4-й коммандос британской армии во Второй мировой войне.

Введение

Отряд коммандос британской армии No. 4 был батальонным подразделением британской армии, сформированным в 1940 году в начале Второй мировой войны. Хотя он создавался для проведения небольших рейдов и беспокойства гарнизонов вдоль побережья оккупированной Германии Франции, он в основном использовался как высококвалифицированное штурмовое подразделение пехоты. Первой операцией отряда стал успешный рейд на Лофотенские острова 4 марта 1941 года. Следующие две запланированные операции были отменены, и только 22 апреля 1942 года No. 4 коммандос принял участие в другом рейде, операции «Аберкромби», на французский прибрежный город Харделот. 22 августа 1942 года No. 4 был одним из трех отрядов коммандос, выбранных для рейда на Дипп. Под командованием лорда Ловата No. 4 коммандос высадился на правый фланг основных сил высадки и успешно подавил немецкую артиллерийскую батарею. Это был единственный полный успех операции, которая была в конечном итоге прервана менее чем через 10 часов из-за больших потерь. В составе 1-й бригады специальных служб No. 4 коммандос принял участие в высадке в Нормандии в июне 1944 года. Высадившись на пляже «Сворд» за 30 минут до остальной части бригады, их первыми задачами были захват укрепленного пункта и артиллерийской батареи в Устриме. После того, как коммандос ликвидировали эти позиции, они вернулись в бригаду, усилив 6-ю воздушно-десантную дивизию у мостов через реку Орн. Перед вторжением бригаду проинформировали, что они останутся во Франции всего на несколько дней. Отряд коммандос оставался там еще 82 дня, защищая левый фланг плацдарма. За этот период No. 4 коммандос потерял более 50% личного состава. В конечном итоге, в сентябре 1944 года, они были переброшены в 4-ю бригаду специальных служб для штурма острова Валхерен. В конце войны No. 4 коммандос стал частью оккупационных сил в Германии, но вместе со всеми другими армейскими отрядами коммандос был расформирован в 1946 году.

Предыстория

Британские коммандос были организованы для специальных операций в июне 1940 года. После эвакуации из Дюнкерка премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль призвал сформировать и оснастить силы для нанесения потерь немцам и поднятия боевого духа британских войск. Черчилль поручил Объединенному комитету начальников штабов разработать меры для наступления в оккупированной Германией Европе и заявил: «Необходимо подготовить специально обученные войска, подобные охотникам, способные навести террор на вражеском побережье». Один из штабных офицеров, подполковник Дадли Кларк, уже представил подобное предложение генералу сэру Джону Дилу, начальнику Имперского генерального штаба (CIGS). Зная о намерениях Черчилля, Дилл одобрил предложение Кларка, и 23 июня 1940 года состоялся первый рейд коммандос. Первоначально запрос на добровольцев для специальных операций был ограничен военнослужащими, находящимися в определенных формированиях, оставшихся в Великобритании, а также личным составом расформированных независимых рот, первоначально сформированных из дивизий Территориальной армии (ТА), участвовавших в Норвежской кампании. К ноябрю 1940 года более 2000 человек подали заявления о добровольной службе и были организованы в четыре батальона в составе бригады специального назначения под командованием бригадира Дж. К. Хейдона. Бригада быстро расширилась до 12 батальонов, которые были переименованы в коммандос. Каждое подразделение коммандос возглавлял подполковник (CO) и насчитывало около 450 человек (разделенных на взводы по 75 человек, которые, в свою очередь, делились на отделения по 15 человек). Фактически, эти военнослужащие находились в командировке в коммандос, сохраняя свои полковые знаки отличия и оставаясь в полковом списке для получения жалованья. Новые силы коммандос перешли под оперативное управление штаба объединенных операций.

Формирование

4-й отряд коммандос был сформирован в Веймуте 21 июля 1940 года, когда прибыла первая группа из 500 добровольцев. Уникальный характер коммандос сразу же проявился в том, что каждый военнослужащий должен был самостоятельно искать себе жилье. Поскольку от коммандос ожидалось участие в боевых действиях, у них не было административного персонала, такого как клерки и повара, например. Для обеспечения их жизнедеятельности вне лагеря, при отсутствии кухни, всем военнослужащим выдавалось суточное жалованье и продовольственная карточка: 67 пенсов для офицеров и 34 пенса для рядового состава. Это означало, что коммандос жили по гражданским нормам снабжения, в то время как остальные вооруженные силы получали более обильные военные пайки. Подполковник К. П. Д. Легард, 5RIDG, и штаб-сержант У. Моррис провели свой первый парад 22 июля 1940 года в павильоне Веймута. Добровольцам сообщили о предполагаемой роли коммандос и о том, что подготовка будет "тяжелой и требовательной, и любой, кто не сможет соответствовать требуемому уровню, будет возвращен в свою родную часть без права обжалования". Обучение началось немедленно и было сосредоточено на физической подготовке, обучении владению оружием, передвижению по пересеченной местности, включая скалолазание, преодоление препятствий и проведение рейдов. Подготовка по владению оружием была ограничена отсутствием чего-либо, кроме личного оружия (винтовок и пистолетов), которое каждый военнослужащий принес с собой. Пулеметы или более тяжелое вооружение в то время были недоступны. В августе 1940 года некоторые офицеры и унтер-офицеры были направлены в Ачнакарри, в Шотландское нагорье, на курс подготовки коммандос. Эти военнослужащие затем отвечали за обучение остального личного состава. 4-й отряд коммандос оставался в Веймуте до 13 октября 1940 года, когда он погрузился на поезда, следующие в Шотландию. Прибыв на реку Клайд в 06:00 следующего дня, они были отправлены на борт HMS Glengyle, десантного корабля для пехоты. Glengyle отплыл 18 октября в Инверарей для проведения первых тренировок с десантными катерами. Переезд в Шотландию стал постоянным, и 4-й отряд коммандос разместился в Айре. В это время было принято решение объединить коммандос и независимые роты в пять крупных батальонов по 1000 человек, каждый из которых состоял из двух рот. 4-й отряд коммандос был переименован в 1-ю роту 3-го батальона специального назначения под командованием подполковника Дадли Листера. 2-я рота была сформирована путем переформирования 7-го отряда коммандос. Эта новая структура оказалась слишком громоздкой и неуклюжей на практике. В течение трех месяцев батальоны специального назначения были расформированы, а первоначальные отряды коммандос были восстановлены, но в меньшем масштабе – с шестью группами вместо первоначальных десяти. Каждая группа должна была состоять из трех офицеров и 62 рядовых; это число было установлено для того, чтобы каждая группа могла поместиться в два десантных катера. Новая структура также означала, что на десантных кораблях типа "Глен" можно было перевозить два полных отряда коммандос, а на десантных кораблях типа "Голландский" – один отряд.

