Введение

Главное административное здание муниципалитета

В системе местного самоуправления мэрия, ратуша, гражданский центр (в Великобритании или Австралии), гильдия или муниципальное здание (на Филиппинах) является главным административным зданием города, поселка или другого муниципалитета. Обычно в нем располагаются городской или поселковый совет, соответствующие департаменты и их сотрудники. Также здание часто служит базой для мэра города, поселка, округа или графства, а также исполнительного органа муниципалитета (если он существует отдельно от совета). По традиции, до середины XIX века большая открытая комната (или "зал") являлась неотъемлемой частью здания, в котором размещался совет. Этот зал может использоваться для заседаний совета и других важных мероприятий. Эта большая комната, "ратуша" (и ее более поздний вариант "мэрия"), стала синонимом всего здания и административного органа, в нем расположенного. На местном уровне вместо "ратуши" могут использоваться термины "залы совета", "муниципальное здание" или их варианты, если в здании нет такого большого зала. Местное самоуправление может стремиться использовать здание для продвижения и повышения качества жизни населения. Во многих случаях "ратуши" служат не только для выполнения государственных функций, но и располагают помещениями для различных общественных и культурных мероприятий, таких как художественные выставки, театральные представления, экспозиции и фестивали. Современные ратуши или "гражданские центры" часто проектируются с учетом широкого спектра и гибкости назначения. В некоторых европейских странах ратуша является местом объявления Рождественского мира, например, в Турку и Порвоо (Финляндия) и Тарту (Эстония). Как символы местного самоуправления, здания мэрий и ратуш отличаются характерной архитектурой и могут иметь большое историческое значение, например, здание Гильдии в Лондоне. Здания мэрий также могут служить культурными символами, олицетворяющими их города.

История

В древнем Риме большие залы, называемые базиликами, использовались для отправления правосудия, проведения собраний и торговли. В раннем Средневековье большой зал, представлявший собой единое просторное помещение, был главной, а порой и единственной комнатой в доме феодала. В нём феодал жил с семьёй и свите, принимал пищу, спал, осуществлял управление и отправлял правосудие. Деятельность, происходившая в зале, играла существенную роль в функционировании феодального поместья – административной единицы общества. По мере развития поместий в усадьбы, замки и дворцы, большой зал оставался важной частью архитектурного комплекса. В позднем Средневековье или начале Нового времени многие европейские рыночные города возводили общественные рыночные залы, включавшие в себя крытое пространство для торговли на уровне улицы и одно или несколько помещений для общественных или гражданских нужд, расположенных над ним. Эти здания часто становились предшественниками специально построенных ратуш. Современное представление о ратуше сформировалось с развитием местного и регионального самоуправления. Городам, управляемым коллегией избранных представителей, а не лордом или князем, требовалось место для проведения заседаний. Кёльнская ратуша 1135 года является ярким примером муниципальной автономии средневековых городов. Палаццо Публико Республики Сиена и Палаццо Веккьо Республики Флоренция, обе ратуши, датируются соответственно 1297 и 1299 годами. В каждом случае большое укреплённое здание включало в себя просторный зал для собраний и множество административных помещений. Оба здания увенчаны высокими башнями, оснащены старинными часами, по которым горожане могли сверять время, и имеют хранилища для документов. Эти элементы стали стандартными для ратуш по всей Европе. Ратуша Брюсселя XV века с её башней является одним из выдающихся образцов средневековой архитектуры и послужила моделью для ратуш XIX века, таких как Ратуша в Вене. В XIX веке ратуши часто включали читальные залы для бесплатного образования населения, а позже стало обычной практикой учреждать и поддерживать при ратуше публичные библиотеки. Просторный зал или место для собраний, сама "ратуша", превратилась в место для приемов, банкетов, балов и общественных развлечений. Ратуши часто оснащались большими орга́нными установками для проведения публичных концертов. В XX веке ратуши служили обществу как места для голосования, экзаменов, вакцинации, оказания помощи при стихийных бедствиях, размещения списков потерь на войне, а также для выполнения обычных гражданских функций, проведения празднеств и развлечений. Местные советы всё чаще переносят административные функции в современные офисы. При проектировании и строительстве новых зданий для органов местного самоуправления функции административного офиса и гражданской ратуши стали разделяться.

Язык

В частности, в Северной Америке выражение "city hall" ("городская ратуша") может использоваться как метонимия для обозначения органов местного самоуправления или правительства в целом, как в афоризме "You can't fight city hall" ("Нельзя бороться с городской ратушей"). "Town hall" ("сельская ратуша") обычно имеет менее формальный оттенок (ср. Городское собрание).