Введение

Американский рок-музыкант

Нил Морс (родился 2 августа 1960 года) — американский певец, музыкант и композитор, проживающий в Нэшвилле, штат Теннесси. В 1992 году он основал прогрессив-рок группу Spock's Beard вместе со своим братом Аланом и выпустил альбом, который имел умеренный успех. В 1999 году он присоединился к сооснователю Dream Theater и барабанщику Майку Портною, а также к Ройну Столту из Flower Kings и Питу Тревавасу из Marillion, вместе они сформировали супергруппу Transatlantic. В 2002 году Нил Морс вновь обрел веру в христианство, покинул Spock's Beard и начал сольную карьеру в христианском роке, выпустив множество концептуальных альбомов в жанре прогрессивного рока, посвященных его новой религиозной вере. В то же время он продолжал выступать с Transatlantic и создал три новых группы вместе с Портноем: Yellow Matter Custard, Flying Colors и The Neal Morse Band.

Карьера в группе

Морс вырос в долине Сан-Фернандо в Лос-Анджелесе в семье с четырьмя детьми. Его отец был хормейстером. Морс начал играть на пианино в пять лет и на гитаре – в девять. Популярность Spock's Beard продолжала расти, и группа вскоре стала одной из многих успешных прогрессив-рок команд конца девяностых (наряду с Dream Theater, Porcupine Tree и The Flower Kings). В период работы с Spock's Beard Морс выпустил два сольных альбома в более традиционном роковом стиле. В 1999 году он присоединился к Майку Портною, бывшему сооснователю Dream Theater, Ройну Столту из Flower Kings и Питу Тревавасу из Marillion для создания супергруппы Transatlantic. В 2004 году Морс написал и записал новый концептуальный альбом с участием Портноя и Рэнди Джорджа (на бас-гитаре). Виртуоз гитары Фил Кигги выступил гостем, сыграв на гитаре и подпевая. Альбом, получивший название One, посвящен отношениям человека с Богом с христианской точки зрения и был выпущен 2 ноября 2004 года. В 2005 году Морс выпустил два христианских альбома, не относящихся к прогрессив-року. В январе Морс записал "Lead Me Lord" с христианским хором Gospel Temple Choir, своими детьми и друзьями. Около половины треков написал Морс. Альбом был выпущен в феврале и доступен за пожертвование. В июле Морс выпустил "God Won't Give Up", написанный в период, связанный с альбомом Snow. Это поп-альбом, похожий на "It's Not Too Late", но с христианскими текстами. Летом 2005 года член его церкви предложил Морсу записать альбом, основанный на Скинии, и держать это в секрете. Тем не менее, Морс упомянул, что работает над секретным проектом, еще не записав ни одной ноты и даже не взяв на себя обязательство его выполнить. Это упоминание в радиоинтервью вызвало достаточный ажиотаж, чтобы убедить его взяться за альбом. На его форуме был объявлен конкурс на угадывание участников, темы и смысла альбома по серии подсказок. Тайный проект был наконец раскрыт – ? (также известный как альбом "Вопросный знак", по слухам, название которого вдохновлено "Белым альбомом") – и посвящен Скинии в пустыне и Скинии в сердце. Студийный состав: Нил, Майк Портной и Рэнди Джордж, а также гости Марк Ленигер, Алан Морс, Ройн Столт, Стив Хаккет и Джордан Рудесс. В 2006 году Морс выпустил "Cover to Cover" – сборник кавер-версий, записанных Майком Портноем, Рэнди Джорджем и им самим во время работы над ?, One и Testimony, демонстрируя, что, несмотря на новый фокус его сольной карьеры, Морс не избегал песен на нерелигиозные темы. В начале 2007 года Морс выпустил "Sola Scriptura" – концептуальный альбом, посвященный жизни и борьбе немецкого теолога Мартина Лютера и коррупции в средневековой Церкви. Портной и Джордж вновь объединились с Морсом, к ним присоединился Пол Гилберт (из Racer X и Mr. Big), внесший несколько гитарных соло. Сразу после "Sola Scriptura" Морс выпустил акустический фолк-альбом "Songs from the Highway". Студийный альбом "Lifeline" был выпущен 30 сентября 2008 года. Морс вновь работал с Портноем и Джорджем всего через четыре месяца после выхода концертного DVD "Sola Scriptura". Концертный альбом "So Many Roads", записанный с его европейской группой, был выпущен 30 июня 2009 года. "Testimony 2", продолжение и расширение автобиографической истории из первого альбома "Testimony", был выпущен 23 мая 2011 года. Как и следовало ожидать, Морс последовал за этим альбомом туром и концертным DVD. Также в 2011 году он выпустил книгу "Testimony" – продолжение автобиографического рассказа о своей жизни и духовном пути, исследованном более подробно, чем в альбомах "Testimony". "Momentum" был выпущен 11 сентября 2012 года – альбом, структура которого включала несколько коротких песен и одну эпическую композицию. В последние годы Морс записал еще два альбома с Джорджем и Портноем ("Cover 2 Cover" в 2012 году и "Cov3r to Cov3r" в 2020 году), гостевой прог-рок-мюзикл, пересказывающий жизнь и Страсти Христовы ("Jesus Christ the Exorcist", выпущенный в 2019 году), и биографический альбом в духе "Sola Scriptura", основанный на обращении и трудах апостола Павла ("Sola Gratia", выпущенный в 2020 году). В первые годы своей сольной карьеры Морс сосредоточил большую часть своих гастролей в Европе и собрал группу в основном из европейских музыкантов. Состав, гастролировавший по Европе во время тура "Sola Scriptura", например, включал Коллина Лейнеара (барабаны, музыкальный директор), Пола Биелатовича (гитары), Элизу Кригсман (гитары), Вилко ван Эсшотена (бас-гитара), Джессику Кумен (вокал, клавишные, перкуссия) и Хенка Доеста (клавишные). Для "Testimony 2" Морс воссоединил участников группы, гастролировавшей во время тура в поддержку первого альбома "Testimony", включая Портноя, Джорджа, Рика Алтизера и других. Затем он провел конкурс, чтобы собрать постоянную группу, которая в итоге сопровождала "Momentum". В состав этой новой группы вошли Майк Портной (барабаны), Рэнди Джордж (бас), Эрик Жиллетт (гитары, клавишные) и Билл Хубауэр (клавишные). Гитарист Адсон Содре был в группе до тех пор, пока проблемы с визой не вынудили его уйти.