No. 4 Commando was formed in Weymouth on 21 July 1940, when the first intake of 500 volunteers arrived. The unique nature of the commandos immediately became apparent when every man was held responsible for finding his own quarters. As commandos were expected to be fighting troops, they had no administrative personnel, such as clerks and cooks for example. To assist them with living 'off camp', with no cook house all ranks were given a daily allowance and a ration card, the allowance being 67 pence for officers and of 34 pence for other ranks. This arrangement meant that commandos lived on civilian rations, while the rest of the armed forces had the more plentiful military scale of rations. Lieutenant Colonel C. P. D Legard, 5RIDG and the Regimental Sergeant Major W. Morris held their first parade on 22 July 1940, at Weymouth Pavilion. The volunteers were informed of the intended role for the commandos and that training would be "tough and demanding and any who could not measure up to the standard required would be returned to their parent unit without any leave of appeal". Training started immediately and concentrated on physical fitness, weapons training, movement across country including cliff climbing, obstacle crossing and raiding operations. Weapons training was limited by the lack of anything other than the personal weapons (rifles and pistols) that each man had brought with him. Machine guns or anything heavier were not available at the time. In August 1940, some officers and non commissioned officers (NCO) were sent to Achnacarry in the Scottish Highlands on a commando course. These men were then responsible for teaching the rest of the unit. No. 4 Commando remained at Weymouth until 13 October 1940, when it boarded trains for Scotland. Arriving on the River Clyde at 06:00 the next day, they were sent on board HMS Glengyle, an Infantry landing ship. Glengyle sailed on 18 October for Inveraray, to conduct training for the first time with Assault Landing Craft. The move to Scotland became permanent and No. 4 Commando were based at Ayr. While all this was going on, a decision was made to concentrate the commandos and Independent Companies into five large 1,000 man battalions, each of two companies. No. 4 Commando was renamed the No. 1 Company of the 3rd Special Service Battalion, under the command of Lieutenant Colonel Dudley Lister. No. 2 Company was formed by the re designation of No. 7 Commando. This new formation proved to be too large and unwieldy in practice. Within three months, the Special Service Battalions were disbanded and the original commando units reformed but on a smaller scale with six troops instead of the original ten. Each troop would comprise three officers and 62 other ranks; this number was set so each troop would fit into two Assault Landing Craft. The new formation also meant that two complete Commando units could be carried in the 'Glen' type landing ship and one unit in the 'Dutch' type landing ship.

Острова Лофотен

20 февраля 1941 года 4-му командос сообщили, что они отправятся в Трон, Шотландия, на учения. На следующий день подразделение поднялось на борт HMS Queen Emma, но 22 февраля 1941 года, после того как они бросили якорь в Скапа-Флоу, им была раскрыта их истинная цель. Вместе с 3-м командос они должны были провести операцию «Клеймор» – рейд на Лофотенские острова. Основной задачей операции «Клеймор» было пресечение производства рыбьего жира и его экспорта в Германию, где он использовался для изготовления взрывчатых веществ. На борту корабля началось дополнительное обучение, включая отработку действий личного состава по прибытию на свои посадочные места для высадки. Каждая группа также репетировала свою часть в операции. Были проведены лекции по вопросам побега и уклонения от захвата, а командирам и сержантам выдали небольшие шелковые карты Норвегии, чтобы помочь в случае попытки побега. Еще одним элементом снаряжения для побега была пара пуговиц от брюк, которые, сложенные друг на друга, превращались в небольшой компас. Операция «Клеймор» началась 4 марта 1941 года. Немцы были застигнуты врасплох, и высадка прошла без сопротивления. В течение часа 4-й командос захватил все поставленные цели. Рейд увенчался успехом: было уничтожено 11 заводов и хранилищ рыбьего жира, потоплено 10 кораблей, взято 225 пленных, при этом неизвестное число немецких моряков погибло на затонувших судах. Дополнительным бонусом стал возврат 315 норвежских добровольцев, которые присоединились к Свободным норвежским силам.

Операция "Пума"

После возвращения из Норвегии началась подготовка к операции "Пума" – захвату Канарских островов. Операция была запланирована на основании разведданных о том, что Испания собирается вступить в войну на стороне стран Оси. Целью было не допустить использования островов Германией в качестве базы для подводных лодок. В состав сил, выделенных для операции, входили пять отрядов коммандос, армейская бригада, две бригады королевской морской пехоты и подразделения поддержки. Подготовка к операции "Пума" завершилась учебными высадками на Гебридских островах с десантного корабля HMS Royal Scotsman. Операция была переименована в операцию "Пилигрим", и после нескольких задержек была приостановлена начальником штаба. 13 сентября был отправлен небольшой передовой отряд, включавший группу из No. 4 Commando, в Западную Африку. Отряд дислоцировался в Сьерра-Леоне и Нигерии до февраля 1942 года, когда операция была окончательно отменена, и вернулся в Великобританию. В это время был назначен новый заместитель командира (2IC) – майор Чарльз Вон, а капитан лорд Ловат присоединился к подразделению в качестве офицера по подготовке. Ловат участвовал в рейде на Лофотенские острова в качестве наблюдателя и подал прошение о переводе в коммандос.

Операция " Бладжин "

В феврале 1942 года отряды A, B и C были отправлены на Внешние Гебриды под командованием капитана лорда Ловата для дополнительной подготовки. Вернувшись в Трон в марте, они были немедленно переброшены в Дартмут, Девон, где поднялись на борт HMS Prins Albert. На борту им сообщили об операции «Бладжен» и началась подготовка к выполнению задания. Целью этого рейда было крупное здание, расположенное в глубине территории недалеко от голландского побережья, которое использовалось высокопоставленными немецкими офицерами. На время операции отряду B были выданы огнеметы для поджога здания. После нескольких дней тренировок командосы переместились вдоль побережья и встали на якорь в Темзе, ожидая приказа к действию. Операция была окончательно отменена из-за возросшей активности немецких торпедных катеров в районе предполагаемой высадки.

Сент-Назаир

Нападение на Сен-Назер имело целью уничтожить сухой док "Нормандия", что не позволило бы использовать его любым крупным немецким военным кораблям в случае повреждений или необходимости ремонта. Основную часть сухопутных сил для операции предоставил 2-й коммандос под командованием подполковника Ньюмана. Контингент 4-го коммандос состоял из 12 рядовых, которыми командовал лейтенант Х. Пеннингтон. Все они ранее служили в Королевских инженерах и отправились на задание, полагая, что проходят курс по разрушению портовых сооружений. После подготовки в портах Кардиффа и Саутгемптона для участия в операции были отобраны лишь шесть из двенадцати. Трое из этих шести, включая лейтенанта Пеннингтона, погибли до высадки, когда их моторная лодка подверглась обстрелу немецких береговых батарей. Остальные, не прошедшие отбор для операции, вернулись в 4-й коммандос.

Операция " Аберкромби "

Операция "Аберкромби" была рейдом на французский прибрежный город Харделот. В операции участвовали только группы B и C, поддержанные отрядами Королевских инженеров и полка Карлтона и Йорка из Канады. Рейд находился под общим командованием лорда Ловата с целью захвата пленных и нанесения максимального ущерба. Для этого рейда планировалось опробовать новую систему переправы через пролив. Вместо использования десантных кораблей для пересечения Ла-Манша, их должны были доставить на моторных катерах, буксирующих десантные баркасы (LCA). Объединенный отряд покинул Дувр 19 апреля 1942 года. В пути один из LCA затонул, что привело к гибели двух коммандос, обслуживавших пулемет Bren в носовой части. Рейд был отменен, и они вернулись в Дувр. Заменили LCA и 21 апреля они вернулись во Францию. На этот раз переправа прошла без происшествий, и коммандос успешно высадились. Однако, два отряда коммандос были обнаружены при прорезании колючей проволоки на пляжных заграждениях, и немецкие пулеметы открыли огонь. Налетчики провели разведку местности, но не смогли захватить пленных. Коммандос вернулись без потерь, но один человек был ранен в ногу. Небольшой канадский отряд не смог обнаружить целевой пляж и вернулся в Британию. После рейда произошла очередная смена командования. Подполковник Листер был переведен на формирование 10-го (Межсоюзнического) коммандос, а майор Вон стал временно исполняющим обязанности командира. Вскоре после этого Вон возглавил депо коммандос в Ачнакарри, и его сменил лорд Ловат, а майор Дерек Миллс Робертс стал заместителем командира.

