Введение

Уэйбридж-Хит – часть Уэйбридж-Коммон, в Юго-Восточной Англии. Хит занимает площадь 47 акров (190 200 квадратных метров) низинной вересковой пустоши, простирающейся от глубокого выемки железнодорожной линии Юго-Западной главной магистрали на восток до Коббетс-Хилл. К западу от железнодорожной линии большая часть первоначальной пустоши теперь занята школой Хитсайд и колледжем Бруклендс. В 1970-х и 1980-х годах вересковая пустошь пришла в упадок из-за недостаточного ухода за окружающими зарослями и прекращения порубочной деятельности, необходимой для поддержания небольших вересковых участков. Постепенно территория всё больше зарастала молодыми кустарниками, состоящими из порослью лиственных деревьев, и стала напоминать молодой лес. Поскольку на этой территории обитало множество видов муравьев, редких птиц и насекомоядных растений, в 1989 году Совет графства Суррей начал проект по восстановлению вересковой пустоши и стимулированию возвращения территории к её первоначальному типу среды обитания. Проект заключался в удалении многих высоких деревьев с центральной части участка и очистке этой территории от кустарника. Совет надеялся, что в течение десяти лет этот район вернется к своему прежнему состоянию. К 2003 году свидетельств восстановления вересковой пустоши было немного, и некоторые местные жители скептически отнеслись к очевидному обезображиванию территории, прозвав очищенную область «местом взрыва». Именно на этой первоначальной вересковой пустоши британский мирмеколог Гораций Донисторп собрал множество муравьев, на основе которых он сделал множество наблюдений и выводов.