Эйлин Коллинз: Первая женщина-командир космического шаттла

Введение

Американский астронавт и пилот (род. 1956)

Эйлин Мари Коллинз (род. 19 ноября 1956) — отставной астронавт НАСА и полковник ВВС США. Бывший летный инструктор и летчик-испытатель, Коллинз стала первой женщиной, пилотировавшей космический шаттл, и первой женщиной, командовавшей миссией космического шаттла. Выпускница Корнингского комьюнити-колледжа, где в 1976 году она получила степень младшего специалиста по математике, и Сиракузского университета, который окончила в 1978 году со степенью бакалавра искусств по математике и экономике, Коллинз была произведена в офицеры ВВС США через программу подготовки офицеров резерва ВВС при Сиракузском университете. Она была одной из четырех женщин, отобранных для обучения на пилотов на авиабазе Ванс в штате Оклахома. Получив крылья пилота, она осталась в Вансе на три года в качестве инструктора на T-38 Talon, прежде чем перейти на C-141 Starlifter на авиабазе Трэвис в Калифорнии. Во время американского вторжения в Гренаду в октябре 1983 года её самолет перевез войска 82-й воздушно-десантной дивизии с авиабазы Поуп в Северной Каролине на Гренаду и вернул тридцать шесть студентов-медиков. С 1986 по 1989 год она была ассистентом профессора математики и инструктором-пилотом T-41 в Военной академии ВВС США в Колорадо. В 1986 году она получила степень магистра наук в области операционных исследований в Стэнфордском университете, а в 1989 году — степень магистра искусств в области управления космическими системами в Университете Вебстера. В том же году она стала второй женщиной-пилотом, прошедшей обучение в Школе летчиков-испытателей ВВС США, окончив курс 89B. В 1990 году Коллинз была выбрана пилотом-астронавтом в 13-ю группу астронавтов НАСА. Она участвовала в миссии STS-63 1995 года в качестве пилота шаттла, которая включала сближение с российской космической станцией «Мир». Она также была пилотом STS-84 в 1997 году. Она стала первой женщиной, командовавшей американским космическим кораблем в миссии STS-93, запущенной в июле 1999 года и развернувшей рентгеновскую обсерваторию Chandra. В 2005 году она командовала STS-114, миссией НАСА «возвращение к полетам» после катастрофы космического шаттла «Колумбия», чтобы проверить улучшения безопасности и пополнить запасы на Международной космической станции (МКС). Во время этой миссии она стала первым астронавтом, выполнившим полный разворот шаттла на 360 градусов, чтобы астронавты на борту МКС могли сфотографировать нижнюю часть корабля и убедиться в отсутствии угрозы повреждений от обломков при повторном входе в атмосферу. Она ушла в отставку из ВВС США в январе 2005 года в звании полковника, а из НАСА — в мае 2006 года.

Eileen Marie Collins (born 19 November 1956) is a retired NASA astronaut and United States Air Force (USAF) colonel. A former flight instructor and test pilot, Collins was the first woman to pilot the Space Shuttle and the first to command a Space Shuttle mission. A graduate of Corning Community College, where she earned an associate degree in mathematics in 1976, and Syracuse University, where she graduated with a Bachelor of Arts degree in mathematics and economics in 1978, Collins was commissioned as an officer in the USAF through Syracuse's Air Force Reserve Officer Training Corps program. She was one of four women chosen for Undergraduate Pilot Training at Vance Air Force Base, Oklahoma. After earning her pilot wings, she stayed on at Vance for three years as a T 38 Talon instructor pilot before transitioning to the C 141 Starlifter at Travis Air Force Base, California. During the American invasion of Grenada in October 1983, her aircraft flew troops of the 82nd Airborne Division from Pope Air Force Base in North Carolina to Grenada, and took thirty six medical students back. From 1986 to 1989, she was an assistant professor in mathematics and a T 41 instructor pilot at the U. S. Air Force Academy in Colorado. She earned a Master of Science degree in operations research from Stanford University in 1986, and a Master of Arts degree in space systems management from Webster University in 1989. That year, she became the second woman pilot to attend the USAF Test Pilot School, graduating with class 89B. In 1990, Collins was selected to be a pilot astronaut with NASA Astronaut Group 13. She flew the Space Shuttle as the pilot of the 1995 STS 63 mission, which involved a space rendezvous between and the Russian space station Mir. She was also the pilot for STS 84 in 1997. She became the first woman to command a US spacecraft with STS 93, which launched in July 1999 and deployed the Chandra X Ray Observatory. In 2005 she commanded STS 114, NASA's "return to flight" mission after the Space Shuttle Columbia disaster, to test safety improvements and resupply the International Space Station (ISS). During this mission she became the first astronaut to fly the Space Shuttle orbiter through a complete 360 degree pitch maneuver so astronauts aboard the ISS could take photographs of its belly to ensure there was no threat from debris related damage during re entry. She retired from the USAF in January 2005 with the rank of colonel, and from NASA in May 2006.

