Питер Уилсон: Биография политика и губернатора Калифорнии

Введение

Питер Бартон Уилсон (Peter Barton Wilson; родился 23 августа 1933 года) — американский адвокат и политик, который был сенатором от Калифорнии с 1983 по 1991 год и 36-м губернатором Калифорнии с 1991 по 1999 год. Член Республиканской партии, он также занимал пост 29-го мэра Сан-Диего с 1971 по 1983 год. Родился в Лейк-Форест, штат Иллинойс, Уилсон окончил юридическую школу Калифорнийского университета в Беркли после службы в Корпусе морской пехоты США. Он основал юридическую практику в Сан-Диего и участвовал в избирательных кампаниях таких республиканцев, как Ричард Никсон и Барри Голдуотер. Уилсон был избран в Калифорнийскую ассамблею в 1966 году и стал мэром Сан-Диего в 1971 году. Он занимал этот пост до 1983 года, когда был избран в Сенат Соединенных Штатов. В 1982 году он победил действующего губернатора Джерри Брауна и стал сенатором США от Калифорнии. В Сенате Уилсон поддержал Стратегическую оборонную инициативу и Закон о гражданских свободах 1988 года, а также выступил против Закона о согласовании бюджета 1990 года. Уилсон ушел из Сената после победы на губернаторских выборах в Калифорнии в 1990 году. Будучи губернатором, Уилсон подписал закон о "трех ударах" и поддержал дерегулирование энергетической отрасли и ограничение сроков пребывания в должности. Он также был сторонником Калифорнийской инициативы 187, которая учредила государственную систему проверки гражданства с целью предотвращения использования социальных услуг нелегальными иммигрантами. Уилсон был переизбран на пост губернатора в 1994 году. Он баллотировался на выдвижение от Республиканской партии на президентских выборах в США в 1996 году, но снял свою кандидатуру до начала праймериз. Уилсон ушел с государственной службы после двух сроков на посту губернатора. После ухода с поста он работал в нескольких компаниях и сотрудничал с различными организациями. В настоящее время он является приглашенным научным сотрудником Института Гувера, придерживающегося консервативных взглядов. На сегодняшний день переизбрание Уилсона в 1988 году — последний случай, когда республиканцы побеждали на выборах в Сенат в Калифорнии.

Ранние годы

Питер Бартон Уилсон родился 23 августа 1933 года в Лейк-Форест, штат Иллинойс, пригороде к северу от Чикаго. Его родителями были Джеймс Бун Уилсон и Маргарет (Кэллаган) Уилсон. Его отец продавал ювелирные изделия студенческих братств, чтобы оплатить обучение в Университете Иллинойса, а затем стал успешным руководителем в сфере рекламы. Когда Пит учился в начальной школе, семья Уилсон переехала в Сент-Луис, штат Миссури. Затем он посещал частную, неконфессиональную подготовительную школу Джона Берроуза (7–9 классы) в Ладу, а после неё – эксклюзивную частную среднюю школу St. Louis Country Day School, где в выпускном классе получил награду за успехи в учебе, спорте и гражданскую активность. Осенью 1951 года Пит Уилсон поступил в Йельский университет в Нью-Хейвене, штат Коннектикут, где получил стипендию Корпуса подготовки офицеров резерва ВМС США (ROTC), изучал английский язык и получил степень бакалавра искусств. На третьем курсе он решил поступить в Корпус морской пехоты после окончания университета. После Йеля Уилсон три года служил в Корпусе морской пехоты США в качестве офицера пехоты, в итоге став командиром взвода. По завершении службы в Корпусе морской пехоты Уилсон получил степень доктора юриспруденции в юридической школе Калифорнийского университета в Беркли в июне 1962 года. В 1962 году, работая помощником республиканского кандидата в губернаторы Ричарда М. Никсона, Уилсон познакомился с Хербом Клейном, одним из главных советников Никсона. Клейн предположил, что Уилсон мог бы добиться успеха в политике Южной Калифорнии, и в 1963 году Уилсон переехал в Сан-Диего. После успешной сдачи экзамена в адвокатуру с четвертой попытки, Уилсон начал практику в качестве адвоката по уголовным делам в Сан-Диего, но обнаружил, что эта работа низкооплачиваема и морально неприемлема для него. Позже он прокомментировал в Los Angeles Times: «Я понял, что не могу быть адвокатом по уголовным делам, потому что большинство людей, которые обращаются ко мне, виновны». Уилсон переключился на более традиционную юридическую практику и продолжил заниматься местной политикой, работая в штабе Барри Голдуотера во время его неудачной президентской кампании в 1964 году. У Уилсона росла любовь к политике и управлению повседневными деталями политического процесса. Он много работал в кампании Голдуотера, завоевав дружбу местных сторонников Республиканской партии, столь необходимых для политической карьеры, и в 1966 году, в возрасте тридцати трех лет, он баллотировался и выиграл место в Ассамблее штата Калифорния, сменив Клэр Бердженера. Уилсон был переизбран в Ассамблею в 1968 и 1970 годах, а в 1971 году избран мэром Сан-Диего.

