Электрическая казнь слонихи Топси на Кони-Айленде

Введение

Слон, убитый током в 1903 году

Топси (ок. 1875 – 4 января 1903) — самка азиатского слона, которую казнили электрическим током на Кони-Айленде, Нью-Йорк, в январе 1903 года. Родившись в Юго-Восточной Азии около 1875 года, Топси была тайно привезена в Соединенные Штаты вскоре после этого и добавлена в труппу слонов-артистов цирка Forepaugh, который мошеннически рекламировал её как первого слона, родившегося в США. За 25 лет в цирке Forepaugh Топси приобрела репутацию «плохого» слона и, после того как в 1902 году убила зрителя, была продана в парк Sea Lion Park на Кони-Айленде. Sea Lion Park был сдан в аренду в конце сезона 1902 года, и во время строительства нового парка на его месте, Luna Park, Топси использовали в рекламных целях, а также она стала участницей нескольких широко освещенных инцидентов, которые приписывались либо действиям её пьяного погонщика, либо новым владельцам парка, Фредерику Томпсону и Элмеру «Скипу» Данди. Планы Томпсона и Данди в конце года прорекламировать открытие своего нового парка, усыпив Топси на публичной казни через повешение и взимая плату за вход, были предотвращены Американским обществом по предотвращению жестокого обращения с животными. Мероприятие было ограничено приглашенными гостями и прессой, и Томпсон и Данди согласились использовать более надежный метод – удушение слона большими веревками, привязанными к паровой лебедке, с использованием яда и электричества в качестве резервного плана, что было поддержано ASPCA. 4 января 1903 года, перед небольшой группой приглашенных репортеров и гостей, Топси скормили морковь, смешанную с 460 граммами цианида калия, подвергли электрическому току и задушили, при этом электрический ток стал окончательной причиной смерти. Среди приглашенной прессы в тот день была съемочная группа студии Edison Studios, которая засняла это событие. Их фильм об электрической казни был выпущен для просмотра в монетоприемных кинескопах под названием «Electrocuting an Elephant». Вероятно, это первая в истории заснятая смерть животного. История Топси на 70 лет погрузилась в забвение, но стала более известной в популярной культуре, отчасти благодаря сохранившемуся фильму о событии. В популярной культуре убийство Топси Томпсоном и Данди часто приписывается другим, с утверждениями, что это была демонстрация против переменного тока, организованная Томасом Эдисоном во время «войны токов». Эдисон никогда не был в Luna Park, а казнь Топси произошла десять лет спустя после окончания «войны токов».

Topsy (c. 1875 – January 4, 1903) was a female Asian elephant who was electrocuted at Coney Island, New York, in January 1903. Born in Southeast Asia around 1875, Topsy was secretly brought into the United States soon thereafter and added to the herd of performing elephants at the Forepaugh Circus, who fraudulently advertised her as the first elephant born in the United States. During her 25 years at Forepaugh, Topsy gained a reputation as a "bad" elephant and, after killing a spectator in 1902, was sold to Coney Island's Sea Lion Park. Sea Lion was leased out at the end of the 1902 season and during the construction of the park that took its place, Luna Park, Topsy was used in publicity stunts and also involved in several well publicized incidents, attributed to the actions of either her drunken handler or the park's new publicity hungry owners, Frederic Thompson and Elmer "Skip" Dundy. Thompson and Dundy's end of the year plans to advertise the opening of their new park, by euthanizing Topsy in a public hanging and charging admission to see the spectacle, were prevented by the American Society for the Prevention of Cruelty to Animals. The event was instead limited to invited guests and press only and Thompson and Dundy agreed to use a more sure method of strangling the elephant with large ropes tied to a steam powered winch with both poison and electrocution planned as backup, a measure supported by the ASPCA. On January 4, 1903, in front of a small crowd of invited reporters and guests, Topsy was fed carrots laced with 460 grams of potassium cyanide, electrocuted and strangled, the electrocution being the final cause of death. Among the invited press that day was a crew from Edison Studios who filmed the event. Their film of the electrocution part was released to be viewed in coin operated kinetoscopes under the title Electrocuting an Elephant. It is probably the first filmed death of an animal in history. The story of Topsy fell into obscurity for the next 70 years but has become more prominent in popular culture, partly because the film of the event still exists. In popular culture, Thompson and Dundy's killing of Topsy has switched attribution, with claims it was an anti alternating current demonstration organized by Thomas A. Edison during the war of the currents. Edison was never at Luna Park and the electrocution of Topsy took place ten years after the war of currents.