Ранние годы

Эйлин Мари Коллинз родилась в Элмире, штат Нью-Йорк, 19 ноября 1956 года. Её родителями были Джеймс Эдвард Коллинз и его жена Роза Мари О’Хара. Предки её отца прибыли в Америку из графства Корк, Ирландия, в середине 1800-х годов, поселившись в Пенсильвании и Элмире, штат Нью-Йорк. У неё было трое братьев и сестёр: старший брат, младшая сестра и младший брат. Её отец служил в ВМС США на Тихоокеанском театре военных действий во время Второй мировой войны. После войны он управлял семейным баром, а затем стал геодезистом. Родители развелись, когда она была маленькой, и её мать устроилась стенографисткой в исправительное учреждение Эльмира. В детстве Коллинз была застенчивой и нуждалась в логопедической помощи из-за заикания. Она вступила в организацию «Девочки-скауты». Она рано проявила интерес к авиации, подписавшись на журнал Air Force Magazine и читая книги о военных лётчиках времён Второй мировой войны, такие как «Fate Is the Hunter» и «God Is My Co Pilot». Коллинз посещала школу Святого Патрика в Элмире до восьмого класса, а затем католическую школу Нотр-Дам, но ей там было некомфортно. Семейный дом был сильно повреждён наводнением, вызванным ураганом Агнес в июне 1972 года, и из-за стеснённых обстоятельств она смогла убедить мать разрешить ей перевестись в Эльмира-Фри-Академию, государственную среднюю школу. После окончания Эльмира-Фри-Академии в 1974 году Коллинз рассматривала возможность поступления на службу в ВВС США, но её отец был категорически против этого. Вместо этого она поступила в Corning Community College, где в 1976 году получила степень младшего специалиста по математике. Затем она поступила в Сиракузский университет, который выбрала из-за наличия там программы подготовки офицеров резерва ВВС (AFROTC). В 1975 году ВВС США изменили свою политику, разрешив женщинам проходить подготовку пилотов, хотя и только для не боевых задач. Первые десять женщин, выбранных для обучения пилотам в сентябре 1976 года, были офицерами ВВС с четырёхлетним высшим образованием. Они окончили обучение в сентябре 1977 года. Коллинз записала их имена и с интересом следила за их успехами и дальнейшей карьерой, надеясь вскоре повторить их путь. Через шесть недель после окончания Corning Community College Коллинз прибыла на авиабазу Риккенбекер для прохождения базовой подготовки. Женщины имели другие стандарты физической подготовки, чем мужчины, но Коллинз получила разрешение бегать утреннюю пробежку с мужчинами, которым нужно было пробежать дистанцию менее чем за 12 минут. Обучение включало занятия по истории ВВС США и теории полёта, полёт на Fairchild C-123 Provider и полёт на Cessna T-37 Tweet с инструктором. Она брала уроки пилотирования на Cessna 150 в региональном аэропорту Эльмира-Корнинг, в конечном итоге совершила самостоятельный полёт, но не успела выполнить все требования для получения лицензии частного пилота. В январе 1978 года Коллинз получила приказ прибыть на авиабазу Оффут после окончания Сиракузского университета, чтобы стать инженером компьютерных систем. Однако, прежде чем это произошло, командир Сиракузского отряда AFROTC, полковник Вернон Хаген, сообщил ей, что ВВС США теперь принимают до десяти женщин из программ AFROTC для обучения пилотам; первые десять женщин окончили обучение 2 сентября 1977 года. Он предложил представить её кандидатуру. Коллинз с готовностью приняла предложение, но медицинское обследование на базе Национальной гвардии Хэнкока показало, что, хотя у неё было зрение 20/20 на правом глазу, на левом глазу – только 20/25, что привело к её отклонению. Хаген посоветовал ей отдохнуть и назначил повторное обследование, которое она успешно прошла. В том же году она окончила университет со степенью бакалавра искусств по математике и экономике.