Мэр Сан-Диего

Уилсон занимал пост мэра Сан-Диего три срока, с 1971 по 1983 год, каждый раз побеждая на выборах с перевесом в два к одному. За время пребывания на посту он реструктурировал городской совет Сан-Диего, реорганизовал комиссии по планированию и государственной службе, инициировал реформу финансирования избирательных кампаний и способствовал реконструкции центра Сан-Диего. В 1972 году Уилсон пригласил Кларенса М. Пендлтона-младшего возглавить программу "Образцовые города" в Сан-Диего. В 1981 году президент США Рональд Рейган назначил Пендлтона председателем Комиссии США по гражданским правам, на этом посту он оставался до своей смерти в Сан-Диего в 1988 году.

Сенатор США от Калифорнии (1983-1991)

В 1982 году Уилсон выиграл республиканские праймериз в Калифорнии, чтобы заменить уходящего в отставку сенатора США С. И. Хаякава. Демократическим оппонентом Уилсона был действующий губернатор Джерри Браун. Уилсон был известен как фискальный консерватор, поддерживавший ограничение налога на имущество, закрепленное в предложении 13, хотя и выступал против этой меры, когда был мэром Сан-Диего. Браун же апеллировал к своим успехам на посту губернатора, отмеченным рекордными профицитами бюджета штата Калифорния. И Уилсон, и Браун придерживались умеренных или либеральных взглядов по социальным вопросам, включая поддержку права на аборт и защиту окружающей среды. Ожидалось, что выборы будут напряженными, и Браун лидировал в большинстве опросов накануне дня голосования. Уилсон неоднократно критиковал назначение Брауном Роуз Бёрд на должность председателя Верховного суда Калифорнии, используя это для демонстрации своей более жесткой позиции в отношении преступности. Также проблемой стало позднее участие Брауна в президентских праймериз Демократической партии 1980 года, после обещания не баллотироваться. Президент Рональд Рейган несколько раз посетил Калифорнию в конце предвыборной кампании, чтобы поддержать Уилсона. Рейган пошутил, что меньше всего он хотел бы видеть, как оба места в Сенате США от его родного штата перейдут в руки демократов, особенно если их займет человек, сменивший его на посту губернатора. Несмотря на то, что предварительные результаты голосования указывали на незначительное преимущество Брауна, Уилсон все же одержал победу. Важным фактором мог стать приток голосов армянских избирателей на выборах губернатора Калифорнии между Джорджем Дюкмеджианом и Томом Брэдли. Многие из этих голосов поступили из районов, традиционно поддерживающих республиканцев. Вероятно, избиратели, поддержавшие Дюкмеджиана, также проголосовали за Уилсона в качестве сенатора США. 19 октября 1983 года Уилсон проголосовал за законопроект об учреждении Дня Мартина Лютера Кинга-младшего. В следующем месяце президент Рейган подписал этот закон. В январе 1988 года Уилсон поддержал Закон о восстановлении гражданских прав 1987 года (а также преодоление вето президента Рейгана в марте). В июне 1984 года Уилсон проголосовал за законопроект, ограничивающий федеральное финансирование строительства автомагистралей для штатов, не повысивших минимальный возраст для