Цирк Форпау

Топси родилась в дикой природе около 1875 года в Юго-Восточной Азии и вскоре была поймана торговцами слонами. Адам Форпо, владелец цирка Форпо, тайно провёз слона в Соединенные Штаты, планируя рекламировать его как первого слона, родившегося в США. В то время цирк Форпо соревновался с цирком Барнума и Бейли за звание владельца наибольшего количества и самых крупных слонов. Имя "Топси" произошло от персонажа рабыни в романе "Хижина дяди Тома". В феврале 1877 года Форпо объявил прессе, что его цирк теперь может похвастаться "единственным слонёнком, когда-либо рожденным на американской земле". Торговец слонами, продавший Топси Форпо, также продавал слонов П. Т. Барнуму и раскрыл Барнуму обман. Барнум публично разоблачил мистификацию, и Форпо перестал утверждать, что Топси родилась в США, ограничившись заявлением о том, что она – первый слон, рожденный за пределами тропической зоны. Во взрослом возрасте Топси достигала 3,05 м в высоту и 6,10 м в длину, при этом заявлялось, что её вес составлял около… За годы жизни Топси приобрела репутацию "неблагополучного" слона. В 1902 году ещё одно событие вновь привлекло к ней внимание: убийство зрителя Джеймса Филдинга Блоунта в Бруклине, Нью-Йорк, во время представления цирка Forepaugh & Sells Brothers. Описания произошедшего разнятся, но наиболее распространенная версия гласит, что утром 27 мая 1902 года, предположительно, пьяный Блоунт вошел в палатку с животными, где слоны были привязаны в ряд, и начал дразнить их, предлагая бутылку виски. Он, как сообщается, бросил песок в лицо Топси, а затем прижёг кончиком зажжённой сигары её чрезвычайно чувствительный хобот. Топси сбила Блоунта на землю хоботом, а затем раздавила его головой, коленями или ногой, либо их комбинацией. В газетных репортажах о смерти Блоунта содержались, по-видимому, преувеличенные сведения о прошлых убийствах, совершенных Топси, с утверждениями, что она убила до 12 человек, однако чаще упоминалось, что в течение сезона 1900 года она убила двух рабочих цирка Forepaugh & Sells Brothers – одного в Париже, штат Техас, и другого в Уэйко, штат Техас. Журналист Майкл Дейли в своей книге о Топси, опубликованной в 2013 году, не обнаружил никаких записей об убийстве слоном в Уэйко. Наездник по имени Мортимер Лаудетт из Олбани, штат Нью-Йорк, был атакован Топси в Париже, штат Техас, и получил ранения, но Дейли не нашёл никаких сведений о его смерти от них. Огласка, вызванная действиями Топси, привлекла огромные толпы зрителей в цирк, чтобы увидеть слона. В июне 1902 года, во время выгрузки Топси из поезда в Кингстоне, штат Нью-Йорк, зритель по имени Луи Дондеро использовал палку, чтобы "пощекотать" Топси за ухом. Топси схватила Дондеро за талию хоботом, подняла его высоко в воздух и бросила вниз, прежде чем её остановил погонщик.