Eileen Marie Collins was born in Elmira, New York, on 19 November 1956. Her parents were James Edward Collins and his wife Rose Marie O'Hara. Her father's ancestors came to America from County Cork in Ireland in the mid 1800s, settling in Pennsylvania and Elmira, New York. She had three siblings: an older brother, a younger sister, and a younger brother. Her father served in the US Navy in the Pacific Theater during World War II. After the war he managed the family bar, then became a surveyor. Her parents separated when she was young, and her mother took a job as a stenographer at the Elmira Correctional Facility. As a child, Collins was shy and needed speech therapy for her stutter. She joined the Girl Scouts. She expressed an early interest in becoming a pilot, subscribing to Air Force Magazine and reading books about World War II era military aviators such as Fate Is the Hunter and God Is My Co Pilot. Collins attended St. Patrick's School in Elmira up to the eighth grade and then Notre Dame High School, a Catholic high school, but was unhappy there. The family home was badly damaged by flooding caused by Hurricane Agnes in June 1972, and with finances tight, she was able to convince her mother to allow her to transfer to Elmira Free Academy, a public high school. After graduating from Elmira Free Academy in 1974, Collins considered enlisting in the US Air Force, but her father was adamantly opposed. Instead, she attended Corning Community College, where she earned an associate degree in mathematics in 1976. She then entered Syracuse University, which she chose because it had an Air Force Reserve Officer Training Corps (AFROTC) program. In 1975, the United States Air Force (USAF) changed its policy to allow women to train as pilots, although only for non combat missions. The first ten women chosen for pilot training in September 1976 were all serving Air Force officers with four year college degrees. They graduated in September 1977. Collins noted their names and followed their progress and subsequent careers with interest, hoping to soon follow in their footsteps. Six weeks after graduating from Corning, Collins reported to Rickenbacker Air Force Base for her basic training. Women had different fitness standards from men, but Collins was granted permission to do the morning run with the men, who had to run in less than 12 minutes. The training included classes on the history of the USAF and the theory of flight, a ride in a Fairchild C 123 Provider and a flight in a Cessna T 37 Tweet with an instructor. She took flying lessons in a Cessna 150 at Elmira Corning Regional Airport, eventually flying solo, but did not have time to complete all the requirements for a private pilot license. In January 1978, Collins received orders to report to Offutt Air Force Base upon graduation from Syracuse, to become a computer systems engineer. Before this could occur, the Syracuse AFROTC commander, Colonel Vernon Hagen, informed her that the USAF was now accepting up to ten women from AFROTC programs for pilot training; the first ten women graduated on 2 September 1977. He offered to put her name forward. Collins eagerly accepted the offer, but a physical examination at Hancock Field Air National Guard Base revealed that although she had 20/20 visual acuity in her right eye, she had only 20/25 in the left, leading to her being rejected. Hagen told her to rest her eyes, and ordered a re test, which she passed. She graduated later that year with a Bachelor of Arts in mathematics and economics.

Отбор и подготовка

17 апреля 1989 года Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) объявило о наборе новой группы астронавтов. Заявка Коллинз была одной из почти 2500, полученных до 30 июня 1989 года, из которых 1945 соответствовали минимальным требованиям для пилотов или специалистов миссии. Поскольку она еще не окончила школу летчиков-испытателей ВВС США, ВВС представили ее кандидатуру как специалиста миссии. НАСА сформировало отборочную комиссию под председательством директора по летным операциям Дона Падди, в которую также вошли Кэролин Хантун, директор по наукам о жизни, и Джозеф Аткинсон, руководитель программ равных возможностей. Вновь ее зрение оказалось проблемой: она не прошла тест на восприятие глубины, но врач разрешил ей сдать альтернативный тест, который она успешно прошла. 16 января 1990 года она увидела объявление на доске с просьбой позвонить Дуэйну Россу. Позвонив, она была соединена с Джоном Янгом, который сообщил ей о ее отборе. Когда он спросил, есть ли у нее вопросы, она поинтересовалась, будет ли она пилотом или специалистом миссии. Янг рассмеялся и ответил: «Пилот! Да, пилот. Ты станешь первой женщиной, пилотирующей космический шаттл!» О включении Коллинз в число двадцати трех кандидатов в астронавты (ASCAN) 13-й группы НАСА было официально объявлено 17 января 1990 года. Она приступила к службе в ЦУП (JSC) 16 июля 1990 года, после окончания школы летчиков-испытателей ВВС США. Она хорошо знала еще одного члена группы: Сьюзан Хелмс была ее коллегой-ассистентом в Военной академии и аспиранткой в Стэнфорде. Пилоты ASCAN оттачивали навыки управления T-38, самолетом, с которым Коллинз уже была знакома. Они посещали лекции о космическом шаттле и его системах, а также проходили тренировки в малоточной имитации. Подготовка по выживанию на суше проводилась на авиабазе Фэрчайлд в штате Вашингтон, по выживанию на воде – на военно-морской авиабазе Пенсакола во Флориде, а по парашютной подготовке – на авиабазе Вэнс. Хотя обучение должно было занять год, ASCAN были переведены на оперативные должности через девять месяцев. Коллинз была назначена в отдел бортовых систем, с особым вниманием к вспомогательным силовым установкам. После девяти месяцев работы на этой должности Коллинз была направлена в Космический центр имени Кеннеди (KSC) во Флориде в качестве специалиста по поддержке астронавтов (ASP), также известного как «крестоносец мыса». Это было еще одно стандартное задание, которое выполняли астронавты для ознакомления с системами и процедурами космического шаттла. ASP занимались проверкой систем в ангаре и на стартовой площадке. В составе группы завершения подготовки на KSC они пристегивали астронавтов к креслам перед стартом и помогали им после посадки. Коллинз проработала шестнадцать месяцев в качестве ASP, участвуя в десяти миссиях космического шаттла с февраля 1992 года по июнь 1993 года. После столь длительного отсутствия в ЦУП ее навыки в симуляторе притупились, поэтому начальник отдела астронавтов Хут Гибсон вернул ее в ЦУП для работы в качестве оператора связи с экипажем (CAPCOM).