Нападение на Диппе

Первоначально задуманная в апреле 1942 года, "операция Руттер" заключалась в проведении крупного рейда силой, сопоставимой с дивизией, на немецкий порт Дьепп на французском побережье, с целью удержания порта в течение как минимум двух приливов. Предполагалось нанести максимальный урон вражеским объектам и укреплениям перед отходом. Исходный план был одобрен начальником штаба в мае 1942 года. Он предусматривал две парашютные высадки в тылу артиллерийских батарей по обе стороны от основных пляжей высадки. Позднее парашютная операция была отменена, и вместо этого № 3, № 4 и недавно сформированное командование "А" (морская пехота) должны были высадиться с моря и атаковать артиллерийские батареи и гавань. Высадившись на восточном фланге, № 3 Commando должно было штурмовать артиллерийскую батарею Геббельса, а № 4 Commando – батарею Гесса на западном фланге. Батарея Гесса состояла из шести орудий в бетонном укреплении в глубине территории, вдали от береговых скал. Укрепление было окружено двумя рядами колючей проволоки и защищено несколькими пулеметными точками. Близлежащая зенитная башня также могла обеспечить защиту от наземного нападения на орудия. Командос отвечали за собственное планирование и выбрали два пляжа высадки под кодовыми названиями Orange One и Orange Two. Orange One в Варенгевилле был расположен у подножия известняковой скалы, но имел два оврага, ведущих на вершину. До войны к пляжу вела лестница, но она была удалена, а овраги засыпаны колючей проволокой и другими препятствиями. Второй пляж, Orange Two, находился в Кибервилле, в 2,4 км дальше на запад, у устья реки Сена. Он обеспечивал доступ к вершине скал, но был прикрыт двумя пулеметными дотами и колючей проволокой, а также находился дальше от цели. Разведка оценила численность гарнизона батареи в 120–175 человек, поддерживаемых двумя пехотными ротами, дислоцированными поблизости. Первая группа под командованием майора Миллса Робертса должна была высадиться на Orange One и состояла из взвода C, группы из взвода A, минометного расчета и нескольких специалистов. Они должны были подняться по скалам и создать огневую базу в лесу перед батареей для поддержки штурма. Вторая группа под командованием подполковника Ловата должна была высадиться на Orange Two и подавить береговую оборону. Взводы B и F должны были продвинуться вдоль реки и атаковать батарею с тыла. Остальная часть взвода A должна была находиться в резерве, между двумя пляжами. После атаки вторая группа должна была отступить через первую группу и быть эвакуирована ожидающими LCA на пляже Orange One. № 4 Commando переправился к Дьеппу на борту HMS Prins Albert. Переход прошел без происшествий, и в 04:50, незадолго до рассвета, первая группа высадилась без сопротивления. Используя два торпедных аппарата "Бангалор", чтобы проделать брешь в колючей проволоке, им удалось подняться по скалам. Когда они приблизились к батарее в 05:45, она открыла огонь по основной десантной группе, высаживающейся в Дьеппе. Это произошло за 30 минут до того, как первая группа должна была занять позицию, но Миллс Робертс ускорил наступление, чтобы быстрее привести орудия в действие. Заняв позицию, они открыли огонь по батарее из минометов, пулеметов "Брен" и снайперских винтовок. Одна из минометных мин попала внутрь батареи и взорвала снаряды, выводя орудия из строя. Вторая группа высадилась под огнем, встретив пулеметный огонь из двух дотов, охранявших пляж. Оставив группу из взвода A для подавления их, остальная часть группы прошла 2,4 км в тыл батареи, обходя немецкие пехотные позиции. Группа взвода A, подавив доты, отправилась к пляжу Orange One, захватив немецкий патруль по пути. В это время Ловат и два других взвода готовились атаковать батарею с разных направлений. Люди из взвода B подошли сзади зенитной башни, и, заметив, что на ней все еще находятся немцы, отделили трех человек для их нейтрализации. В то же время они наткнулись на и захватили пулеметную точку. В 06:15 началась атака, взвод F обнаружил группу немцев, готовящихся к собственной атаке на огневую базу. Бросившись на них, они рассеяли их без потерь для командос. Взвод продолжил наступление, двигаясь между зданиями и садом, когда попал под сильный огонь. Два человека впереди, командир взвода капитан Петтивард и лейтенант Макдональд, были убиты, а сержант-майор взвода Стокдейл был ранен. Во время этого боя уже раненый капитан Портеус, выполнявший функции связного между двумя группами, был награжден Георгиевским крестом. Обе группы заняли позицию, когда началась заранее согласованная авиационная поддержка со стороны Королевских ВВС, что послужило сигналом к увеличению темпа огня со стороны первой группы. В 06:30 сигнальная ракета, выпущенная Ловатом, ознаменовала начало штурма. Первая группа прекратила огонь, и взводы B и F бросились в атаку на батарею с зафиксированными штыками. Целью взвода B были здания батареи, а взвода F – орудия. Капитан Портеус, теперь командующий взводом F, был ранен снова, на этот раз в бедро, но подбодрил своих людей. Он был ранен в третий раз и потерял сознание как раз в тот момент, когда орудия были захвачены. Саперы из взвода F уничтожили орудия с помощью заранее подготовленных зарядов, а взвод B обыскал здания батареи в поисках разведывательной информации. Унося с собой раненых и сопровождая пленных, оба взвода отступили через огневую базу. Оставаясь в контакте с немцами, обе группы командос добрались до пляжа Orange One и в 08:15 были эвакуированы на LCA. Они пересекли канал без происшествий и прибыли в доки Ньюхейвена в 17:45 того же дня. За участие в рейде Ловат был награжден орденом "За выдающиеся заслуги", а Миллс Робертс – Военным крестом. Потери командос первоначально оценивались в 23 убитых, но шесть были тяжело ранены и в конечном итоге были объявлены военнопленными. Штурм батареи № 4 Commando был единственной успешной частью всей операции. Военное ведомство назвало это "классическим примером использования хорошо обученной пехоты и тщательности в планировании, подготовке и выполнении" и в феврале 1943 года выпустило учебное пособие для пехоты "для того, чтобы все могли извлечь уроки из истории впечатляющего достижения".

