Биггин Хилл: История и современность лондонского аэропорта

Введение

Аэропорт в Великобритании

Аэропорт Лондона Биггин-Хилл – небольшой коммерческий аэропорт, обслуживающий Биггин-Хилл в лондонском районе Бромли, расположенный к юго-востоку от центра Лондона. Он специализируется на авиации общего назначения, обслуживая широкий спектр воздушных судов – от частной авиации до крупных бизнес-джетов. В настоящее время аэропорт не осуществляет регулярные авиарейсы, поскольку рейсам, использующим аэропорт, не разрешается регулярно перевозить платных пассажиров. Ранее аэропорт был базой Королевских ВВС – RAF Biggin Hill, и небольшой участок на территории аэропорта до сих пор сохраняет это обозначение. Биггин-Хилл наиболее известен своей ролью в Битве за Британию во время Второй мировой войны, когда он служил одной из основных баз истребительной авиации, защищавшей Лондон и юго-восток Англии от атак немецких бомбардировщиков Люфтваффе. За время войны истребители, базировавшиеся в Биггин-Хилл, уничтожили 1400 вражеских самолетов, ценой жизни 453 членов экипажа, базировавшихся в Биггин-Хилл. Аэропорт имеет обычную лицензию CAA (№ P804), разрешающую полеты для перевозки пассажиров на коммерческой основе или для летной подготовки, в соответствии с полномочиями лицензиата (Regional Airports Limited).

Гражданский аэропорт

К концу 1963 года Совет городского округа Орпингтон (в пределах которого располагался аэродром) был запрошен Торговой палатой относительно возможности приобретения Советом аэродрома Биггин Хилл (фактически у ВВС). В 1964 году, после образования Лондонского боро Бромли, которое включило в себя Орпингтон, предложение о покупке стало доступно новому боро. Последовали продолжительные переговоры с Торговой палатой, а затем с Департаментом торговли и промышленности. На специальном заседании 15 июня 1972 года Совет принял решение о покупке аэропорта, получив 41 голос за и 9 против. Покупка была окончательно завершена в 1974 году. 5 октября 1980 года аэродрому Биггин Хилл было присвоено звание «Почетного гражданина боро Бромли». В мае 1992 года Министерство транспорта выдало Совету директиву в соответствии с пунктом 13 Закона об аэропортах 1986 года. Данная директива, касавшаяся аэропортов с оборотом в 1 миллион фунтов стерлингов и более (Biggin Hill лишь едва соответствовал этому порогу), обязывала Совет создать новую компанию для управления аэропортом как независимым коммерческим предприятием. Для выполнения этой директивы потребовалось бы передать все активы и обязательства компании, что повлекло бы за собой потерю Советом контроля над деятельностью аэропорта. В сложившихся обстоятельствах Совет решил, что предоставление в аренду на 125 лет позволит сохранить больший контроль, чем прямая продажа права собственности или передача компании местного самоуправления с неопределенным будущим. В мае 1994 года аэропорт был сдан в аренду компании Biggin Hill Airport Limited ("BHAL"), которая в настоящее время является дочерней компанией Regional Airports Limited, сроком на 125 лет. Тем временем, Центр отбора офицеров и летного состава перебазировался в RAF Cranwell в 1992 году, что ознаменовало окончание активного участия ВВС. В мае 2017 года взлетно-посадочная полоса 29/11 была окончательно исключена из эксплуатации.