On 17 April 1989, the National Air and Space Administration (NASA) announced that it was selecting another class of astronauts. Collins's application was one of nearly 2,500 received by the 30 June 1989 deadline, of which 1,945 met the minimum requirements for pilots or mission specialists. Because she had not yet graduated from the USAF Test Pilot School, the USAF submitted her application as one for a mission specialist. NASA convened a selection board chaired by the Director of Flight Crew Operations, Don Puddy, which also included Carolyn Huntoon, the Director of Life Sciences; Joseph Atkinson, the Chief of Equal Opportunity Programs; Once again, her eyesight proved a problem; she failed the depth perception test, but the doctor allowed her to take an alternative test, which she passed. On 16 January 1990, she saw a note on the message board asking her to call Duane Ross. When she called she was put through to John Young, who informed her that she had been selected. When he asked if she had any questions, she asked if she was to be a pilot or a mission specialist. Young laughed and told her: "Pilot! Yes, pilot. You will be the first woman to pilot the Space Shuttle!" Collins's selection as one of the twenty three astronaut candidates (ASCANs) in NASA Astronaut Group 13 was publicly announced on 17 January 1990. She reported for duty at JSC on 16 July 1990, after graduating from the USAF Test Pilot School. She knew one other member of the group well: Susan Helms had been a fellow assistant professor at the Air Force Academy and graduate student at Stanford. Pilot ASCANs honed their skills flying the T 38, an aircraft with which Collins was already familiar. They attended classes on the Space Shuttle and its systems, and trained in a low fidelity simulator. Land survival training was conducted at Fairchild Air Force Base in Washington, water survival training at Naval Air Station Pensacola in Florida, and parachute training at Vance Air Force Base. Although their training was intended to take a year, the ASCANs were moved on to operational roles after nine months. Collins was assigned to orbiter systems, with particular responsibility for the auxiliary power units. After nine months in this assignment, Collins was sent to the Kennedy Space Center (KSC) in Florida as an astronaut support person (ASP), also known as a Cape Crusader. This was another routine assignment that astronauts did to familiarize them with the Space Shuttle's systems and procedures. ASPs handled the checkout of the systems in the hangar and on the launch pad. As members of the KSC closeout crew, they strapped the astronauts into their seats before takeoff, and helped them out again after landing. Collins spent sixteen months as an ASP, assisting with ten Space Shuttle missions between February 1992 and June 1993. After so long away from JSC, her skills in the simulator had become rusty, so the Chief of the Astronaut Office, Hoot Gibson, returned her to JSC for duty as a capsule communicator (CAPCOM).