Originally conceived in April 1942, "Operation Rutter" was to conduct a major division sized raid on a German held port of Dieppe on the French channel coast and to hold it for the duration of at least two tides. They would effect the greatest amount of destruction of enemy facilities and defences before withdrawing. The original plan was approved by the Chiefs of Staff in May 1942. This plan included two parachute landings behind the artillery batteries on either side of the main landing beaches. The parachute operation was later cancelled and instead No. 3, No. 4 and the newly formed 'A' (Royal Marine) Commando were to land by sea and attack the artillery batteries and the harbour. Landing on the eastern flank No. 3 Commando would assault the Goebbels artillery battery, while No. 4 Commando would be responsible for the Hess battery on the western flank. The Hess battery consisted of six guns in a concrete emplacement inland from the coastal cliffs. The emplacement was surrounded by two rows of barbed wire, and protected by several machine gun posts. A nearby anti aircraft tower could also defend against a ground attack on the guns. The commandos were responsible for their own planning and selected two landing beaches codenamed Orange one and two. Orange One at Varengeville was overlooked by a chalk cliff but had two gullies leading to the top of the cliff. Before the war there were steps down to the beach. But these had been removed and the gullies filled with barbed wire and other obstacles. The second beach Orange Two was at Quiberville 1.5 mile (2 km) further west at the mouth of the River Saane. This offered access to the top of the cliffs but was covered by two machine gun pillboxes and barbed wire and it was further away from their target. Intelligence had estimated that the strength of the battery was between 120–175 men, supported by two infantry companies stationed nearby.|group=nb Group one under the command of Major Mills Roberts would land at Orange One and consisted of C Troop, a section from A Troop, the mortar detachment and some of the specialists. They would scale the cliffs and form a fire base in the woods in front of the battery to support the assault. Group two commanded by Lieutenant Colonel Lovat would land at Orange Two and take out the beach defences. B and F Troops would then advance move along the river and assault the battery from the rear. The rest of A Troop would be the reserve, positioned between the two beaches. After the attack Group two would withdraw through Group one and be picked up by the waiting LCAs on Orange One beach. No. 4 Commando made the crossing to Dieppe on board HMS Prins Albert. The crossing was uneventful and at 04:50 just before daybreak Group one landed unopposed. Using two Bangalore torpedoes to blow a hole in the barbed wire, they managed to scale the cliffs. As they approached the battery at 05:45 it opened fire on the main landing force coming ashore at Dieppe. This was 30 minutes before Group one was expected to be in a position but Mills Roberts responded by speeding up the advance to get their guns into action sooner. Once in position they opened fire on the battery with their mortars, Bren machine guns and sniper rifles. One of the mortar bombs landed inside the battery and exploded the stored charges, putting the guns out of action. Group two had an opposed landing being greeted by machine gun fire from the two pillboxes guarding the beach. Leaving a section from A Troop to deal with them the rest of the Group ran the 1.5 mile (2 km) to the rear of the battery, bypassing German infantry positions on the way. The A Troop section having finished off the pillboxes, set out for Orange one beach, ambushing a German patrol en route. While this was happening Lovat and the other two troops, were preparing to assault the battery from different directions. The men from B Troop approached from behind the anti aircraft tower, as they could still see some Germans moving about on it, they detached three men to deal with them. At the same time they stumbled across and captured a machine gun post. At 06:15 the assault started, F Troop discovered a group of Germans forming up to put in their own assault on the fire base. Charging into them they were dispersed without loss to the commandos. The troop continued their advance, moving between some buildings and an orchard, when they were themselves caught in the open by heavy gun fire. Two men in the lead the troop commander Captain Pettiward and Lieutenant McDonald were killed while Troop Sergeant Major Stockdale was wounded. It was during this action that the already wounded Captain Porteous, acting as the liaison officer between the two groups was awarded the Victoria Cross. The two Groups were in position, when a pre arranged strafing attack by the Royal Air Force commenced, this signalled an increasing in the rate of fire from Group one. At 06:30 a very flare fired by Lovat signalled the start of the assault. Group one ceased firing and B and F Troops charged the battery with bayonets fixed. The objective for B Troop was the battery buildings, while F Troop targeted the guns. Captain Porteous now commanding F Troop was wounded again, this time in the thigh but urged his men on. He was shot for the third time and passed out just as the guns were captured. Demolition experts from F Troop destroyed the guns with pre formed charges while B Troop searched the battery buildings for intelligence materials. Carrying their wounded with them and escorting prisoners both troops withdrew through the fire base. Still in contact with the Germans both groups of commandos made it to Orange One beach and at 08:15 were taken off by the LCAs. They crossed the channel without incident arriving at Newhaven docks at 17:45 the same day. For their part in the raid Lovat was awarded the Distinguished Service Order and Mills Roberts the Military Cross. The cost to the Commando was at first thought to be 23 dead but six were only severely wounded and were eventually reported to be prisoners of war. No. 4 Commandos' assault on the battery was the only successful part of the whole operation. The War Office claimed it as "a classic example of the use of well trained infantry and a thoroughness in planning, training and execution", and in February 1943 issued an infantry training pamphlet "in order that all may benefit from the story of a stimulating achievement".

Между Диппе и Нормандией

После Диеппа состав штаба снова изменился. Ловат был повышен в бригадиры и назначен командующим 1-й бригадой специального назначения. Миллс Робертс был повышен в звании и отправлен в Северную Африку для командования 6-м командос. Его сменили Роберт Доусон на должности командира и Рональд Мендей – на должности заместителя командира. Другие изменения включали передислокацию на новую базу в Фалмуте и формирование в каждом командос взвода тяжелого вооружения. Новый взвод, состоящий из минометных и пулеметных расчетов «Виккерс», обеспечил тяжелым оружием, необходимым для выполнения новой роли – штурмовой пехоты. К этому времени командос стали отказываться от небольших рейдерских операций. Они были реорганизованы в подразделения, предназначенные для возглавления будущих десантных операций союзников. Для этого им предоставили штатное огневое вооружение, которого не было, когда они действовали как рейдеры. В июне 1943 года, спустя 10 месяцев после рейда на Диепп, 4-й командос приступил к новому этапу подготовки. Программа включала горную подготовку в Центре подготовки к снежным и горным операциям командос в Шотландии. Основной упор делался на ведение боя и выживание в горах, а также на обучение подготовке партизанских отрядов. После этого они перебазировались в Сассекс. Вместо размещения в одном городе, подразделения были рассредоточены: роты A и B разместились в Сифорде, роты C и D – в Ньюхейвене, а роты E и F – в Льюисе. Тренировки проходили практически непрерывно, и проводились крупномасштабные десантные учения с использованием новых десантных катеров для пехоты. В феврале 1944 года, пока остальные подразделения 4-го командос днем и ночью отрабатывали высадку и ведение огня, рота C была направлена на обучение парашютному делу в центр подготовки парашютистов RAF Ringway. В апреле 1944 года ряды 4-го командос пополнились двумя французскими группами из 10-го (Межсоюзного) командос. Новыми поступлениями также стали винтовки Lee-Enfield No. 4, заменившие старые винтовки SMLE, и пулеметы Vickers K, выдаваемые по два на роту для обеспечения огневой поддержки. Чтобы изучить характеристики этого нового оружия, коммандос провели несколько дней на полигоне, осваивая правила обращения с ним.

After Dieppe the headquarters staff changed again. Lovat was promoted to brigadier and given command of the 1st Special Service Brigade. Mills Roberts was promoted and sent to North Africa to take over command of No. 6 Commando. They were replaced by Robert Dawson as the CO and Ronald Menday as 2IC. Other changes included moving to a new base in Falmouth and the formation of a heavy weapons troop in each commando. The new troop with mortar and Vickers machine gun sections provided the heavy weapons needed for their new role as assault infantry. By now the Commandos had started to move away from smaller raiding operations. They were formed into units intended to spearhead future Allied landing operations. To assist in this they were given the organic fire support weapons, that had been absent when they were a raiding force. In June 1943, 10 months after the Dieppe raid, No. 4 Commando started a new round of training. The program included mountain warfare training at the Commando Snow and Mountain Warfare Training Centre in Scotland. The emphasis here was on fighting and living in the mountains and instruction in how to train a partisan force. Afterwards they moved to another new base in Sussex. Instead of occupying one town, the troops spread out. A and B Troops were billeted at Seaford, C and D Troops at Newhaven and E and F Troops at Lewes. Training was now almost non stop and a number of large scale landing exercises, using the new Landing Craft Infantry took place. In February 1944, while the rest of No. 4 continued to practice day and night assault landings and live firing exercises. C Troop was sent to qualify as parachutists at the parachute training centre RAF Ringway. The ranks of No. 4 Commando swelled in April 1944 with the arrival of two French troops from No. 10 (Inter Allied) Commando. Other new arrivals were the Lee–Enfield No. 4 rifle, which replaced the old SMLE rifles and the Vickers K machine gun, issued two per troop to provide fire support. To learn the characteristics of these new weapons, the commandos spent days on the rifle ranges learning how to handle them.