Описание

Аэропорт расположен на вершине холма, к востоку от дороги Бромли – Уэстерхэм (A233) и примерно в 2 км к северу от города Биггин-Хилл в лондонском районе Бромли. Он находится в сельской местности к юго-востоку от Большого Лондона, за пределами зоны сплошной застройки Большого Лондона. Небольшая деревня Ливс Грин примыкает к северо-западному периметру аэропорта. Аэропорт располагает одной взлетно-посадочной полосой (03/21, близкой к направлению северо-восток – север / юго-запад – запад) длиной 1820 метров, что позволяет использовать его для самолетов размером до Boeing 737/Airbus A320, и оборудован системой инструментальной посадки. Услуги радиолокационного управления воздушным движением (УВД) предоставляются компанией Thames Radar в Лондонском центре управления воздушным движением, а услуги процедурного захода на посадку и УВД по правилам визуальных полетов – непосредственно аэропортом. Несмотря на запрет на выполнение регулярных рейсов, Биггин-Хилл активно используется для бизнес-авиации, в частности, бизнес-джетами и самолетами аналогичного класса. Аэропорт имеет пассажирский терминал, расположенный на дороге A233 к югу от Ливс Грин, который предоставляет услуги для таких рейсов, включая залы ожидания, лицензированный кафе-бар, а также помещения таможенного и иммиграционного контроля. Современный RAF Biggin Hill представляет собой небольшой анклав на западной границе аэропорта, к югу от пассажирского терминала, где размещается штаб 2427-й эскадрильи Воздушного учебного корпуса. Рядом с ним находится часовня памяти Святого Георгия. Эта кирпичная часовня была возведена в 1951 году на месте прежней, уничтоженной пожаром, и теперь служит мемориалом всем летчикам, погибшим, взлетая из сектора Биггин-Хилл. Она окружена садом памяти и охраняется полноразмерными репликами самолетов Hurricane и Spitfire, символизирующими машины, участвовавшие в битве за Британию с этого аэродрома. Реплики заменили оригинальные самолеты, ранее использовавшиеся в качестве сторожей. Маршал авиации Хью Даудинг заложил фундаментный камень. В 2015 году часовня была передана из ведения Королевских ВВС и теперь находится в управлении аэропорта Биггин-Хилл. Помимо пассажирского терминала и анклава RAF, в "Северном лагере", к западу от главной взлетно-посадочной полосы, сохранились другие бывшие здания RAF, включая сержантскую столовую 1932 года, клуб летчиков, построенный около 1926 года, здание штаба станции 1931 года и несколько казарм. Эти здания, имеющие статус II степени исторической ценности, выполнены в неогеоргианском стиле, характерном для военных аэродромов межвоенного периода. Они простаивают с момента закрытия Центра отбора офицеров и летного состава в 1992 году и в 2006 году были включены в список зданий, находящихся под угрозой. На территории аэропорта в течение 60 лет (до 2016 года) располагался центр авиационного скаутинга. В этом центре молодые люди в возрасте от 7 до 18 лет могли участвовать в авиационных мероприятиях со своими скаутскими группами. В 2016 году компания Biggin Hill Airport Limited, которая ранее заявляла о своей поддержке молодых людей, стремящихся в авиацию, расторгла договор субаренды с центром авиационного скаутинга, чтобы освободить место для новой парковки, предоставив им срок до 30 сентября 2016 года для освобождения территории, которую они занимали около 60 лет. Аэродром сохраняет свою историю благодаря продолжающимся проектам реставрации, реализуемым в ангаре наследия Биггин-Хилл. Компания IntotheBlue, британская компания, расположенная на территории аэродрома, предлагает членам публики возможность совершить полет на Spitfire Mk9 в сопровождении самолета Harvard 1950-х годов. Такие проекты служат напоминанием о важности аэропорта во время Второй мировой войны.

The airport is located on a hilltop, just to the east of the Bromley to Westerham road (A233) and about 1 mile (2 km) to the north of the town of Biggin Hill in the London Borough of Bromley. It is in a rural area to the south east of Greater London, outside of the Greater London Built up Area. The small village of Leaves Green lies adjacent to the north western perimeter of the airport. The airport has one runway (03/21, so close to northeast by north/southwest by west) 1,820 metres in length, making it usable by aircraft up to Boeing 737/Airbus A320 size, and it has an Instrument Landing System. Radar air traffic control (ATC) services are provided by Thames Radar at the London Terminal Control Centre, while procedural approach and VFR ATC services are provided by the airport itself. Despite the ban on scheduled services, Biggin Hill is used by a large number of business flights by business jets and similar sized aircraft. The airport has a passenger terminal, located on the A233 road just south of Leaves Green, which provides facilities for such flights, including departure lounges, a licensed café bar, and customs and immigration facilities. The current RAF Biggin Hill is a small enclave on the western boundary of the airport to the south of the passenger terminal, and contains the headquarters of 2427 Squadron of the Air Training Corps. Next to this is St George's Chapel of Remembrance. This brick built chapel was erected in 1951, to replace an earlier chapel destroyed by fire, and now serves as a memorial to all the aircrew who died flying from the Biggin Hill Sector. It is surrounded by a garden of remembrance and has gate guardians in the form of full sized replicas of a Hurricane and a Spitfire, representing the aircraft that flew from the former airfield during the Battle of Britain. The replicas replaced genuine aircraft that formerly served as the guardians. Air Marshal Hugh Dowding laid the foundation stone. The chapel was taken out of the RAF's control in 2015, and is now run by Biggin Hill Airport. Besides the passenger terminal and RAF enclave, other former RAF buildings still exist in the 'North Camp' to the west of the main runway, including the Sergeant's Mess of 1932, the Airmen's Institute of circa 1926, the former Station Headquarters building of 1931 and several barrack blocks. The buildings, which are Grade II listed, are in a redbrick neo Georgian style typical of military airfields of the interwar period. They have been vacant since the Officer and Aircrew Selection Centre closed in 1992, and were added to English Heritage's list of buildings at risk in 2006. For 60 years (to 2016) an Air Scout centre has been located on the grounds of the airport. The centre allowed young people aged between 7 and 18 to take part in aviation activities with their scout groups. In 2016, Biggin Hill Airport Limited, which has historically claimed to support young people coming into aviation, rescinded its sub lease to the Scout Aviation Centre in order to make way for new car parking spaces, giving them until 30 September 2016 to vacate their home of some 60 years. The airfield still retains its history by the continued restoration projects running at the Biggin Hill Heritage Hangar. IntotheBlue experience days, a UK company within the airfield allows members of the public to fly alongside a Mk9 Spitfire in a 1950s Harvard. Projects like this hold a timely reminder to how important the airport was during the Second World War.