употребления алкоголя до 21 года. В мае 1985 года Уилсону сделали операцию по поводу разрыва аппендикса в военно-морском госпитале в Бетесде, в то время как его коллега-республиканец, сенатор Боб Доул, пытался собрать достаточно голосов для принятия бюджета администрации Рейгана на 1986 год. Ожидалось, что операция потребует госпитализации на несколько дней, но Уилсон вернулся на Капитолийский холм на машине скорой помощи, чтобы проголосовать за бюджет 10 мая. После голосования Уилсон заявил, что принял решение отказаться от дальнейшего отдыха в постели, поскольку считал это голосование одним из самых важных в своей карьере. Под влиянием японских американских фермеров из Центральной долины, выступавших за компенсацию, Уилсон стал соавтором Закона о гражданских свободах 1988 года. Президент Рейган подписал этот закон. Как член Комитета Сената по вооруженным силам, он призвал к скорейшей реализации Стратегической оборонной инициативы президента Рейгана – национальной системы противоракетной обороны. Уилсон также стал соавтором Федерального межправительственного закона об облегчении регулирования, требующего от федерального правительства возмещать штатам расходы, связанные с новыми федеральными мандатами. Будучи фискальным консерватором, на протяжении всех восьми лет работы в Вашингтоне он носил неофициальное звание "Стража казначейства" Сената. В 1988 году Уилсон выиграл выборы в Сенат США у своего соперника-демократа Лео Т. Маккарти. На этих выборах он стал первым кандидатом, набравшим более 5 миллионов голосов в одной гонке за Сенат, а его результат в 5,1 миллиона голосов стал рекордом для республиканского кандидата в сенаторы, который не был побит до 2020 года, когда Джон Корнин из Техаса превысил это значение. 20 января 1989 года он председательствовал на инаугурации Джорджа Буша-старшего в качестве президента Соединенных Штатов. Он проголосовал против Закона о примирении бюджета 1990 года и повышения налогов, предложенного Бушем, тем самым оставаясь приверженцем фискального консерватизма. В течение нескольких недель после того, как действующий губернатор Калифорнии Джордж Дюкмеджиан объявил об отказе баллотироваться на третий срок, Уилсон рассматривал возможность выдвинуть свою кандидатуру на пост губернатора; к концу января 1989 года Уилсон признался, что это решение дается ему с трудом, особенно после консультаций с другими по поводу возможного участия в выборах. В начале своего второго шестилетнего срока в Сенате Уилсон объявил о планах баллотироваться на пост губернатора Калифорнии. 2 октября 1990 года, находясь в отъезде из Вашингтона для участия в предвыборной кампании губернатора Калифорнии, Уилсон стал единственным действующим сенатором от любой партии, не проголосовавшим по поводу кандидатуры Дэвида Саутера на должность судьи Верховного суда США. Ранее он поддержал кандидатуру Саутера на утверждение. Уилсон проголосовал за утверждение кандидатуры Роберта Борка в Верховный суд. 7 января 1991 года он ушел в отставку с поста сенатора после инаугурации в качестве губернатора Калифорнии и назначил Джона Сеймура своим преемником.