Нормандия

Бригадир лорд Ловат, командующий 1-й бригадой специальных служб, отдал приказы о предстоящей роли бригады в высадке. Задача. 6-я воздушно-десантная дивизия и 1-я бригада специальных служб должны были отвечать за удержание левого фланга союзного плацдарма при вторжении в Нормандию. Способ действий. Бригада коммандос, состоящая из No. 3, 4 и 6 армейских коммандос и No. 45 (королевского морского пехотного) коммандос, должна была высадиться на крайнем фланге союзных войск на пляже «Королева» (Сворд) и продвинуться вглубь страны, чтобы соединиться с двумя бригадами, десантированными на планерах и парашютах. No. 4 коммандос должно было уничтожить батарею и гарнизон в Устрием, а затем вернуться в бригаду. Остальные подразделения бригады, высаживающиеся через 30 минут после No. 4, должны были пробиться сквозь оборону противника, чтобы достичь и усилить бригады 6-й воздушно-десантной дивизии, встретившись на мостах через реку Орн и канал Каен. Планерные полки воздушно-десантной бригады должны были прибыть позже тем же вечером, десантируясь на территорию, очищенную от противника. Немецкие защитники в этом районе принадлежали к 1-му батальону 736-го пехотного полка, входившего в состав 716-й пехотной дивизии. Они отвечали за укрепленный пункт «Казино» с его артиллерийскими орудиями, береговую батарею с шестью орудиями и десятью пулеметными точками, протянувшимися от канала Орн вдоль береговой линии до пляжа «Королева» в Ла-Бреше, где должен был высадиться коммандос. Для высадки каждый солдат нес рюкзак весом в [указать вес], содержащий дополнительные боеприпасы для пистолетов-пулеметов «Брен», минометов, пулеметов «Виккерс» и противотанковых ружей PIAT. Это было в дополнение к их личному оружию и боеприпасам. Необычно, каждый солдат сам решал, надевать стальной шлем или зеленую берет коммандос. No. 4 коммандос находились во второй волне и высадились вслед за первым штурмовым батальоном из Восточного Йоркширского полка, входившего в состав 3-й пехотной дивизии. Капитан Портеус описал, как их убитые и раненые «просто плавали в воде». Капитан Макдугал позже писал: «когда мы высаживались, штурмовые войска совершали самоубийство, пытаясь зарыться в песок на пляже. Проходя мимо, я пнул ближайшего солдата, приказывая ему двигаться вперед. Он был мертв. Так же был мертв и следующий, а третьего тяжело ранило пулеметным огнем». Коммандос действовали в соответствии с инструкциями и как можно быстрее очистили пляж. Освободившись, они направились к месту сбора, которое также служило медицинским пунктом коммандос. Оставив рюкзаки, они отправились по дороге Льва-на-Мер к своим целям. Подполковник Доусон решил, что два французских отряда должны возглавить наступление на Устрием, за ними последуют шесть британских солдат. Французы не встретили сопротивления, за исключением нескольких минометных огней и пулеметного огня, когда они приближались к своей цели. No. 1 французский отряд занял дома спереди и по бокам укрепленного пункта «Казино». Попытка захватить «Казино» была отбита. В это время другой французский отряд, No. 8, подошел к «Казино» с тыла. Заняв огневые позиции, они также начали обстреливать укрепленный пункт, но их огонь почти не оказывал влияния. Французский командир капитан фрегата Филипп Киффер собирался отдать приказ об общем штурме обоих отрядов, когда до него дошли сведения о том, что британские десантные танки находятся в Устрием. Послав проводника, чтобы привести один танк, танк прибыл к «Казино» и начал уничтожать немецкие огневые точки. В течение 30 минут после прибытия танков все орудия укрепленного пункта были подавлены, и No. 1 отряд атаковал и захватил цель. С его захватом французские коммандос взяли под контроль западные пригороды Устрима. Остальные подразделения No. 4 коммандос двигались по дороге Льва-на-Мер к своей цели – пушечной батарее. Порядок движения был следующим: отряд «C» должен был отражать любое сопротивление на пути, отряд «D» – силой войти в батарею, отряд «A» – обеспечивать прикрытие огнем для атакующих. В штурме отряд «E» должен был подавить левые орудия, а отряд «F» – правые. Замыкали колонну штаб и отряд тяжелого вооружения. Отряд тяжелого вооружения развернул огневую базу для поддержки французских и британских атак, если это потребуется. Движение по дороге было быстрым, лишь периодический артиллерийский огонь замедлял их. По мере продвижения к ним присоединился танк из 13-го/18-го королевского гусарского полка, вовремя, чтобы вступить в бой с немецкими снайперами, которые начали обстреливать отряды «E» и «F». Когда отряд «C» достиг точки формирования для штурма, он столкнулся с сильным пулеметным огнем с пушечной батареи. Отряд «A» обошел их, чтобы занять дома для прикрытия штурма. Следующим прибыл отряд «D», у которого была специальная лестница для преодоления противотанкового рва вокруг батареи. Обнаружив, что солдат, несущий лестницу, был убит при переходе пляжа, и лестница осталась позади, они стали искать другой способ переправиться. Они обнаружили деревянные доски, перекрывающие ров, которые защитники использовали для доступа к городу. Отряд «D» переправился и захватил пулеметные точки вокруг батареи. С подавлением пулеметов отряды «E» и «F» начали свой штурм. Атака была успешной, но они обнаружили, что орудия были лишь деревянными муляжами, сделанными из телеграфных столбов. Настоящие орудия были сняты с вооружения три дня назад и перенесены глубже вглубь страны. Захватив свои цели, No. 4 коммандос переформировался и отправился на соединение с остальной частью бригады, находившейся примерно в 10 км. Подполковник Доусон был ранен во время боя, и майор Мендэй временно принял командование. Марш вглубь страны к мостам через реку Орн прошел без происшествий, и по прибытии No. 4 коммандос зарылся на гребне холма к востоку от реки Орн в направлении Салленеля. Их новая позиция находилась в 3 км от Салленеля рядом с замком Огер. Вскоре после их прибытия и начала обустройства десантные планеры 6-й воздушно-десантной бригады начали приземляться позади них.

Brigadier Lord Lovat, in command of the 1st Special Service Brigade, issued orders for the brigade's forthcoming role in the landings. The Intention. The 6th Airborne Division and 1st Special Service Brigade would be responsible for holding the left flank of the Allied bridgehead of the invasion of Normandy. <blockquote>The method. The Commando Brigade, consisting of No. s 3, 4 and 6 Army Commandos and No. 45 (Royal Marine) Commando, to land on the extreme flank of the Allied Forces on Queen beach (Sword) and cut inland to join forces with two brigades dropped inland by glider and parachute. No. 4 Commando to destroy a battery and the garrison in Ouistreham and then rejoin the Brigade. The rest of the Brigade, landing 30 minutes after No.4, to fight through enemy defences to reach and reinforce Brigades of the 6th Airborne Division, meeting astride the bridges spanning the River Orne and the Caen Canal. Glider Regiments of the Airlanding Brigade would arrive later the same evening descending in country cleared of the enemy. The German defenders in the area came from the 1st Battalion, 736th Infantry Regiment part of the 716th Infantry Division. They were responsible for the Casino strong point with its and guns, the coastal battery with its six guns and ten machine guns posts, stretching from the Orne canal along the seafront to Queen beach at La Breche, where the commando would be landing. For the landing each man carried a rucksack weighing containing extra ammunition, for the Brens, mortars, Vickers K guns and PIATs. This was on top of their own personal weapon and ammunition. Unusually each man chose whether to would wear a steel helmet or the Commando green beret. No. 4 Commando were in the second wave and landed behind the initial assault battalion, from the East Yorkshire Regiment, part of the 3rd Infantry Division. Captain Porteous described how their dead and wounded were "just swilling around in the water." Captain McDougal later wrote, "as we were coming ashore the assault troops were committing suicide by trying to dig in on the beach. In passing I kicked the nearest man telling him to keep going. The man was dead. So was the man next to him and a third was seriously wounded by machine gun fire." The Commandos followed their drills and cleared the beach as quickly as possible. Once clear they headed for their assembly area, which was also the commando medical post. Leaving their rucksacks behind, they set off along the Lion sur Mer road towards their objectives. Lieutenant Colonel Dawson had decided that the two French troops should take the lead into Ouistreham, followed by the six British troops. The French were unopposed apart from some mortar rounds and machine gun fire as they neared their objective. No. 1 French Troop occupied houses at the front and sides of the Casino strong point. An assault to capture the Casino was driven back. While this was going on the other French troop, No. 8, approached the Casino from the rear. Taking up firing positions they too started to engage the strong point but their fire had almost no effect. The French commander Capitaine de frégate Philippe Kieffer was just about to order an all out assault by both troops, when reports that British amphibious tanks were in Ouistreham reached him. Sending a guide to bring one forward, the tank arrived in front of the Casino and proceeded to destroy the German gun emplacements. Within 30 minutes of the tanks' arrival, all the strong point guns were silenced and No. 1 Troop had assaulted and captured the objective. With its capture the French Commandos were now in control of the western suburbs of Ouistreham. The rest of No. 4 Commando was moving along the Lion sur Mer road towards their objective the gun battery. The order of march was: C Troop to deal with any opposition en route, D Troop who were to force an entrance into the battery, A Troop to provide covering fire for the assaulting troops. In the assault E Troop would take the left hand guns, and F Troop the right. Bringing up the rear was the headquarters and the heavy weapons troop. The heavy weapons troop set up a fire base to support both the French and British attacks if needed. Progress along the road was rapid with only intermittent artillery fire slowing them down. As they advanced, a tank from the 13th/18th Royal Hussars joined them, just in time to engage German snipers who had started shooting at E and F Troops. As C Troop reached the forming up point for the assault it met heavy machine gun fire from the gun battery. A Troop bypassed them to occupy houses to cover the assault. The next to arrive was D Troop, which had a special ladder to cross the anti tank ditch around the battery. Realising that the man carrying the ladder had been killed crossing the beach and the ladder left behind, they looked for another way to cross. They discovered wooden planks bridging the gap that the defenders used to access the town. D Troop crossed and captured the machine gun posts around the battery. With the machine guns taken, E and F Troops began their assault. The attack was successful but they discovered the guns were only wooden dummies made from telegraph poles. The real guns had been removed three days previously and positioned further inland. Having captured its objectives, No. 4 Commando reformed and set out to join the rest of the brigade, about 6 mile (10 km) away. Lieutenant Colonel Dawson was wounded during the fighting and Major Menday temporarily took command. The march inland to the Orne bridges was uneventful and upon arrival No. 4 Commando dug in on a ridge of high ground to the east of the River Orne towards Sallenelles. Their new position was 2 mile (3 km) towards Sallenelles beside the Hauger château. Not long after they arrived and started digging in, the gliders of the 6th Airlanding Brigade began landing to their rear.