Авиакомпании и пункты назначения

Коммерческое обслуживание аэропорта ранее было отклонено. В марте 2011 года Совет Бромли отклонил заявку аэропорта на разрешение таких рейсов в период проведения Олимпийских игр в Лондоне 2012 года. В соответствии с условиями договора аренды, осуществление регулярных или платных пассажирских перевозок в аэропорт и из аэропорта запрещено. Air Alderney объявила о намерении запустить чартерные рейсы между аэропортом и островом Олдерни.

Аварии

18 июня 1951 года три самолета Gloster Meteor потерпели крушение, и их пилоты погибли в результате аварий, все три разбились в пределах примерно одного километра. Первый, Meteor VIII под управлением лейтенанта Гордона Макдональда из 41-й эскадрильи, разбился вскоре после взлета, входя в штопор, при этом с самолета отваливались обломки конструкции. Самолет врезался в бунгало, убив пилота. Выхлопные газы от самолета ведущего были названы возможной причиной. Через несколько секунд после этого происшествия два Meteor IV из 600-й эскадрильи, пилотируемые сержантом Кеннетом Кларксоном и командиром эскадрильи Филиппом Сэндэманом, оба кружившими над обломками и готовившимися к посадке, столкнулись на высоте 2000 футов (610 м) над местом крушения. Хотя Сэндэману удалось катапультироваться, он погиб, когда его парашют не раскрылся. Кларксон погиб в своем самолете. Через неделю после этого инцидента другой Meteor проскочил взлетно-посадочную полосу, едва не задев проезжавшие автомобили. После этих происшествий несколько местных жителей заявили, что собираются "продавать свои дома", и поступили призывы установить светофоры на дороге Бромли для использования во время взлета и посадки. 15 мая 1977 года, во время ежегодной Международной авиационной ярмарки, вертолет Bell 206 столкнулся в воздухе с самолетом de Havilland Tiger Moth на территории аэропорта. Tiger Moth совершил посадку, но Bell 206 разбился, убив всех пятерых находившихся на борту. 25 ноября 1978 года Socata Rallye 150 столкнулся с Cessna 150 над аэродромом. Rallye разбился вблизи зданий аэроклуба, убив студента-пилота. Cessna совершила посадку в поле, и оба пилота получили незначительные травмы. В отчете Управления по расследованию авиационных происшествий было заключено, что столкновение произошло из-за того, что пилот Cessna не заметил и не уступил дорогу другому самолету. Недостаточная наблюдательность пилота Rallye также способствовала столкновению. 21 сентября 1980 года самолет Douglas B-26 Invader (регистрационный номер N3710G) разбился во время авиашоу. Самолет пытался выполнить восходящий кульбит перед зрителями, когда нос резко опустился, и самолет продолжал вращаться, пока не упал вертикально в долину. Пилот и семь пассажиров погибли. Впоследствии Управление гражданской авиации ввело правила, запрещающие перевозку пассажиров во время авиашоу. 2 июня 2001 года старинный реактивный самолет de Havilland Vampire разбился во время авиашоу, убив обоих пилотов. Vampire выполнял демонстрационный полет в связке с самолетом de Havilland Sea Vixen, и вероятной причиной аварии было то, что траектория полета Vampire была нарушена вихревыми следами от более крупного самолета. 3 июня 2001 года Bell P-63 Kingcobra 1944 года выпуска разбился во время демонстрации, убив пилота. Американский истребитель времен Второй мировой войны выполнял незапланированную последовательность, когда пилот потерял управление в верхней точке маневра восхождения и не смог восстановить контроль после последующего штопора. Самолет упал на землю к западу от взлетно-посадочной полосы в крутом пикировании. 30 марта 2008 года Cessna Citation 501 разбилась в жилом районе к северу от аэродрома, убив всех пятерых находившихся на борту. Вскоре после взлета из Биггин-Хилла пилот сообщил о сильной вибрации двигателя и пытался вернуться на аэродром, когда самолет потерпел крушение. Расследование показало, что оба двигателя были выключены (возможно, непреднамеренно) во время короткого полета. Среди погибших были комментатор Eurosport и бывший пилот гоночных автомобилей David Leslie и бывший пилот Ле-Мана Richard Lloyd. 24 ноября 2014 года Gulfstream II, принадлежащий известному телепроповеднику Creflo Dollar, был уничтожен (без пострадавших), когда он на большой скорости съехал с взлетно-посадочной полосы во время взлета. Чтобы заменить старый самолет, Dollar запустил кампанию по сбору средств, чтобы его последователи заплатили около 60 миллионов долларов за новый Gulfstream G650. Он предложил своим последователям пожертвовать "300 долларов или больше". Самолет, который он хотел, был "самым быстрым самолетом, когда-либо построенным в гражданской авиации" на тот момент. После немедленной критики Dollar прекратил кампанию по сбору средств.

