Пушка с двумя стволами времён Гражданской войны в США

Введение

Двуствольная пушка – экспериментальное оружие эпохи Гражданской войны в США, которое в настоящее время является современной достопримечательностью, расположенной в Афинах, штат Джорджия. Несмотря на то, что она была изначально создана для военных действий, в сражениях она не использовалась. Она входит в состав исторического района центра Афин, включенного в Национальный реестр исторических мест.

Концепция

Эта концепция датируется 1642 годом и принадлежит флорентийскому оружейнику Антонио Петрини. Он отлил первую пушку с намерением одновременно выстрелить двумя ядрами, соединенными цепью, из расположенных рядом стволов, которые должны были косить вражеских солдат, словно пшеницу. Для работы пушки порох за каждым ядром должен был воспламениться одновременно, что случалось крайне редко. В 1862 году дантист, строитель и механик Джон Гиллеланд собрал средства у группы сторонников Конфедерации в Афинах, штат Джорджия, чтобы построить цепную пушку стоимостью 350 долларов. Пушка была отлита из единого куска металла и имела боковые стволы, каждый диаметром чуть более 3 дюймов, слегка расширяющиеся наружу, чтобы ядра расходились и натягивали цепь. Угол расхождения стволов составлял 3 градуса, и пушка была спроектирована для одновременного выстрела двумя ядрами, соединенными цепью, чтобы "косить врага, подобно тому, как коса срезает пшеницу". Во время испытаний пушка Гиллеланда эффективно валила деревья, уничтожала кукурузное поле, сносила дымоход и убивала корову. Эти эксперименты проводились вдоль Ньютон Бридж Роуд к северо-западу от центра Афин. Ни один из упомянутых объектов не находился вблизи предполагаемой цели пушки. Трактат, описывающий пушку Антонио Петрини, сохранился в Королевских оружейных палатах Лондонского Тауэра, а пушка Гиллеланда установлена на лужайке перед зданием городской администрации Афин, штат Джорджия.

Исполнение

Изобретение Гилленда было провалом. Когда оно было впервые испытано 22 апреля 1862 года, оно было направлено на цель из двух вертикальных столбов. Неравномерное сгорание пороха и дефекты литья в стволах приводили к тому, что соединенные шары вращались в нецентричном направлении, и свидетели сообщают, что при первом выстреле оно "вспахало около акра земли, разорвало кукурузное поле, скосило саженцы, а затем цепь оборвалась, и два шара полетели в разные стороны". При втором выстреле цепь пролетела через горизонт и попала в густой сосновый лес. "Сосновый лес, в который был направлен выстрел, выглядел так, будто через него прошел узкий циклон или гигантская косилка", – сообщил другой свидетель. Оно использовалось кавалеристами во время Английской гражданской войны и стреляло 2-унцевыми зарядами. Оно также могло стрелять картечью. Стволы обматывались кожей для предотвращения ржавчины. Многоствольные пушки также строились в Индии, и образец с шестью стволами, похожий на рибальдекины средневековья, сохранился в Научном центре имени Нехру. Французская армия использовала трехствольную пушку во время войны за испанское наследство. В Польше в XVI веке использовались пушки с семью стволами. Они были похожи на залповые орудия и батареи-органы XIX века, но большего калибра. Однако эти другие пушки не пытались реализовать идею афинской пушки – одновременный огонь из нескольких стволов. В 2012 году по заказу клиента была построена слегка модернизированная версия в оружейном магазине Gunsmoke для реалити-шоу American Guns (2 сезон, 8 эпизод). Используя более современную систему воспламенения, чем в эпоху Гражданской войны, команде Gunsmoke удалось добиться некоторого успеха в правильном поджого стволов. Оружие, использованное в эпизоде, на самом деле было построено компанией Sprik's Cannon Works и продано Gunsmoke для их телешоу. Стволы должны были быть сварены вместе компанией Sprik's Cannon Works, которая также разработала систему воспламенения для более точного одновременного выстрела из обоих стволов.

Gilleland's invention was a failure. When it was first tested on 22 April 1862, it was aimed at a target of two upright poles. Uneven combustion of the powder and casting imperfections in the barrels gave the connected balls a spinning movement in an off center direction, with witnesses reporting that on its first firing it "plowed up about an acre of ground, tore up a cornfield, mowed down saplings, and then the chain broke, the two balls going in different directions". On its second firing, the chain shot across the horizon and into a thicket of pine. "[The] thicket of young pines at which it was aimed looked as if a narrow cyclone or a giant mowing machine had passed through," reported another witness. It was used by the Cavaliers during the English Civil War, and fired 2 ounce charges. It could also fire grapeshot. The barrels were wrapped in leather to prevent rusting. Multi barreled cannons have also been built in India, and an example with six barrels, similar to the ribauldequins of the Middle Ages, has been preserved in the Nehru Scientific Center. The French army fielded a three barrelled canon during the War of the Spanish Succession. In Poland, cannons with as many as seven barrels were in use in the 16th century. These were similar to the volley guns and organ battery of the 19th century, but in a larger caliber. However, these other cannons did not attempt the Athens gun's idea of firing a connected round simultaneously from multiple barrels. In 2012 a slightly modernized version was built, at customer request, by the Gunsmoke gun shop on the reality television series American Guns (Season 2, Ep 8). By using a more modern ignition system than Civil War era the Gunsmoke crew were able to achieve some success in firing the barrels properly. The gun used in the episode was actually built by Sprik's Cannon Works and sold to Gunsmoke for their TV show. The barrel was to be welded together by Sprik's Cannon Works, who also did the ignition system for a more accurate discharge of both barrels at the same time.