Мостовой угол Орн

Ожидая контратаки немцев, защитные окопы были завершены к наступлению темноты. Первая ночь, 6/7 июня, прошла без происшествий, подъем был в 04:30, но признаков немецкого нападения по-прежнему не было. В течение дня утром велся снайперский огонь, а днем подразделения E и F подверглись минометному обстрелу. К этому времени окопы были достроены с укрытиями от обстрела и организованы для круговой обороны. В районе французских войск наблюдалась некоторая активность, и Мендей, все еще командующий, подозревал атаку с направления Саленеля. Ничего не произошло, но вечером 7 июня несколько пикирующих бомбардировщиков обстреляли позиции бригады. К концу второго дня ожидаемого немецкого наземного нападения все еще не было. Эта ночь также прошла спокойно, но сразу после подъема 8 июня была замечена немецкая пехота, наступающая через лес перед ними. Дождавшись последнего момента, немцы были отбиты, но подразделение A оказалось окруженным с трех сторон и вынуждено было отступить. В ту ночь немцы атаковали снова, на этот раз нацелившись на подразделение C, но и их отбросили. Вскоре после этого прибыла группа из 45-го (морского) коммандо и сообщила, что немцы прорвались и вышли на дорогу позади 4-го коммандо. Капитан Портеус и подразделение D выдвинулись по дороге, чтобы разобраться с ними. Превосходя по численности в два раза, подразделение D атаковало, уничтожив часть противника и заставив остальных отступить. На следующее утро, 10 июня, с 09:30 до 10:00 позиции 4-го коммандо подверглись массированному артиллерийскому и минометному обстрелу. За два часа до этого 6-й коммандо подвергся интенсивной бомбардировке, за которой последовал наземный штурм, продолжавшийся до полудня. Опасаясь атаки на свои позиции, 4-й коммандо приготовился к бою. Атака началась только в 17:00, когда была замечена сосредоточенная немецкая пехота, готовящаяся к наступлению перед подразделением F. Одновременно с этим из бригады прибыл офицер артиллерийского корректировщика, который связался с 25-фунтовыми орудиями, прикрепленными к 6-й воздушно-десантной дивизии, и запросил 12 снарядов для быстрого огня. Снаряды попали в цель, и было запрошено еще 12, что сорвало немецкую атаку. Британская артиллерия не была единственной – с момента обустройства позиций коммандос подвергались артиллерийскому и минометному огню, который неуклонно приводил к потерям. Например, подразделение E теперь находилось под командованием сержанта взвода и насчитывало всего 20 человек из положенных 65. В других местах немцы атаковали подразделения A, C и французские войска. Подразделение C устроило засаду немцам, продвинулось вперед для атаки, а затем отбило вторую атаку. Атаку на французскую позицию поддерживал танк, который они смогли уничтожить только после того, как он оказался у них в тылу, используя противотанковое ружье PIAT. В обеих этих атаках коммандос участвовали в рукопашном бою, чтобы не дать немцам прорвать их оборону. С 11 июня немецкое давление на линию коммандос ослабло. Они все еще подвергались артиллерийскому и минометному огню, но больше не было попыток пехоты вытеснить их. За дни после высадки 4-й коммандо потерял 50% личного состава. Перед высадкой 1-й бригаде специального назначения сообщили, что они будут выведены через несколько дней после того, как союзники прорвут фронт. Проблемы с захватом Кана означали, что коммандос и воздушно-десантная дивизия должны были остаться, чтобы обеспечить левый фланг вдоль линии реки Орн. Они не были заменены в течение 82 дней, в течение которых они не только удерживали левый фланг, но и 18 августа начали свой собственный прорыв. 4-й коммандо возглавил наступление, первым освобожденным селом стало Баван, за ним последовало Бомон-ан-Ож. В Брёйвилле вступили в ночь с 25 на 26 августа, а в Бульвилле – на следующий день. Здесь они оставались до 6 сентября, когда бригада была выведена и отправлена обратно в Британию для 14-дневного отпуска.

Expecting a Germans counterattack, protective trenches were completed by nightfall. The first night 6/7 June was uneventful and "stand to" was 04:30, but there were still no signs of a German attack. During the day there was some sniping in the morning and in the afternoon E and F Troop were subjected to a mortar barrage. By now the trenches were complete with overhead protection and arranged to give an all round defence. In the French troops' area some activity was observed and Menday, still in command, suspected an attack from the direction of Sallenelles. Nothing come of that but in the evening of 7 June, some dive bombers strafed the brigade position. By the end of the second day there was still no signs of the expected German ground attack. That night was also uneventful but just after stand to on 8 June, German infantry were observed advancing through the woods to their front. Holding fire until the last minute, the Germans were beaten back but A Troop found themselves surrounded on three sides and forced to withdraw. That night the Germans attacked again, this time targeting C Troop, but were again driven back. Shortly thereafter a group from No. 45 (Royal Marine) Commando arrived and reported that the Germans had broken through and were on the road behind No. 4 Commando. Captain Porteous and D Troop moved down the road to deal with them. Outnumbered two to one D Troop charged, killing some and forcing the rest to withdraw. The next morning 10 June, from 09:30 to 10;00 the No. 4 Commandos position was subjected to heavy artillery and mortar bombardment. For the two hours before this, No. 6 Commando was heavily bombed, which was followed up by a ground assault that lasted until midday. Suspecting an attack on their own position No. 4 Commando stood to. The attack did not materialise until 17:00, when massed German infantry were observed forming up in front of F Troop. At the same time an artillery Forward Observation Officer arrived from brigade, he contacted the 25 pounder guns attached to the 6th Airborne Division and requested 12 rounds of rapid fire. The rounds landed on target and another 12 were called for, breaking the German attack. The British artillery was not alone—since digging in, the Commandos had been on the receiving end of artillery and mortars which was steadily taking its toll in casualties. E Troop for example were now under the command of a section sergeant and had only 20 men left from a complement of 65. Elsewhere the Germans were attacking A, C and the French troops. C Troop had ambushed the Germans, moving forward to attack and then fought off a second attack. The attack on the French position was supported by a tank, which they only managed to knock out with a PIAT after it had got behind them. In both these attacks the commandos were involved in hand to hand combat to keep the Germans from overrunning their positions. From 11 June the German pressure on the commando line lessened. They were still subject to artillery and mortar fire but there were no more infantry attempts to dislodge them. In the days since landing No. 4 Commando had taken 50 per cent casualties. Before the landings 1st Special Service brigade had been informed they would be withdrawn in a few days, after the Allies had broken out from the beachhead. Problems capturing Caen meant the commandos and airborne division had to remain to secure the left flank along the line of the Orne. They did not get relieved for 82 days, during which they not only held the left flank but on 18 August started their own break out. With No. 4 Commando leading the first village liberated was Bavent followed by Beaumont en Auge. Breuzville was entered over the night of 25/26 August and Boulleville the following day. Here they remained until 6 September when the brigade was withdrawn and sent back to Britain, for 14 days leave.

