Введение

Род птиц

Ситтеллы — это семейство Neosittidae, небольших воробьинообразных птиц, встречающихся исключительно в Австралазии. Они похожи на пищухи, но, хотя многие годы считались относящимися к этому семейству, теперь им выделено собственное семейство. Они не мигрируют, за исключением местных перемещений. Ситтеллы — это небольшие лесные птицы с тонкими, заостренными книзу и изогнутыми клювами, которые они используют для извлечения насекомых из-под коры. Гнезда представляют собой открытые чашеобразные структуры в развилках ветвей. Ранее их классифицировали в два отдельных рода: черная ситтелла — в род Daphoenositta, а пестрая и папуасская ситтеллы — в род Neositta. В настоящее время эти два рода обычно объединяют, при этом приоритет отдается Daphoenositta.

Эволюция и таксономия

Истинное эволюционное родство ситтелл долгое время оставалось неясным из-за их большого сходства с орехоколками Северного полушария. Вплоть до 1967 года некоторые ученые относили ситтелл к этому семейству, хотя сомнения в правильности такого отнесения высказывались и ранее. Их техника лазания и общая морфология чрезвычайно похожи, однако они различаются по степени общительности и особенностям гнездового поведения: ситтеллы строят гнезда на ветвях, а орехоколки – в дуплах деревьев. Кроме того, отличалась морфология ног, у ситтелл мышцы ног были больше похожи на мышцы медососов. Впоследствии их переносили в различные семейства, включая иволговковых (таксон-убежище, печально известный своей неоднородностью), настоящих ползунков (Certhiidae, распространенных в Голарктике и Африке) и австралийских ползунков (Climacteridae). Связь ситтелл с австралийской радиацией воробьинообразных была предложена С.А. Паркером на основании цвета яиц, структуры гнезда и оперения птенцов, а их положение в этой радиации было подтверждено исследованиями ДНК-ДНК гибридизации, проведенными Сибли и Ахлквистом. Эти исследователи отнесли ситтелл к монотипическому трибе в суперсемействе Corvoidea. Сегодня им выделяют собственное семейство в кладе, близком к ягодникам и длинноклювым (Melanocharitidae) и свистункам (Pachycephalidae). Ситтеллы включают один род, Daphoenositta, в который входит два вида. Ранее эти два вида считались принадлежащими к разным родам, но после объединения было принято название рода менее известной черной ситтеллы (в силу приоритета), а семейство сохранило название, основанное на младшем синониме (Neositta). Наиболее распространенный вид, пестрая ситтелла, ранее считался несколькими отдельными видами, включая пять видов в Австралии, но, несмотря на значительную изменчивость оперения, существуют обширные зоны гибридизации, где ареалы этих форм перекрываются (в том числе в Квинсленде, где встречаются все пять австралийских подвидов), и теперь считается, что это один вид, включающий одиннадцать подвидов. У черной ситтеллы выделяют три признанных подвида. Daphoenositta trevorworthyi – ископаемый вид ситтеллы из среднего миоцена, представляющий собой самую древнюю известную окаменелость семейства ситтелл. Вид был описан по дистальному тибиотарсу, обнаруженному в районе Всемирного наследия Риверсли на северо-западе Квинсленда, Австралия.

Морфология

Два вида ситтеллы — это небольшие воробьинообразные птицы, внешне напоминающие пищухи. Среди австралийских птиц ситтеллы обычно первыми прилетают на ночлег вечером и последними улетают утром, хотя они не обязательно первыми засыпают или последними просыпаются. На месте ночлега положение, занимаемое на ветке, как правило, не случайно: самцы обычно располагаются по краям группы, а молодые птицы, как правило, оказываются в центре.

Диета и поиск пищи

Основным компонентом рациона ситтелл являются насекомые и другие членистоногие. Палки использовались для извлечения личинок древоточцев из дупел, подобно тому, как это делают галапагосские вьюрковые пищухи, использующие инструменты.

Разведение

О размножении любого из двух видов ситтелл в Новой Гвинее известно очень мало, хотя черных ситтелл в брачном состоянии наблюдали в августе и мае, что позволяет предположить, что они могут размножаться дважды в год или круглый год. Популяции пестрых ситтелл в Австралии практикуют кооперативное размножение (и состав групп черных ситтелл указывает на то же самое). Во время инкубации самка, выводящая птенцов, получает корм от самца и помощников. После вылупления самка высиживает птенцов несколько дней, а по ночам – до двух недель. Птенцов кормят в гнезде 19–20 дней. После вылета из гнезда птенцы нуждаются в длительном родительском уходе, который может длиться до 80 дней, хотя обычно он составляет около 60 дней.