Введение

Столкновение частицы и ее античастицы – это физический процесс аннигиляции частица-античастица.

В физике частиц аннигиляция – это процесс, происходящий при столкновении субатомной частицы с ее античастицей, в результате чего образуются другие частицы, например, при столкновении электрона с позитроном образуются два фотона. Полная энергия и импульс исходной пары сохраняются в процессе и распределяются между набором других частиц в конечном состоянии. Античастицы имеют точно противоположные аддитивные квантовые числа по сравнению с частицами, поэтому сумма всех квантовых чисел исходной пары равна нулю. Следовательно, может быть произведен любой набор частиц, суммарные квантовые числа которых также равны нулю, при условии сохранения энергии, импульса и спина. При аннигиляции с низкой энергией предпочтительно образование фотонов, поскольку эти частицы не имеют массы. Высокоэнергетические коллайдеры частиц производят аннигиляции, в которых создается широкий спектр экзотических тяжелых частиц. Термин "аннигиляция" также неформально используется для обозначения взаимодействия двух частиц, которые не являются взаимными античастицами или заряженными сопряженными частицами. В этом случае некоторые квантовые числа могут не суммироваться до нуля в начальном состоянии, но сохраняются с теми же общими значениями в конечном состоянии. Примером является "аннигиляция" высокоэнергетичного электронного антинейтрино с электроном с образованием W-бозона. Если аннигилирующие частицы являются составными, такими как мезоны или барионы, то в конечном состоянии обычно образуется несколько различных частиц. Обратным процессом аннигиляции является рождение пар, процесс, в котором высокоэнергетический фотон преобразует свою энергию в массу.

Производство одного бозона

Если первоначальные две частицы являются элементарными (не составными), то они могут объединиться, чтобы произвести только один элементарный бозон, такой как фотон, глюон, или бозон Хиггса. Если общая энергия в системе отсчета центра масс равна массе покоя реального бозона (что невозможно для безмассового бозона, такого как фотон), то эта созданная частица будет существовать до тех пор, пока не распадется в соответствии со своим временем жизни. В противном случае процесс рассматривается как первоначальное создание виртуального бозона, который немедленно превращается в реальную пару частица + античастица. Это называется s-канальным процессом. Примером является аннигиляция электрона и позитрона с образованием виртуального фотона, который превращается в мюон и антимюон. Если энергия достаточно велика, то Z-бозон может заменить фотон.

Протон-антипротонное уничтожение

Когда протон сталкивается со своей античастицей (и в более общем случае, если любой вид бариона сталкивается с соответствующим антибарионом), реакция не так проста, как аннигиляция электрон-позитрон. В отличие от электрона, протон – это составная частица, состоящая из трех "валентных кварков" и неопределенного числа "морских кварков", связанных глюонами. Таким образом, когда протон сталкивается с антипротоном, один из его кварков, как правило, валентный кварк, может аннигилировать с антикварком (который реже может быть морским кварком), производя глюон, после чего глюон вместе с оставшимися кварками, антикварками и глюонами претерпевает сложный процесс перестройки (называемый адронизацией или фрагментацией) в ряд мезонов (в основном пионов и каонов), которые разделяют общую энергию и импульс. Новообразованные мезоны нестабильны, и если они не столкнутся и не взаимодействуют с каким-либо другим веществом, они распадаются в серии реакций, которые в конечном итоге приводят к образованию только фотонов, электронов, позитронов и нейтрино. Этот тип реакции происходит между любым барионом (частицей, состоящей из трех кварков) и любым антибарионом, состоящим из трех антикварков, один из которых соответствует кварку в барионе. (Эта реакция маловероятна, если хотя бы один из бариона и антибариона достаточно экзотичен и не имеет общих кварковых ароматов.) Антипротоны могут и аннигилируют с нейтронами, и аналогично антинейтроны могут аннигилировать с протонами, как обсуждается ниже. Наблюдались реакции, в которых аннигиляция протон-антипротон приводит к образованию до 9 мезонов, в то время как теоретически возможно образование 13 мезонов. Образующиеся мезоны покидают место аннигиляции на умеренных долях скорости света и распадаются со временем жизни, соответствующим их типу. Аналогичные реакции происходят, когда антинуклеон аннигилирует в более сложном атомном ядре, за исключением того, что полученные мезоны, будучи сильно взаимодействующими, имеют значительную вероятность поглощения одним из оставшихся "зрительских" нуклонов, а не улетать. Поскольку поглощаемая энергия может достигать ~2 ГэВ, она в принципе может превышать энергию связи даже самых тяжелых ядер. Таким образом, когда антипротон аннигилирует внутри тяжелого ядра, такого как уран или плутоний, может произойти частичное или полное разрушение ядра, высвобождая большое количество быстрых нейтронов. Такие реакции открывают возможность инициирования значительного числа вторичных реакций деления в подкритической массе и потенциально могут быть полезны для космических двигателей.

Производство Хиггса

При столкновениях двух нуклонов при очень высоких энергиях морские кварки и глюоны склонны доминировать в скорости взаимодействия, поэтому для аннигиляции пары кварков или "слияния" двух глюонов необязательно, чтобы один из нуклонов был античастицей. Примеры таких процессов вносят вклад в рождение давно искомого бозона Хиггса. Бозон Хиггса напрямую образуется очень слабо при аннигиляции легких (валентных) кварков, но доступны тяжелые, морские или рожденные кварки. В 2012 году лаборатория ЦЕРН в Женеве объявила об открытии бозона Хиггса в осколках столкновений протонов и протонов на Большом адронном коллайдере (LHC). Наибольший выход бозона Хиггса обеспечивается слиянием двух глюонов (через аннигиляцию пары тяжелых кварков), в то время как два кварка или антикварка производят более легко идентифицируемые события посредством излучения бозона Хиггса произведенным виртуальным векторным бозоном или аннигиляции двух таких векторных бозонов.