Введение
Профессиональный информационный коммуникатор
Технический писатель – это профессиональный информационный коммуникатор, чья задача – передавать информацию между двумя или более сторонами, используя любые средства, которые наилучшим образом способствуют передаче и пониманию информации. Технические писатели исследуют и создают информацию, используя различные каналы передачи (электронные, печатные, аудиовизуальные и даже тактильные). Примеры типов информации включают в себя онлайн-справку, руководства, технические обзоры, спецификации проектов, планы проектов и планы тестирования программного обеспечения. С развитием электронного обучения технические писатели все чаще участвуют в создании онлайн-обучающих материалов. По определению Общества технической коммуникации (STC), техническое письмо иногда определяется как упрощение сложного. В этом кратком и кажущемся простым определении заключен целый спектр навыков и качеств, которые в той или иной степени применимы практически ко всем сферам человеческой деятельности. Являясь значительной частью более широкой области технической коммуникации, техническое письмо предполагает передачу сложной информации тем, кому она необходима для выполнения определенной задачи или достижения цели. Иными словами, технические писатели берут сложные технические концепции и доносят их до целевой аудитории максимально ясно, точно и полно, обеспечивая доступность материала для пользователей. Курт Воннегут описывал технических писателей так:
обученных не раскрывать почти ничего о себе в своих текстах. Это делает их чудаками в мире писателей, поскольку почти все остальные "чернильные оборванцы" в этом мире многое рассказывают о себе читателю. Инженеры, ученые и другие специалисты также могут участвовать в техническом письме (разработка редактуры, корректура и т. д.), но чаще привлекают профессиональных технических писателей для разработки, редактирования и форматирования материалов, а также для консультаций по оптимальным способам передачи информации аудитории.
История профессии
Согласно Обществу технической коммуникации (STC), профессии технической коммуникации и технического писательства впервые упоминаются примерно во время Первой мировой войны, хотя первое объявление «Требуется технический писатель» было опубликовано только в 1951 году. Фактически, должность «Технический писатель» не была включена в Руководство по профессиональной занятости Бюро статистики труда США до 2010 года. В 1940-х и 50-х годах технических коммуникаторов и писателей нанимали для создания документации для военных, часто включая подробные инструкции по новому вооружению. Другие технические коммуникаторы и писатели участвовали в разработке документации для новых технологий, которые разрабатывались в тот период. По словам О’Хара, война была важнейшим двигателем научного и технологического прогресса. Медицинский корпус армии США боролся с малярией в джунглях Панамы, химический корпус продвигал химические достижения в области взрывчатых веществ и ядовитых газов (и средств защиты от них), Манхэттенский округ инженерного корпуса совершил буквально квантовые скачки в понимании физики, а авиационный корпус стал пионером в области авиационного проектирования. В начале развития профессии большинство технических писателей работали в офисе в команде с другими писателями. Как и современные технические писатели, они проводили первичные исследования и встречались с экспертами в предметной области, чтобы обеспечить точность информации. Во время Второй мировой войны одним из важнейших качеств технических писателей была их способность следовать строгим государственным спецификациям для документации. Ассоциация профессионалов в области пользовательского опыта (UX) определяет UX как «каждый аспект взаимодействия пользователя с продуктом, услугой или компанией, формирующий общее восприятие пользователя». Следовательно, «дизайн пользовательского опыта как дисциплина охватывает все элементы, составляющие этот интерфейс, включая компоновку, визуальный дизайн, текст, бренд, звук и взаимодействие». UX-дизайн является результатом как технической коммуникации, так и понимания идентичности пользователя. Эффективный UX-дизайн настраивается для максимальной удобства использования с учетом уникальных особенностей пользователей в процессе, называемом дизайн-этнографией. Дизайн-этнография тщательно анализирует культуру пользователей посредством интервью и тестирования удобства использования, в ходе которых технический писатель непосредственно погружается в пользовательскую среду и собирает информацию об UX от местных пользователей.
Характеристики
Умелые технические писатели обладают способностью создавать, усваивать и доносить техническую информацию кратко и эффективно. Они могут специализироваться в определенной области, но должны хорошо разбираться в продуктах, которые они описывают. Технические писатели собирают информацию из множества источников. Эти источники информации обычно разбросаны по всей организации, начиная от разработчиков и заканчивая отделами маркетинга. По мнению Маркеля, полезные технические документы оцениваются по восьми критериям: "честность, ясность, точность, полнота, доступность, краткость, профессиональное оформление и корректность". Технические писатели сосредоточены на использовании результатов тщательных исследований для создания эффективных документов, соответствующих этим восьми критериям.
Роли и функции
Для создания эффективной технической документации автору необходимо проанализировать три элемента, составляющих риторическую ситуацию конкретного проекта: аудиторию, цель и контекст. После этого следует разработка оформления документа, определяющего восприятие информации читателем.