Вальхерен

По возвращении из отпуска, 4-й коммандос был доукомплектован за счет прибывших пополнений. Коммандос сообщили, что они присоединятся к 4-й бригаде специальных служб для замены 46-го (морского) коммандос. Прибыв в Бельгию, они обнаружили, что бригада уже активно тренируется к операции "Инфатьюэйт". Это была штурмовая высадка на остров Валхерен с целью открытия морского пути в Антверпен. Город уже был освобожден, но северный берег Шельды все еще находился под контролем немцев, что позволяло им топить суда, пытающиеся использовать порт. Первая канадская армия должна была атаковать через дамбу с востока. В поддержку ей 4-я бригада специальных служб должна была осуществить высадку с моря. Большая часть бригады должна была высадиться в Весткапелле, 4-й коммандос получил задачу на юг, в Флашинг, а 155-я (южно-шотландская) бригада должна была высадиться позади них. В рамках подготовки к высадке были отданы приказы о проверке физической формы личного состава и сосредоточении на стрельбе и уличных боях. Две французские группы оставались в подчинении, и для этой операции 4-й коммандос принял под командование отделение из голландской группы 10-го (Межсоюзнического) коммандос, а также группы из Специального лодочного отряда (SBS), королевских инженеров и королевской артиллерии для вызова артиллерийской поддержки. По какой-то причине старый способ обозначения подразделений буквами алфавита был отменен, и теперь подразделения стали нумероваться. 1-й, 2-й, 3-й и 4-й взводы были британскими, а 5-й и 6-й – французскими. Взвод тяжелого вооружения был обозначен как 4-й взвод. Окончательный план штурма предусматривал, что отряд SBS и отделение из 1-го взвода должны были выдвинуться первыми для разведки подходящего места высадки. За ними остальной состав 1-го и 2-го взводов и штаб коммандос должны были закрепиться на плацдарме. К ним должны были присоединиться остальные взводы, пройдя через плацдарм и в город. 1-й взвод должен был обеспечить безопасность левого фланга, а 2-й взвод – правого. Операция по освобождению острова началась 1 ноября 1944 года в 04:45, когда 4-й коммандос покинул Брескенс на десантных катерах LCA в направлении Флашинга. По пути, за 60 минут до предполагаемой высадки, началась массированная артиллерийская подготовка. К 05:45 группа SBS высадилась рядом с ветряной мельницей Оранже Молен. Они обезвредили мины и другие препятствия и нейтрализовали немецкую охрану без единого выстрела. Затем они обозначили место высадки для остальных коммандос. 1-й и 2-й взводы высадились следующими. Они расширили плацдарм и захватили пулеметные точки и огневые позиции артиллерии. Еще одним захваченным оружием стала зенитная пушка, которая поддерживала другие подразделения при продвижении в город. Последняя волна высадилась в 06:30, но столкнулась с сильным и точным огнем. Один из десантных катеров LCA, перевозивший взвод тяжелого вооружения, был потоплен вместе с большей частью их оружия и снаряжения. Оказавшись на острове, 3-й и 5-й взводы вошли в город, который удерживался значительным количеством немецких солдат. 6-й взвод захватил почтовое отделение и 50 пленных. Днем 1-й взвод был освобожден для поддержки 3-го взвода, и вместе они снова продвинулись вперед до наступления темноты. К тому времени 4-й коммандос обеспечил контроль над большей частью старого города, и его фланги были надежно прикрыты. Наступление продолжилось на следующий день. 5-й взвод, не имея возможности использовать улицы, продвигался, проделывая проходы в стенах домов с помощью готовых зарядов, которые нес каждый солдат. 6-й взвод закрепился и контролировал территорию между старым и новым городами, что позволило 155-й (южно-шотландской) бригаде, следовавшей за ними, обойти их. К тому дню 4-й коммандос контролировал город. 3 ноября коммандос передали контроль над Флашингом 52-й (низменной) пехотной дивизии и подготовились к переходу морем для поддержки остальной части бригады в Весткапелле. Прежде чем они успели высадиться, погодные условия ухудшились, и им пришлось двигаться вдоль побережья, чтобы добраться до штаба бригады в Зютеланде. Нехватка снабжения ограничила их участие в битве в течение следующих двух дней. Снабжение в конечном итоге прибыло, и 6 ноября они подготовились к продолжению операции. К этому времени разведданные, полученные от голландских жителей и пленных, показали, что оставшиеся немцы закрепились в лесистой местности между Домбургом и Врувенпольдером. В 04:45, 7 ноября 4-й коммандос был готов начать штурм, с 3-м взводом слева, двумя французскими взводами в центре и 2-м взводом справа. Коммандос двинулись вперед, одержав победу в нескольких небольших стычках, когда в 08:15 появились три немецких офицера и предложили капитуляцию всех оставшихся немецких сил в этом районе. Подполковник Доусон встретился с немецким командиром, и было достигнуто соглашение о формальной капитуляции, в результате чего было взято 900 пленных. Другие немцы сдались некоторым коммандос морской пехоты одновременно. В ходе всей операции 4-й коммандос потерял 13 убитых, 21 раненых, в то время как потери немцев составили около 200 убитых и 1200 пленных, а также было захвачено большое количество оружия и снаряжения. Общие потери 4-й бригады специальных служб составили 103 убитых, 68 пропавших без вести и 325 раненых.

