Введение

Британский корабль HMS Kelly (бортовой номер F01) был эсминцем класса K британского Королевского флота и головным кораблем своего класса. Он участвовал в боевых действиях в первые годы Второй мировой войны: в водах метрополии, у берегов Норвегии и в Средиземном море. На протяжении всей службы HMS Kelly находился под командованием лорда Луи Маунтбеттена, который являлся командиром (капитаном (D)) 5-й эсминской флотилии. Корабль был потоплен в бою в 1941 году во время битвы за Крит. HMS Kelly был построен компанией Hawthorn Leslie and Company в Хебберне на реке Тайн. Его закладка состоялась 26 августа 1937 года, спуск на воду – 25 октября 1938 года, а ввод в эксплуатацию – 23 августа 1939 года, всего за 11 дней до начала войны. Он был назван в честь адмирала флота сэра Джона Келли.

"Домашние воды" (1939)

В сентябре 1939 года, с началом Второй мировой войны, герцог и герцогиня Виндзорские были доставлены из Франции, где они проживали, обратно в Великобританию на борту HMS Kelly. Во второй половине дня 14 декабря 1939 года танкер подорвался на мине, установленной немецкими эсминцами в районе устья Тайна. HMS Kelly и его команда были направлены в качестве сопровождения для спасательных буксиров «Великий Император», «Жоффр» и «Лэнгтон». В ходе операции HMS Kelly также подорвался на мине и получил повреждения корпуса. Пока «Мохок» высаживал группу на борт «Ателтемплара», а «Жоффр» и «Лэнгтон» взяли танкер на буксир, сам HMS Kelly был взят на буксир «Великим Императором» и возвращен в Тайн. Добрался до Тайна незадолго до полуночи, где буксиры «Роберт Редхед» и «Вашингтон» помогли ему подняться по реке. Его отбуксировали на верфь Хоторна Лесли для ремонта, который занял чуть более трех месяцев. Это было второе несчастье для HMS Kelly, только что вернувшегося к активной службе после месяца в сухом доке из-за штормовых повреждений. Ремонт был завершен 28 февраля 1940 года, и HMS Kelly вновь вступил в бой. Удивительно, но всего через два дня, 2 марта, он столкнулся с другим судном, что потребовало еще 8 недель нахождения в сухом доке, на этот раз на Темзе. Он был освобожден 27 апреля, чтобы принять участие в эвакуации союзных войск из Намсоса.

Норвежская кампания (1940)

В ночь с 9 на 10 мая 1940 года, во время битвы за Норвегию, "Келли" был торпедирован в средней части немецким торпедным катером S 31 под командованием оберлейтенанта цур зее Германа Опденхоффа (за что оберлейтенант цур зее Опденхофф был награжден Рыцарским крестом). Тяжело поврежденный, он был взят на буксир буксиром "Грейт Эмперор" и в течение четырех дней подвергался атакам торпедных катеров и бомбардировщиков, пока с трудом возвращался в порт со скоростью три узла. Контролер флота отметил, что корабль выжил "не только благодаря хорошему мореходному мастерству офицеров и экипажа, но и благодаря отличному качеству изготовления, обеспечившему водонепроницаемость других отсеков. Один дефектный заклепка мог бы погубить его". Корабль был отремонтирован и возвращен в строй. По возвращении на верфь в Хебберне, он был выведен из состава флота до проведения масштабного ремонта; он не был готов к активной службе до декабря 1940 года. Невезение преследовало его, и он находился на действительной службе менее двух недель за предыдущие 14 месяцев. В этот период его капитан, Луи Маунтбеттен, в должности капитана (D), был вынужден руководить своей флотилией, временно размещаясь на других кораблях флотилии; некоторое время он командовал с , пока и этот корабль не получил повреждения. "Келли" вернулся в 5-ю флотилию после повторного вступления в строй в декабре 1940 года; после прохождения испытаний и службы в Ла-Манше, он и 5-я флотилия отплыли в Средиземное море, прибыв на Мальту в апреле 1941 года.

Средиземноморье (1941)

В апреле 1941 года она присоединилась к кораблям HM , , , , и в Гибралтаре, чтобы сформировать Force S – эскорт для подкрепления Средиземноморского флота (операция Salient). 28-го числа она прибыла на Мальту и была развернута вместе со своей флотилией для присоединения к Силе K с целью атак на суда стран Оси в Северной Африке. 8 мая, после гибели HMS Jersey от мины и последующей разминирования обломков, флотилия покинула Мальту и присоединилась к Dido, а также для сопровождения конвоев с припасами в Египет и Грецию (операция Tiger). 10 мая она возглавила эсминцы для обстрела Бенгази, после чего вернулась на Мальту. 21 мая она была отправлена на Крит с Kashmir и Kipling и начала патрулирование к северу от острова на следующий день. 23 мая, во время эвакуации с Крита, она была сброшена бомбами и потоплена, при этом погибла половина экипажа. Kelly удалось сбить три атакующих Stuka, а еще один был серьезно поврежден и разбился при возвращении на базу. Выжившие были глубоко потрясены потерей корабля; Маунтбеттен разделил их горе и попытался утешить экипаж, напомнив всем: "Мы не бросили Kelly, Kelly бросил нас!"

Наследие

Фильм 1942 года "В котором мы служим" с Ноэлем Ковардом и Джоном Миллсом, повествующий о "HMS Torrin", основан на биографии Келли. Ассоциация HMS Kelly организует встречи выпускников и памятные мероприятия. Среди известных сторонников ассоциации – Карл III и сэр Джон Миллс. В Хебберне, городе в Южном Тайнсайде, где был построен HMS Kelly, до сих пор существует паб под названием "The Kelly", а на местной станции метро Tyne & Wear представлены произведения искусства, изображающие сам корабль.