Окружающая среда
Технические писатели часто работают в составе команды по написанию или разработке проектов. Обычно писатель завершает черновик и передает его одному или нескольким экспертам (SME), которые проводят техническую проверку для подтверждения точности и полноты. Другой писатель или редактор может выполнить редакционную проверку, которая контролирует соответствие стилю, грамматике и удобочитаемости. Этот человек может запросить уточнения или внести предложения. В некоторых случаях писатель или другие тестируют документ на представителях целевой аудитории для улучшения удобства использования. Финальная подготовка к публикации обычно выполняется по контрольному списку, чтобы обеспечить качество и единообразие опубликованного продукта. Типичная физическая рабочая среда для технических писателей, работающих в компании, – это опенспейс с настольными компьютерами и индивидуальными рабочими местами. Рабочее пространство технического писателя во многом зависит от отрасли, в которой он работает. Перепись, проведенная Intercom в 2018 году среди преимущественно американских технических коммуникаторов, показала, что большинство респондентов работали в сфере технологий и ИТ. Распространенность различных отраслей в технической документации связана с географическим положением и преобладающими отраслями в определенных регионах мира. Исследование карьеры технических коммуникаторов в Европе показало, что большинство технических коммуникаторов работают в сфере ИТ.
Удаленная работа во время и после пандемии COVID-19
В связи с рекомендациями Всемирной организации здравоохранения в марте 2020 года оставаться дома из-за пандемии COVID-19, сотрудники по всему миру столкнулись со сменой рабочей среды с очной на удаленную и/или виртуальную. По состоянию на 2023 год, после смягчения политики социального дистанцирования, многие организации приняли решение сохранить возможность удаленной работы для сотрудников. В частности, для профессиональных технических писателей это изменение требует иного подхода к взаимодействию с экспертами в предметной области, коллегами и руководителями проектов, непосредственно вовлеченными в процесс технической коммуникации. Сотрудники, работающие удаленно, как правило, используют виртуальное, зачастую асинхронное, общение с коллегами и проводят рабочее время дома или в изолированном офисе.
Карьерный рост
Для технических писателей не существует единого стандартного карьерного пути, но они могут перейти в управление проектами, а не продолжать развиваться как писатели. Писатель может продвинуться до позиции старшего технического писателя, отвечая за сложные проекты или небольшую команду писателей и редакторов. В крупных командах менеджер по документации может руководить несколькими проектами и командами. Технические писатели также могут приобрести опыт в определенной технической области и перейти к смежным видам деятельности, таким как анализ качества программного обеспечения или бизнес-анализ. Технический писатель, ставший экспертом в определенной области, может перейти от технического письма к работе непосредственно в этой области. Технические писатели часто разрабатывают учебные материалы для технологий, которые они документируют, включая руководства для занятий и электронное обучение, и некоторые переходят к специализации в качестве профессиональных тренеров и разработчиков учебных программ. Технические писатели, обладающие опытом в области письма, могут устроиться в компании, занимающиеся печатными или электронными медиа, что может предоставить возможность увеличить доход или улучшить условия труда. В апреле 2021 года Министерство труда США прогнозировало рост занятости технических писателей на семь процентов в период с 2019 по 2029 год, что немного быстрее, чем в среднем по всем профессиям. Они ожидают хорошие перспективы трудоустройства, особенно для соискателей, обладающих техническими навыками. Бюро трудовой статистики (BLS) также отметило, что расширение рынка "научных и технических продуктов" и потребность в технических писателях для работы в сфере "веб-поддержки продуктов" будут стимулировать рост спроса. По состоянию на май 2022 года, согласно ZipRecruiter, средняя годовая зарплата фрилансера-технического писателя в Соединенных Штатах составляет 70 191 доллар.
Известные технические авторы
Уильям Гэддис, автор книг "J R" (1975) и "A Frolic of His Own" (1994), в течение полутора десятилетий работал техническим писателем в таких компаниях, как Pfizer и Eastman Kodak, после прохладного приема его первого романа "Признания" (1955). Гордон Грэм, эксперт в области технических описаний и бывший преподаватель писательского мастерства. Дэн Джонс, университетский профессор и член Общества технической коммуникации. Роберт М. Пирсиг, автор книги "Дзен и искусство ухода за мотоциклом: исследование ценностей" (ZAMM) (1974), писал технические руководства для IBM, одновременно работая над ставшим бестселлером произведением. Томас Пинчон, американский автор книг "Крик лота 49" (1966), "Радуга тяготения" (1973) и "Мейсон и Диксон" (1997), среди прочих, написал свой первый роман "V." (1963), работая техническим писателем в Boeing с 1960 по 1963 год. Ричард Уилбур, американский поэт. Работал в Boeing, как он упоминал в беседе. Джордж Сондерс, американский автор сборника "Десятое декабря: Рассказы" (2013), а также других сборников рассказов, эссе и повестей, написал свой первый сборник рассказов "CivilWarLand in Bad Decline" (1996), работая техническим писателем и геофизическим инженером в Radian International, экологической инжиниринговой компании в Рочестере, штат Нью-Йорк. Эми Тан, американский автор "Клуба радости и удачи" (1998), "Дочери костоправа" (2001) и других романов, получивших высокую оценку критиков, начала писать художественную литературу, работая техническим писателем. Тед Чан, американский автор рассказов, включая "Историю твоей жизни" (1998) и "Купец и врата алхимика" (2007), до июля 2002 года работал техническим писателем в индустрии программного обеспечения. Марион Виник, американский автор и эссеист, с 1984 по 1994 год работала техническим писателем в Unison Tymlabs, Остин, штат Техас. Чак Паланик, американский автор "Бойцовского клуба", до начала карьеры романиста работал дизельным механиком и автотехническим писателем.