On their return from leave, No, 4 Commando had been made back up to full strength with casualty replacements. The commando were informed they would be joining the 4th Special Service Brigade to replace No. 46 (Royal Marine) Commando. Arriving in Belgium they discovered that the brigade was already well into training for Operation Infatuate. This was an assault landing on the island of Walcheren to open the sea route into Antwerp. The city had already been liberated but the northern bank of the Scheldt was still in German hands, enabling them to sink shipping trying to use the port. The First Canadian Army would attack across the causeway from the east. In support of them 4th Special Service Brigade would carry out an assault from the sea. The majority of the brigade would land at Westkapelle, No. 4 Commandos objective was further south at Flushing, with the 155th (South Scottish) Brigade landing behind them. In preparation for the landing orders were issued to ensure everyone was fit and to concentrate on weapons firing and street fighting. The two French troops were still under command and just for this operation No. 4 Commando took command of a section from the Dutch Troop, No. 10 (Inter Allied) Commando, and groups from the Special Boat Section (SBS), Royal Engineers and the Royal Artillery to call for artillery fire support. For some reason the old method of calling troops by letters of the alphabet was dropped and the troops were now numbered. The No.1 to No.4 Troops were British and No. s 5 and 6 French. The heavy weapons troop was No. 4 Troop. The final plan for the assault was for the SBS and a section from No. 1 Troop, to go first and reconnoitre a suitable landing point. Following them, the rest of No.1, No. 2 Troop and commando headquarters would secure the beachhead. They would then be joined by the remaining troops, passing through the beachhead and into the town. No.1 Troop would secure the left flank and No. 2 Troop the right. The operation to liberate the island started at 04:45 1 November 1944, when No. 4 Commando left Breskens by LCAs for their objective the town of Flushing. On their way in and 60 minutes before they were expected to land a heavy artillery bombardment started. By 05:45 the SBS group landed beside the Oranje Molen windmill. They cleared the mines, other obstacles and dealt with the German guards without firing a shot. Then they marked the landing spot for the rest of the commando, No. 1 and No.2 Troops were the next to land. They extended the beachhead and captured machine gun posts and heavy gun emplacements. Another weapon captured was a anti aircraft gun which supported the other troops when they moved into the town. The final wave landed at 06:30, but had to contend with heavy and accurate fire. One LCA carrying the heavy weapons troop was sunk containing most of their weapons and equipment. Once on the island No. 3 and No.5 Troop moved into the town held by the large numbers of Germans defending the area. No. 6 Troop captured the post office and 50 prisoners. In the afternoon No. 1 Troop was released to support No. 3 and together they advanced again before nightfall. No. 4 Commando had by then secured most of the old town and their flanks were secure. The advance continued the next day. No. 5 Troop, unable to use the streets, advanced by mouse holing blowing holes in house walls with ready made charges every man carried. No. 6 Troop had dug in and controlled the area between the old and new towns, which allowed the 155th (South Scottish) Brigade which was following up to bypass them. By that afternoon No. 4 Commando controlled the town. On 3 November the commandos gave control of Flushing to the 52nd (Lowland) Infantry Division and prepared to move by sea to support the rest of the brigade at Westkapelle. Before they could disembark, weather conditions deteriorated and they were forced to march around the coast to reach brigade headquarters at Zoutelande. Lack of supplies curtailed their involvement in the battle for the next two days. Supplies eventually caught up with them and on 6 November they prepared to continue. By now intelligence from Dutch residents and prisoners had revealed that the remaining Germans were holed up in the wooded area between Domburg and Vrouwenpolder. At 04:45, 7 November No. 4 Commando were ready to start their assault, with No. 3 Troop on the left, the two French troops in the middle and No. 2 Troop on the right. The commandos moved forward, winning a number of small skirmishes, when at 08:15 three German officers appeared and offered the surrender of all the remaining German forces in the area. Lieutenant Colonel Dawson met with the German commander and a formal surrender was agreed and 900 prisoners were taken. Other Germans surrendered to some of the Royal Marine commandos at the same time. In the whole operation No. 4 Commando had suffered 13 dead, 21 wounded versus about 200 German dead and the capture of 1,200 prisoners and large amounts of weapons and equipment. The total casualties for 4th Special Service Brigade were 103 dead, 68 missing and 325 wounded.

Распущение

4-й коммандос оставался на Вальхерене до 14 ноября 1944 года, затем передислоцировался в Де-Хан, Бельгия, для отдыха и пополнения. После этого они переместились в Бланкенберге, Бельгия, где прибыли подкрепления для восстановления штатной численности. Они вернулись на Вальхерен для обороны северных прибрежных районов. Особую озабоченность представлял остров Схаувен-Дюивеланд, где, по оценкам, находился гарнизон из 5000 человек с артиллерией. Целью операции было "предотвращение вражеской инфильтрации и саботажа". Подполковник Доусон распределил участки побережья между отдельными группами и, перейдя в наступление, начал серию рейдов на Схаувен-Дюивеланд. На этом этапе войны эти рейды в основном были успешными. Большинство патрулей возвращались с пленными и наносили потери немецким защитникам. Один рейд должен был встретиться с группой голландского сопротивления, которая высадилась незамеченной, но был сорван немецким патрулем, который предпочёл отступить, не оказывая сопротивления. Позже коммандос узнали, что эта группа сопротивления была захвачена немецким патрулем, и все её члены были повешены на следующее утро. В марте 1945 года 4-й коммандос сменил 47-й (морской пехоты) коммандос и передислоцировался в Мидделбург, а к апрелю – в Берген-оп-Зум. Отвечая за безопасность прилегающей территории, они проводили небольшие рейды с моря против Южной Голландии. Германия капитулировала 8 мая 1945 года. На участке 4-го коммандос две французские группы переправились на Схаувен, и подполковник Доусон принял безоговорочную капитуляцию всех немецких сил в регионе. В течение нескольких дней после капитуляции 4-й коммандос передислоцировался в Реклингхаузен, Германия, в составе оккупационных войск. В Реклингхаузене одной из их задач была охрана лагеря для содержания гражданских лиц. В лагере содержалось несколько тысяч немецких гражданских, не являвшихся военнопленными. Среди заключенных были лица без документов и те, кто служил в концентрационных лагерях. Две французские группы вернулись под французское командование и были демобилизованы. Другие были направлены в 3-й и 6-й коммандос в Великобритании, готовившиеся к переброске на Дальний Восток для продолжения боевых действий в Бирманской кампании. К июню 1945 года численность 4-го коммандос сократилась до 188 человек всех званий. Во время визита в октябре 1945 года генерал-лейтенант Роберт Стерджес сообщил им о решении военного ведомства расформировать все армейские коммандос. Те, кто не подлежал демобилизации, должны были вернуться в свои полки или корпуса. 4-й коммандос был официально расформирован в январе 1946 года.

No. 4 Commando remained at Walcheren until 14 November 1944, then moved to De Haan, Belgium, to rest and re equip. They then moved to Blankenberge in Belgium where reinforcements arrived to bring them back up to full strength. They returned to Walcheren to defend the northern coastal areas. Of particular concern was the island of Schouwen Duiveland, with an estimated garrison of 5,000 men and artillery. The objective was "to prevent enemy infiltration and sabotage". Lieutenant Colonel Dawson allocated stretches of the coast to each troop and taking the offensive to the enemy, started a programme of raids on Schouwen Duiveland. At this stage of the war these raids were generally successful. Most patrols brought back prisoners and inflicted casualties on the German defenders. One raid was supposed to meet a party from the Dutch resistance that landed without being discovered, but was then disturbed by a German patrol who first fled rather than putting up any resistance. The commandos later learned that this Dutch resistance group had been captured by the German patrol and all its members were hanged the next morning. In March 1945, No. 4 Commando was relieved by No. 47 (Royal Marine) Commando and moved to Middelburg and stayed at Bergen Op Zoom by April. While responsible for the security of the immediate area, they conducted small raids from the sea against South Holland. Germany surrendered on 8 May 1945. On the No. 4 Commando front the two French troops crossed the channel to Schouwen and Lieutenant Colonel Dawson accepted the unconditional surrender of all German forces in the region. Within days of the surrender No. 4 Commando moved to Recklinghausen in Germany as part of the occupation forces. In Recklinghausen part of their duties were to provide the guard force for a civilian internment camp. The camp housed several thousand German civilians who were not prisoners of war. Inmates included those with no identification and those known to have served in concentration camps. The two French troops returned to French control and were demobilised. Other men were posted to No. s 3 and 6 Commandos in Britain, who were preparing for a move to the Far East to continue the fight in the Burma campaign. By June 1945 the strength of No. 4 Commando had been reduced to 188 all ranks. During a visit in October 1945, Lieutenant General Robert Sturges informed them that the War Office had decided to disband all army commandos. Those not due to be demobilised would be returned to their parent regiment or corps. No. 4 Commando was formally disbanded in January 1946.