Губернатор Калифорнии

Уилсон выиграл республиканскую номинацию на пост губернатора Калифорнии, сменив двухсрочного губернатора-республиканца Джорджа Дюкмиджиана, который отказался баллотироваться на третий срок в 1990 году. На всеобщих выборах он победил бывшего мэра Сан-Франциско Дианну Файнштейн, которая два года спустя была избрана в Сенат США, место, ранее занимавшее Вильсона. В ответ на предложение от апреля 1991 года газета Los Angeles Times написала о Вильсоне:
"Он сделал то, что от него требовалось, но считалось почти невозможным для любого республиканского центриста: разработать план доходов и расходов, который навредит почти всем и не поможет почти никому, но при этом – впервые за долгое время – поставит штат на более прочную финансовую основу". В июле Сенат проголосовал 28 голосами против 9 за двухпартийный налоговый план, который увеличил бы налоги для самых состоятельных жителей Калифорнии, повысил ставку корпоративного налога и ввел двухпроцентное повышение налога на телекоммуникационные услуги. Вильсон вернул законопроект о бюджете в законодательное собрание без своей подписи, отменив ранее данное обещание наложить вето на этот законопроект. 12 июля 1991 года Вильсон подписал закон, предусматривающий строгие штрафы и возможную приостановку действия лицензий на ведение бизнеса и профессиональной деятельности для родителей, не выплачивающих алименты на содержание детей. Этот закон был призван решить проблему растущей бедности среди детей и женщин в штате, в то время как жители Калифорнии в совокупности задолжали 2 миллиарда долларов (эквивалент $ в ) в год в виде неуплаченных алиментов. 24 июля 1991 года Вильсон подписал закон, требующий строительства железнодорожных линий для массового транспорта под землей в жилых районах Норт-Холливуда и Ван-Нейс в случае проведения там строительства. Этот законопроект, инициированный жителями этих районов, был направлен на смягчение "опасений домовладельцев по поводу шума от поездов, курсирующих по предлагаемому железнодорожному маршруту, проходящему параллельно бульварам Чандлер и Виктори". Менее чем через год после вступления в должность губернатора Вильсон наложил вето на AB 101, законопроект, направленный на запрет дискриминации при трудоустройстве по признаку сексуальной ориентации в штате. Вильсон опасался, что этот законопроект приведет к увеличению количества судебных исков и снизит экономическую конкурентоспособность Калифорнии. На вето последовали протесты, включая демонстрации во время последующих публичных выступлений и речей Вильсона. Вильсон был главным инициатором законодательства 1996 года, которое дерегулировало энергетический рынок штата, став первым случаем дерегулирования энергетических компаний в США и активно продвигалось такими компаниями, как Enron, что привело к тому, что государственные служащие не получали зарплату с июля по сентябрь, когда Верховный суд Калифорнии заставил губернатора и законодательное собрание прийти к соглашению, положившему конец шестидесятитрехдневной тупиковой ситуации. 22 февраля 1993 года Вильсон издал исполнительный указ, запрещающий курение в большинстве государственных зданий, за исключением "зданий, находящихся под контролем судов, законодательного собрания или двух университетских систем штата". Указ должен был вступить в силу 31 декабря. Вильсон заявил, что пассивное курение "угрожает здоровью некурящих государственных служащих" и обвинил курение на рабочем месте в увеличении затрат на уборку, повреждении мебели и ковров, а также повышении риска возникновения пожаров. Несмотря на это, в просочившейся служебной записке Philip Morris, генеральный директор компании Хэмиш Максвелл заявил: "Вы будете рады узнать, что Пит все еще "за табак"". Его решение отменить Proposition 99, законопроект, одобренный избирателями на сумму 114 миллионов долларов, предусматривающий налогообложение сигаретных компаний для финансирования исследований и просвещения о последствиях употребления табака, а также прекратить показ высокоэффективной антитабачной рекламы с кадрами показаний руководителей табачных компаний в Конгрессе о том, что никотин не вызывает привыкания (что также послужило основанием для иска о клевете), было признано незаконным и вызвало многочисленные судебные иски, а также критику, как связанную с влиянием табачного лобби. Хотя он утверждал, что лично не получает финансирование в ответ на обвинения в поддержке табака, он собрал более 100 000 долларов на благотворительном ужине в Нью-Йорке, организованном Phillip Morris. Хотя Phillip Morris напрямую не финансировал его кампанию, они были крупными спонсорами Республиканской партии Калифорнии, которой он руководил. Просочившаяся записка была ответом на опасения по поводу отказа Вильсона от прямых пожертвований на кампанию. Максвелл заявил, что во время телефонного разговора Вильсон сказал ему, что это сделано для того, чтобы "защитить Хэмиша и себя", заверяя, что это не связано с отсутствием поддержки. </ref>