STS-63

Коллинз впервые совершила полет на космическом шаттле в качестве пилота в 1995 году на борту STS-63. Это был первый случай, когда женщина пилотировала космический шаттл. В рамках подготовки к миссии Коллинз выполнила более 500 заходов на посадку и посадок на Шаттл-тренировочном самолете (STA) – учебном аппарате NASA, имитировавшем профиль захода на посадку и летные характеристики орбитального аппарата. Экипаж посетил Россию, побывал в Звездном городке и музеях авиационной и космической техники в Московской области, а также побывал в кабине космического корабля "Буран" – российского аналога космического шаттла. По приглашению Коллинз семь выживших участниц программы "Меркурий-13" присутствовали на запуске 3 февраля 1995 года. Серия включений двигателей вывела "Дискавери" на траекторию сближения с "Миром". Планировалось сблизиться с "Миром" на расстояние не менее, а затем совершить облет. Это было отложено из-за неисправности трех из 44 двигателей системы управления реакцией (RCS) орбитального аппарата, в которых произошла утечка. Некоторые двигатели можно было отключить, но один двигатель, R1U, был необходим для сближения и отключить его было невозможно. В конечном итоге все его топливо вытекло в космос, и можно было безопасно приблизиться к "Миру".

STS-84

В августе 1995 года Коллинз была назначена на вторую миссию – STS-84. Эта миссия предусматривала стыковку с «Миром», оставление астронавта Майкла Фоула на борту станции на четыре месяца и возвращение с астронавтом Джерри Линенгером по завершении его пребывания на «Мире». Фоул участвовал с Коллинз в миссии STS-63. В этот раз космонавтом в составе экипажа была Елена Кондакова, которая провела 169 дней на «Мире» с октября 1994 года по март 1995 года в рамках миссии «Мир-ЭО 17». Коллинз мельком видела ее во время миссии STS-63. Командир миссии, Чарльз Прекорт, свободно владел русским языком. В состав экипажа также входил французский астронавт ESA Жан-Франсуа Клервуа. В рамках подготовки к миссии Коллинз прошла сто часов занятий по русскому языку, но обычно полагалась на Прекорта в качестве переводчика. Экипаж отправился в Звездный городок для изучения систем «Мира» и поужинал дома у Кондаковой и ее мужа, космонавта Валерия Рюмина, который в то время был президентом «Энергии», российского космического агентства. «Атлантис» стартовал с KSC 15 мая 1997 года. Для Коллинз это был первый и единственный случай, когда запуск обошелся без задержек. Также не было утечек в двигателях; «Атлантис» успешно состыковался с «Миром» на следующий день. В этот раз Коллинз не почувствовала тошноты. Был произведен обмен членами экипажа, а также передан на «Мир» комплект оборудования, запасных частей, экспериментов и припасов, включая воду. Коллинз большую часть времени заполняла мешки питьевой водой. Она также провела фотосъемку внешней поверхности «Мира» через иллюминаторы станции и верхние окна кабины пилотов «Атлантиса». Командир миссии «Мир-ЭО 23» Василий Циблиев достал небольшую бутылку коньяка Courvoisier, и все сделали по глотку. Употребление алкоголя было запрещено на космическом шаттле, но не на «Мире». Остальное время миссии было посвящено проведению экспериментов. Коллинз сфотографировала комету Хейла-Боппа, самую яркую комету, которую можно было увидеть на небе за многие годы. «Атлантис» вернулся на KSC 24 мая после полета, длившегося 9 дней, 23 часа и 20 минут. Джеффри Эшби, начинающий астронавт, был назначен пилотом Коллинз. Для развертывания AXAF ей помогали специалист NASA по миссии Кэди Коулман и французский астронавт CNES Мишель Тогнини. Изначально вторым специалистом миссии должен был стать Уинстон Скотт, но руководство NASA хотело астронома с опытом работы с инерциальным верхним блоком (IUS), который должен был вывести AXAF на орбиту. Стивен Хоули был единственным доступным астронавтом, отвечавшим обоим этим требованиям. Хоули был опытным астронавтом, выбранным в 8-ю группу астронавтов NASA в 1978 году, и он помогал выводить на орбиту и обслуживать космический телескоп Хаббл в 1990 и 1997 годах. Коллинз опасалась, что Хоули попытается взять на себя командование миссией. Ее опасения не оправдались; Хоули предлагал мудрые советы, но не вмешивался в командование Коллинз. Миссия STS-93 была неординарной. Пришлось использовать именно этот шаттл, поскольку его шлюзовая камера находилась внутри отсека экипажа, а не в грузовом отсеке. Это означало, что только этот орбитальный аппарат мог принять AXAF и IUS. Изначально запуск планировался на январь 1999 года, но дата была перенесена из-за расследования неудачного запуска Titan IV ВВС США с использованием IUS и проблем, выявленных при испытаниях AXAF (впоследствии названного рентгеновской обсерваторией Чандры). Это отодвинуло дату запуска на апрель, а затем на июль, когда «Колумбия» должна