Введение

Вид птицы

Евразийский жаворонок (Alauda arvensis) – певчая птица из семейства жаворонковых (Alaudidae). Это широко распространенный вид, обитающий в Европе и Палеарктике, с интродуцированными популяциями в Австралии, Новой Зеландии и на Гавайских островах. Он предпочитает открытые сельскохозяйственные угодья и вересковые пустоши и известен песней самца, которую он исполняет в парящем полете с высоты. Самцы и самки выглядят одинаково. У них серо-коричневое оперение с полосами на спине и груди, а брюшко – светло-белое. Самка евразийского жаворонка строит открытое гнездо в неглубокой ямке на открытой местности, вдали от деревьев, кустарников и живых изгородей. Она откладывает от трех до пяти яиц, которые высиживает около 11 дней. Птенцов кормят оба родителя, но они покидают гнездо через 8–10 дней, задолго до того, как научатся летать. Они разбегаются и прячутся в растительности, но родители продолжают их кормить, пока они не смогут летать в возрасте 18–20 дней. Гнезда подвержены высокой степени разорения крупными птицами и мелкими млекопитающими. Родители могут вывести несколько выводков за один сезон.

Таксономия и систематика

Евразийский жаворонок был описан шведским натуралистом Карлом Линнеем в 1758 году в десятом издании его Systema Naturae и сохраняет свое первоначальное биноминальное название Alauda arvensis. Это один из четырех видов, отнесенных к роду Alauda. Результаты молекулярно-филогенетического исследования семейства жаворонковых (Alaudidae), опубликованные в 2013 году, показали, что евразийский жаворонок наиболее тесно связан с восточным жаворонком Alauda gulgula. Ранее многие специалисты считали японского жаворонка отдельным видом. В настоящее время он обычно рассматривается как подвид евразийского жаворонка. Альтернативные названия для евразийского жаворонка включают северного жаворонка и небесного жаворонка.

Распространение и среда обитания

Этот жаворонок гнездится на большей части территории Европы и Азии, а также в горах Северной Африки. Он преимущественно оседлый на западе своего ареала, но восточные популяции более мигрирующие и перемещаются южнее на зимовку. Даже в более мягком климате западной части ареала многие птицы зимой перемещаются в низины и на побережье. Азиатские птицы, подвид A. a. pekinensis, иногда залетают на Аляску.

Введенные популяции

В XIX веке несколько партий полевых жаворонков были выпущены в Новую Зеландию, начиная с 1864 года в Нельсоне (на Южном острове) и в 1867 году в Окленде (на Северном острове). Дикая популяция быстро увеличилась и к 1920-м годам распространилась по обоим Северному и Южному островам. В Австралии полевой жаворонок был интродуцирован несколько раз, начиная с 1850 года. В настоящее время он широко распространен на юго-востоке континента. В Новом Южном Уэльсе он встречается преимущественно к югу от 33° южной широты. Он широко распространен по всей Виктории и Тасмании, а также встречается в юго-восточном углу Южной Австралии в районе Аделаиды. Полевой жаворонок был интродуцирован на юго-восточные Гавайские острова, начиная с 1865 года. Хотя когда-то он был обычным видом, его численность на Оаху сократилась, и он больше не встречается на Кауаи. Исследование, опубликованное в 1986 году, показало, что европейские жаворонки сохранились только на островах Гавайи и Мауи и оценили общую популяцию в 10 000 особей. Полевой жаворонок был интродуцирован на остров Ванкувер у западного побережья Канады в 1903 году, дополнительные птицы были интродуцированы в 1913 году. Популяция росла, и к 1962 году насчитывалось около 1000 особей. Впоследствии их численность сократилась из-за потери среды обитания, и в 2007 году было оценено, что осталось всего около 100 особей, разбросанных по четырем небольшим участкам полуострова Саанич.

Разведение

Евразийские жаворонки впервые размножаются в возрасте одного года. Гнездование может начаться в конце марта или начале апреля. Гнездо, вероятно, строится самкой и представляет собой неглубокое углубление в земле, выстланное травой. В кладке от 3 до 5 яиц. Яйца номинативного подвида имеют средний размер и вес около [вставить данные]. Они имеют серо-белый или зеленоватый фон и покрыты коричневыми или оливковыми пятнами. Инкубацией занимается только самка, начиная после откладки последнего яйца, и птенцы вылупляются синхронно через 11 дней. Выкормыши находятся под опекой обоих родителей и в течение первой недели питаются преимущественно насекомыми. Птенцы вылетают из гнезда через 18–20 дней, но обычно покидают гнездо через 8–10 дней. Они становятся самостоятельными примерно через 25 дней. Родители могут вывести до 4 выводков за сезон.

Кормление

Евразийский жаворонок передвигается по земле, ища корм на поверхности почвы. Его рацион состоит из насекомых и растительной пищи, такой как семена и молодые листья. В отличие от овсянки (семейство Fringillidae), он проглатывает семена, не очищая их от шелухи. Насекомые составляют важную часть рациона летом.

Угрозы

В Великобритании численность полевого жаворонка снизилась с 1970-х годов, что было установлено в ходе переписи обычных видов птиц, начатой в начале 1960-х годов Британским трестом по орнитологии. По состоянию на 2017 год, по оценкам, их численность в Великобритании сократилась на 41% за последние 10 лет и на 62% за последние 25 лет. Королевское общество охраны птиц (RSPB) показало, что это значительное снижение в основном связано с изменениями в сельскохозяйственной практике и лишь частично – с использованием пестицидов. Раньше зерновые культуры сеяли весной, выращивали летом и собирали в начале осени. Сейчас зерновые сеют осенью, выращивают зимой и собирают в начале лета. Зимой посевы становятся слишком густыми, чтобы полевой жаворонок мог ходить и бегать между стеблями пшеницы в поисках пищи. RSPB опубликовал список мер по сохранению, которые могут оказать положительное влияние на вид. Английских фермеров теперь поощряют и оплачивают за поддержание и создание биоразнообразия с целью улучшения среды обитания полевого жаворонка. Схема экологического управления Natural England предлагает гранты на 5 и 10 лет для различных полезных вариантов. Например, фермер может выбрать выращивание яровых зерновых культур вместо озимых и оставить стерню необработанной пестицидами на зиму. Британский трест по орнитологии сравнивает стерню с «гигантскими кормушками для птиц», предоставляющими ищущим корм птицам просыпанное зерно и семена сорняков.

В культуре

Когда слово "жаворонок" используется без уточнения, оно обычно относится к этому виду. Коллективное название для полевых жаворонков – "восхищение". Хотя Оксфордский словарь английского языка описывает это употребление как "вымышленное", он прослеживает его происхождение до цитаты Джона Лидгейта, датируемой примерно 1430 годом. Глагол "skylark", изначально использовавшийся моряками, означает "шутить, разыгрывать; баловаться, кувыркаться". Глагол и существительное "lark" с похожим значением могут быть связаны с "skylark" или с диалектным словом "laik" (New Shorter OED). Эта птица является темой стихотворений Перси Биши Шелли ("К жаворонку"), Джорджа Мередита ("Восходящий жаворонок"), Теда Хьюза ("Жаворонки") и многих других; а также музыкальных произведений, включая "Восходящий жаворонок" Ральфа Вогана Уильямса (вдохновленного одноименным стихотворением). Она также является эмблемой птицы префектуры Кумамото. "Космический жаворонок" – это серия из четырех научно-фантастических романов Е. Е. "Дока" Смита.