Введение

Репрессор лактозы (LacI) — это белок, связывающий ДНК, который подавляет экспрессию генов, кодирующих белки, участвующие в метаболизме лактозы у бактерий. Эти гены репрессируются, когда лактоза недоступна клетке, обеспечивая тем самым, что бактерия тратит энергию на производство механизмов, необходимых для поглощения и утилизации лактозы, только при наличии лактозы. Когда лактоза становится доступной, она сначала превращается в аллолактозу β-галактозидазой (lacZ) в бактериях. Способность репрессора лактозы связываться с ДНК ингибируется вследствие аллостерической регуляции, что позволяет экспрессировать гены, кодирующие белки, участвующие в поглощении и утилизации лактозы.

Функция

Лаковый репрессор (LacI) функционирует посредством мотива "спираль-поворот-спираль" в своем ДНК-связывающем домене, специфически связываясь с основаниями в главной бороздке операторной области лакового оперона. Базовые контакты также формируются остатками симметричных альфа-спиралей, так называемых "шарнирных" спиралей, которые глубоко проникают во второстепенную бороздку. Связанный репрессор может снижать транскрипцию белков Lac, блокируя сайт связывания РНК-полимеразы или индуцируя петлеобразование ДНК. При присутствии лактозы аллолактоза связывается с лаковым репрессором, вызывая аллостерическое изменение его конформации. В измененном состоянии лаковый репрессор не способен прочно связываться со своим оператором. Таким образом, ген преимущественно выключен в отсутствие индуктора и преимущественно включен в его присутствии, хотя степень экспрессии гена зависит от количества репрессоров в клетке и от сродства связывания репрессора с ДНК. Изопропил-β-D-1-тиогалактопиранозид (IPTG) является широко используемым аналогом аллолактозы, который может быть использован для индукции транскрипции генов, регулируемых лаковым репрессором.

Кинетика связывания и развязывания ДНК

LacI находит ДНК-оператор цели удивительно быстро. In vitro поиск происходит в 10–100 раз быстрее, чем теоретический верхний предел для двух частиц, ищущих друг друга посредством диффузии в трех измерениях (3D). Для объяснения быстрого поиска было предложено, что LacI и другие факторы транскрипции (TF) находят свои сайты связывания посредством облегченной диффузии – комбинации свободной диффузии в 3D и 1D-скольжения по ДНК. Во время скольжения репрессор контактирует с ДНК-спиралью, скользя вокруг и отслеживая ее главную бороздку, что ускоряет процесс поиска, увеличивая эффективную длину цели при скольжении TF на оператор сбоку. Эксперименты in vivo с отдельными молекулами в клетках E. coli подтвердили модель облегченной диффузии, показав, что TF сканирует в среднем 45 п.н. во время каждого события скольжения, прежде чем спонтанно отсоединиться и возобновить исследование генома в 3D. Эксперименты in vivo и in vitro показали, что именно вероятность распознавания оператора изменяется в зависимости от последовательности ДНК, в то время как время, в течение которого TF остается в связанном состоянии на операторе, изменяется в меньшей степени. TF часто покидает последовательность, которую он должен регулировать, но на сильном целевом участке он почти всегда совершает очень короткое перемещение, прежде чем вернуться обратно. В макроскопическом масштабе это выглядит как стабильное взаимодействие. Этот механизм связывания объясняет, как белки, связывающиеся с ДНК, могут быстро искать в геноме клетки, не задерживаясь слишком долго на последовательностях, похожих на истинную цель. Моделирование молекулярной динамики всех атомов показывает, что фактор транскрипции сталкивается с энергетическим барьером в 1 kBT при скольжении и 12 kBT при диссоциации, что подразумевает, что репрессор в среднем скользит более чем на 8 п.н. перед диссоциацией. Модель поиска лакторепрессора in vivo включает межсегментный перенос и скачки, а также стерическое затруднение, создаваемое другими белками, что делает геном в клетках E. coli менее доступным для репрессора. Существование скачков, когда белок выскальзывает из главной бороздки ДНК, чтобы попасть в другую близлежащую бороздку вдоль цепи ДНК, было доказано более непосредственно in vitro, где лакторепрессор обходит операторы, меняет ориентацию и вращается с шагом, превышающим период ДНК в 10,5 п.н., при движении по ней.

Открытие

Лакорепрессор был впервые выделен Уолтером Гилбертом и Бенно Мюллером Хиллом в 1966 году. Они показали, что in vitro белок связывается с ДНК, содержащей лакоперон, и высвобождает ДНК при добавлении IPTG (аналог аллолактозы).