центральный оптовый рынок, который обрабатывает овощи как товар и управляет их распределением в большинство супермаркетов и ресторанов. В Америке овощные фермы в некоторых регионах известны как "truck farms" (грузовые фермы); "truck" – это существительное, более распространенное значение которого затмевает его историческое отдельное употребление в качестве термина для "овощей, выращиваемых на продажу". Такие фермы иногда называют "muck farms" (муковые фермы), из-за темно-черной почвы, в которой хорошо растут овощи.