была пройти пятнадцатимесячное техническое обслуживание в Палмдейле, штат Калифорния. Поскольку AXAF весил, а IUS весил, это был самый тяжелый груз, когда-либо выведенный на орбиту космическим шаттлом. Чтобы сэкономить вес, экипаж был сокращен до пяти человек, а расходные материалы – до необходимых для пятидневной миссии. Это сделало ее самой короткой запланированной миссией с 1990 года. Если бы они начали использовать дополнительные ресурсы, их пришлось бы заменить, что заняло бы месяц и совпало бы с графиком технического обслуживания. Утечки топлива не было; датчик был неисправен. Запуск перенесли на два дня позже, а затем еще на один день из-за плохой погоды. При третьей попытке запуска из-за проблем со связью произошла задержка на семь минут, но «Колумбия» все же стартовала 23 июля. Во время взлета вышел из строя один из контроллеров главных двигателей, и один из главных двигателей преждевременно отключился. В результате достигнутая орбита была на 11 км ниже запланированной, но ситуация могла быть гораздо хуже; проблема с двигателем была вызвана штифтом, который отсоединился и повредил сопло, разорвав три трубки охлаждения жидким водородом. Если бы контроллер не был неисправен, он мог бы подать больше жидкого кислорода и привести к взрыву двигателя. Проблемы, обнаруженные с линиями подачи топлива на «Атлантисе», а затем на «Дискавери» в июне 2002 года, привели к тому, что весь флот космических шаттлов был снова приостановлен до октября, что отодвинуло дату запуска на 6 марта 2003 года. После катастрофы «Колумбии» в феврале 2003 года флот был снова приостановлен. STS-114 стала для NASA «миссией возвращения к полетам» для проверки улучшений безопасности, а также для пополнения запасов МКС. Она выразила обеспокоенность по поводу шпилек, удерживающих космический шаттл на стартовой площадке. Болты, удерживающие их, должны были разрушаться под воздействием взрывчатых зарядов при взлете, но на каждой миссии это не удавалось; гайки не разрушались на одной из пяти миссий. Если бы слишком много не отделились, последствия могли быть катастрофическими. Была разработана новая система детонаторов, но она не будет доступна для STS-114. Ее также беспокоили двигатели разделения ускорителей, которые отделяли твердотопливные ускорители от орбитального аппарата. Они были перепроектированы для STS-114. Наконец, она выразила обеспокоенность по поводу приводов руля направления/тормоза-парашюта (RSB). Проверка приводов RSB на «Дискавери» выявила проблемы, которые были устранены за счет использования деталей с «Эндевора». Поскольку для проверки «Атлантиса» потребовался бы месяц, «Атлантис» был заменен «Дискавери» для миссии STS-114. «Дискавери» был вывезен на стартовую площадку 6 апреля 2005 года, но проблемы с датчиками во внешнем баке привели к тому, что его вернули в здание сборки транспортных средств на KSC для замены внешнего бака. Это отодвинуло дату запуска на 13 июля. Затем та же проблема повторилась, вызвав еще одну отсрочку. Миссия стартовала 26 июля 2005 года после безупречного отсчета. Хотя «Дискавери» не был поврежден, видеозапись запуска показала, что проблема с обломками, попадающими в космический шаттл, не была решена. Во время взлета от внешнего бака откололось десять кусков пены, включая самый большой кусок, когда-либо зарегистрированный. Именно эта проблема погубила «Колумбию», и, очевидно, она не была устранена. Коллинз винила себя в том, что не настояла на внесении изменений в Michoud. Миссия STS-114 продолжалась, поскольку «Дискавери» уже находился на орбите, но флот космических шаттлов был снова приостановлен. Коллинз стала первым астронавтом, который провел орбитальный аппарат через полный маневр с тангажом на 360 градусов. Это было необходимо для того, чтобы астронавты на МКС могли сфотографировать нижнюю часть «Дискавери», чтобы убедиться в отсутствии угрозы повреждения от обломков при повторном входе в атмосферу. Это был сложный маневр, но она много раз отрабатывала его в симуляторе. Затем она пролетела под МКС и состыковалась с ней. Проверки выявили некоторые опасения: между некоторыми плитками выступали заполнители, что могло привести к их вылетанию во время повторного входа. Три выхода в открытый космос и переброска припасов были проведены без проблем. Она налетала 6751 час на тридцати различных типах самолетов и провела в космических полетах более 872 часов. Она оставалась вовлеченной в работу NASA в качестве председателя Комитета по космическим операциям Консультативного совета NASA с 2007 по 2011 год. Коллинз также время от времени выступала в качестве аналитика, освещающего запуски и посадки шаттлов на CNN. Она была приглашенным спикером на 148-й выпускной церемонии Сиракузского университета в мае 2001 года. Она выступила на Республиканском съезде 2016 года...

