Введение

Род хвойных деревьев, род метасеквойи, Metasequoia.

Метасеквойя, или секвойя глиптостробовидная, – это род быстрорастущих хвойных деревьев, один из трех видов хвойных, известных как секвойи. Живой вид Metasequoia glyptostroboides произрастает в уезде Личуань провинции Хубэй, Китай. Несмотря на то, что это самое низкорослое из секвой, оно достигает высоты не менее 50 метров. Местные жители называют дерево, от которого произошли большинство других, Шуйшань (水杉), или "водяная пихта", которое является частью местного святилища. С момента своего повторного открытия в 1944 году секвойя глиптостробовидная стала популярным декоративным растением, и ее экземпляры можно встретить в различных парках по всему миру. Вместе с Sequoia sempervirens (прибрежной секвойей) и Sequoiadendron giganteum (гигантской секвойей) из Калифорнии метасеквойя классифицируется в подсемейство Sequoioideae семейства Купрессовые (Cupressaceae). M. glyptostroboides – единственный живущий вид в своем роде, но известно три ископаемых вида. Sequoioideae и несколько других родов были перенесены из бывшего семейства Taxodiaceae в Cupressaceae на основе анализа ДНК.

Палеонтология

Окаменелости метасеквои известны во многих районах Северного полушария; было описано более 20 ископаемых видов (некоторые даже определялись как род Sequoia), но в настоящее время признаются лишь три вида: M. foxii, M. milleri и M. occidentalis. Окаменелости известны начиная с эпохи ценомана. В палеоцене и эоцене обширные леса метасеквои произрастали до самых северных широт, вплоть до фьорда Страткона на острове Эльсмир и местонахождений на острове Аксель-Хейберг (северная Канада), расположенных примерно на 80° северной широты. К этому времени метасеквоя, вероятно, стала листопадным деревом. Учитывая, что в этот период высокие широты характеризовались теплым и тропическим климатом, выдвигается гипотеза о том, что листопадность эволюционировала в ответ на необычный режим освещенности, а не на значительные сезонные колебания температуры. В течение трех летних месяцев солнце светило непрерывно, а три зимних месяца были погружены в полную темноту. Также предполагается, что переход от вечнозеленого состояния к листопадности произошел до колонизации высоких широт и стал причиной доминирования метасеквои на севере. Крупные окаменевшие стволы и пни вымершей Metasequoia occidentalis (иногда определяемой как Sequoia occidentalis) составляют основную часть ископаемого растительного материала третичного периода в бадлендах западной Северной Дакоты. Деревья хорошо известны по отложениям позднего мелового и миоценовых периодов, однако более поздних окаменелостей не обнаружено. До своего открытия считалось, что этот таксон вымер в миоцене; когда было установлено, что он сохранился до наших дней, он был провозглашен «живым ископаемым».

Внешний вид

Кора и листва похожи на секвойю, но метасеквойя сбрасывает хвою, как Taxodium distichum (олысый кипарис), и, подобно этому, у старых экземпляров на нижнем стволе формируются широкие подпорки. Это быстрорастущее дерево, достигающее в культуре высоты 40–45 м и диаметра ствола 2 м (с потенциалом вырастать еще выше). Листья супротивные, длиной 1–3 см, ярко-зеленые, осенью становятся рыжевато-коричневыми. Пыльцевые шишки длиной 6 мм, появляются на длинных шишках ранней весной; они образуются только на деревьях, растущих в регионах с жарким летом. Шишки шаровидные или яйцевидные, диаметром 1,5–2,5 см, с 16–28 чешуями, расположенными супротивно попарно в четыре ряда, причем каждая пара расположена под прямым углом к соседней; они созревают примерно через 8–9 месяцев после опыления. Метасеквойя демонстрирует морфологическую стабильность на протяжении последних 65 миллионов лет: современная Metasequoia glyptostroboides идентична своим предкам позднего мелового периода.

История

Окаменелость этого рода была обнаружена Шигеру Мики в 1939 году. В 1941 году Мики опубликовал описание ископаемого растения, которому он дал название «Метасеквоя». Зимой того же года китайский ботаник Тох Ган (干铎) обнаружил необычайно большое дерево в Модаокси (磨刀溪; в настоящее время, Мудао (谋道), в уезде Личуань, провинция Хубэй). Местные жители называли это дерево шуйша (水桫). Поскольку была зима, дерево уже сбросило все листья, поэтому г-н Ган не собрал образцов. В 1942 году другой ботаник, г-н Чжан Ван (王战) посетил Модаокси и собрал живые образцы. Г-н Ван полагал, что это дерево принадлежит к известному виду Glyptostrobus pensilis (水松) и отложил образцы. В 1945 году г-н Ван показал образцы ботанику Ван Чунчэну (郑万钧). Г-н Чэн определил, что дерево не принадлежит к Glyptostrobus pensilis, а является новым видом. Затем Чэн отправил образец выдающемуся ботанику Ху Сяньсу, директору Института биологии имени Фана. Ху, несмотря на хаос войны между Китаем и Японией, продолжал следить за международной ботанической литературой. Ху понял, что живой образец относится к тому же роду, что и ископаемый род Мики «Метасеквоя». После дальнейших исследований Ху и Чэн опубликовали новый вид Metasequoia glyptostroboides (Hu et Cheng) в мае 1948 года в бюллетене Института биологии имени Фана. Открытие «живой окаменелости» мгновенно привлекло внимание ботаников всего мира. Оно широко признано «величайшим открытием в ботанике XX века». В 1948 году Арборетум Арнольда Гарвардского университета при поддержке Ху и Чэна профинансировал экспедицию китайских сборщиков для сбора семян. Вскоре после этого семена были распространены в различные университеты и дендрарии по всему миру для испытаний на проращивание. В настоящее время в холмах и болотистых местностях уезда Личуань провинции Хубэй существует несколько естественных популяций метасеквой. Большинство из них небольшие, насчитывающие менее 30 деревьев каждое; однако, по оценкам, самая большая из них, в долине Сяохэ, состоит примерно из 5400 деревьев. В отличие от большинства хвойных, их листопадный характер означает, что зимой они не дают много тени. Их выращивают как уличное дерево в Лондоне и других местах. Strawberry Fields — это ландшафтный участок в Центральном парке Нью-Йорка, посвященный участнику группы The Beatles Джону Леннону. В северной части лужаек растут три дерева метасеквои. Деревья сбрасывают хвою каждую осень и отращивают ее каждую весну, что является символом вечного обновления. Ожидается, что деревья достигнут высоты, что сделает их видимыми с больших расстояний. В Нью-Йорке, на улице Ист-Хьюстон, в общественном саду Лиз Кристи растет заметная метасеквоя. Говорят, что дерево было посажено самой Лиз Кристи в 1970-х годах.