Гостевые появления

В 1997 году он стал участником группы Эрика Бердона. Они также выпустили концертный фильм Live at the Coachhouse. В 2000 году Морс записал вокал для песни "The First Man on Earth" на альбоме The Universal Migrator Part 1: The Dream Sequencer, одном из альбомов Ayreon Арьена Энтони Лукассена. Композиции Нила Морса также вошли в сборники CPR Volume 1 (2004), CPR Volume 2 и The Tsunami Projekt. Морс также принял участие в записи сингла ProgAID "All Around the World". Доходы от The Tsunami Projekt и сингла ProgAID были направлены на помощь пострадавшим от азиатского цунами 2004 года. Морс выступил в качестве приглашенного музыканта на нескольких альбомах 2005 года, включая Threshold of Eternity группы Ajalon, Wallstreet Voodoo Ройна Столта, Mimi's Magic Moment группы Salem Hill и Walk on Water Марка Ленигера. Морс был одним из приглашенных музыкантов, появившихся на альбоме Systematic Chaos (2007) группы Dream Theater, в песне "Repentance". Этих музыкантов записали, приносящих извинения важным людям в их жизни за ошибки, совершенные в прошлом. Морс исполнил вокал для первого трека на трибьют-альбоме Джордана Рудесса The Road Home. В 2020 году он объединился с Мэттом Смитом из Theocracy для выпуска "And the Rest Is Mystery" под названием Project Aegis.

Радиодиапазон и водопад

В 1998 году Морс основал свой собственный независимый лейбл Radiant Records. Лейбл служит платформой для реализации его работы в различных областях, включая разработку, лицензирование, продвижение и дистрибуцию. В 2005 году Морс создал свой фан-клуб, «Внутренний Круг». Ежемесячное членство предоставляет подписчикам электронную рассылку и специальные релизы раз в два месяца. На протяжении многих лет он публиковал для участников «Внутреннего Круга» эксклюзивные материалы из-за кулис, демо-записи и бутлеги. Смотрите дискографию «Внутреннего Круга».

В 2019 году, выражая недовольство существующими стриминговыми сервисами и их отношением к артистам, Морс создал собственный стриминговый сервис Waterfall. Большая часть дискографии Морса и его соавторов доступна исключительно на этой платформе.

Морзефест

В 2014 году Морс создал Morsefest – концертный фестиваль, проводимый в выходные дни в его местной церкви New Life Fellowship в Крос-Плейнс, штат Теннесси. Название мероприятия было выбрано Майком Портноем вопреки желанию Морса, однако оно прижилось. Первый Morsefest состоялся 14–15 ноября 2014 года и включал в себя исполнение альбомов *Testimony* и *One* целиком с участием струнных, духовых, ударных инструментов и хора, а также утреннее акустическое шоу Inner Circle. Этот двухдневный формат с большим количеством приглашенных музыкантов продолжается ежегодно, представляя альбомы и музыкантов из всех проектов Морса: The Neal Morse Band, Spock's Beard, Flying Colors и, недавно, в 2022 году, Transatlantic. В 2020 и 2021 годах Morsefest проходил в формате "Lockdown" из-за пандемии COVID-19 с ограниченным числом зрителей в зале и впервые с возможностью онлайн-трансляции. В 2023 году, помимо шоу в Теннесси, Морс впервые вывез Morsefest в Европу, выступив в The Boerderij в Зотермеере, Нидерланды, а в 2024 году – в Trinity Church в Эссексе, Великобритания. В честь 20-летия Морс и NMB исполнили *Testimony* вместе с *Testimony 2* целиком.