In August 1995, Collins was assigned to her second mission, STS 84. This mission would dock with Mir, leave astronaut Michael Foale behind for a four month stay, and return with astronaut Jerry Linenger at the conclusion of his stay on Mir. Foale had been with Collins on the STS 63 mission. This time the cosmonaut on the mission would be Yelena Kondakova, who had spent 169 days on Mir between October 1994 to March 1995 as part of the Mir EO 17 mission. Collins had glimpsed her during the STS 63 mission. The mission commander, Charles Precourt, spoke Russian fluently. The crew also included a French ESA astronaut, Jean François Clervoy. In preparation for the mission, Collins completed one hundred hours of Russian language classroom training, but she usually relied on Precourt translating for her. The crew traveled to Star City to study Mirs systems and had dinner at the home of Kondakova and her husband, cosmonaut Valeri Ryumin, now the president of Energia, the Russian space agency. Atlantis lifted off from KSC on 15 May 1997. For Collins, it was the first and only time a launch had occurred without delays. Nor were there any leaking thrusters; Atlantis docked with Mir without incident the next day. This time, Collins felt no nausea. Crew members were exchanged, and of equipment, spare parts, experiments and supplies were transferred to Mir, of which was water. Collins spent most of the time filling bags with drinking water. She also carried out a photographic survey of the exterior of Mir through portholes on Mir and the overhead windows on Atlantiss flight deck. The Mir EO 23 mission commander, Vasily Tsibliyev produced a small bottle of Courvoisier cognac, and everyone had a couple of sips. Alcohol consumption was banned on the Space Shuttle, but not on Mir. The rest of the mission was taken up conducting experiments. Collins photographed Comet Hale–Bopp, the brightest comet seen in the sky for many years. Atlantis returned to KSC on 24 May after a flight lasting 9 days, 23 hours and 20 minutes. Jeffrey Ashby, a rookie astronaut, was assigned as Collins's pilot. To deploy the AXAF, she had NASA mission specialist astronaut Cady Coleman and French CNES astronaut Michel Tognini. Originally, Winston Scott was to be the second mission specialist, but NASA headquarters wanted an astronomer with experience with the inertial upper stage (IUS) that would deploy the AXAF. Steven Hawley was the only available astronaut who met both these requirements. Hawley was a very senior astronaut who had been selected with NASA Astronaut Group 8 in 1978, and had helped deploy the Hubble Space Telescope in 1990 and service it in 1997. Collins was apprehensive that Hawley would attempt to command the mission. Her fears proved groundless; Hawley offered wisdom and advice but made no attempt to interfere with Collins's command of the mission. The STS 93 mission was not routine. The had to be used because its airlock was inside the crew compartment instead of the payload bay. This meant that it was the only orbiter that could accommodate the AXAF and the IUS. Initially scheduled for January 1999, the launch date was delayed due to an investigation of a failed USAF Titan IV launch using the IUS and problems that were discovered during testing of the AXAF (now named the Chandra X ray Observatory). This pushed the launch date back to April and then to July, when Columbia was scheduled for fifteen months' maintenance in Palmdale, California. Because the AXAF weighed and the IUS weighed , this was the heaviest payload ever launched by the Space Shuttle. To save weight, the crew was reduced to five members, and consumables to those needed for a five day mission. This made it the shortest scheduled mission since 1990. Had they been started, they would have had to be replaced, which would have taken a month, pushing it into the scheduled maintenance window. There was no fuel leak; the sensor was faulty. The launch was rescheduled for two days later. It then had to be postponed a further day due to bad weather. On the third launch attempt, there was a seven minute delay due to a communications problem, but Columbia lifted off at last on 23 July. One of the main engine controllers failed during takeoff, and one of the main engines cut out prematurely. As a result, the orbit reached was 7 mile (11 km) lower than intended but the situation could have been much worse; the engine problem was caused by a pin that had come loose and struck the nozzle, rupturing three liquid hydrogen coolant tubes. Had the controller not been faulty, it might have pumped more liquid oxygen and caused the engine to explode. Problems discovered with the propellant feed lines on Atlantis and then on Discovery in June 2002 led to the entire Space Shuttle fleet being grounded again until October, pushing the launch date back to 6 March 2003. The fleet was then grounded again after the Space Shuttle Columbia disaster in February 2003. STS 114 now became NASA's "return to flight" mission to test safety improvements in addition to resupplying the ISS. She expressed reservations about the studs that held the Space Shuttle in place on the launch pad. The bolts holding them were supposed to be ruptured by explosive charges on lift off, but not all had done so on every mission; nuts had failed to rupture on one in five missions. If too many failed to separate, the result could be catastrophic. A new detonator system was devised, but would not be available for STS 114. She also had concerns about the booster separation motors that separated the SRBs from the orbiter. These were redesigned for STS 114. Finally, she expressed concern about rudder/speed brake (RSB) actuators. An inspection of the RSB actuators on Discovery revealed problems; these were rectified by taking parts from Endeavour. Since it would take a month to inspect Atlantis, Discovery was substituted for Atlantis for the STS 114 mission. Discovery was rolled out to the launch pad on 6 April 2005, but problems with the sensors in the external tank led to it being taken back to the Vehicle Assembly Building at KSC to swap the external tank. This pushed the launch date back to 13 July. Then the same problem recurred, causing another postponement. The mission was launched on 26 July 2005, after a flawless countdown. Although Discovery was not damaged, video of the launch revealed that the problem with debris striking the Space Shuttle had not been resolved. Ten pieces of foam had broken off the external tank during lift off, including a piece that was the largest ever recorded. This was the problem that had doomed Columbia, and it had evidently not been fixed. Collins blamed herself for not pushing Michoud harder to effect changes. The STS 114 mission continued, as Discovery was already in orbit, but the Space Shuttle fleet was grounded again. Collins became the first astronaut to fly an orbiter through a complete 360 degree pitch maneuver. This was necessary so the astronauts aboard the ISS could take photographs of Discoverys belly to ensure there was no threat from debris related damage to the orbiter upon reentry. It was a difficult maneuver, but one that she had practised many times in the simulator. She then flew under the ISS and docked with it. The inspections revealed some concerns: gap fillers were protruding between some of the tiles, which could cause them to pop out during re entry. The three spacewalks and the transfer of supplies were carried out without problems. She had flown 6,751 hours in thirty different types of aircraft, and logged over 872 hours in space flights. She remained involved with NASA, as chair of the Space Operations Committee of the NASA Advisory Council from 2007 to 2011. Collins also made occasional public appearances as an analyst covering Shuttle launches and landings for CNN. She was the commencement speaker at the 148th commencement of Syracuse University in May 2001. She addressed the 2016 Republican National Convention in Cleveland, Ohio, on 20 July 2016, leading to speculation that she might be appointed NASA administrator under Donald Trump.