Topsy was born in the wild around 1875 in Southeast Asia and was captured soon after by elephant traders. Adam Forepaugh, owner of the Forepaugh Circus, had the elephant secretly smuggled into the United States with plans that he would advertise the baby as the first elephant born in the United States. At the time Forepaugh Circus was in competition with the Barnum & Bailey Circus over who had the most and largest elephants. The name "Topsy" came from a slave girl character in Uncle Tom's Cabin. Forepaugh announced to the press in February 1877 that his circus now boasted "the only baby elephant ever born on American soil". The elephant trader who sold Topsy to Forepaugh also sold elephants to P. T. Barnum and tipped Barnum off about the deception. Barnum exposed the hoax publicly and Forepaugh stopped claiming that Topsy was born in the United States, only advertising that she was the first elephant born outside a tropical zone. At maturity, Topsy was 3.05 m high and 6.10 m long, with claims she weighed between Over the years, Topsy gained a reputation as a "bad" elephant. In 1902, another event brought her again to prominence: the killing of spectator James Fielding Blount in Brooklyn, New York, at what was then the Forepaugh & Sells Brothers' Circus. Accounts vary as to what happened but the common story is that on the morning of May 27, 1902, a possibly drunk Blount wandered into the menagerie tent where all the elephants were tied in a line and began teasing them in turn, offering them a bottle of whiskey. He reportedly threw sand in Topsy's face and then burnt the extremely sensitive tip of her trunk with a lit cigar. Topsy threw Blount to the ground with her trunk and then crushed him with either her head, knees, or foot, or some combination thereof. Newspaper reports on Blount's death contained what seem to be exaggerated accounts of Topsy's man killing past, with claims that she killed up to 12 men, but with more common accounts that, during the 1900 season, she had killed two Forepaugh & Sells Brothers' Circus workers, one in Paris, Texas and one in Waco, Texas. Journalist Michael Daly, in his 2013 book on Topsy, could find no record of anyone being killed by an elephant in Waco. A handler named Mortimer Loudett of Albany, New York was attacked by Topsy in Paris, Texas and suffered injuries but Daly could not find a record of his dying from them. The publicity generated by Topsy's actions brought very large crowds to the circus to see the elephant. In June 1902 during the unloading of Topsy from a train in Kingston, New York, a spectator named Louis Dondero used a stick in his hand to "tickle" Topsy behind the ear. Topsy seized Dondero around the waist with her trunk, hoisted him high in the air and threw him back down before being stopped by a handler.

Парк морских львов и Луны

Топси была продана в июне 1902 года Полу Бойтону, владельцу парка морских львов на Кони-Айленде, и добавлена в зверинец животных, выставленных там. Дрессировщик слона из Форпо, Уильям "Уайти" Альт, сопровождал Топси, чтобы работать в парке. Неудачный летний сезон и конкуренция с соседним парком "Стиплчейз" заставили Бойтона решить выйти из бизнеса парков развлечений. В конце года он сдал парк "Морские львы" Фредерику Томпсону и Элмеру Данди, которые перестроили его в гораздо более крупный аттракцион и переименовали в "Луна-парк". 1 января 1903 года Томпсон и Данди объявили о планах провести публичное повешение слона, намеченное на 3 или 4 января, и собирать двадцать пять центов за вход, чтобы увидеть это зрелище. Место, которое они выбрали, находилось на острове посреди лагуны, рядом со старым аттракционом "Стреляй в цель", где они возводили центральный элемент своего нового парка – 60-метровую Электрическую башню (к моменту убийства конструкция достигла высоты 22,5 метра). Пресс-агент Мюррей организовал освещение в СМИ и разместил баннеры вокруг парка и по всем четырем сторонам самодельной виселицы, рекламируя: "ОТКРЫТИЕ 2 МАЯ 1903 ЛУНА-ПАРК $1,000,000 EXPOSITION, СЕРДЦЕ КОНИ-АЙЛЕНДА". Узнав о планах Томпсона и Данди, президент Американского общества по предотвращению жестокого обращения с животными, Джон Питер Хейнс, вмешался и запретил повешение как "излишне жестокий способ убийства [Топси]", а также заявил Томпсону и Данди, что они не могут устраивать публичное зрелище и взимать плату за вход. Томпсон и Данди обсудили с Хейнсом альтернативные варианты, рассмотрев методы, использовавшиеся в предыдущих попытках эвтаназии слонов, включая отравление, но они, как и попытка 2001 года усыпить слона по имени Джамбо II два года назад в Буффало, штат Нью-Йорк, оказались безуспешными. После долгих переговоров, в ходе которых Томпсон и Данди пытались передать слона ASPCA, было согласовано удушение слона большими веревками, привязанными к паровой лебедке. Они также согласились использовать отравление и электричество. Работники местной электростанции, "Edison Electric Illuminating Company of Brooklyn", под руководством главного электрика П. Д. Шарки занимались подготовкой. Они провели ночь перед тем, как Топси вывели из загона в недостроенный "Луна-парк" Карлом Голиафом, экспертом по слонам, ранее работавшим на дрессировщика животных Карла Хагенбека. В газетных сообщениях отмечалось, что Топси отказалась переходить мост через лагуну, игнорируя подгоняния Голиафа и даже взятки в виде моркови и яблок. Владельцы "Луна-парка" попытались убедить Уильяма Альта, который не хотел наблюдать за убийством, перевести Топси через мост, но он отказался от предложения в 25 долларов, чтобы уговорить ее пойти на смерть. Главный электрик Шарки убедился, что все готовы, и пресс-агент Чарльз Мюррей скормил Топси морковь, смешанную с 460 граммами цианида калия, после чего отошел в сторону. В 2:45 Шарки подал сигнал, и электрик по телефону сообщил начальнику станции Кони-Айленд, расположенной в девяти кварталах от него, закрыть выключатель, а главный электрик "Луна-парка" Хью Томас закрыл другой выключатель в парке, направив 6600 вольт из Бей-Риджа через тело Топси в течение 10 секунд, повалив ее на землю. По крайней мере, по одному современному отчету, она умерла "без трубного крика и стона". После того, как Топси упала, паровая лебедка затянула два удава, надетые на ее шею, в течение 10 минут. В 2:47 Топси была объявлена мертвой. Представитель ASPCA и два ветеринара, нанятые Томпсоном и Данди, установили, что смерть Топси наступила от удара электрическим током. Во время убийства начальник станции Кони-Айленд, Джозеф Йохансен, "запутался в аппаратуре", когда перевел выключатель, подававший электричество в парк, и чуть не был убит током. Его отбросило, и он получил небольшие ожоги от тока, прошедшего от правой руки к левой ноге.