В конце 1993 года Вильсон посетил Азию, чтобы поддержать калифорнийские товары и инвестиционные возможности за рубежом. Шестидневный тур Вильсона также был отмечен его настойчивостью на создании рабочих мест, ориентированных на экспорт. Вильсон был переизбран на второй губернаторский срок в 1994 году, получив 55 процентов голосов в гонке против государственного казначея штата, демократа Кэтлин Браун, дочери бывшего губернатора Калифорнии Пата Брауна. Согласно одному из исследований, Вильсон использовал антииммигрантские настроения для победы на переизбрании. Вильсон выступил с речью на похоронах бывшей первой леди Пэт Никсон в 1993 году и бывшего президента Ричарда М. Никсона в 1994 году в Библиотеке Никсона в Йорба-Линде, Калифорния. Два года спустя Вильсон стал, на сегодняшний день, последним губернатором, выступившим на похоронах губернатора Калифорнии, бывшего губернатора Пата Брауна. На протяжении большей части своего пребывания в должности губернатора Вильсон сократил расходы на инфраструктуру в Калифорнии в расчете на душу населения, как он делал это и в качестве мэра Сан-Диего. Многие строительные проекты – особенно проекты по расширению и улучшению автомагистралей – были серьезно затруднены или задержаны, а другие проекты по техническому обслуживанию и строительству были полностью заброшены. Законы об ограничении срока пребывания в должности, принятые избирателями в качестве Proposition 140 и поддержанные Вильсоном в 1990 году, запретили Вильсону баллотироваться на третий срок. К концу своего пребывания в должности Вильсон оставил Калифорнию с бюджетным профицитом в размере 16 миллиардов долларов (эквивалент $ в ). Его сменил вице-губернатор Грей Дэвис. Опрос Los Angeles Times, проведенный в сентябре 1998 года, показал, что 55% зарегистрированных избирателей в Калифорнии одобряют работу Вильсона.

Предложение 187

В качестве губернатора Уилсон был тесно связан с калифорнийской Пропозицией 187, инициативой голосования 1994 года, направленной на создание государственной системы проверки гражданства и запрет нелегальным иммигрантам на использование медицинского обслуживания, государственного образования и других социальных услуг в штате Калифорния. Избиратели приняли предложенный закон на референдуме в ноябре 1994 года; это был первый случай, когда штат принял законодательство, касающееся иммиграции, что традиционно является сферой федеральной политики и программ. Закон был оспорен в суде и признан неконституционным федеральным судом в 1998 году и так и не вступил в силу. Принятие Пропозиции 187 отражало обеспокоенность жителей штата проблемой нелегальной иммиграции в Соединенные Штаты и большим испаноязычным населением в Калифорнии. Противники считали, что закон был дискриминационным по отношению к иммигрантам испаноязычного происхождения, тогда как сторонники, как правило, утверждали, что их опасения носили экономический характер: штат не мог позволить себе предоставлять социальные услуги столь большому числу людей, въехавших в штат незаконно или превысивших срок действия своих виз. Сам Уилсон заявил, что эта политика направлена на "поддержку тех, кто приехал сюда законным путем". Противники Пропозиции 187 назвали ее принятие причиной долгосрочных негативных последствий для Республиканской партии Калифорнии на уровне штата. Отмечая резкий рост участия латиноамериканцев в выборах в Калифорнии, некоторые аналитики считают, что поддержка Уилсоном и Республиканской партией Пропозиции 187 стала одной из причин неудачи партии на выборах на уровне штата. Губернатор Арнольд Шварценеггер – единственный республиканец, выигравший губернаторские, сенаторские или президентские выборы в Калифорнии с 1994 года, в ходе уникальных выборов по отзыву в 2003 году. Шварценеггер также был переизбран в 2006 году. С 1995 года подобные инициативы или законы были приняты в следующих штатах: Аризона, Колорадо, Флорида, Джорджия, Иллинойс, Невада, Нью-Мексико, Нью-Йорк, Оклахома и Техас.