On 18 June 1951, three Gloster Meteors crashed and their pilots were killed in accidents, all three crashing in an area of about The first, a Meteor VIII piloted by Flight Lieutenant Gordon McDonald of 41 Squadron, crashed shortly after take off, corkscrewing as pieces of structure fell from the aircraft. The aircraft hit a bungalow, killing the pilot. The jet wash of his flight leader was named as a possible cause. Within seconds of this accident two Mark IV Meteors of 600 Squadron, piloted by Sergeant Kenneth Clarkson and Squadron Leader Phillip Sandeman, both circling over the wreckage and preparing to land, collided at 2000 feet (610 m) above the scene. Although Sandeman managed to bail out, he was killed when his parachute failed to open. Clarkson was killed in his aircraft. A week after this incident, another Meteor overshot the runway, narrowly missing passing cars. After these incidents, several residents stated they would be "selling up" and there were calls for traffic lights to be installed on the Bromley road for use during take offs and landings. On 15 May 1977, during the annual International Air Fair, a Bell 206 helicopter was in a mid air collision with a de Havilland Tiger Moth at the airport. The Tiger Moth landed but the Bell 206 crashed, killing all five on board. On 25 November 1978, a Socata Rallye 150 collided with a Cessna 150 over the airfield. The Rallye crashed near flying club buildings, killing the student pilot. The Cessna landed in a field and both occupants escaped with minor injuries. A report by the Air Accidents Investigation Branch concluded that the collision was caused by the failure of the Cessna pilot to see and give way to the other aircraft. The failure of the Rallye pilot to keep sufficient look out was a contributory factor. On 21 September 1980 a Douglas B 26 Invader (registered N3710G) crashed during an air display. The aircraft was attempting to carry out a climbing roll in front of the crowd when the nose dropped sharply, and the aircraft continued rolling until it dropped vertically into a valley. The pilot and seven passengers were killed. The Civil Aviation Authority subsequently introduced rules preventing passengers from being carried during air displays. On 2 June 2001 a vintage de Havilland Vampire jet crashed during an air display, killing both pilots. The Vampire had been flying a display in tandem with a de Havilland Sea Vixen aircraft, and the likely cause of the accident was that the Vampire's flight path had been disrupted by wake turbulence from the larger aircraft. On 3 June 2001 a 1944 Bell P 63 Kingcobra crashed during a display, killing the pilot. The American Second World War fighter aircraft had been flying an unplanned sequence when the pilot lost control at the top of a climbing manoeuvre and was unable to recover from the resulting dive. The aircraft impacted the ground to the west of the runway in a steep nose down attitude. On 30 March 2008 a Cessna Citation 501 aircraft crashed into a housing estate north of the airfield, killing all five people on board. Shortly after take off from Biggin Hill, the pilot had reported severe engine vibration and was attempting to return to the airfield when the aircraft crashed. An investigation concluded that both engines had been shut down (possibly inadvertently) during the course of the short flight. Among those killed were Eurosport commentator and former Touring Car driver David Leslie and ex Le Mans driver Richard Lloyd. On 24 November 2014, a Gulfstream II owned by noted televangelist Creflo Dollar was destroyed (with no injuries) when it taxied off of the runway at high speed during takeoff. To replace the old jet, Dollar famously launched a fundraising campaign to get his followers to pay approximately $60,000,000 for a new Gulfstream G650 jet. He suggested his followers each commit to giving "$300 or more." The jet he wanted was the "fastest plane ever built in civilian aviation" at that time. After receiving immediate backlash, Dollar ended his fundraising campaign.

В популярной культуре

Одна из рулёжных дорожек изображена на задней обложке альбома Pink Floyd 1969 года «Ummagumma». Аэропорт использовался в фильме «Код да Винчи» (2006). Аэропорт также использовался при съёмках британского телесериала «Космические кадеты», вышедшего в 2005 году.