Topsy was sold in June 1902 to Paul Boyton, owner of Coney Island's Sea Lion Park, and added to the menagerie of animals on display there. The elephant's handler from Forepaugh, William "Whitey" Alt, came along with Topsy to work at the park. A bad summer season and competition with the nearby Steeplechase Park made Boyton decide to get out of the amusement park business. At the end of the year he leased Sea Lion Park to Frederick Thompson and Elmer Dundy who proceeded to redevelop it into a much larger attraction and renamed it Luna Park. On January 1, 1903, Thompson and Dundy announced plans to conduct a public hanging of the elephant, set for January 3 or 4, and collect a twenty five cents a head admission to see the spectacle. The site they chose was an island in the middle of the lagoon for the old Shoot the Chute ride where they were building the centerpiece of their new park, the 200 foot Electric Tower (the structure had reached a height of 75 feet at the time of the killing). Press agent Murray arranged media coverage and posted banners around the park and on all four sides of the makeshift gallows advertising, "OPENING MAY 2ND 1903 LUNA PARK $1,000,000 EXPOSITION, THE HEART OF CONEY ISLAND". On hearing Thompson and Dundy's plans, the President of the American Society for the Prevention of Cruelty to Animals, John Peter Haines, stepped in and forbade hanging as a "needlessly cruel means of killing [Topsy]" and also told Thompson and Dundy they could not conduct a public spectacle and charge admission. Thompson and Dundy discussed alternatives with Haines, going over methods used in previous attempts to euthanize elephants including poisoning, but that, as well as a 1901 attempt to electrocute an elephant named Jumbo II two years earlier in Buffalo, New York, were botched. After much negotiation, which included Thompson and Dundy trying to give the elephant to the ASPCA, a method of strangling the elephant with large ropes tied to a steam powered winch was agreed upon. They also agreed they would use poisoning and electricity as well. were handled by workers from the local power company, Edison Electric Illuminating Company of Brooklyn, under the supervision of chief electrician P. D. Sharkey. They spent the night before

Topsy was led out of her pen into the unfinished Luna Park by Carl Goliath, an expert on elephants who formerly worked for animal showman Carl Hagenbeck. Newspaper accounts of the events noted that Topsy refused to cross the bridge over the lagoon, ignoring prodding by Goliath and even bribes of carrots and apples. The owners of Luna Park then tried to get William Alt, who would not watch the killing, to lead Topsy across the bridge, but he declined an offer of $25 to coax her to her death

With chief electrician Sharkey making sure everyone was clear, Topsy was fed carrots laced with 460 grams of potassium cyanide by press agent Charles Murray who then backed away. At 2:45 p. m. Sharkey gave a signal and an electrician on a telephone told the superintendent at Coney Island station nine blocks away to close a switch and Luna Park chief electrician Hugh Thomas closed another one at the park, sending 6,600 volts from Bay Ridge across Topsy's body for 10 seconds, toppling her to the ground. According to at least one contemporary account, she died "without a trumpet or a groan". After Topsy fell, the steam powered winch tightened two nooses placed around her neck for 10 minutes. At 2:47, Topsy was pronounced dead. An ASPCA official and two veterinarians employed by Thompson and Dundy determined that the electric shock had killed Topsy. During the killing, the superintendent of the Coney Island station, Joseph Johansen, became "mixed up in the apparatus" when he threw the switch sending power to the park and was nearly electrocuted. He was knocked out and left with small burns from the power traveling from his right arm to his left leg.