Политика в области преступности

Вильсон возглавил усилия по принятию "жестких мер в отношении преступности" и подписал закон "Три удара" (от 25 лет до пожизненного заключения для рецидивистов). В результате действия закона "Три удара" 4431 преступник был приговорен к 25 годам до пожизненного заключения за серию преступлений. Закон потребовал строительства новых тюрем, что заставило некоторых усомниться в роли Ассоциации сотрудников исправительных учреждений Калифорнии, лоббистской группы тюремных охранников, которая пожертвовала 1,47 миллиона долларов (эквивалент $ в 2010 году) на губернаторские кампании Уилсона. 26 сентября 1995 года Уилсон подписал законопроект, разрешающий применение смертной казни к любому лицу, совершившему убийство во время угона автомобиля или убийство присяжного. Уилсон заявил, что закон является результатом четырех лет его попыток ужесточить законодательство в отношении угона автомобилей: "Этот законопроект посылает однозначный сигнал бандам: если вы отнимаете чью-то жизнь во время трусливого угона автомобиля, вы можете ожидать, что заплатите за свое преступление собственной жизнью". Уилсон также поддержал возобновление смертной казни в Калифорнии после 25-летнего моратория и подписал ордер на казнь Роберта Алтона Харриса, убийцы детей. Харрис был казнен в 1992 году. Всего за время его пребывания в должности было казнено пять человек (первые два – в газовой камере, последующие три – с помощью смертельной инъекции).

Энергетическая дерегулировка

Уилсон поддержал дерегулирование энергетической отрасли в Калифорнии в период своего пребывания в должности под сильным давлением лобби Enron. Тем не менее, во время энергетического кризиса в Калифорнии, вызванного компаниями, такими как Enron, Уилсон опубликовал статью под названием "Что должна сделать Калифорния", в которой возложил вину за недостаток электростанций на Грея Дэвиса. Уилсон отстаивал свои достижения в области строительства электростанций, утверждая, что с 1985 по 1998 год в Калифорнии было сертифицировано 23 электростанции, а построено – 18.

Президентская кампания 1996 года

Несмотря на предвыборное обещание, данное жителям Калифорнии, Уилсон также безуспешно баллотировался на пост президента от Республиканской партии на выборах 1996 года, сделав официальные заявления на обоих побережьях. Первым он объявил о своей кандидатуре в Нью-Йорке, в Баттери-парке, на фоне статуи Свободы. Затем совершил тур по всей стране. Вскоре после принятия решения о баллотировании ему сделали операцию на горле, из-за которой он не мог выступать с заявлениями и даже говорить в течение нескольких месяцев. Его кампания продлилась месяц и один день и оставила после себя долг в размере миллиона долларов. Этот долг был полностью погашен в течение нескольких недель. Опрос, проведенный Калифорнийским университетом в Ирвине 6 сентября 1995 года, показал равную поддержку Уилсона и действующего президента Билла Клинтона среди избирателей округа Ориндж. Тот же опрос показал, что Уилсон отставал от Боба Доула на 20 процентных пунктов. Доул в итоге стал кандидатом от Республиканской партии на всеобщих выборах. Позже в том же месяце опрос газеты Los Angeles Times показал, что 23% жителей Калифорнии считали, что Уилсону следует баллотироваться на пост президента, в том числе 30% избирателей, идентифицирующих себя как республиканцы. 29 сентября 1995 года Уилсон заявил своим сторонникам в Сакраменто, что отказывается от участия в республиканских предварительных выборах, объяснив это недостатком "необходимых средств для проведения кампании и донесения своего послания до тех, кому оно адресовано". Он стал первым кандидатом, вышедшим из республиканских праймериз.