Награды и почести

Помимо знака «Командный пилот (астронавт)» ВВС США, награды и отличия Коллинз включают в себя Легион Заслуг, Дистинктивный крест лётчика, Медаль за заслуги в обороне, Медаль за заслуги с дубовым листом, Медаль похвалы ВВС с дубовым листом. В 2001 году она получила Золотую пластину Американской академии достижений, премию «Свободный дух», Национальный космический трофей и премию Адлерского планетария для женщин в космической науке в 2006 году, премию за общественное просвещение имени Дугласа С. Морроу Космического фонда в 2007 году, Трофей Гармона в 2020 году и Мемориальный трофей братьев Райт в 2022 году. Коллинз была удостоена чести быть включённой в Национальный зал славы женщин в 1995 году, Национальный зал славы авиации в 2009 году, Зал славы астронавтов США 19 апреля 2013 года и Зал славы авиации Техаса в Музее полётов Lone Star в Хьюстоне, штат Техас, 6 мая 2020 года. «Британская энциклопедия» признала её одной из 300 женщин, изменивших мир. В её честь названа астрономическая обсерватория – обсерватория Эйлин Коллинз, управляемая Корнингским общественным колледжем, а также главный входной бульвар международного аэропорта Сиракуз Хэнкок. Университет Вебстера, одно из её высших учебных заведений, присвоил ей степень почётного доктора наук в 1996 году, а в 2021 году она получила высшую награду для выпускников Сиракузского университета – премию имени Джорджа Аренца. Университетский колледж Дублина Национального университета Ирландии также присвоил ей степень почётного доктора наук 14 июня 2006 года. Она была удостоена Мемориального трофея братьев Райт в 2022 году.