Фильм об казнении

В день казни Топси среди прессы находилась съемочная группа кинокомпании Эдисона, которую, возможно, возглавляли Эдвин С. Портер или Джейкоб Блэр Смит. Группа сняла 74-секундный фильм об электрической казни Топси. В течение нескольких недель фильм был включен в программу просмотра кинетоскопов Эдисона под названием «Электрическая казнь слона». Компания Эдисона подала фильм в Библиотеку Конгресса в виде «бумажного отпечатка» (фотографической записи каждого кадра фильма) для регистрации авторских прав. Эта подача, вероятно, спасла фильм для потомства, поскольку большинство фильмов и негативов того времени со временем пришли в негодность или были уничтожены.

СМИ и культура

"Удар током слона" не пользовался такой же популярностью, как другие фильмы Эдисона, и его нельзя было увидеть в Луна-парке, поскольку в этом аттракционе не было необходимых кинетоскопов, работающих на монеты. В 1991 году документалист Рик Бернс снял фильм "Кони-Айленд", в который вошел эпизод, посвященный смерти Топси, с кадрами из фильма "Удар током слона". В 1999 году память о Топси была увековечена в Параде русалок на Кони-Айленде в виде парадной платформы, созданной художником Гэвином Хеком. В 2003 году Хек и местная группа художников провели конкурс на лучший проект мемориального произведения искусства, посвященного 100-летию со дня смерти Топси. Выбранная работа, созданная художником из Нового Орлеана Ли Дейгардом и представленная в музее Coney Island USA, позволяла публике просматривать фильм "Удар током слона" на ручном мутоскопе, окруженном висящими цепями и стоя на медной платформе. В последующие годы фрагменты фильма "Удар током слона" появлялись в фильмах, музыкальных клипах, телешоу и видеоиграх. Тема казни Топси электрическим током также нашла отражение в песнях, сюжетах нескольких романов и стихотворениях, таких как "Цепь на ее ноге" лауреата поэзии США У.С. Мервина.

Связь с Томасом Эдисоном

В популярной культуре Топси часто изображают погибшей от удара электрическим током на публичной демонстрации, организованной Томасом Эдисоном во время «войны токов», чтобы продемонстрировать опасность переменного тока. Примерами этого представления служат статья 2008 года в журнале Wired под названием «Эдисон жарит слона, чтобы доказать свою правоту» и эпизод мультсериала Bob’s Burgers 2013 года под названием «Topsy». События, связанные с Топси, произошли спустя десять лет после окончания «войны». Бруклинская компания, все еще носившая его имя, упомянутая в газетных репортажах, была частной энергетической компанией, больше не связанной с его прежней Edison Illuminating Company. Сам Эдисон не присутствовал в Луна-парке во время съемок фильма, и степень его влияния на смерть Топси или ее съемку неясна, поскольку кинокомпания Edison Manufacturing сняла более 1200 короткометражных фильмов за этот период, получая от Эдисона очень мало или совсем никакого руководства относительно того, что снимать. Журналист Майкл Дейли в своей книге о Топси, опубликованной в 2013 году, предполагает, что Эдисон был бы доволен правильным расположением медных пластин и тем, что слона убили мощными генераторами переменного тока Westinghouse в Бей-Ридж, однако он не приводит никаких доказательств какого-либо фактического контакта или связи между владельцами Луна-парка и Эдисоном в отношении Топси. Двумя факторами, которые могли навсегда связать Томаса Эдисона со смертью Топси, стали основные газетные источники, описывавшие казнь как осуществленную «электриками компании Эдисона» (что привело к путанице между несвязанной энергетической компанией и самим человеком), и тот факт, что фильм о событии (как и большинство фильмов Эдисона того периода) в титрах был указан как работа «Томаса А. Эдисона», хотя сам Эдисон не принимал непосредственного участия в его производстве.