Введение
Eircell был ирландским оператором сотовой мобильной связи, основанным в 1984 году, а его деятельность началась в 1986 году. Код доступа для первоначальной аналоговой системы TACS был 088, а для более поздней системы GSM – 087. После упразднения Департамента почт и телеграфа, Eircell перешел под управление Telecom Éireann (впоследствии Eircom), ныне известной как Eir. Бренд Eircell прекратил существование в 2002 году после приобретения компанией Vodafone. Начиная с 2001 года, Eircell провел масштабную кампанию по ребрендингу после приобретения группой Vodafone в декабре 2000 года. Основной акцент ребрендинга был сделан на ассоциации с глубоким оттенком фиолетового цвета. Когда Vodafone сменил свой фирменный стиль на красный цвет, компания прокомментировала это словами: «Красный – новый фиолетовый». В течение некоторого времени компания называлась Eircell Vodafone, поскольку весь процесс занял девять месяцев.
Ранние стадии Eircell
В конце 1980-х годов число первых пользователей услуги исчислялось сотнями, а не тысячами, и они щедро платили за доступные в то время телефоны, приобретая их через сеть независимых розничных продавцов. Стоимость мобильных телефонов варьировалась от 1500 до 2000 ирландских фунтов, а "абонентами" обычно были политики или состоятельные предприниматели. Ведущими производителями телефонов на ирландском рынке в первые годы были Nokia и Motorola.
Популярность компании растет
В ответ на негативную огласку, связанную с уязвимостями в системе безопасности TACS в начале 1990-х годов, Eircell представила первый в Ирландии зашифрованный сотовый телефон под названием Kokusai, розничная цена которого составляла около 1400 ирландских фунтов стерлингов. Продажи были невысокими, отчасти потому, что Eircell не занималась продажей телефонов, а также из-за того, что переключение с зашифрованного на незашифрованный режим было "неудобным". С падением цен на телефоны и расширением сети на большую территорию Ирландии, продажи резко возросли, достигнув отметки в 100 000 абонентов к 1995 году, а в 1997 году Eircell запустила первую в Ирландии услугу предоплаченной мобильной связи под названием "Ready To Go". Год спустя компания запустила сети GSM 900 (код доступа 087), которые быстро получили распространение, поскольку пользователи оперативно перешли на новую цифровую технологию.