Постполитическая карьера и память

После ухода с поста Вильсон два года работал управляющим директором Pacific Capital Group, инвестиционного банка, базирующегося в Лос-Анджелесе. Он был членом совета директоров компаний Irvine Company, TelePacific Communications, Inc., National Information Consortium Inc., консультантом Crossflo Systems и IDT Entertainment. Он также являлся членом Совета советников Thomas Weisel Partners, инвестиционного банка в Сан-Франциско. Кроме того, он возглавлял Японскую рабочую группу Тихоокеанского совета по международной политике, которая подготовила анализ экономических перспектив Японии и вопросов национальной безопасности на следующее десятилетие под названием «Может ли Япония вернуться?». В настоящее время Вильсон является приглашенным научным сотрудником Института Гувера, консервативного аналитического центра, расположенного на территории Стэнфордского университета, Президентского фонда Рональда Рейгана, Фонда Ричарда Никсона, Фонда Дональда Брена, директором-основателем Калифорнийского фонда наставничества и председателем совета попечителей Национального музея Второй мировой войны. Вильсон входит в два престижных федеральных консультативных комитета: Президентский совет по внешней разведке и Консультативный комитет Совета по оборонной политике. Ранее он работал консультантом в лос-анджелесском офисе Bingham McCutchen LLP, крупной общенациональной юридической фирмы. В настоящее время он является юрисконсультом в Ellis George Cipollone O'Brien Annaguey LLP d/b/a Ellis George Cipollone, юридической фирме с офисами на обоих побережьях. Он также является директором Wilson Walsh Consulting. В 1999 году Вильсон был удостоен престижной награды «Патриот» Конгрессменской медали Почёта на Национальном съезде Конгрессменской медали Почёта в Риверсайде, Калифорния. В 2003 году Вильсон был сопредседателем избирательной кампании Арнольда Шварценеггера по замене Грея Дэвиса на посту губернатора Калифорнии. 27 сентября 2007 года Вильсон поддержал Рудольфа Джулиани на пост президента США, однако Джулиани впоследствии снял свою кандидатуру с праймериз. 4 февраля 2008 года Вильсон поддержал Джона Маккейна в качестве кандидата в президенты США. В 2007 году статуя Вильсона была установлена рядом со статуями Эрнеста Хана и Алонзо Хортона на Аллее славы в Сан-Диего. Двести спонсоров пожертвовали 200 000 долларов на возведение статуи. Против открытия статуи протестовали прогрессивные латиноамериканские и ЛГБТ-группы. 23 мая 2009 года Вильсон произнес выпускную речь и получил почетную степень в Государственном университете Сан-Диего в области профессиональных исследований и изобразительных искусств. В 2009 году Вильсон возглавлял неудачную избирательную кампанию Мег Уитман на пост губернатора. 30 апреля 2016 года Вильсон поддержал сенатора США Теда Круза в качестве кандидата от Республиканской партии на президентских выборах 2016 года. 4 апреля 2019 года Вильсон пожертвовал 5000 долларов на кампанию по переизбранию президента Дональда Трампа. Вильсон был одним из подписавших письмо, опубликованное 1 октября 2020 года, в котором выражалась поддержка переизбранию президента Трампа на президентских выборах 2020 года, и в интервью заявил, что президент «обладает очень хорошим суждением и окружен достойными людьми, которые принимают взвешенные решения». Он также был советником в неудачной избирательной кампании Ларри Элдера на пост губернатора в 2021 году.